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他皱起眉头：“我确定我是用分析局专用的波长，将它传给当地办事处。你们认为次以太电讯能被窃听吗？” “次以太”这个名词那么轻松就脱口而出，他甚至也没被自己吓到。
他或许是在等待答案，但他的眼睛视而不见：“总之，当我在萨克着陆的时候，他们已经在等我。”
他又顿了一顿，这回时间很长，显然是在沉思。船长完全没有打断他，他自己似乎也在沉思。
莎米雅急着问：“谁在等你？谁？”
愚可说：“我……我不知道，我不记得。不是办事处来的，是个萨克人。我记得跟他谈过，他知道这个危机，他提到过，我确定他提到过。我们坐在一张桌子旁边，我记得那张桌子，他坐在我对面，那画面就像太空一样澄澈。我们谈了好一阵子，我似乎不急于提供详情，我确定这一点，因为我必须先对办事处的人说。然后他……”
“怎么样？”莎米雅催促。
“他做了一件什么事。他……不，再也想不起来了，想不起来了！”
他尖叫几声，接着是一片静寂。最后，竟是船长的手腕通话器发出的单调嗡嗡声，打破了这一片静寂。
他说：“什么事？”
回答的声音又尖又细，而且带着恰到好处的敬意：“来自萨克致船长的电讯，要求船长亲自接收。”
“好，我现在就去次以太通讯室。”
他转向莎米雅：“大小姐，我能否提醒您，无论如何，现在已是晚餐时间。”
他料想这女孩会推说她毫无胃口，然后催促他离去，叫他别再打扰她。于是，他又以更圆滑的方式说：“现在也是喂这两个家伙吃饭的时候，他们也许已经又饿又累了。”
莎米雅没有理由反对：“我一定要再来见他们，船长。”
船长默默一鞠躬。这或许代表默从，也或许不是。
莎米雅·发孚情绪亢奋。她对弗罗伦纳所做的研究，满足了知性自我的某种雄心壮志。但是这个“某地球人受心灵改造的神秘事件” （这几个字在她心中加上了引号），却挑逗着更原始、更贪婪的那个自我，唤起了她心中纯粹动物性的好奇。
这是个疑案！
吸引她的共有三大疑点，其中不包括（在这种情况下）或许最合理的推论——此人的故事是否并非实情，而只是妄想或蓄意的谎言。若怀疑这不是个真实事件，它的神秘性将会遭到破坏，莎米雅不能允许这种结果出现。
因此，那三个疑点如下： （一）威胁弗罗伦纳，或说威胁整个银河的危机是什么？ （二）改造那个地球人的是谁？（三）那人为何要使用心灵改造器？
她决心抽丝剥茧，直到自己彻底满意为止。没有人会谦虚到不相信自己是个称职的业余侦探，况且莎米雅绝不是个谦虚的人。
她以不失礼的最快速度吃完晚餐，随即匆匆跑到那间禁闭室。
她对守卫说：“把门打开！”
那名船员依然站得笔直，以毫无表情但充满敬意的眼神望着前方：“启禀大小姐，这门不能打开。”
莎米雅气呼呼地呵斥道：“你竟敢这么说？如果你不立刻把门打开，我就去告诉船长。”
“报告大小姐，门不能打开，这是船长下达的严格命令。”
她又狂奔到上层甲板，闯进船长的舱房，像是一阵压缩的小龙卷风。
“船长！”
“大小姐？”
“你是不是下令，不准我见那个地球人和那个本地女子？”
“我相信，我们曾经达成协议，大小姐，只有当我在场的时候，您才能够见他们。”
“晚餐之前，没错。可是你看不出他们不会害人吗？”
“我看出他们似乎不会害人。”
莎米雅强忍住心中怒气：“这样的话，我命令你现在就跟我来。”
“我无法从命，人小姐，情况有所改变。”
“怎样改变？”
“他们必须由萨克有关当局来问话，在此之前，他们不该接触任何人。”
莎米雅垮着下巴，但几乎立刻收回了这个不端庄的表情： “你该不会把他们送交弗罗伦纳事务部吧？”
