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她垂下眼，语气有些强硬。
“赛伊……我跟你的事情，都是爸爸决定的。现在爸爸……已经不在了。”
“咦……”
“况且他们只是谈过而已，现在情况也已经变得不一样了，我想我们也就不必被以前的约定绑住吧……”
众人因这番话的内容而哑口无言，尤其是赛伊，脸上的表情像是顿失所措似的。就在大家呆住时，芙蕾转向门口，走出了餐厅。
“——芙、芙蕾……”
赛伊回过神来叫她，她却连头也不回。
走在通道上，芙蕾喃喃自语着。
“这怎么行呢……我可是赢家呢……”
这不知是对着不在身旁的赛伊说的，还是说给自己听的——走到军官室某区的闸门前，她被一个整备士叫住。
“啊，小姐，你是不是要去那个小兄弟那里？”
“……是啊。”
“那这个，你帮我交给他好吗？掉在驾驶舱里的。”
在狐疑地看了看对手方上的东西后，芙蕾便接过搁在托盘上。
一个刻意放轻的敲门声响起后，房门打开了。基拉往入口瞥了一眼，一看是芙蕾走进来，立刻慌忙别过眼神。
“你洗过澡了吗？还好吧。”
她轻声问道，基拉只能生硬的点着头回答“呃、嗯”，一面继续擦干头发，好掩饰自己僵涩的动作。
听说打从自己昨晚开始发烧起，芙蕾就一直在身边照顾。他当然不可能不高兴，但总免不了困惑。她应该很讨厌调整者才是，为什么会对身为调整者的自己这么好？
心里一方面期望着对方是善意，一方面自觉不应该如此——有种禁忌的心情，也有害怕期望落空的恐惧，就这么三方交战着。
“啊，基拉，这个——”
芙蕾从托盘上拿起一样东西，基拉的眼光反射的停留在上面。
“——整备班的人要我转交给你的。说是掉在驾驶舱里……”
听到一半，她的声音竟觉渺远起来。
像是冻结了似的，基拉一动也不动的看着她手上的那朵纸花。
——谢谢你之前一直保护我们……
恶梦追进了现实。小女孩的面容浮现在基拉的脑海里，却有一道无情的爆炸影像随即撕碎了它。被“决斗高达”来复枪贯穿的航天飞机。破碎四散、在大气中焚烧的机体——那孩子在里面。道别时那双深信不疑的纯真眼眸，就在那团火中瞬间燃烧殆尽。那样清脆的眸子，小而柔软的手脚，还有天真无邪的笑容，都已不复存在……
“——基拉？”
听见芙蕾惊讶的语气，基拉才回过神来。
“啊……呃、嗯……谢谢……你。”
他僵硬的伸出手去，想装作若无其事的接下纸花，却在接过它之时，不由自主的浑身打颤。
“基拉……？”
基拉当场跌坐在地。一股沉重的压迫感袭来，胸口越来越重、越来越沉厚；基拉的手中握着纸花，几乎无法呼吸。遏抑不住的呜咽声，从咬紧的牙关中泄露出来。
“基拉……你怎么了？”
感觉到芙蕾的手抚在自己背上，基拉的泪便溃堤而出。
“那孩子……我……”
他勉强挤出声音叫道。
“没能保护她……！”
明明应该可以保护的。再撑一会儿，就能平安逃往地球的那些生命，却因为自己的天直而丧失了。明明就差那么一点点，可是——“都是我……！”
他犹豫过。杀害同胞这件事，确实令他迟疑。尽管面对的是一个全力奋战也未必能赢的敌手，他的片刻犹豫却是事实。
——是我没能保护他们……！
基拉蜷缩着身子哭得伤心欲绝，一双温暖的手环上他的肩膀。
“基拉……有我在……”
基拉抬起眼睛，看着这个抱着自己的少女。芙蕾微微笑着，将基拉的头轻轻搂向自己。
“没事的……有我在……”
那是宽容一切、原谅一切的微笑；基拉像一个溺水的人，紧紧攀住这份主动向自己靠近的温情。
“我的思念……会守护你的……”
甜美的呢喃从耳际向全身蔓延。基拉埋首在芙蕾的胸前，像个孩子似的放声大哭。她温柔的手指慢慢抚着基拉的头发。这一刻，基拉只有这个贴近身旁的温暖身躯，才能系住自己一颗破碎四散的心。
