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“妈妈？”
没有回答，但是他想他听到了咯咯笑声，于是他的思绪立即飞回到了过去。起初这个房间是父母的休息室。他们会坐在躺椅上，一坐几个小时，像学校里的顽童一样窃笑不已，他们会喂喂鸽子，或者眺望一艘艘船只驶过都柏林海峡。老阿特米斯失踪后，安琪莉娜越来越依恋这个地方，最后干脆拒绝离开这里。
“妈妈？你没事吧？”
似被什么东西蒙住的沉闷的说话声从里面传了出来。好像阴谋一样的私语。
“妈妈，我进去了。”
“等一下，提米，住手，你这个野兽。我们有客人了。”
提米？阿特米斯的心脏狂跳起来，如同有只小鼓在胸膛内敲打着。提米，他父亲的昵称。提米和阿提，是安琪莉娜生命中的两个男人。阿特米斯不能再等了，他冲进了双层门。
他的第一印象是灯光。妈妈把灯打开了。这无疑是个好兆头。阿特米斯知道妈妈会在哪儿，他完全知道该往哪儿看。但是他没勇气看，如果，如果……
“唔，我们能帮你吗？”
阿特米斯转过了头，他的目光仍然低垂着。“是我。”他轻声说。
妈妈笑了，笑声十分欢快。“我知道是你，爸爸。你就不能放你的儿子一夜假吗？毕竟现在我们还在度蜜月呢。”
阿特米斯一下子明白了。她的疯癫又更严重了。爸爸？安琪莉娜把阿特米斯看作了他的爷爷，十年前就已经去逝了的爷爷。他慢慢地抬起了目光。
妈妈正坐在躺椅上，身上穿着华丽的结婚礼服，脸上化了拙劣的妆。但是这还不是最糟糕的。
她的旁边是假造出来的父亲，“他”穿着十四年前父亲在基督城大教堂结婚那天穿的礼服。衣服里面塞着棉纸，衣服上面是一个鼓鼓囊囊的枕头套，枕头套上印满了口红印。这幕场景几乎是滑稽的。阿特米斯强忍下了一声呜咽，他的希望就像夏日彩虹一样消逝了。
“你说什么，爸爸？”安琪莉娜问，她的声音十分低，她一边问一边让枕头点着头，就像一个口技演员在操纵她的木偶，“放你儿子一夜假？嗯？”
阿特米斯点点头。他还能做别的什么呢？
“就今晚吧，明天也放假，玩得开心点。”
安琪莉娜的脸上洋溢着坦率的喜悦。她从躺椅里跳了起来，拥抱了她根本没认出来的儿子。
“谢谢你，爸爸，谢谢你。”
阿特米斯回以拥抱，虽然这种行为感觉像在欺骗她。
“不用谢，妈——安琪莉娜。现在我必须离开了，要去照顾生意了。”
他的妈妈坐回了她伪造出来的丈夫旁边。
“是的，爸爸。你走吧，不用担心，我们会玩得开心的。”
阿特米斯离开了。他没有回头。他有事儿要忙，要去勒索精灵，他没时间浪费在妈妈的幻想世界里。
荷莉队长正把头埋在手中，准确地说，埋在一只手里。另一只手正摸索着伸进靴子里，摄像机看不到这边。实际上她的头脑十分清醒，但是让敌人认为她仍然动弹不得，对她并没有什么坏处。也许他们会低估她，那么这就会成为他们犯的最后一个错误。
荷莉的手指握住了那个扎在她脚踝那儿的东西。根据它的轮廓，她立即知道了藏在那儿的是什么东西。那个橡果！它肯定是在橡树下的那场骚动中滑进她的靴子里的。她现在只需要一小捧土，然后她的魔力就恢复了！
荷莉偷偷环视这间牢房。看起来是新砌上的混凝土，连一条缝隙，或一块容易剥落的墙角都没有，根本没地儿埋她的秘密武器。荷莉试探性地站了起来，试试她的双腿能不能站稳。并不太糟糕，虽然膝盖处有点打颤，但是其他方面都没问题。她走到墙边，把面颊和双手都贴在了光滑的墙面上。混凝土确实是新的，最近才刚砌好的。显而易见，她的牢房是特别为她准备的。
“找什么呢？”一个声音说。冰冷、无情的声音。
荷莉转过身来。人类男孩正站在离她不到两米远的地方，他的眼睛藏在反射式眼镜后面。他进来时一点声音都没有，这太令人吃惊了。
