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“让我们来看一看这井通到哪里去！”鸟利里赫一时心血来潮。
“不可随意冒险行事！”阿杰姆阻拦道，“不要忘记上面有‘妖魔’古墓。”他想了想又补充说，“木拉格·马胡尔的监狱。而且还应当记住，所有‘妖魔’都是战斗机器人，”
“一切恐怕都取决于主人的意愿……”乌利里赫胆怯地说，“要知道，５０年前它们当中有一个曾经游过地球，那时它最终还是服从了你的爷爷。”
“第一，那时爷爷是在巡航机上，他有我们的‘椰子’没法比的防护设备。第二，他不是单独一个人，当时跟他在一起的还有两个人……”
“我明白，还有扬·拉帕拉和弗拉基米尔·卡拉耶夫。他们最终还是迫使‘妖魔’离开了地球。”
“但愿你没有产生要让这个‘妖魔’服从于你的愿望吧？”
“我连想都没有想过！”
“那很好。我们好好休息吧，早上头脑要比晚上清醒灵光。把一切尝试都放到明天去做吧。”
五、违抗命令
他们并未如愿以偿地得到休息。生活保障没备的保护装置，无法应对外星物理规律的影响。“矮胖子”的智能电脑程序遭到了破坏。阿杰姆最终不得不放弃了设备的服务。用古老的疗法恢复精力，补充了营养、水和提神饮料，这样总算部分达到了休整的目的。铺开营帐之后４个小时，登陆者就着手完成行动计划。但是，他们当中没有任何人提出，在目前情况下该做什么。
“启动你的联系程序吧。”阿杰姆终于说，他竭力摆脱这种沉闷的处境，“我目前要指示米木，交给它一个沿‘瞳孔’通道升上去的住务，去看看这通道通到哪里，在古墓里边大概有些什么东西。”
“我只有一句话：‘赞成’。”乌利里赫高兴地说着，他终于得到了期待已久的独立行动的机会。
他们开始各做各的事。
乌利里赫打开了机器人运载的集装箱，着手安装并调试“金龟子”——一种星际对外关系研究所研制的、专门用于与非人类智慧生物建立联系的、多波段放映旋转机。
阿杰姆则给米木下达指示，给它卸了负荷——它载有食物储备、武器、能源电池及“矮胖子”生活设备——然后就派它到木拉格·马胡尔的眼睛里去侦察。
盘在眼睛透镜四周的乌加阿加蠕虫动了动，把带鳞片的淡蓝色触角伸向半球机器人，触摸了一会儿机器人的护板，然后缩了回去，接着又把它圆圆的大嘴脸挪近米木；过后这嘴脸又变成透镜，最后终于安静下来。
阿杰姆屏住呼吸、他担心，透镜的守卫不让机器人进去，那就不得不另找办法进入木拉格·马胡尔的地狱了。
米木进到了眼睛的“瞳孔”里边。启动了视频传输系统，看到了带褶皱的隧道。墙壁沿着红色发光的隧道往上伸到看不到的高度。根据电脑的计算，这支撑在墓底的井道长不超过３００米。米木继续深入其内，走完了第一个、第二个１００米，在看到从上面迎面而来的发光云——木拉格马胡尔的眼泪——之后，就停下来。图像摇晃、闪烁了一阵，消失了，最后又重新出现，但依然模糊并抖动着。“眼泪”最有可能是某种能量的凝集块，它伴生出光，能击穿机器人的防护板，影响了它的视频传输器。
阿杰姆把哽在喉咙里的一团东西吞了下去，他想起了扎莉玛的惨叫，那时落到她身上的正是这样的“眼泪”。
但是、米木像狗一样地抖了抖身子，尽管可视图像仍未恢复，它却已经继续前进了。
接近了更加明亮的井口环，图像又摇晃起来，图像里的东西几乎什么也识别小了。机器人似乎来到了一个中央有火在流动的厅室，它似乎受到了什么撞击，像陀螺似的直打转，厅室的墙壁上闪出一些奇怪的突起，有的像逗号，有的像舞动的小火环，不一会儿阿杰姆眼前的图像就完全熄灭了。
他的耳边传来了乌利里赫的一声叹息：“你看到了吗？那里坐着一个‘妖魔’！是活的！”
