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我一把一把将猎物捣上来时，一直没把该得多少钱算清楚，不过东西出水后就很清楚了——那是个死人。
〃我一点儿也不奇怪，〃六指儿帮我把那个淹死的海员拖到船舷上。
〃不奇怪！？你每天钓上几个死人？〃
他那给时间刻了很多道儿的脸上并没有什么表情。
〃有个老故事，讲的是这里的每个风暴都代表有一艘船被吞进了血海中心的大漩涡里。〃
我打了个冷战，记起了在我流浪的旅途中见过的无数肆虐于浪尖上的风暴。〃我们的打鱼远征就这样结束实在是很可惜，〃想到我们就载着这样一个死沉的尸体回到岸边，我感到有些难过。
〃别傻了。〃老人割断了渔线，让尸首重新落回到水里。
〃你在干什么？〃我惊诧万分。
〃在水里生，在水里死〃老人还是那副死面孔：〃再说，这里有一条鱼我已经追了一辈子了。也许今夜我们就能见面了。〃
就在尸体漂走的时候，我看见了老讨海心中的绝望。他累了，知道自己再没多少机会能捉住他那传说的血海之怪。
尸体在他背后慢慢下沉时，六指没回头看过一眼。
改由我开始划桨後不久，船只的残骸就一片片飘来。碎木片在海上到处都是，我还看见了一节船首，上面写着：THE PERECHON。转眼间它就消失了。
这是艘大船吗？死了很多人吗？我永远也不会知道。那只是一只再也看不到岸的船，一群再也见不到阳光的人，一些永远也回不到家的灵魂……就象我一样。
每一天我都离家更远一点。我坐在一条小船上，远离大陆，在这死亡之夜驶向血海的黑暗。更糟糕的事，我旁边还有个老疯子一心想着去捉个幻想中的怪物。我并不是生来就这倒霉，但跟着六指儿恐怕是难免要出事的。一边划船，我问道：〃血海之怪长的什么样？〃
〃不知道，〃老人答道：〃没人在见过它以后还活着。〃
〃那你怎么知道它在这儿？〃我笑得有点儿傻。（只是样子傻，而不是笑得太厉害，变傻了——杜德尔注）
〃它就在这儿，〃他坚持道：〃我肯定它在这儿。虽然没人真正见过，好几百个故事里都提到了巨大的血海之怪。〃他不再看我，而是盯着水面：〃有的说它大过一支上千艘渔船的船队，也有的说那大过千船舰队的根本不是它的身体，只是它的牙齿或爪子，但没人知道到底是怎么回事。有个人声称在镜子里见过它一眼，他说那东西脸上遍布鳞片，鲜血四溢，还不断流出黑色的脓汁。不论它是个什么，我也要捉住它！〃
〃为什么？〃
他的眼光变得锐利，声音中传来粗重的气息。但惹他生气的不是我，而是他的猎物：〃它杀死了我的父亲，也杀死了他的父亲，还有我唯一的兄弟，我的儿子们，侄子们——我们这些渔夫，都因为它而葬身在这血海之底。最后，我的妻子也……算了，反正就只剩我一个人，没有家人，没有伙伴。一个心中除了复仇以外空无一物的老人。〃他的双眼向天空喷着火光：〃我一定要复仇！〃它向黑暗中吼叫：〃我发誓！〃
如果六指儿再这样吼下去，他就要把鱼都吓跑了，他已经快把我吓跑了。不过当他递给我一块麦饼时，我马上就原谅了他。看见我竟能如此快的吃完一块麦饼，老人就又从包里拿出一块果子饼给我。〃你为什么不吃？〃我连忙掩饰对主人的失礼（也希望他别再想那怪物了）。
〃我已经没有你那种胃口了，〃他叹了口气：〃近来我出海时只能吃掉我所带食物的一半，另一半常常被我仍进海里喂鱼。不能总是索取，而不回赠点儿什么。鱼长得好，渔夫也好过。〃
这想法不错，但眼下我希望他不要把食物乱扔，当然我嘴里除外。
他一定会读心术，只拿了一块甜蛋糕，就把袋子抛给我：〃想吃什么就吃吧。〃
我就把除了袋子以外的东西都吃了。
我吃完东西时已是月上中天了，老人也终于把钓线抛进水里。
