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“算啦，军队的事不能耽搁。”瑞香慢慢喘了几口气，脸色好了些，听风忙不迭地问道：“秋祭大典结束了么？”
“小神坛比祭神坛的早结束些。祭神坛的仪式现在刚听完了祷文，正要等父皇写下祈愿，放进玉匣归入宗祠呢，我们稍微等一会宁欣。”瑞香被听风拉着坐下，接过了自己的暖手炉，微笑道。
“啊，他们真可怜。”听风怜悯道，“跪了这么久，一点休息都没有，还要继续跪……”
瑞香愕了一下，还没有说话，莫岚已经抢话道：“他们哪用得着跪，上面的除了皇上就是皇亲国戚和三品以上官员，只需开始时跪拜见过帝王就可以了。”
“哎？这样么？”听风疑惑地看着瑞香，心中隐隐觉得有什么不对，可是又想不明白到底是什么，小嘴张了张，“啊……”还是想不出该说什么。
瑞香看着她，嘴角有些不自然地勾起一个笑，这孩子……说她笨，不懂人心呢，她又偏偏玲珑剔透，仿佛什么都瞒不过那双清澈分明的眼睛。
这件事绝对是不对劲的，不对劲在哪里，却没有多少人注意到。按照他的身份，他无论如何都是应当站在祭神坛上的，却被归来了小神坛——父皇的理由是，怕他祭典上劳累，所以别去人多的地方了。然而这个理由却显得那么不合理：小神坛的众人要从仪式开始一直跪到祷文结束，因为不得僭越；而祭神坛上的众人却只需要最初行过跪拜帝王礼就可以。哪个比较辛苦，哪个比较轻松，不是一目了然的事情么？
瑞香脸上的笑容却是越来越欢畅。他这个传闻中最受宠的皇子，暗地里在父皇心目中是什么地位谁也不知道。人们只看得到他有多么得受宠，却从未注意过在这受宠、封赏之中不合理的部分。
“莫岚。”瑞香决定不去想那些烦人的事，转而向好友道，“你觉得宁欣……怎么样？”
“宁欣？”莫岚没料到他忽然之间问这个问题，抓了抓头，道，“公主自然是很好的，美丽活泼高贵大方……”
“我不要听这种千篇一律的赞美之词。”瑞香笑着摆手，“我是问你，你喜欢公主么？说真心话。”
“喜欢？”莫岚一愣，“哪个喜欢？”
瑞香笑着摇了摇手，道：“没什么，我开玩笑的，不用记得。”
莫岚被他这么几下，再迟钝也觉出异样的味来了，一时不禁面红耳赤，半天也说不出一句话，终于跺了跺脚，努力支吾道：“我，我先走了……你，你自己小心些，等了宁欣就快回去，别叫信铃担心了……”
瑞香含笑点头，目送着他如同逃离的脚步，迅速消失在自己的视野里。
直到莫岚走得看不见了，听风拽着瑞香的袖子，小心翼翼地轻轻摇晃，有些讷讷地道：“公主说，她已经有心上人了……莫岚少爷的府上离皇宫不远的……”
瑞香好笑地看着这为难的孩子，她既不想明说，又不想“背叛”自己的朋友，于是只得这样小小声提醒，示意他，公主喜欢的人离公主可远着呢，莫岚并非公主的心上人。可是，他又怎会不知道呢。
“笨孩子，宁欣有心上人的事我自然知道。可是你要明白，皇家儿女的婚事自己做不了主，宁欣想嫁给自己选的人，只怕很有波折。因此，我便稍微想了个主意。”瑞香道，“现下太平盛世，宁欣是个失了母亲的公主，日后受了委屈只怕也没什么人能撑腰，自然要嫁一个真正能依靠的夫君，那么这样的公主要怎么嫁？自然是要嫁文武双全的人才。如今宁欣也到了年纪，但是年龄相合，家世登对的世家子弟多半没那才能，我也觉得他们配不上我这宝贝妹妹。那么，最好的办法，自然是网罗英才，甄选驸马。莫岚武艺很好，文才上略有逊色，刚好可以给宁欣那真正的心上人做一个陪衬，到时岂不是方便很多？这样甄选驸马的方式，既公平，又能给宁欣真心想嫁的人一个出头的机会，也可以让皇上无话可说啊。”
“王爷你真聪明！”一席话说得听风小丫头又眼睛闪闪发亮，“对啊对啊，这么好的办法！”
