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Ｒ·丹尼尔挨耳光时曾经闪了一下，不过并没有完全迥避。他静静注视着克劳瑟。他的脸颊并没有红，也没有任何挨打的痕迹。
“这是很危险的举动，克劳瑟。”他说：“要不是我向后退的话，你的手很可能就受伤了。即使没有受伤，你的手也一定被我弄痛了。我实在很遗憾。”
克劳瑟大笑。
“进去，克劳瑟！”贝莱说：“你也进去，丹尼尔。你跟他坐在后面，注意不准他动一下。必要时你可以扭断他的手。这是命令！” “不管第一法则啦？”克劳瑟挖苦道。
“我想丹尼尔够强够快，可以制止你而不伤害你，就算他在制止你的时候弄断你一、两条手臂，对你大概也有好处。”
贝莱坐在驾驶座上，巡逻车加速前进。风吹乱了和克劳瑟的头发，Ｒ·丹尼尔的头发却纹风不动。
“你是不是因为怕失去工作，所以才对机器人感到恐惧，克劳瑟先生？”Ｒ·丹尼尔平静地问道。
贝莱无法转头看克劳瑟的表情，不过他相信，克劳瑟的脸一定是绷得紧紧的，充满了憎恨厌恶之色。而且他一定会扭动僵直的身躯，尽量坐得离Ｒ·丹尼尔远一些。
“还有我孩子的工作，以及每一个孩子的工作。”克劳瑟的声音自后头传来。
“调整是必然的趋势，”Ｒ·丹尼尔道：“比方说，假如你的子女接受训练以便殖民。”
“你也来这一套？”克劳瑟打断他，“这个警察也曾经跟我提过殖民。他接受过很好的机器人训练，我看他大概也是机器人。”
贝莱咆哮道：“够了，你！”
“殖民训练中心要涉及安全、地位保证、职业保障等问题。”Ｒ·丹尼尔平静地说：“如果你真的关心你的子女，这才是值得你好好考虑的事情。”
“我不会接受机器人、外世界人或者你们这些政府走狗所给的任何东西！”
谈话到此为止。车道里的死寂气氛把他们团团围住，只剩下巡逻车嗡嗡的马达声、车轮擦过路面的嘶嘶声在他们耳边回荡。
回到局里后，贝莱签了一张拘留克劳瑟的文件，把他交给拘留所管理员。随后，他跟Ｒ·丹尼尔搭乘电动螺旋梯前往总部。
他们不坐电梯，Ｒ·丹尼尔对此一点也没有意外的表示。贝莱也知道他不会意外。对这个机器人那种既有能力又绝对服从的怪异混和特质，他已经习惯了，不想再花时间去研究了。照理说，从拘留所到总部，搭乘电梯是最快最方便的。而电动螺旋梯则是移动式的楼梯，最适合上下两三层楼的短距离。形形色色的人以及政府各部门的行政人员在螺旋梯道上匆匆而过，停留的时间前后不到一分钟。只有贝莱和Ｒ·丹尼尔定定站在梯道上，随着它缓慢而迟钝地向上移动。
贝莱需要这段时间。虽然顶多只有短短几分钟，但总部那儿还有另一个难题在等着他，他需要喘气。螺旋梯道缓缓移动着，但他还是不满意，总觉得太快了。
“看来，我们还不会马上侦讯克劳瑟。”Ｒ·丹尼尔开口说。
“他跑不掉的。”贝莱一肚子火。“我们先来看看Ｒ·山米这件事到底怎么回事。”他喃喃道，“这不可能是独立事件，其中必定有某种牵连。”这句话似乎不是对Ｒ·丹尼尔说，而是对他自己说。
“不能马上侦讯真可惜。克劳瑟的脑波——”
“他的脑波怎么样？”
“它们改变了，改变的方式很奇怪。我不在测量室那段时间，你们是不是发生什么事？”
“我只不过跟他讲了一段道理。”贝莱心不在焉地回道：“我把圣徒法斯托夫的福音讲给他听。”
“我听不懂，伊利亚。”贝莱叹了口气。“我是说，我跟他解释，地球不如好好利用机器人，将过剩的人口殖民到别的星球上。我想要把他脑袋里那些中古主义废物给挖出来。天知道，我从来不晓得自己那么适合传教呢！总而言之，这就是我跟他之间发生的事。”
“原来如此，难怪他会改变。大概就是这个原因吧。告诉我，伊利亚，你是怎么跟他谈论机器人的？”