我们感受着海浪的上下摇曳，谁也没有说话。我不知道还有多长时间老人会疲劳放弃，也不知道回到岸上后要干些什么。去另一个城市，找另一个面包师碰碰运气？但我希望生命中能有些比面包渣更重要的东西。我无休止的渴望着……经历。那就我为什么会偷精灵首领的小盒。我本以为那盒子里有秘密的咒文，会给予我智慧与力量。实际上它只给了我悲伤。家乡因为我的偷窃而将我驱逐，我变成了一个黯精灵，一个背叛者。哪里将是我的归宿？
夜色里的小船摇动着我的思绪，我喜欢这样的大海——在这里时间好像也变得无边无际。老人注视着他的钓绳，我则注视着我的梦。突然，水中溅起一片浪花。
〃有东西！〃六指喊道。
钓线绷紧，船头前倾。一定有什么在咬着钩向下疾冲。
不会是血海之怪吧……
老人熟练的稍稍放松钓线，在猎物上浮时又将钓线拼命拉紧，耐心地、一点点地把它拽了上来。不过我还是看出六指已经脱力了，不管钓线那头是什么，它的力量都足以让它经得起任何恶战。
六指终于挺住了，当那生物破水而出时，我看着他在月光中投下的巨大阴影，惊呼道：〃好大呀！〃
老人只是更加愤怒，因为这并不是他想要的。最后他还是钓起了那条鱼，我帮忙用网把它捞上来。我把它扔进船底，发现它是拜拉——一种稀有、易怒的鱼。这种鱼我只听说过，但没见过，因为渔夫们逮着它们後总是把它们又扔回海里，拜拉鱼难吃极了，没有人会买它们。杀死它们只能带来坏运气——它们是少有的几种能和陆地生物交流的鱼。这条鱼肆无忌惮地叫嚷着：〃钩子太难受！拿走从我嘴里！〃我马上跪下来小心地启出钩子。
〃谢谢，〃鱼说：〃介意把我放回水里吗？〃
我立刻把手探金鱼身体下面。这时老人拍开了我的手腕：〃放下，它将是个好诱饵。〃
听到老人的话，拜拉在船底来回蹦跳，拼命想翻过船舷，但毫无用处。〃求求你，〃它哀叫道：〃放了我吧！〃
我呆在那里，无法相信眼前这个残酷的老人刚才还把自己的口粮都给了我。
〃放了它，要是不马上回到水里，它必死无疑。〃
〃那就去死吧，〃六指冷冷的说：〃它会有一个活命的机会，只有一个。告诉我血海之怪在哪儿。〃
拜拉看看我，又看看老人：〃你们不会想知道的。〃
〃我就是想知道，〃六指的口气仍是那样冰冷：〃如果你想活命，那你就要说出来，而且马上就要说。〃
〃如果你想活命，你最好马上就回到干地上去。〃那鱼丝毫不口软。
听见拜拉的话，我瞪大了双眼：〃你的意思是，那个怪物是真的？〃
〃千真万确，〃拜拉答道：〃而且我要告诉你，我们一听到它的声音，唯一能干的事就是马上逃命。〃
〃为什么？〃
拜拉眨眨眼：〃你不知道？〃
〃不。〃
看样子那条鱼是想笑，但它实在是太虚弱了，它低声说道：〃没有人能活着看到血海之怪。它周围永远是一片黑暗，在黑暗中只有冰冷、空寂……死亡。〃
〃我不太明白，〃我确实不太明白。
〃你们再这么干下去，除了明白之外，就什么也不会有了。〃它答道：〃听我的劝吧，别……〃
〃够了！〃爆炸般的话语打断了拜拉，老人提起它，一字一句地说：〃那怪物在哪里？你要是不说，我这就吃了你。〃
〃我都是为了你好，〃它的腮无力地歙动着：〃你一定想死的话，我就告诉你。〃
〃大点儿声，〃老人的耳朵都快贴到鱼嘴上了。
〃它就在附近，在血海中心那儿。那个吞噬船只的巨大漩涡，就是它那不断摇摆的尾巴造成的，它背上升腾的蒸汽形成了血海中心那永不停息的暴风雨。〃
我记起那节船首上的铭文：THE PERECHON，颤抖了一下。
六指福斯克看来满意了，他一点儿也不象我那样害怕，只是感到多年来所寻觅的仇敌终于落入了自己的掌握之中。他把拜拉扔回大海，兴奋的拿起桨，直向充满死亡的血海中心划去。
拜拉从水中露出头：〃你们犯了大错。回来！不要去！〃看见老人并不理它，它把头转向了我：〃你是个好人，知道我是好心的。听我说，跳下船游走吧，至少你能留下一条命！〃
我和海之精灵确实有亲缘关系，