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“老家伙,难道你认为一个10岁孩子猎取的风豹皮不值4枚银币吗?这才是它的价值所在,大陆上又有几个小孩子能只身猎取一只风豹呢?”
听到小男孩的话,老者也笑了,他套出5枚银币,递在小男孩胖乎乎的手上,接过还沾染着血迹的皮革,把他折叠起来收到斗篷里,然后站起身向小男孩告别。
“小领主大人,我要走了,这里满危险的,你也赶紧离开吧!”
小男孩将银币揣进怀里,轻轻的拍了两下,说道:
“不行!我的女仆跑掉了,我正在找她?”
老者停住了脚步,问道:
“哦?你知道她去那了吗?既然在追她,为什么还有空闲去捕猎那只风豹呢?”
小男孩毫不在意的说道:
“她啊!她现在正在5里外的一条小溪边休息,呵呵!她脑子里的想法我全知道,现在她很累,恐怕还在在休息一会,我才不着急呢。至于这只不长眼的风豹,还想把我当猎物,可惜它太笨了,我只是装作逃跑,它就放松了警惕。”
小男孩的话突然让老者想起了什么,口中不禁喃喃自语着:
“灰血吗?我倒忘记了。”
“什么?”
“没什么,不过小领大人,仅仅是一个女仆人而已,不用费那么大的劲吧!”
小男孩哼了一声,似乎有些生气的说:
“不!她不仅仅是我的女仆,还是我的小老婆,小老婆跑掉,我起不是很没面子。”
“哦?小老婆?难道你还有大老婆吗?”
老者突然对小男孩产生了兴趣,他从新蹲了下来。
小男孩拍了拍胸脯,原本想炫耀一下,但话一出口,却微微现出几分尴尬。
“恩!那当然,只是~我不认识她,我父亲说我小的时候见过她,但我已经不记得了。”
老者猛然抓住小男孩的手,淡淡的紫色光晕突然笼罩住小男孩,小男孩大惊失措,他突然感到全身僵硬,甚至连一根手指也抬不起来。
接着更让他感到更恐惧的事情发生了,心底好象有些东西如流淌的溪水,沿着两人相联的手臂,蜿蜒流向老者。
当一切归于平静,老者放开了小男孩的手笑道:
“这样啊!你还真是个有趣的小坏蛋,不过整天想着算计别人,可是很危险坏习惯。”
小男孩惊慌失措的抚摸着身体,细心的检查着,却未发现自己有什么异常,于是提起胆子大声说:
“你对我作了什么?如果你真的认识我父亲的话,怎么可以对你的晚辈暗作手脚。”
“呵呵!我还没开始,我仅仅是看看,看来我要留在小领主大人身边一段了,不过我要从你身上取走一些东西。当然那并不是永远,等你长大时它会回来的。”
“胡言乱语的卑鄙怪老头,赶紧放开我,我的东西凭什么要被你拿走,你这是抢劫,抢劫……”
老者笑了,他蹲在地上,仿佛在运算着什么,完全不理会小男孩的大吼大叫,不知过了多久,他才站起身,从斗篷中掏出一根弯曲的木杖,蠕动的嘴巴似乎在数着数,当数字口中的数字归为零时,老者将手中的木杖用力插在地上。
木棒犹如平静的湖面投下的石子,紫色的光华波涟般荡漾着,向视线的尽头延伸而过。
“恩!完美!”