“请坐。”
荷莉并不想坐。她只想用她的胳膊肘把这傲慢的小子撞得生活不能自理，然后扒了他那张卑劣的人皮。阿特米斯可以读出她眼中的想法，他被逗乐了。
“在想什么呢？荷莉队长？”
荷莉龇了龇牙，权当这是回答。
“我们双方都很清楚这儿的规则，队长。这是我的房子，你必须遵从我的意愿。这是你们的法律规定的，不是我们规定的。显然我的意愿并不包括使我自己的身体受到伤害，也不包括你企图离开这所房子。”
荷莉大受打击。
“你怎么知道我的……”
“你的名字？你的军衔？”阿特米斯微笑着，虽然他的笑里面没有什么开心的成分，“如果你戴着名签……”
荷莉的手不自觉地捂住了制服上的银色标签。
“但是它是用……”
“是用精灵语写的。我知道。碰巧我通晓这门语言，我手下每个人都懂。”
荷莉沉默了片刻，消化着这个重大发现。
“法尔，”她激动地说，“你根本不知道你做了什么。像你这样把两个不同的世界牵扯在一起，只会给我们所有人都带来灾难！”
阿特米斯耸耸肩：“我对我们所有人不感兴趣，我关心的只是我自己。相信我，我会安然无恙的。现在，请坐下。”
荷莉坐了下来，淡褐色的眼睛一眨不眨地盯着面前的小魔鬼。
“那么你的伟大计划是什么，法尔？让我猜猜：统治全世界？”
“没那么夸张，”阿特米斯咯咯笑了起来，“只是财富罢了。”
“小偷！”荷莉吐了口唾沫，“原来你是个小偷！”
恼怒之色闪电般掠过阿特米斯的脸庞，但是很快就被他常挂在脸上的讥讽笑容取而代之了。
“是的，我是小偷，如果你高兴这么叫的话。虽然不仅仅是小偷那么简单，我可是世界上第一个跨种族的小偷。”
荷莉队长嗤之以鼻，“第一个跨种族的小偷！人类已经偷我们偷了一千年！你以为我们为什么要住在地底下？”
“确实如此。但是我会成为第一个成功拿走精灵金子的人。”
“金子？金子？白痴人类。你不会真的相信那个关于金罐子的胡说八道吧？根本不是真的，你知道的。”
荷莉笑得前仰后合。
阿特米斯耐心地审视着自己的指甲，等着她笑完。当笑声终于平静下来后，他摇了摇食指。
“你笑得对，荷莉队长。确实有那么一段时间，我相信了那些彩虹下藏着金罐子的胡话，但是现在我已经弄清楚了，现在我知道赎金的事了。”
荷莉努力控制自己的脸色别失控。
“什么赎金？”
“噢，队长，这么容易被人识破的伪装，就别跟我玩了。是你自己告诉我的。”
“我，我告诉你的？”荷莉结结巴巴地说，“荒谬！”
“看看你的胳膊。”
荷莉卷起了右边的袖子。有一个小棉垫轻扣在静脉上。
“我们用了硫喷妥钠，也就是通常所说的‘吐真药’。你全都招供啦。”
荷莉知道这是真的。不然他怎么会知道？
“你疯了！”
阿特米斯宽容地点点头：“若我胜，我就是天才；若我败，我就是疯子。历史书就是这样写出来的。”
当然，根本没有什么吐真药，只是用灭过菌的针头在荷莉胳膊上扎了一下而已，不会造成任何伤害。阿特米斯不愿意去冒“饭票”智力受损的风险，但是他也不愿意让人知道“精灵之书”是他的消息来源。最好让人质以为她已经背叛了自己的种族，这样可以打击她的士气，使她更容易受他的心理游戏摆布。尽管如此，他的诡计也弄得他自己心烦意乱，它的残忍是无可辩驳的。为了得到黄金，他准备做到何种程度？他不知道，也许时候到了他就会知道。
荷莉一时间意志消沉，她被事件的最新发展挫败了。她说了，她泄露了神圣的秘密。就算成功逃走，她也会被流放到北极圈下面的某个冻死人的隧道里。
“这还没完，法尔，”她最后说，“我们拥有你不可能知道的力量，要把它们全描述出来得花上好几天。”
令人光火的男孩又笑了起来：“你认为你已经在这儿有