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爪子把他绞碎，或者把他高高举起然后扔到地上摔个粉碎，然而他就站在那儿，
骄傲而无畏，与她们讨价还价！她们听着，交换着意见，你看看我我看看你，声
音低低的。
所有的鬼魂望着，既害怕又安静。
然后无名氏转回身来。
“那还不够。”她说道，“我们想要的不止这个，我们在老的体制下有一个
任务，我们有地位和职责，我们辛苦地完成了权威者的命令，我们因此而得到荣
誉，虽然惹人恨遭人怕，但却有了荣誉。现在我们的荣誉会怎么样呢？鬼魂们凭
什么要理睬我们，如果他们能够轻而易举地重新走进世界？我们有我们的自豪，
你们不应该让它被除掉，我们需要一个荣耀的位置！我们需要一个将给我们带来
应有的尊敬的职责和任务！”
他们在树枝上移动着，嘴里嘀嘀咕咕，抬抬翅膀，但是一会儿后，萨尔马奇
亚跳上去加入骑士，喊道：“你们说得对，每个人都应该有任务做，那是非常重
要的，一个为他们带来荣耀的任务，一个他们能够自豪完成的任务，所以这儿就
是你们的任务，这是一个只有你们才能完成的任务，因为你们是这个地方的守卫
者和保护者，你们的任务就是引导鬼魂们从湖边的登陆地一路穿过死人世界前往
通往活人世界的新入口。他们将给你们讲述他们的故事，作为这一引导的公平和
公正的报酬。你们觉得怎么样？”
无名氏望了望她的姐妹们，她们点了点头，她说道：“如果他们撒谎，或有
所保留，或没有什么东西可告诉我们，我们就有权拒绝引导他们。如果他们生活
在活人世界里，他们应该有机会看见、触摸、倾听、热爱和学习事物。不过婴儿
例外，因为他们没有时间学习任何东西；但其他人如果什么也不带，就来到这下
面，我们将不引导他们出去。”
“这很公平。”萨尔马奇亚说，其他旅行者都同意。
于是他们达成了协议。作为对他们已听到的莱拉的故事的交换，鹰身女妖主
动提出把旅行者们和他们的刀子带到离上面世界很近的地方，不过那地方很远，
要穿过隧道和洞穴，但是她们会忠实地把他们领去，所有的鬼魂都可以跟去。
但是在他们出发之前，一个声音尽着悄悄话最大的音量喊叫起来，那是一个
表情愤怒、激动的瘦男人的鬼魂，他喊道：
“将来会发生什么事情？离开死人世界后我们会再生吗？还是会像我们的精
灵一样消失？兄弟们、姐妹们，在不知道会发生什么事情之前，我们不应该跟这
个孩子去任何地方！”
其他鬼魂听取了这个疑问：“是的，告诉我们我们要去哪儿！告诉我们可以
期待什么！除非知道会发生什么事情，否则我们不走！”
莱拉绝望地转向威尔，但是他说道：“告诉他们实情，问一下真理仪，把它
所说的情况告诉他们。”
“好的。”她说。
她拿出那个金色的仪器，答案马上出来了。她放下它，站起身来。
“事情会是这样，”她说道，“这是真的，完全是真的。当你们走出这儿以
后，组成你们的所有分子会松弛漂浮开来，就像你们的精灵那样。如果你们看见
过人死去，那么你们就知道那是什么样子。但是你们的精灵现在并不是什么都不
是了，他们是一切事物的一部分。以前组成他们的那些原子，进入了空气、风中、
树木、土壤和一切活着的东西里面。他们永远不会消失，他们只是万物的一部分，
这就是将发生在你们身上的事情，我向你们发誓，我以我的荣誉担保。你们将漂
浮开来，这是真的，但是你们将出到空旷的外面，重新成为一切活着的事物的一
部分。”
谁也没有说话，那些见过精灵怎么消逝的鬼魂还记得它，那些没见过的在想
像它，谁也没有说话，直到一个年轻的女人走上前来，她是好几个世纪前牺牲的
一位烈士，她环顾了一下四周，说：
“当我们活着的时候，他们告诉我们死后我们会去天堂，他们说天堂是一个
