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奥密加按下一只按钮，荧屏上出现了若伦星球地下密室的内部图像。瓦龙把那些报警器和那扇秘密小门的位置指示给加思和米兰达看。
“我们将在七分钟后出发飞到若伦星球上空。”奥密加宣布道。
“还有一件事。”瓦龙急忙说。
“什么事？”加思问。
“我的那只声控器，它也需要补充能源了。”
“它不是还很灵敏吗？”
“地下密室里那些装水晶的小暗室的锁头是很牢固的，”瓦龙解释道，“如果我们要快速把锁头打开，声控器就得有充足的能量。”
加思转身问奥密加：“瓦龙的声控器需要补充能源吗？”他问。
“您需要大家的帮助才能登上若伦星球，”奥密加答非所问——它不想说谎，因此它没有直接回答加思的问题。
加思只好把声控器从口袋里取出来。
“把它放到控制台上。”奥密加说。
“充满能源后就把它交给我，等我们进入若伦星球的地下密室时，我会把它交给瓦龙的。”加思说。
“飞船将在五分钟后出发到若伦星球去，”奥密加宣布道，“在出发之前，我要向大家发出一个警告。”
“你已经向我们发过警告啦，”米兰达不耐烦地说，“你说，死神正在若伦星上等着我们。我们不信你的话。”
“是的，死神正在那里等着你们！”奥密加说，“不过，我要说的是另一个警告。”
“ＯＫ，奥密加，你还有什么警告？”加思问道。
奥密加看着荧屏，荧屏上出现了若伦星球周围空间的画面。只见若伦星球的空中有三艘飞船绕着它飞行。
“这些是若伦星球卫兵们驾驶的飞船，”奥密加解释道，“它们都是动力强大的宇宙飞船，随时准备迎击入侵的敌人。它们正监视着入侵太空的侵略者，而我们将成为入侵它们的领空的侵略者。”
“你没办法了吗？”加思问。
“不，我还能出点力。”奥密加回答，“我们的飞船已充满了能源，我可以用这些丰富的能源在我们飞船的外围形成一道保护墙，若伦星球的卫兵无法穿越这道保护墙发现我们。”
“那么你还警告我们什么呢？”加思问。
“这道防护墙要消耗掉大量的能量，”奥密加解释道，“我只能让这道防护墙维持七分钟。七分钟后，能源舱又得重新补充能源，那时我就得把飞船飞离若伦星球上空。”
“就是说我们在若伦星球上只有七分钟的时间，”加思恍然大悟，“这点时间够不够偷出那些水晶石，瓦龙？”
“要是声控器有充足的能量的话，这点时间够用啦。”瓦龙回答。
“还有两分钟，”奥密加宣布道，“飞船将在两分钟后出发，人类现在必须注意安全。”
三个人一齐走进安全舱，静静躺在各自的小床上。
奥密加通过荧屏观察着他们的动静，它揿下按钮，只见三人很快失去了知觉。飞船则以超光速的速度向若伦星球的上空飞去……
十二、贪婪的下场
宇宙飞船慢慢下降靠近若伦星球的时候，奥密加揿下按钮，那三个人都醒了过来，一齐走出安全室回到控制室。
“你已经给声控器补充好能源了吗？”加思问。
“补充充足啦。”奥密加回答。
“把它交给我。”加思命令道。
奥密加把声控器交给加思，加思接过，把它放进口袋里。
“能量防护墙现在已全围住我们的飞船，”奥密加宣布道，“在我把飞船飞离若伦星球空际之前，你们只有七分钟的时间可以活动。”
三个人一起走进了光输室。奥密加让加思站在米兰达和瓦龙中间。
“光输器的控制开关就在你们的右脚边，”奥密加解释道，“当你们碰触这个开关时，你们三人就会立即被以光速的速度送进若伦星球的地下密室去。”
在荧屏上，若伦星球的影像变得越来越大，那几艘若伦星球的飞船看来很强大、危险。
“准备好了吗？”奥密加问。
“准备好了。”三个人一齐回答。
奥密加开始倒计时：“６—５—４—３—２—１—零。”
