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“我这个年纪的?”岚的声音不禁打颤,“光明啊!马特!还有珀林!他们怎样了?”
“他们很好,”茉莱娜告诉他,“只不过被煤烟烤黑了少许。”
“班·克拉唯和勒姆·坦勒呢?”
“很安全,”兰恩回答,“他们跟大家一样安全。”
“但是他们也看见过那个骑士,就是那个黯者,而且他们跟我一般年纪。”
“克拉唯先生的屋子根本没有受损,”茉莱娜说道,“而磨坊主一家在袭击前半段还在呼呼大睡,直到外面的吵杂声把他们闹醒。班比你大十个月,勒姆比你小八个月。”她淡淡地笑了笑作为对岚吃惊的表情的回应,“我告诉过你我爱问问题。我刚才说的是‘某个年纪’的年轻男子,你和马特以及珀林的年纪相差只有几个星期,迷惧灵要找的就是你们三个,不是其他人。”
茉莱娜看着岚的目光像是能看穿他似的,他不安地挪动身体。“为什么他们要找我们?我们不过是农夫,是牧羊人。”
“这个问题在双河是找不到答案的,”茉莱娜静静地说,“但是这个答案一定非常重要。半兽人为了它来到了这个它们两千年来没有踏足过的地方,就是证明。”
“很多故事都描述过半兽人的袭击,”岚坚持道,“我们只不过是从没有遇上罢了。守护者不是经常跟它们战斗吗?”
兰恩轻蔑地哼了一声:“小子,跟半兽人的战斗应该发生在灭绝之境一带,不是这个在它南边600里格(译者:1里格约3英里,约5554米)的小村庄。而且昨晚战斗的激烈程度,正常来说也只有在石纳尓(译者:边疆一带的国家之一)或者其他边疆国家才能见到。”
“你们三人之一,”茉莱娜说道,“或者你们三人一起,拥有某些暗黑魔神害怕的东西。”
“那……不可能。”岚心神恍惚地走到窗前,向窗外看去,看着那些在废墟上工作的人们,“不管到底发生了什么事,那决不可能。”他无意中看到草地上被烧焦了的春诞之柱的桩子。本来这个春诞将会无限精彩,有小贩,有吟游诗人,有漂亮的外来客人。他打了个寒战,用力摇摇头。“不可能。不可能,我是个牧羊人。暗黑魔神不可能对我有兴趣的。”
“你要知道,”兰恩冷冷地说,“把这么多半兽人从边疆带到卡安琅、再带到这里,经过这么长的距离没有引起任何注意和反抗,是一件非常困难的事。我很想知道它们是怎么办到的。你以为它们费这么大劲就是为了来烧几间屋子吗?”
“它们还会再来的,”茉莱娜补充道。
岚本来张开了口想跟兰恩争论,但茉莱娜的话使他转向她:“再来?您能阻止它们吗?昨晚您在毫无准备的情况下都能击退它们,现在您有所准备,不是更有把握吗?”
“也许吧,”茉莱娜回答道,“我可以写信给塔瓦隆,让她们派几个姊妹来,也许她们能在半兽人再次袭击之前赶到。那个迷惧灵也知道我在这里,也许它会静待增援,等待更多迷惧灵和半兽人的加入。如果有足够的艾塞达依和守护者,我们确实是可以击退半兽人的,然而这要经过多少场战斗才能办到,就难说了。”
在岚的眼前浮现出艾蒙村被战斗摧残的景象:所有的农场都被烧毁,守望山、德文驿站和暗礁渡口,到处是灰烬和鲜血。“不!”他喊道,心中一阵失落的揪疼,“这就是我一定要离开的原因,是吗?如果我走了,半兽人就不会再来。”他剩下的最后一丝固执使他补充了一句,“如果它们真的是在找我。”
茉莱娜挑起了眉毛,对岚仍没有被完全说服显得有点意外。兰恩开口道:“牧羊人,难道你想用你的村子为赌注来打这个赌吗?甚至压上整个双河?”