“托尔，清醒一点啦！”
睡眼惺忪的走出寝室，托尔的上衣只穿了一半，一只袖子垂呀垂呀的晃着。米丽雅莉亚马上斥责他。
“哎唷真是！把衣服穿好嘛！”
“嗯……”
“你这样子到舰桥的话，一定又要挨芭基露露中尉的骂了。”
就快到值班时间了。往舰桥走去的他们，却因在半路上听见赛伊说话的声音而停了下来。
“芙蕾……抱歉这么晚来找你。”
两人不由得往走道的深处看去，在芙蕾的房间门口，看到正向里面说话的赛伊背影。
“——呃，一直找不出两个人好好讲话的时间……我是说白天的事情……”
芙蕾大概在自己的卧铺上，不过床帘拉起来了，赛伊的叫唤似乎也没让她有所动作。托尔和米丽雅莉亚悄悄的离开那里，沉默的走了好一会儿。
托尔这下子才像是真正清醒了，怔怔的说。
“……他们有婚约，也很让人意外哪。”
“哪是婚约啊，她是说只有谈过而已。”
“那还不是差不多。”
由于之前从末听说他们们之间有这么一段，因此此刻两人的表情都有些复杂。
“我还以为他们像我们一样，只是普通男女朋友而已。”
“嗯—－，不过仔细想想，有那样过度保护的爸爸，男朋友当然也得让他看得上眼才行……想是想得通啦。”
“原来如此……”
说着说着，两人才想起，话中的主事者已经不在人间了。他们继续默默的走着。好一会儿，米丽雅莉亚突然开口说。
“芙蕾……好像怪怪的。”
“嗯——……”
“她以前是讨厌基拉的——该怎么说呢……”
“是讨厌调整者吧。”
托尔说得直接了当，被米丽雅莉亚回敬一记白眼。
然而，事情的确像托尔所说的。排斥调整者的芙蕾，面对基拉的时候虽不曾表露明显的厌恶，但也看得出，她和他总是保持着一定的距离。见到她那般无微不至的照顾基拉，大感意外的一定不只米丽雅莉亚；那样的改变，起初想来会令人感到温馨欣喜，如今却有一丝莫名的可疑。
“芙蕾在学校里也算是个风云人物耶……”
托尔茫然的说。
“基拉从以前就对她……”
这件事米丽雅莉亚也知道。芙蕾．阿斯达比他们小一届，学年和主修学科也不相同，只是恰巧和米丽雅莉亚同属一个社团，因此让基拉遇见的机会也比较高。米丽雅莉亚和托尔很快发现基拉的想法，也暗暗为他加油打气。只不过，他们先前都不知道芙蕾和赛伊之间竟有那一层关系。
“……希望事情不要变得太奇怪就好了。”
托尔的话，令米丽雅莉亚的表情蒙上一层阴霾。
对她而言，基拉和赛伊都是很重要的朋友。她不想见到这两人为了一个女孩而起争执。但是撇开这一层顾虑，她还有另一种“奇怪”的感觉，她很想告诉托尔；那像是某种扭曲了的，某种不太好的事情。
结果，她还是找不出话来描述这个感觉，只好带着不安的心情。
“就是啊。”
她这么回答着。
“——怎么样？传说中的‘大天使’现在是什么状况？”
听见长官的声音，正专注在红外线望远镜中的马丁。达科斯塔立刻抬起头来。
“是！目前仍没有动静！”
仰望视线的前方，有一名身材高挑而精干的男子。沙漠迷彩的军服包裹着结实的躯体，瘦长的脸被晒得黝黑，有一股独特的野性气息。
“因为地面的电波被中子干扰器搞的乱七八糟了嘛。人家‘小姐’应该睡得正香甜吧……”
男子说着，一手将杯子送到嘴边，突然间“嗯？”的一声并脸色大变。达科斯塔立刻严阵以待。
“怎么了？”
他正观望着是否有异常情况发生，眼前的长官却忽然换成一脸满足的表情。
“哎呀，我这次试着把摩卡豆减量百分之五，结果喝起来还真不错！”
看来似乎是他手中那杯咖啡的饮后感言。达科斯塔差点没跌倒。这位长官私底下有个嗜好，就是咖啡的独创调制；虽说他们的驻地离咖啡产地很近，但也不必考究到这种地步吧，对于一向只把咖啡当成又黑又苦的饮品的达科