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“阿芳的朋友，是不是都和她一样骚？”那人欺了上来。
说着，另一只手就袭了过来，往她的胸部擒去。另外那个人在旁坐着看，轻声说：“你不怕小陆回来海你？”
“才不会，我们是他的财神爷，他没必要为一个骚货断了自己的财路。小陆这个人最上道……”
贺佳勤拼了命挣扎，那人还是像只猛禽一样，伸出他的利爪想剥她的衣服。她气得大叫：“放开我！”使劲咬了他的手。那人痛得大叫，甩了她一巴掌。她躲开，顺势逃出去，在街头狂奔。那人没敢再追来，因为窄巷两旁都有人家。
走到大街上的感觉很奇怪，大概是晚上九点多，街上的车子仍然很多，她一边喘气一边走，发现自己根本没有穿鞋子，粗糙的柏油磨着她的脚板，脚心一片冰凉。她发现自己已经很安全了以后才停下来，索性坐在红砖道上看车灯川流而成的河，幻想那是无数的萤火虫，在深秋的夜里结伴寻找更适合的家，圆圆的月亮正好升到她可以仰望的地方。
她竟以为自己也是一只萤火虫，张开手像张开翅膀一样，随着队伍向前飞去。尖锐的煞车声使她的意识陷入昏迷，清醒时她已经在医院里，病床前坐着她神色严肃的父母。
“你没事了。”贺佳慧捏捏她的脸颊说。
“什么没事？”她的母亲说，“你害我们丢够了脸！你跑到哪里去了？我们要警察到处找你！你到底有没有想到我们？”
“别说了！”她的父亲以严峻的语气吓阻了母亲，却把恐吓的话接下去讲，“你可要知道，我们也很关心你……你一个女孩子，不知道社会上人心险恶，到处都是坏人。他们专门拐你这种年纪的女孩，卖到私娼寮去，到死了都出不来……”
“你别吓她，”她的母亲不服气地瞪了父亲一眼，倒是又默契十足地把话接住了，“一个清清白白的女孩子，如果给人家怎么样，一辈子都完了……”
如果那时的她还愿意承认自己有亲人的话，那惟一的亲人，非佳慧莫属。至少，佳慧从未在她沮丧的时候说过一句伤她的话。她发现她对姐姐的恨其实是嫉妒，她只是不想承认，自己的智商品行都差她那么多。
这大概是从她出生以来最大的教训，让她发现自己还没大到足够在社会上单独闯荡，也使她第一次发现，世界上至少还有一个爱她的人——姐姐，不必太悲观。尽管有时处于成长期的她会感到绝望，她还是可以在漫漫黑夜中看到一盏微弱的烛火，或者是，一只亮着光的萤火虫。
补习班拒绝回收她这个逃学的坏学生。母亲骂她：“去做女工算了，不要说你是我们贺家的孩子！”而贺佳慧努力挽回贺佳勤对自己的信任，佳慧写信到伦敦给远嫁英国的小阿姨，问她有没有方法可想？小阿姨和英国丈夫从不打算生孩子，还有余力照料一个少女，于是要佳慧请爸妈送佳勤到英国，她也许可以不要扛升学压力。
佳勤的父母很快地答应了，毕竟，花钱送一个孩子留学，比送孩子去重考好听。佳勤在家和家教老师念英文念了半年，就到英国念语文学校。她的父母每月只愿提供八百英镑做学费及生活费，言明多出的必须由佳勤自己想办法。佳勤觉得这种慷慨简直是天上掉下来的好运——她宁愿自力更生，也不愿意再沿着父母画好的轨道行进。
念英文的半年时间，她的生活过得很是驯良平稳，除了张霞芳来找她的那一天以外。报纸上说，小陆因贩毒被抓了，同伙还有三四个人。贺佳勤没看到小芳的名字，心知张霞芳并没有和他们一起被一网捕获，被当成一丘之貉，暗自为她庆幸，也为她担心。她去哪儿了？回家去了吗？过得还好吗？
夏天热得像个闷番薯的火炉。成天把自己关在冷气房里念英文的贺佳勤，接到了张霞芳的电话。“我可以去找你吗？”张霞芳的声音仿如迷失在街头的小猫。“你来吧，我爸妈目前不在，你可以来一下。”
