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执行公务的伦敦人驾车通过地下车道时，偶尔会看见一个模糊的人影静悄悄地一跛一跛朝他们走来。它举起一只半透明的手臂做哀求状，它张嘴嚅动，但却没有声音。等它接近时，它会摇摇晃晃，然后消失。
如今，这故事已经从普通的小说变成民间传说。“迷途的伦敦人”已成为地球人所熟悉的一句成语了。
贝莱在纽约的地底深处想起这个故事，忍不住不安地挪动身躯。
机·丹尼尔终于开口了，车道里响起轻轻的回声。“别人可能会听见我们的谈话。”他说。
“在这下面？不可能。好了，现在你说局长怎么样？”“他在现场，伊利亚。他是城市居民，并非外世界人。当时他无可避免的有嫌疑。”“当时？那他现在还有嫌疑吗？”“没有了。他的无辜很快就得到证实了。例如，他没有携带爆破。他也不可能带进去，他是经过一般程序进入太空城的，这点毫无疑问。你也知道，进入太空城一定要把解下来。”“那么，杀人凶器找到没有？”“没有，伊利亚。太空城里所有的爆破都检查过了，没有一枝在最近几周内发射过。我们对放射膛的检查是非常确实的。”“如此说来，除非凶手把凶器藏得很好”“凶器在太空城里任何地方都无法藏匿，我们查得很彻底。”贝莱不耐烦起来。“我是在考虑所有的可能性。凶器不是被藏起来，就是在凶手离开时被他带走了。”“没错。”“如果你只承认第二种可能性，那么，局长就没有嫌疑。”“对。当然，为了以防万一，我们对他做了脑波解析。”“什么？”“脑波解析。我是说对脑细胞电磁场做分析解释。”“噢。”贝莱听不懂。“结果怎么样？”“它能显示一个人的性情及情绪状态。我们对安德比局长的解析结果显示，他不会杀害沙顿博士，绝对不会。”“对，”贝莱表示同意：“他不是那种人。我早就可以告诉你了”“有客观的资料总是比较好。当然，我们太空城里的每个人也都愿意接受了脑波解析。”“结果是没有人涉嫌吧？”“毫无疑问。所以我们才知道凶手一定是城市居民。”“嗯，很好，那么我们只要叫全城市的人都来接受你们那种可爱小程序就行了。”“那样很不切实际，伊利亚。可能有几百万人在性情上都会杀人。”“几百万…”贝莱喃喃自语：想起很多年以前的那一天，群众叫骂着“恶心的外世界人，肮脏的外世界人…”的情景。他也想起前一天晚上在鞋店外头，群众沫四溅地威胁要砸烂机器人的情景。
他想：可怜的朱里尔，他竟成了嫌疑犯！
朱里尔的声音又在贝莱耳边响起，那是他在叙述发现体时所说的话：“真是残忍…残忍…”怪不得他会在震惊与丧胆中摔破眼镜。怪不得他不愿再去太空城。
怪不得他会咬牙切齿地说：“我恨他们！”可怜的朱里尔。这个能够应付外世界人的人，他对纽约市最具价值之处，便是他能够跟外世界人混得很融洽。不知道这一点对他的迅速升官到底有多少贡献？怪不得他会要贝莱来主办这个案子。忠心耿耿、守口如瓶的老好人贝莱，这个大学时代的老友！如果贝莱知道了这件小事，他会一声不吭的。贝莱不晓得脑波解析怎么进行。他想着，可能会有一些强大的电极，忙碌的伸缩比例绘图器在图表上滑来滑去绘出指示线条，自动调整的齿轮装置不时地滴滴答答转动。
可怜的朱里尔。他该有多么失魂落魄啊！如果他的心情果真如此，那么他可能已看出自己的前程即将不保，市长就要逼他递上辞呈了。
巡逻车向前驶去，转入市政府的下层区。
十四点三十分，贝莱回到他的办公桌后头。局长出去了。机·山米带着呆滞的微笑说，他不知道局长在什么地方。
贝莱花了一点时间想想整个事情。其实他已经饿了，不过他并没有感觉。
十正点二十分，机·山米过来跟他说：“现在局长回来了，伊利亚。”“谢谢。”他回答。