快乐和光荣的地方，我们会在圣人和天使的陪伴下甜蜜地度过永恒，赞美万能的
主。那是他们所说的，它使我们中的有些人付出了我们的生命，有些人花费很多
年做着孤独的祷告，而所有的生活的快乐却在我们周围荒废，我们却从来不知道。
“因为这个死人之地不是奖赏之地也不是惩罚之地，它是虚无之地，好人和
坏人都来到这儿，我们全都永远在这个昏暗中凋萎，没有自由的希望、欢乐、睡
眠、休息或太平。
“但是现在这个孩子来带我们出去，我打算跟她走。即使它意味着遗忘，朋
友们，我也将欢迎它，因为那不会是虚无，我们将重新活在一千片草叶和上亿片
树叶中，我们将飘落在雨珠中，轻拂在微风里，我们将闪烁在露珠中，在星星和
月光下，在外面那个物质的世界里，那是我们真正的家，以前也一直是我们真正
的家。
“所以我力劝你们：跟这个孩子走出去进入天空吧！”
但是她的鬼魂被一个样子像僧侣的男人的鬼魂推到一边：这个男人很消瘦，
即使作为死人的面孔，也仍然显得过于苍白，长着一双热情的黑眼睛。他划了个
十字，喃喃地祷告一声，然后说道：
“这是一个苦涩的信息，一个伤心和残酷的笑话。难道你们看不出实情吗？
这不是一个孩子，这是邪恶本人的代理人！我们曾经居住的世界是一个充满腐败
和眼泪的谷地，那里没有什么东西可以满足我们，但是万能的主许给了我们这个
永远的福地，这个天堂。对于失落的灵魂它好像是荒凉和贫瘠，但是虔诚的眼睛
看到的是它的真实面目，到处横流着牛奶和蜂蜜，响彻着天使们的甜蜜歌声。这
是天堂，真的！这个邪恶的女孩许诺的全是谎言，她想把你们领向地狱！冒险跟
她去吧。虔诚的我和我的同伴们将留在这个幸福的天堂里，唱着对万能的主的赞
歌走向永恒，因为他给了我们分辨真假的判断力。”
他又划了个十字，然后他和他的同伴们恐惧和厌恶地转身离去。
莱拉迷惑了，她错了吗？她在犯什么大错误吗？她环顾了一下四周：到处是
昏暗和荒凉，但是她以前在有关事物的表象上犯过错，因为库尔特太太美丽的笑
容和艳光四射的魅力而相信了她。要犯错误是多么容易呀，没有她的精灵引导，
也许关于这件事她也弄错了。
但是威尔在摇她的胳臂，接着把双手放在她面前，执着地放在那儿。
“你知道那不是真的，”他说，“你也能够感觉得到这一点，别理睬！他们
也都能够看出他在撒谎，他们在依靠我们，来吧，让我们开始吧。”
她点了点头，她必须相信自己的身体和感觉所告诉她的实情，她知道潘会这
样做。
于是他们出发了，那无数的鬼魂开始跟随他们。在他们的身后，远到孩子们
看不到的地方，其他居民听到发生的事情后，正前来加入这庞大的行军队伍。泰
利斯和萨尔马奇亚飞回去看，他们欣喜若狂地看到他们自己的人民在那儿，还有
被权威者发配或处死的每一种有意识的物种，在他们中间有根本不像人类的生物，
和玛丽·马隆会认得出的像穆尔法一样的动物，还有各种奇形怪状的鬼魂。
但是威尔和莱拉没有力气回头看，他们能够做到的就是跟在鹰身女妖后面往
前走，充满希望。
“我们几乎做到了吗，威尔？”莱拉悄声说，“是不是快结束了？”
他说不上，但是他们身体太虚弱，病得太厉害，所以他说道，“是的，快结
束了，我们几乎已经做到了，我们很快就会出去了。”
二十四、库尔特太太在日内瓦
有其母，
必有其女。
——《以西结书》（在圣经的《旧约》中是先知书当中主要的一个，教士以
西结是住在耶路撒冷的先知）
库尔特太太一直等到天黑才接近圣杰罗姆学院。暮色降临以后，她把意念机
降到云层下，在齐树梢的高度沿着湖岸缓慢地移动。与日内瓦的其他古老建筑相
比，这个学院是具有清晰突出的形状；她很快就发现了那个尖顶，以及学院那些
幽深、黑暗的回廊，还有教会法庭庭长居住的那个正方形的塔。她以前到这所学
院来过三次，她知道屋顶上那些屋脊，两端