“这个，”船长敷衍她，“那当然是初步的打算。这两人未经许可就离开他们的村镇；事实上不只如此，而是未经许可就离开他们的行星。此外，他们还利用萨克航具偷渡。”
“他们不是故意的。”
“是吗？”
“在面谈之前，你就已经知道他们所有的罪状。”
“但是直到那次面谈，我才听到这个所谓的地球人说些什么。”
“所谓的？你自己说地球这颗行星的确存在。”
“我是说它可能存在。可是，大小姐，我能否斗胆请问，您究竟希望看到我们如何处置这两个人？”
“我认为应该详加调查那个地球人的故事。他提到弗罗伦纳有危险，还提到萨克有人企图对有关当局隐瞒事实。我认为这件案子甚至应该交给家父处理。事实上，在适当的时候，我要带他去见我父亲。”
“实在高明啊！”
“你在讽刺我吗，船长？”
船长马上涨红了脸：“请您原谅，大小姐，我是在说我们的囚犯。能否准许我稍作说明？”
“我不知道你的‘稍作说明’是什么意思，”她气呼呼地回答，“但是我想你可以开始。”
“谢谢您。首先，大小姐，我希望您不会小看弗罗伦纳的动乱。”
“什么动乱？”
“您不可能忘记图书馆的案子吧？”
“你是说巡警被杀？把这件事扯进来，你也太离谱了，船长！”
“今天早上又有另一名巡警被杀，大小姐，此外还有一个本地人。本地人杀害巡警并不寻常，这回有人连犯两案，却仍然逍遥法外。他是独自作案吗？这是偶发事件吗？或者全部属于一个谨慎策划的阴谋？”
“显然你相信后者。”
“是的，没错。那个当地凶手有两个共犯，他们的形容颇像我们抓到的这两个偷渡者。”
“你从没告诉过我！”
“我不希望惊吓到您，大小姐。然而，您该记得，我一再告诉您他们可能是危险人物。”
“很好，这一切您又推出什么结论？”
“弗罗伦纳发生的几桩凶杀案，会不会只是个障眼法，目的是为了分散巡警队的注意力，好让这两个人偷偷登上我们的太空船？”
“听来多么愚蠢。”
“是吗？这两人为什么要逃离弗罗伦纳？我们还没问他们。让我们假定他们是要躲避巡警的追捕，因为那肯定是最合理的假设。他们为什么偏偏要逃到萨克？还刚好上了来接大小姐的这艘太空船？而且那小子声称自己是个太空分析员。”
莎米雅皱起眉头：“那又怎样？”
“一年前，据报有个太空分析员失踪，不过消息始终没有对外公布。因为我的太空船曾参与那次近太空搜寻任务，所以我知道此事。弗罗伦纳上的混乱不论是谁主使的，那人无疑利用了这一点。光是从他们知道有个太空分析员失踪，就能看出他们的组织多么严密、效率多么不可思议。”
“有可能这个地球人和那个失踪的太空分析员毫无关系。”
“没有真正的关系，大小姐，这点绝无疑问。但若认为毫无关系，就等于承认有太多的巧合。我们遇到的是个冒牌货，所以他才声称自己受过心灵改造。”
“哦？”
“我们从哪点证明他不是太空分析员？第一，除了放射性这个明显的事实，他对地球这颗行星没有更深的认识。第二，他不会驾驶太空船，他对太空分析一无所知。第三，他坚持自己受过心灵改造，企图以此掩饰一切。您看出来了吗，大小姐？”
莎米雅无法直接回答。 “可是他的目的何在？”她追问。
“好促使您进行一件事，大小姐，一件您刚才提到打算要 做的事。”
“调查这桩疑案？”
“不，大小姐，是带那个男的去见令尊。”
“我还是不懂。”
“有几种可能性。最好的情况，他可能是个企图刺探令尊 的间谍，若不是为弗罗伦纳工作，那么就是为川陀工作。我 猜想川陀的老阿贝尔一定会出面，指认他是个地球人。即使 不为其他理由，也能借着质问这件虚构的心灵改造案，把萨 克好好羞辱一番。最坏的情况，他是行刺令尊的刺客。”
“船长！”
“大小姐？”
“这太荒唐了！”
“也许吧，大小姐。但若是这样，那么国家安全部同样荒 唐。您该记得就在晚餐前，我被召去接收一封来自萨克的电 讯？”
“没错。”
“就是这封。”
莎米