“怎么变成这个样子？”四个月不见，张霞芳的改变令贺佳勤无比惊异。从前是肤色比水蜜桃还讨喜的圆脸少女，如今眼睛像镶在凹洞里的玻璃球。她的手抽搐着，像快从树上落下的叶子。
“小陆被抓了，我现在和他的朋友阿B在一起……”阿B？本来小陆想介绍给自己的那个阿B？霞芳说，阿B对她没有小陆对她好，还叫她去工作赚钱给他用，本来还够用，后来她和阿B一起“打针”后就不够用了。阿B本来有个工作，在赌场把风，现在瘾头大了，什么也不能做，要她的钱，又对她凶。她在阿B介绍下到一家酒吧坐台，一个月了，还是不能忍耐被不认识的人像黏土捏来捏去的日子。
她要离开阿B，努力戒掉速赐康。“不难，”她说，“我打的没他们多。”
可是她发现自己怀孕了，孩子不知是小陆的还是阿B的，反正是谁的她都不要。她想借点钱，也想借她这个人：“陪我走一趟医院，我怕！”
贺佳勤口袋空空，父母老早就不肯发零用钱给她了。她硬着头皮，说明原委向佳慧借。佳慧二话不说就给她，又欠了佳慧一次情。陪张霞芳到医院堕胎的她偷偷为头发上了卷子，把自己弄得成熟些，但到场还是战战兢兢，低头假装看一本小说。大约过了半个钟头，霞芳就被推了出来，昏睡着。她一直握着霞芳的手，希望把自己的温度传一些给她，使她苍黄的脸有些血色。还好霞芳醒得快，又过了半个钟头，就睁开眼睛说：“好不容易睡了个好觉，连梦也没有的觉。”
霞芳的表情很轻松，不知佳勤为什么把她的手臂捏出一道淤紫来。佳勤感觉她的灵魂在生与死的边缘走了一回，虽然受苦的肉体并不是她的。也许是经过一番生命的挣扎，贺佳勤到英国之后发觉自己的注意力终于能够受她的意识操控了。她念了半年语文学校后，继续念高中，然后进入一所知名的服装学院。英国人鞭策学生也是一板一眼，但她从不觉得为交作业三天不睡觉是不快活。
贺佳勤的往事并没有比真正混过的不良少女曲折，但生活中曲折的震撼使她加速成长了。如果说，她的成长过程中有遗憾，那就是对姐姐给她的未来无以为报的缺憾。贺佳慧什么都好，顺利地从小学念到大学，外文系毕业公演时，漂亮而又高挑的佳慧也是当仁不让的第一女主角。从小到大，她把光彩带给家人，未曾惹过任何麻烦，不只是佳勤，连父母都找不到任何机会可以帮佳慧的忙……
能发呆也是一种幸福，贺佳勤对着异国的月光微笑。
发了许久的呆才换上睡衣，上床睡觉的贺佳勤，头一沾枕，贺佳勤就发现了异样。她把手探进枕头套里，把硬物掏出来。一个粉红色玫瑰花形的礼盒，被深绿色的皱纹纸包围着，好像在绿叶包围中盛开的惊喜。
一个戒指！
这个戒指似曾相识。她和孙祈伟走在纽约第七大道上时，曾在浏览橱窗中看见它的身影。它是一位珠宝设计名家推出的新产品，单纯的白金，简简单单的造型。上面有一颗比芝麻还小的小蓝宝石，取名叫做“望着故乡海洋的眼睛”。
“很漂亮，但是太贵了。以它的定价来看，设计费大概占了百分之八十。”
贺佳勤以专家的口吻这么说。
“你不喜欢？”孙祈伟问。
“喜欢。但是买东西买得精了，就会精打细算，不想让设计师赚太多不义之财。”
午夜十二点，有人按她门铃。
是谁？难道孙祈伟没搭上飞机，只是骗她的？贺佳勤从门洞望去，看到的是一位中年侍者。
他说，有位先生在黄昏时留下了一张卡片在柜台，要他十二点再送上去。
贺佳勤拆开信封，读到孙祈伟的求婚词：
这样说来也许有点幼稚，可是第一次看到你的微笑时，我就想追你了，而第一次和你一起看海，我就有冲动向你求婚。我凭我的第六感知道，你就是我一直在找的女孩。
其实我们都不小了。在三十岁之前，你是否愿意好好赌一次，答应我的求婚？也许婚姻路并不那么好走，但我想我和你彼此都值得试一试。
这些年