加思用他的右脚踢了一下那只开关，说时迟，那时快，一眨眼间，三个人就出现在若伦星球的地下密室。密室里很明亮，也很安静，加思从皮带上拔出激光枪，他和米兰达立刻站到原先安排好的位置上。
“你可以使用这只声控器开锁啦。”加思拿出声控器，交给了瓦龙。
瓦龙接过声控器，立刻用它指着墙上的一扇小门，揿下按钮。可是什么也没发生。
“怎么回事？”加思紧张地问。
“这些锁头很牢固，需要多花些时间。”瓦龙回答，“看住那扇门，让我继续开锁。”
加思用激光枪指向那扇秘密小门，但眼梢却瞟着瓦龙；米兰达则双眼并用，同时监视着瓦龙和加思的动作。
暗室的门终于轻轻滑开了，那颗若伦水晶石就在暗室里发着耀眼的红光。瓦龙立刻把它拎了起来，紧握在手心里。
“快些，瓦龙，快打开另一个暗室，时间不多啦。”米兰达催促道。
突然间，密室里响起一阵噪音。
“危险——危险！”若伦星球的报警系统发出了警报，“侵略者已冲进地下密室，密室里有盗贼。危险——危险！”
“快把水晶石交给我，瓦龙！”加思突然说，用激光枪对准他。
在加思还来不及开火之前，瓦龙迅即用声控器指着激光枪，揿下按钮，激光枪从加思手里蹦开落在地上。米兰达一个箭步上前，马上把激光枪捡起，指着加思。
“米兰达，你想干什么！”可是还没等加思明白过来，他便跌倒在地上。
“快打开另一间暗室！”她对瓦龙说。
瓦龙把水晶石放进口袋，面对另一间暗室的门。他背朝米兰达，并没看到她从口袋里摸出注射枪，他觉得后脖子有点虫咬似的疼痛，便急忙转过身来。
“你作弄了我！”他高声喊道，向她奔了过去。
米兰达吓坏了——难道注射的毒液还没起作用？事不宜迟，她立刻又举起激光枪，可是瓦龙早有防备，他的声控器已对准激光枪揿下按钮，激光枪从她手里飞出落在地上，正好落在加思的手边。
“你欺骗了我！”瓦龙又叫道，这时他体内的药性发作，他突然觉得昏昏欲睡。朦胧中他看到还未断气的加思捡起激光枪，向米兰达开火。
奥密加在荧屏上看着若伦星球地下密室里发生的每个细节，它只有三秒钟可作出决断了。
“我可以把瓦龙留在若伦星球的地下密室里。”奥密加想道，“要是我不把他收回来，若伦星球的人就会杀死他，他会跟加思和米兰达一起死在那里。”
奥密加又瞥了一眼荧屏，只见瓦龙失去知觉躺在地上，米兰达和加思都已死去。
“我是自由的，我想怎么干便怎么干。不过我不该变成像这些残忍的人类一样的机器人。”
在若伦星球上，卫兵们冲进了地下密室，用激光枪对着加思和米兰达射击，这两个强盗早已死去了。那里已不见了瓦龙，此刻瓦龙他正躺在飞船安全室的小床上，尚未苏醒过来。
奥密加按动控制开关，飞船迅速离开若伦星球的上空，飞进了茫茫的太空……
《三百年》作者：＇美＇ 乔·哈德曼
黄艳艳 译
１９７５年１２月
科学家们提出太阳可能会是某双星系统的一部分。由于我们还没有发现其对应的同伴星，它们在几千天文单位以外自然显得微小而黯淡。
他们最终将找到这些星星，“一个”将会是“两个”，它们随时都会成双成对出现的。
２０７５年１月
即使以２１世纪华盛顿对于财富的标准来判断，这间办公室仍可算得上布置奢华。参议员克诺斯喜欢古董。房间的一面墙摆满了皮革封面的书籍，此外还摆放着一个很大的铜制的望远镜，那是他作为科学协会联络员的身份象征。桌上摆着—个他祖父留下的钟、一些图画和古老的地图。
电脑终端隐秘地藏在粗重的柚木桌子的第一格抽屉里。桌子上放着记事本、一个制作精巧的钢笔架和一个有上百年历史的黑色贝尔牌电话。
电话响了。
他的秘书说莱文索博士正等着要见他。
“再过３０秒，”他说，“然后直接让他进来。”
他放好电话，走到镜子前拉直了领带和外套，用指尖抹匀了润唇油，理了理又长又稀疏的白发，然后站回到桌子旁，把一