这一次，贝莱听机、山米讲话并没有恼火。毕竟，机·山米算是机·丹尼尔的亲戚，而他对机·丹尼尔这个人或者东西并不是那么反感。不知道人和机器人携手在一个新的行星上开创某种文明即使是他所熟悉的城市文明会是什么情形？他想像着，以一种非常客观的心情。
贝莱走进局长办公室，朱里尔正在看一些文件，不时停下来做个记号。
“你在太空城表演的那一招可真吓人。”朱里尔说。
贝莱脑海中旋即涌现那幅景象。他跟法斯托夫你来我往，唇枪舌剑…他的长脸一下子垮得更长了。“我承认，局长，很抱歉。”语气十分懊恼。
朱里尔抬起头，镜片后的眼神严厉无比。三十个钟头以来，他这时候最像他自己。
“其实没什么关系，”他说：“法斯托夫好像并不在乎，所以我们就把它忘了吧。
真不知道这些外世界人心裹在想什么。这次算你走运，伊利亚，不过那只是侥幸。
下回你要逞英雄以前，先跟我讲一声。”贝莱点点头。现在，这件事情总算从他肩膀上卸下来了。好吧，就当是表演了一手惊人的特技，只不过没有成功。何必在乎呢？他此刻居然真的不在乎了，连自己都有点意外，不过他的确不在乎了。
他说：“局长，我要申请一幢双人公寓给我自己和丹尼尔使用。今晚我不带他回家。”“怎么回事？”“你忘了？有人知道他是机器人，消息已经传出去了。也许不会有什么事，但万一发生暴动的话，我可不愿意我的家庭被连累。”“胡说！我已经查过这件事了，伊利亚，城市里根本没有这个谣传。”“可是洁西听到了，局长。”“呃，应该说是没有大规模的谣传。没有危险。我离开法斯托夫圆顶屋的影象传讯机以后就一直在查这件事。我就是为了这个原因离开的。当然，我一定得追查这件事，而且要快。总之，调查报告都在这里，你自己看好了。这是桃乐丝·吉莉的报告。你是知道桃乐丝的，她能力很强。她查过全市不同地方的十二处个人私用间，结果却查不出所以然来。任何地方都没有查出结果。”“这么说，洁西又是怎么听到谣传的呢，局长？”“这是可以解释的。机·丹尼尔在鞋店里表演了一手。他真的抽出爆破了吧，伊利亚？或者是你略微夸张了一点？”“他的确抽出来了，而且还对准人群。”朱里尔摇摇头。“那么，就是这样，有人认出他了。我是说，有人认出他是机器人。”“等等！”贝莱火大了。“他根本看不出来是机器人！”“为什么看不出来？”“你看得出来吗？我看不出来。”“这又能证明什么？我们又不是专家。假定群众里刚好有个西切斯特机器人工厂的技师呢？一个专家，一个一辈子都在设计、制造机器人的人。他发现机·丹尼尔有点古怪。也许是说话怪，也许是行为举止怪。他对这点古怪产生怀疑，进而加以臆测。也许他告诉他太太，他太太又告诉一些朋友。然后这件事就不了了之了。这是很可能的。人们对这谣传并没信以为真，它传入洁西的耳朵以后就平息了。”“或许吧。”贝莱仍然怀疑。“不管怎样，拨一间单身汉双人公寓给我？”朱里尔耸耸肩，拿起通话器。过了一会儿，他说：“他们只能拨出Q二十七区的房间。那一带不太平静。”“行了。”贝莱说。
“对了，机·丹尼尔在什么地方？”“他在查我们的档案纪录。他想集一些中古主义鼓动耆的资料。”“天哪！那有几百万人！”“我知道，不过这样可以让他很高兴。”贝莱起身离开，快走到门口时突然转过身来。他一时冲动开口道：“局长，沙顿博士跟你提过太空城的计划吗？我是说，他有没有跟你提过有关引进C／Fe文的计昼？”“什么计划？”“引进机器人。”“偶尔提过吧。”朱里尔的语气很平常。
“他有没有跟你解释过太空城的目的是什么？”“哦，增进健康、提高生活水准之类的，总是那些话，我没兴趣。反正我就点点头啦，跟他说我同意啦。我有什么办法？我只能迎合他们，希望他们别太过就好了。也许有一天”贝莱等他说下去，但他并没有继续说也许有一天怎么样。
“他有没有提过离开地球的事？”贝莱接着问。
“移