岚完全屈服了:“不。”他再次回答,再次感到内心失落的痛楚,“珀林和马特也必须走,是吗?”要离开双河,离开家,离开父亲吗?……至少塔现在已经没有危险了,至少他可以听到他说,发生在采石路上的事情真荒唐。“我们会到拜尔隆去吗?或者卡安琅?我听说光是卡安琅的人口,就比整个双河加起来都多。我们在那里会很安全。”他勉强挤出一个空洞的笑容,“我常常梦想到卡安琅去看看,只是没想到这会成真。”
茉莱娜和兰恩都没有答话。沉默了许久,兰恩说道:“如果,那个迷惧灵非常想要抓到你,那么,卡安琅就不够安全。它们仍然会追到那里的,卡安琅的城墙不能阻挡类人。而我想,你不至于蠢到以为它们不是非常想抓你。”
岚本以为自己的心情已经跌到最低点,兰恩的话却使它跌得更低。
“有一个安全的地方,”茉莱娜柔声说道。岚期待地看着她。“是塔瓦隆。在那里有足够的艾塞达依和守护者保护你。即使在半兽人战争期间,暗黑魔神的邪恶军队也惧怕进攻围绕塔瓦隆的荣耀之墙。它们曾经试过一次,但是遭到了那场战争期间最严重的挫败。而且塔瓦隆是知识的殿堂,那里聚集了我们艾塞达依从疯狂时代积累至今的知识,甚至还有传奇时代遗留下来的一些片断。在塔瓦隆,我保证你可以查出为什么迷惧灵要抓你,谎言之父(译者:暗黑魔神的称呼之一)想从你身上得到什么。”
去塔瓦隆?这是岚连做梦都没想过的事。到一个到处是艾塞达依的地方去?诚然,茉莱娜治好了塔——至少看起来他已经没有危险——但是这并没有改变他从所有传说中得来的对她们的看法。跟一个艾塞达依同处一室已经令他很不自在,何况一个满是艾塞达依的城市?还有,她还没有说出治疗塔的代价是什么呢。根据传说,她们做任何事情都要求代价的。
“我的父亲还要多久才能醒?”最后他问道,“我……我要跟他谈谈这件事。我不能不告诉他就离开。”说出这话时他似乎听到兰恩松了一口气,他好奇地看看他,但是他的脸仍然毫无表情。
“我看,他可能在我们离开前都不会醒来,”茉莱娜回答,“我希望我们能在天黑以后就出发。因为即使只是迟一天,也可能是致命的。你可以给他留一个字条。”
“在夜里?”岚吃惊地问道。
兰恩点点头:“虽然那个类人很快就会发现我们已经离开,但是没必要让它轻易发现。所以我们要在夜里离开。”
岚心烦意乱地整理着父亲的毛毯。要去塔瓦隆?这可是很远的一段路啊。“这样的话,……这样的话,我最好去把马特和珀林找来。”
“我去找吧。”茉莱娜像是忽然恢复了体力般轻松地站起来,披起斗篷,伸出手放在岚的肩上,用力不大,但是却一支紧压蟒蛇的铁叉般压在他肩上。岚好容易才忍住没有缩开。“记住了,不要跟其他人提起这件事。如果让其他人知道了,比如那些在门上画龙牙的人,他们会给我们带来麻烦的。”
“我明白的。”岚回答,当她把手放开时他松了口气。
“我会请艾’维尔夫人给你送些食物来,”她像是没有注意到他的反应似的,若无其事地说道,“然后你睡一觉吧。今晚的旅程将会很辛苦。”
门在她俩身后关上了。岚独自一人站着,看着父亲——脑海里一片空白。在此刻,他才意识到艾蒙村对他来说是多么重要,要他离开这里,就像是要把他身体的一部分撕开似的。但是他不得不走,因为夜之牧者要对他不利。他不能以村子的命运,来赌茉莱娜的推论是错的。他甚至不能跟别人说,因为库林家的人确实会拿这件事借题发挥。他唯有相信这个艾塞达依。
“别把他弄醒。”艾’维尔夫人说道,她手里托着一个用布盖着的盘子,散发出阵阵香气。村长跟在她身后,轻轻地把门关上。艾’维尔夫人将盘子放在墙边的柜子上,走过来坚决地把岚从床边拉开。
“茉莱娜夫人跟我交代了你父亲的情况,我知道他需要什么照顾,”她柔声说道,“其中可不包括你累倒在床边。我给你带了些食物,趁热吃了吧。”
“我认为你不要那样称呼她比较好,”布兰满怀怨气地说,“应该称呼她为茉莱娜塞达依。不然她可能不高兴。”
艾’维尔夫人拍了拍他的脸:“这个不用你操心,我和她长谈过。还有,说话小声点。如果你把塔吵醒了,我和茉莱娜塞达依都不放过你。”她调侃地在“塞达依”这个称呼上加重语气,使布