老者满意的笑了笑,抬手将昏厥过去的小男孩抱起,手中浮现出一个复杂却宛如文字的印记,按在小男孩的脑门上。
“小领主大人,保重了!当我的学生出现的时候,一定要好好的对待她哦。”
那天起,油桐镇的居民又多了一位古怪的老头,只是谁也没有察觉,他们被欺骗了,在他们的记忆里,老头一直是领主城堡的药剂师,是一个喜欢故弄玄虚的贪财老狐狸。
转瞬既是七年的时光。
※※※
油桐镇西侧的小山坡上,耸立着一座残破的小城堡。从城堡花岗岩墙壁上遗留的痕迹可以看出,这座小城堡经历过多少岁月的侵蚀。如果小城堡除去连接在主宅的低矮的城墙,以及正面那两座不足10米高的小尖塔,绝对会让人误解是某个小富商的乡下别墅。
作为城堡,它小了那么一点点。
虽然它的外形和乡间别墅比较接近,但它确实是一个城堡,一个只有贵族头衔才有资格建造的城堡,这座城堡的主人,正是油桐镇的领主,布露斯塔德家族——哈特侍从骑士。
在城堡正下方五十米处,一个面积超过五千平方,空空荡荡的庞大地下室中央,摆着一张漆皮脱落,已经无法看分辨原本颜色的躺椅,而椅子上,一名仰窝其上的棕发少年,目光呆滞的望着天花板,不时叹上一口气。
少年的五官勉强称的上端正,只是,除了浓密的眉毛,浑身上下找不出一丝有别常人的地方,没有缺陷,也没有任何优势,总而言之,是个混进人堆,绝对找不出来的角色。而这个平凡的少年,正是这个城堡的主人哈特。
十七岁的哈特有一个极为贵族化的名字,哈罗缔利科特,诺而顿,席德尔特海拉尔,布露斯塔德。在拂晓大陆上,悠长的姓氏往往代表着拥有此姓氏的家族渊源深远的历史。而深远的渊源也正是上流社交圈内的贵族们衡量彼此高贵等级的一条最重要的标尺。
事实上,布露斯塔德家族是不是整个拂晓大陆最悠远的贵族这点无从考证,但布露斯塔德家族绝对是南蒙斯帝国最源远流长的贵族,从统一整个大陆的古帝国太阳王朝开始,历经九次王朝更替,三千五百年的时光,足能让篆刻在最坚硬石头上的文字腐朽。
从太阳王朝至今,布露斯塔德家族依旧统治着绿树山脉以南的土地。并默默见证着大陆的更替。虽然布露斯塔德家族统治的领地在努力经营了三千五百年的时光,依旧是巴掌大的一小疙瘩,而领民也不到五千名。
即使如此,它却依旧是布露斯塔德家族最值得向外人炫耀的地方。不过,有一个隐台词,就算有人当面提起,布露斯塔德家族也是绝对不承认的。
那就是——自己的家族因为没有足够的能力和实力去交逐权利的旋涡。
布露斯塔德家族其实也曾经辉煌过,在太阳王朝末年,因为残暴的统治导致各地民变,权臣拥兵独立,开始瓜分帝国广阔的领土,王朝的皇族军队屡战屡败,一支皇族军队溃退到大陆最南端。
老眼昏花的布露斯塔德家族第三十一代冯多萨六等男爵认为自己建功立业的机会到了,不明
形势的接纳了这支仅仅三千人的皇族军队。
但是,事态的发展往往出人意料,最后前来剿灭这支残军的竟然是统帅竟然是皇族残军首领
西刚将军的至交好友,于是这支皇族残军顺理成章的被和编了。而布露斯塔德家族戏剧性的免去了灭顶之灾,冯多萨六等男爵也荣升近两阶,成为新帝国的二等子爵。
在接下来的日子里,西刚将军的官越做越大,而开始转为经商的布露斯塔德家族的生意也越做越火,虽然领地没有扩大,但是在新帝国近千年的岁月里,积累的财富足以让统治天下的帝王汗颜。
随着新帝国的覆灭,布露斯塔德家族的好日子也算到头了,秉承家族财不露白的传统美德,
以及一丝好运气,各方正在从新划分王权的势力并没有注意到大陆最大的商号,竟然是布露斯塔德家族在幕后操纵,从而免去一劫。
而一千多年的统治,这块大陆最南端的小尖角早已烙下了布露斯塔德家族的印记,也正是因为它的不起眼,在行贿了大陆的新贵后,小尖角的主人依旧没有任何变化。
这就是哈特“所知”的家族历史。虽然对于如此悠久的家族,家族的历史传承简单的有些过份,但是哈特并不在乎这些没用的东西。
哈特是布露斯塔德家族第三百七十二代传人。此时的布露斯塔德家族早没有了夕日的容光,退化成南蒙斯帝国,被上流社会所遗忘的乡下土贵族。而爵位,从他的曾祖父开始就仅仅是一名帝国贵族阶级中排名倒数第二的六等骑士,而即将年满十八岁的他,如果不出意外,将遵从帝国三代无功绩降一级的传统,继承父亲的贵族身份,成为贵族中最低级的七等骑士。
目前的布露斯塔德家族严格来说,已经称不上家族了。如果哈特去夕阳大陆掘金的父母没有葬身鱼腹或者被海盗宰掉的话,也仅仅只有三名成员。作为家族,确实少了那么一点。
“越大的冒险往往能得到越大的收益,这是我唯一的心