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“你打算派谁去，克奈尔斯博士？”凯斯宾问。
“要穿过敌人的封锁区，又不会被擒，松鼠最合适不过了。”特鲁佛汉特说。
“我们的这些松鼠（虽然为数并不很多），”尼克布瑞克说，“大多十分轻浮，多嘴多舌。我以为，此次行动关系重大，我们惟一可以信托的是佩蒂威格。”
“那么就派佩蒂威格去，”国王凯斯宾说，“可谁来做我们的第二个使臣呢？我知道你会去的，特鲁佛汉特，可是你的速度不够快。你也不行，克奈尔斯博士。”
“我可不去，”尼克布瑞克说，“有这么多人和动物在这里，我要留下来，保护其他的小矮人不受欺侮。”
“混账东西！”杜鲁普金勃然大怒，“你就这么对国王讲话吗？派我去吧，陛下，我去！”
“你不是不相信那号吗，杜鲁普金？”凯斯宾说。
“我现在也不相信，陛下。可那有什么关系？死在徒劳无益的行动中和死在这里，结果是一样的。你是我们的国王，提出忠告是我的本分，而执行命令却是我义不容辞的责任。你已经听到了我的忠告，现在该是我执行命令的时候了。”
“我将永远忘不了你的这番话，好杜鲁普金。”凯斯宾感动地说，“那么，我们什么时候吹号？”
“我主张等到黎明，陛下，”克奈尔斯博士说，“这是号角发生效力的最佳时刻。”
几分钟之后，佩蒂威格应召而来。凯斯宾简单扼要地给它布置了任务。佩蒂威格一如既往，浑身充满了勇气和活力，国王的话音未落，它就急于出发了。凯斯宾派它去灯柱野林，而杜鲁普金的旅程近一些，到河口去。两个随身带了点吃的，还带着朋友们的感谢、祝福和期望，同时上路了。
第八章 号角的魔力
“就这样，”杜鲁普金说（读到这里，你该知道了吧，坐在荒芜的凯尔帕拉维尔大殿的草地上给四个孩子讲故事的，正是小矮人杜鲁普金）——“就这样，我往口袋里塞了两片面包，卸下身上的武器，只带一柄短剑，便踏着朦胧的暮色，向林子深处走去。我低头向前走了很久，突然听到一种从来没有听见过的声音。那令人难忘的声音，响彻天空，经久不息。它明快优美，像拂过水面的春风，但又强烈得足以震撼森林。我对自己说：‘假如这不是那号角的话，就叫我变成一只兔子’我纳闷，他为什么不早点儿吹……”
“那是什么时候？”爱德蒙问。
“大约在九点到十点之间。”杜鲁普金说。
“那时候我们刚好在火车站里！”孩子们异口同声地说，眼睛里闪烁着激动的光。
“请讲下去！”露茜对小矮人说。
“好吧，听到号声，我立即感到信心倍增，便继续奋力向前走，整整走了一天一夜。后来，在破晓时分，我做了件蠢事——我为了不去绕那条河道，冒险抄近路穿过一片开阔地，结果被他们捉住了。抓住我的不是军队，而是一个高傲的老傻瓜。他驻守在一个小城堡里面，那是弥若兹在通往海岸的路上设下的最后一个关卡。我不必表白自己，但他们的确从我嘴里一句实话也没有得到。可是，我是个小矮人，这己经足够给我判罪了。哈，感谢上帝那个管事儿的老傻瓜真不错，换了别人一定当场就把我干掉了。可是，他认为只有把我送到‘鬼’那儿去，才是最解恨的惩罚。结果，承蒙这位年轻的小姐救了我（他冲苏珊点了点头）。遗憾的是我身上的盔甲都没有了，被他们拿走了。”他磕一磕手里的烟斗，又装上一斗烟。
“好家伙，”彼得说，“这么说，是那号角——你的那只神号，苏——昨天早上把我们大家从站台的座位上给拽到这儿来的！我简直不敢相信，可这一切都确确实实地发生了。”
“不相信！为什么不相信？”露茜说，“好多故事都讲到，魔力能使人们离开某一个地方，或者离开某一个世界，到另一个世界去。比方说，《一千零一夜》故事中的法师一念秘诀，魔鬼马上便会出现在他的而前。我们突然回到纳尼亚，也正是这个原因。”