乌加阿加蠕虫突然从“栖息架”上挣脱出来，在厅室里游窜，穿梭于圆柱之间，把头伸向木拉格·马胡尔的眼睛瞳孔。它好像在竭力要挤到里边去，但是它没有成功，只好又退了回来。避开“眼泪”，向两人的方向冲了过来，仿佛要把他们吞进肚里压成肉饼似的。乌利里赫大叫了一声，急忙闪到一边。
“它发疯了！我要开火！”
“不准开火！”阿杰姆仍留在原地，大吼了一声。
蠕虫在离他１米的地方刹住，翘起了如像翅膀一样的鳞片，掀起的气浪直把阿杰姆推到墙边。但是气浪伤不了“椰子”的防护装置。他们——蠕虫和人——一动不动，相互对望良久。
“它怎么了，疯了吗？”乌利里赫悄悄地说。
阿杰姆没有回答，他留心地细看他面前那根黄色的金属网柱，他听到了一个低微的话音，是一种用陌生的语言说出的声音，一种忻求而又带命令口吻的声音。
“让我吓唬它一下吧。”乌利里赫建议道：
“可不敢放肆，”阿杰姆小声果断阻止道。他在试图用意念和蠕虫谈话。但是它突然像被烟雾呛着的马匹那样打了个响鼻，就缩回到“眼睛”那里去了。那话音这时依然回荡在阿杰姆的耳际。
“您在冒险，长官。”乌利里赫不赞同地说。
“它刚才在跟我谈话呢。”阿杰姆若有所思地回答。
“谈话？！”乌利里赫听了这回答不由笑了起来，“它说什么？‘你好，地球人’吗？‘我已经恭候多时了’吗？”
“这不是玩笑。我真的听到了。”
“可为什么我什么也没有听到？”
“这不是一般的意念交流。我感觉蠕虫似乎想起了什么要说的话，但是马上又忘了。”
“也就是说，它有钝化的迹象了。”中尉快活起来，“它已经不聪明了，年龄不饶人嘛。”
“把‘金龟子’放出去。”阿杰姆冷静地说。
乌利里赫解开了控制联系机器人的包装，调试了一会儿“金龟子”，检查了它的工作性能，然后把包装匣子盖好。
“准备就绪！”
金龟子升到了空中，像一只巨型的昆虫，朝着摆动的蠕虫飞去。下面的情况是在几秒钟之内发生的：
蠕虫在厅室里游转，把头伸向木拉格·马胡尔的眼睛，向人冲来，然后张开金属大口，一口就把“金龟子”吞进了肚里。它停了一会儿，似乎很不好受，接着就用尾巴击打井边，好像肚子胀得难受一祥。厅室里又滚动起隆隆声浪。突然，只听轰隆一声，它像一根棍子一样直挺挺地倒在地上。
“哦。金龟子咬它了！”乌利里赫惊叫起来，“把它咬死啦！”
但是乌加阿加蠕虫没有死。它突然冒出烟来，开始喘气，发胀，乱蹦乱跳，用尾巴撑住地面，坐了起来，长出了像足、像手又像头一样的多节肢，开始像人一样地直立行走。
“疯了！”惊愕的乌利里赫小声说，“难道它想……”
“闭嘴！”阿杰姆及时制止了他。 地下室一下变得静悄悄的。 随后，阿杰姆的耳朵里响起了不知是谁的全玻璃钢鸣哨般的泛音：
“你好，兀鹫……救我，这好像已经成了你的习惯……”
“谢利木！”阿杰姆大声喊道。
“是爷爷吗？”乌利里赫惊喜地叫起来，“你还活着？！你在哪里？出来吧！”
“要能出来那该多高兴啊，”他的嗓音咯吱咯吱的，有点像在打呼哨，“可是我不能。我现在已经是共生体——和这个怪物成了一个整体。我别无选择。匪帮追上了我。一共１２个人，全都荷枪实弹。我不得不想到这一招——扎根到蠕虫体内……”
“这你是怎么办到的？”
“说来话长……”
蠕虫浮肿成不规则的灰暗大块，然后又恢复成原形回到木拉格·马胡尔的眼睛旁。但是，那个属于非单纯人、最好称为综合共生体的话音又继续响起来，显然谢利木·冯·霍尔斯特以某种方式成功地利用“金龟子”作为通讯联系的工具了。
“我没料到你来得会这么快，兀鹫……”
“并非那么快，从你沉默之时起，已经过了一个月了。”
“那就是说，在这里时间过得要比在吸取地带外面慢。”
“什么吸取？”乌利里赫迫不及待地问。
“我是这么称呼这个地下厅室的……为了吸取‘妖魔’的能量，蠕虫在这里安装了‘适当的‘挤奶器’，它们还用某种方法把吸