“你真想知道？好吧，反正我就是告诉他，机器人只是机器而已，这是圣徒盖瑞裘书上的一段福音。这世界上福音可多着呢。”
“你有没有告诉他，任何人都可以殴打机器人，不必害怕他会还手？就像殴打其他任何机器一样？”
“练拳用的沙包除外，我想！没错，我跟他说过。你怎么会想到这一点？”他好奇地看着眼前的机器人。
“这跟他脑波的改变情形相符，”Ｒ·丹尼尔说：“这也说明了他何以会在我们走出酵母厂以后打我的脸。他一定是在想你所说的话，想试验一下你的话是不是真的，同时藉此发他愤怒的情绪，享受一下亲眼目睹我地位不如他的乐趣。为了激发这种动机，并且让他的第五次元产生Ｄ变化……”
Ｒ·丹尼尔说完停下来等了很久才又说道：“不错，很有趣，现在我相信我能够形成一套前后一致、毫不矛盾的资料了。”
总部那层楼快到了。“现在几点？”贝莱问。
话才说完他就忍不住跟自己生气了。他想道：神经病！我可以自己看手表，这样反而还会快一点知道时间。
但是，当然，他也知道自己为什么要问他。他的动机其实就跟克劳瑟打Ｒ·丹尼尔的动机差不多。对机器人发号施令，叫他做些琐碎的小事，其目的无非是强调他的机器人本质，同时强调自己的人性。
贝莱想，我们都一样。在皮肉之上，在皮肉之下，无处不在，我们都有一样的人性。老天！
“二十点十分。”Ｒ·丹尼尔说。
他们走下螺旋梯道。刚跨上地板的时候，在短暂的几秒钟之内，贝莱有点不太习惯。他再度感觉出那种奇异的感受。每次经过一段时间的稳定移动后，再调整自己以适应不动的地面，他都会有那种怪异的感觉。
“这么晚了，我饭都还没吃呢。”他说：“这种工作真不是人干的。”
贝莱听见朱里尔的声音，他还在他的办公室里。外面的大办公室已经空无一人，彷佛经过一番大扫除似的，朱里尔的声音回汤在其中显得特别空洞。他的眼镜拿在手上，除去眼镜的圆脸看起来毫无遮蔽、软弱无力。他正用一张薄薄的纸在擦拭泛油光的额头。
贝莱走到局长室门口，朱里尔看到他，声音突然提高八度，急躁得不得了。
“天哪，伊利亚！你鬼混到哪里去了？”
贝莱没理他：“怎么回事？晚班的人呢？”接着他看清楚了局长室里的另一个人。
“盖瑞裘博士！”他楞住了。
这位灰发的机器人专家向他点头致意。“很高兴又见面了，贝莱先生。”
朱里尔戴上眼镜，瞪着贝莱：“所有的人都在楼下接受侦讯、签自白书。我找你找得都快疯了。你不见了，这实在有点奇怪。”
“我不见了？”贝莱大声叫道。
“这种时候行踪不明难免有点奇怪。这件事铁定是局里的人干的，这下麻烦大了。真是糟糕透顶！可怕！可怕死了！”他说着高举双手彷佛在求老天爷，突然目光落到Ｒ·丹尼尔身上。
贝莱暗暗冷笑：这是你第一次正视丹尼尔的脸。好好看一看吧，朱里尔……
朱里尔的声调变低了。“他也得签一份自白书。我也一样。我，唉！”
贝莱说：“局长，你怎么确定不是Ｒ·山米自己把线路弄坏的？你凭哪一点说这是故意的破坏事件？”
朱里尔重重坐下：“问他。”他指着盖瑞裘博士。
盖瑞裘博士清清喉咙。“我实在不知道该怎么说才好，贝莱先生。看你的表情，好像见到我很感意外似的。”
“是有点意外。”贝莱承认。
“嗯，是这样子的，因为我并不急着回华盛颐，而且我也很少来纽约，所以我想多待一阵子。更主要的是，我越想越觉得，我在离开以前至少应该再努力一次，想办法让你们准许我对那个神奇的机器人再研究一下，不然我就太对不起自己的工作了。现在，这个机器人，”他一副热切的样子，“他就在这儿。我——”
贝莱有点不安起来。“不可能。”
这机器人专家显得很失望。“现在不可能。也许，等一下？”
贝莱不说话，长脸上维持着木然的神情。
盖瑞裘博士继续说：“我跟你联