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“晚安。有点事想请教你。”
艾莉森客气地问。看见一个本该全身是火的人对着自己说话，警官的眼睛瞪得好大。
“啊…… 啊？”
“是谁绑架了老爷爷？居然做到这种地步，我看恐怕——”
“我、我我我我不知道！”
“是吗？”
艾莉森将手绕到自己背后的小包，拿出某样东西。
“来点光。”
维尔依言将手电筒照过去。艾莉森手里握着一把小型手枪。六发装自动式，是洛克榭空军发给飞行员或将校的制式配枪。
艾莉森把那玩意抵在警官的脑门上。
“吓！”
“喂！”
警官和维尔同时出声。
艾莉森略略抬起黑亮的手枪底面，只让维尔看见。
“…………”
里面没有弹匣，维尔苦着脸，呼了一口气。
艾莉森刻意把声音压得很低，开始恐吓起那名警官：
“白天我没说，其实我是一个军人。纵火是重罪，上级要是知道我逮到了现行犯，一两个表扬是少……”
“等、等一下！等等嘛！拜托你先别……痛！”
警官正想站起身，却被绕到身后的艾莉森一脚踩住了手铐。
“不过，好不容易抓到的犯人却想逃走，我迫于无奈只好……”
听在警官的耳里，这背后传来的声音想必冷酷至极。
“为什么身为警官的他，竟然会放火烧一张床铺呢？这一切的真相，只能随他的性命消逝在黑暗中了……”
“我我我我说！我什么都招，求求你别开枪！好不好？”
“真的？说吧。你也不是坏人嘛，对吧？一定是别人拜托你这么做的吧？”
艾莉森的声音突然温柔起来，听得警官连番点头：
“对、对。有人说他要找那个老人私底下谈一些事情，叫我不要追查。我、我不是坏人。”
“人家为什么要找他？对方是谁？”
“我、我不知道啊……”
“那个人怎么会知道老爷爷的事情？”
“这、这个……可能是……二个多月前，镇上办了亲睦会……很多人从不同的地方来参加。当时我同事曾经把那个吹牛爷爷的事拿出来当笑话讲。”
“你同事说了些什么？”
“就说那老爷爷吹过的牛……什么他以前是皇室成员、当过大作家、是矿山大财主，还有国境旁有很多很多财宝——”
艾莉森和维尔对看了一眼。警官仍在列举老人曾经说过的谎话，但两人已经没在听了。“原来如此呀！”艾莉森自言自语道。
“差不多十天前，有个不认识的人跟我联络……说他有事要查清楚，要带老爷子走，所以……”
“那个人是不是说，要是谁跑去找你说发生绑架案什么的，你就要当做没看见。那人还包了份大礼给你？”
维尔追问。警官答不出来。
“八成就是这样了吧？收贿警官。接着，你知道我目睹一切的情况后很惊讶，是不是傍晚就跟那人联络了？结果那人就叫你来堵我的嘴，否则他就要把你收贿的恶行公诸于世，于是你就跑来这里搞一场火灾顺便杀人。对不对啊？”
“……”
“看来你也被逼得很紧嘛。绑架犯跟老爷爷上哪儿去了？邻镇吗？”
“我不知道……”
“你干嘛不就老实招了算了呢？”
艾莉森用枪口戳着警官的头。每戳一下，警官就吓一跳。
看着艾莉森的恶形恶状，维尔大皱眉头。突然间，他像是想到了什么。
“警察先生，从镇上往西北方向一直去，那里有什么？”
“啊？什、什什么也没……”
听到警官的结巴，维尔立刻打开车门钻了进去，径自在驾驶座旁翻出好几份警用地图，然后寻找着镇外周边的地图。只听见他说了一声“找到了”，便拿出车外摊了开来。
出镇后沿着西北方的路走，沿途经过几个小湖泊、几处上面写着所有者的姓名的田地，终于看到了一大块整片一色的土地，上头只写了三个大字“私有地”。
艾莉森一看就说：
“原来如此。怪不得不用经过镇上，原来是把他抓到这里来。”
“不不不不是！没没没没没那回事！”
看到警官慌乱的模样，艾莉森开心地说道：
“猜中了吧。”
停车场上，车头的灯光和响彻云霄的警钟声渐渐接近。装着水箱的大卡车全都漆成了鲜艳的橘色。这是镇上的消防车。