“不错，”彼得说，“奇怪的是故事里喊‘魔鬼快来’的总是我们世界里的什么人，谁也没有认真想过，‘魔鬼’究竟是从哪儿来的？”
“现在我们知道了，这和‘魔鬼快来’是同一道理。”爱德蒙笑了起来，“天啊！拿起号角就那么一吹，我们便不由自主地被呼未唤去，这真让人觉得有点儿不自在。”
“好在我们都愿意到这儿来，不是吗？”露茜说，“要是阿斯兰想要我们来呢？”
“可是我们现在怎么办？”小矮人说，“我想我应该马上返回，向国王回禀，告诉他并无援助可指望，必须另谋良策。”
“没有援助？”苏珊说，“可那号角不是已经把我们召来了吗？”
“汶个……这个……是的，当然哕，我已经看出来了。”
小矮人吞吞吐吐地说：他的烟斗好像给堵住了，他低下头，似平忙着清理那烟斗。“可是……好吧……我是说……”
“你现在还不知道我们是谁吗？”露茜叫道，“你真笨。”
“我猜你们一定是古老传说中的四个孩子，”杜鲁普金说，“当然，我很高兴见到你们。当然这也是很有意思的事。
可是……你们不生气吧？“——他又犹豫起来。”快说吧，干脆些“爱德蒙有点儿不耐烦了。
“好吧，那么……你们可别生气啊，”杜鲁普金不安地说，“你们知道，国王、特鲁佛汉特和克奈尔斯博士都在期待……嗯，你们知道我指的是什么——他们在期待着强有力的帮助，换句话说，我想他们一直把你们想像成高大健壮、能征善战的勇士。可是，你们都是些孩子，在这样的时刻，在战斗中……你们又能干什么呢？我相信你们是能理解的。”
“你的意思是说，我们全无用处？”爱德蒙脸红了。
“请千万别生气，”小矮人打断了他的话，“我向你们保证，我亲爱的小朋友……”
…小朋友，“这，这简直太小看我们了！”爱德蒙跳了起来，“我想你不会相信是我们打赢了柏卢纳战役的吧？好吧，你想说什么就说什么好啦，我知道……”
“现在发脾气有什么用？”彼得打断了他的话，“咱们先给他配备一套盔甲，我们也必须立刻武装起来，别的话以后再说。”
“是不是先商量一下……”爱德蒙没有动。可是露茜在他耳边悄悄地说，“咱们先按彼得说的去做。你知道，他是咱们的首领。我想他心中有数。”爱德蒙点点头，拿起手电筒，领着大家，包括杜鲁普金，又一次沿着台阶来到那漆黑寒冷而又布满灰尘的宝库。
看到架子上那些宝贝，小矮人的眼睛直放光（尽管只有踮起脚尖才能看得到），嘴里喃喃自语道：“千万可别让尼克布瑞克看到这些，千万！”
孩子们很快就为他找到了一套合身的锁子甲、一顶头盔、一把宝剑、一块盾牌、一张弓和满满的一壶箭，这些都是专为小矮人们制造的，不仅大小合适，而目做工精良，材料也属上乘。那头盔是铜制的，镶嵌着宝石，剑柄则是纯金铸成。
杜鲁普金一辈子没见过，更不曾拥有过这么贵重的东两，一时高兴得不知说什么才好。孩子们也穿上了盔甲。爱德蒙挑选了一柄锋利的宝剑，一块皮制的、灵巧的盾牌；露茜挑选了一张弓；彼得和苏珊早已佩挂好了他们各自的宝物。当他们顺着台阶走出宝库时，身上的锁子甲丁丁当当地响着，看上去全然是纳尼亚的勇十，再不是只知道读书玩耍的小学生了。两个男孩走在后面，很快就制定出一套行动方案。
露茜听爱德蒙说：“不，让我来，要是我胜了，他的失败显得更惨。万一我输了，我们也不至于太丢脸。”
“那么好吧，爱德。”彼得答道。
他们重新回到阳光下。这时，爱德蒙彬彬有礼地把身子转向小矮人，对他说“我有个请求，希望你不要拒绝。你知道，我们这样的小朋友并不常有机会遇到你这样伟大的勇士，你愿意和我比试比试剑术吗。这样才合乎礼仪。”
“可是，年轻人，杜鲁普金说，“这些宝剑都很锋利，碰在身上可不是闹着玩的。”
“我知道，”爱德蒙说，“我绝不可能碰到你一点儿，而你却可以轻而易举地解除我的武装，又不伤我一根汗毛。”
“这可是个危险的游戏，”杜鲁普金说，“既然你已给提出来了，我就陪你一两个回合吧。”