瑞香微笑不语。听风对世人都抱着善意的期待，她觉得每个人都是好的，所以只要旁人对她好，她也一心一意对旁人好。此时听说了这么一个可以让公主心愿得偿的好办法，竟是欢喜得让人觉得她才是当事人了。想到此处，瑞香不禁有些歉疚，利用这孩子做自己的传话筒，实在是……
他愣了半天，不知道自己为何会觉得歉疚。也许，是怕看到到时听风失望的脸么？
这世界本就残忍，听风迟早会知道也会经历这残忍，谁也没有能力保护着听风让她永不知晓世界真正的样子。
可是。
他不太希望这个教会听风什么叫残忍的人，是自己。
“瑞香哥哥！”环佩叮当，却正是宁欣从祭神坛回来了，跑得气喘吁吁，“我还怕你走掉了呢！听风要继续陪我回去，那编结头发的方法我还没学全呢。”
“好好好。”瑞香笑着站起来，“那咱们这就回家吧。”
他看着宁欣拉住听风的手上了马车，眼神忽地暗了一下。
现在，只等听风将这“好办法”告知宁欣，再由宁欣去缠父皇，然后……
就只剩下父皇来找自己商量这甄选驸马的问题了。儿女私事，对其他皇子总是要避嫌，而自己，跟宁欣最亲近的同时，亦是唯一可以被父皇托以甄选驸马重任的人。
红颜兵符 第十九章 深夜驾临
“王爷，熬了好半天的参汤，就等着你回来呢，快喝下。”才刚进家门，信铃就赶紧迎了上来，手中端着青瓷碗，“我听见马车声音就赶紧去端来了。”
“难为你想得周到。”瑞香惯例地向他笑了笑，“给我屋里多备些炭火，嗯，大衣也再拿一件给我。现在午时还不到，今晚上只怕皇上就要来。”
信铃一愕，不懂“午时还不到”和今晚皇上要来有什么关系，却还是顺从地答了声好，将青瓷碗放在听风手里，自己就转身去张罗瑞香吩咐的事了。
“王爷你是说现在还早，公主会立刻进宫要皇上拿主意甄选驸马，所以皇上今晚就来吗？”听风难得机灵一次，服侍着瑞香将参汤喝了，忽闪着眼睛道，“会这么快？皇上这么闲吗？”
“不是闲，而是这事本就刻不容缓。”瑞香道，“公主的婚事，公主自己又缠得紧，这公主还是皇上的掌上明珠，自然要越快越好。”而且，北疆战事虽然不会即刻就打起来，可是也不在掌控之中，这之前，甄选驸马这件事，自然是越快解决越好，省得变成让父皇两头大的挂心事。
“唔。”听风了然地点头，“对了，公主听了你的主意可高兴得很呢。”
“是吗。”瑞香敷衍地答了一句，努力不去想自己会将宁欣的幸福毁到何处去，“今晚只怕不得安生，我现在得去睡会。”
睡眠还是不怎么安稳。
一到秋冬就这样。要么就是睡不着，要么就是睡得沉得毫无知觉，然后再莫名其妙惊醒。瑞香在床上辗转反侧，好不容易睡着了，不知想起了什么，猛然惊醒时，却见到听风跪在自己床边，满脸惊吓之色，一张小脸都快挤成了苦瓜，看着看着眼泪都快掉下来了。
“怎么了？”瑞香觉得好笑，柔声问道。
“我，我……”听风的声音都哽咽了，“我刚才看你睡得好沉，就想给你加床被子，可是，可是我的手指不小心碰到你的脸，冰，冰得一点温度都没有，我吓了一跳，探了一下你的鼻息，连呼吸都若有若无的……王爷，你不要死啊……”
她这番话说得声泪俱下，瑞香不是不感动，却还是忍不住好笑，道：“傻丫头，我向来身子冷，暖不起来，至于鼻息，人睡觉时呼吸总不会如平常稳定，一时若有若无也是正常的，我素来如此，你可见我死过没有？”
“真，真的？”听风泪眼蒙胧地看着他，确信自家王爷一切如常，不是回光返照地要归天，才终于抹了眼泪，欢喜道，“这样，这样就好，听风去看信铃那里有没有事帮忙，王爷你继续睡！”说罢就蹦蹦跳跳地出去了。
瑞香看着她欢快的背影，在棉被里抬起手，按着自己的胸口揉了几下，长长地叹出一口气。这样的身体，什么时候会死，没有人会知道吧。
也许什么时候睡死了，也蛮好的。毫无知觉，就这么死掉……多好。
他胡思乱想着，迷迷糊糊又睡了几觉，醒了几次，再一次就是蒙胧中听到有人道：“王爷，起来参见皇上吧。”
他一骨碌爬了起来。外面已是一片漆黑，一双温暖的手扶住了他的肩膀，一个陌