来车约有四辆，其中一辆在警车前方停了下来。攀在驾驶座旁的两个消防员一跃而下，走过去看个究竟。在车头灯的照耀下，两人惊见一名男子被手铐锁在车窗上。当发现那人是镇上警官之后，更加惊讶。
他们走向垂头丧气的警官，在他的脑袋瓜旁边发现一张纸，贴在车窗的框子上。
“我在一个空房间放火。我逮捕了我自己。做出这种事，我深感抱歉。我一定是哪里不对劲了。对不起、对不起。”
消防员们无言地面面相觑。
就在停车场的另一头。
被管理员和舍监叫起来排在宿舍正门口的学生们，一面看着难得一见的消防车，一面为深夜外出而兴奋不已。
来宾寝室的或已经被最先赶到的消防队扑灭了。已经确定失火的房间里并没有人，现在舍监和职员正在清点学生人数。
然后，众人发现五年级的维尔。休尔兹和他认识的那名少女不见了，当场又是一阵骚动。
喧闹中，维尔的同学咕哝起来：
“真有一套啊，维尔。——还是你正准备开始呢？”
夜色中，只有一盏车头灯亮着。
通往西北方的路上，边车正在跑着。驾车的是艾莉森，紧抓着扶手的仍是维尔。
丢下警官后，艾莉森往机踏车停车场的方向走去。维尔问她要做什么，她只说要借边车到那片私有地去找那名老人。
“没有钥匙，不可能的。”维尔如是说道。
“放心。”
一到停车场，艾莉森立刻开始敲起每辆车的燃料箱。她选了声音最沉浑，也就是燃料最多的那一辆。接着从钥匙孔拉出电线，找出其中的两根，用随身小刀割断；再朝起动踏板踢了一脚，当场就发动了引擎。
维尔问她：“这也是在空军学校里学的吗？”
“这是部队教的，迫降时可以用来抢夺车辆。有个中士很懂得车辆窃盗，他还懂得其它很多的事情。”
艾莉森泰然自若地说着。
“来，我们去找人了——”
艾莉森放慢边车的速度。
“跑了五公里了。再来呢？”
“再来有桥，然后右转应该马上有一条小路。跟河有点平行的。
维尔拿手电筒看着地图，一面为她指路。艾莉森找到那条小路，右转。
边车走在狭小的碎石路上。路况不好，艾莉森以低速谨慎地驾驶。
“艾莉森。”
维尔开口。
“干嘛？”
“没有人教你不该随便拿枪对着人吗？就算没装子弹也一样。”
艾莉森看着前方，嘴里答说“没有”。
“维尔，或许你学到的是那样。我学到的是如果是为了保护自己和重要的伙伴，就该毫无顾忌的开枪。”
“……如果是为了保护啊……”
维尔说着，心中思索。引擎声，碎石挤压的震动声。
“哎，艾莉森，总该有某一方教的才是‘正确’的吧？”
维尔问道。
“那你觉得呢？维尔。”
艾莉森反问他。
“我……我不知道……”
听到维尔的支吾，艾莉森双眼仍看着前方，噗嗤一笑说：
“我也不知道。”
“－－从这条路直走。大概再十公里。”
“收到。”
月亮已经升起。
东方天空出现浅浅鱼肚白。半月在地平线上露脸，悄然、缓慢地浮上天边。
身为唯一的卫星，这个月亮每八天公转一次。它又近又大，雪白的表面也造就极高的阳光反射率；满月时，月光亮得连夜里都能务农。事实上，过去也曾有人专以夜间农耕为生的。若是在雪地里，夜晚甚至与白昼无异，到屋外看书都可以。
现在的月亮只有左半边，但也足足有一人握拳那般大小。随着它的升起，银白的光芒洒落地面。
“够了。刚刚好。”
边车一面跑着，艾莉森一面关掉车头灯。月光已经够亮，将白色的碎石路照得清清楚楚。
骑着骑着，前方出现一片针叶林。四周都是平坦的草原，黑色的树林宛如海面上的一座岛。
树林前有一扇门挡住这条路。那是一扇木制的门，左右有铁制栅栏伸出去。
艾莉森将车子熄火，走了下来。
“上面写着‘此处为泰洛氏所有地，禁止进入’。”
她读着大门上的广告牌。
“那谁呀？”
读完了又问。
“大概就是那个泰洛尔，钢铁公司的老板，很有钱的。他在拉普拖亚有好几间别墅。”
“哦，那个贪得无厌的大富翁啊。听说他大发战争财。”
“艾莉森，你都把有钱人讲成贪得无厌…