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这份合同吓得特尔的爪子都蜷曲了。如果塞库洛最高政府听说此事,他们肯定用几天就把他折磨死了。三十万两千年来,星际矿业公司还没卖过一寸土地、一份股份。
他们带来一个瑞士公证人和许多见证人。合同用英语、德语、塞库洛语三个语种写成,共有十五份原始件待签。
如果不签,就没钱。特尔又气又怕,在每份合同上,签字,然后布朗利穆普作为“地球的所有合法共和政府的股份管理者”也签了字,并声明合同对继承人同样有效。他还签定了一份补充合同把这一合同转让给地球银行,它则要以提前拥有、支配、实施、转让钱款。
特尔在一旁胆战心惊。他眼睁睁地看着文件被公证、盖戳,用红印、黄印封起来,包好后又盖上蜡印。一共十五份。
但最终他们还是把钱给他了。他们说银行的丹佛分部要关闭,他们不把钱留在那儿,特尔须现在就把钱取回。特尔对此没有反对意见。
他们把装钱的箱子用平板车运过来,把它们放到特尔的臣室里。
他们把特尔的合同给他,他写个收据把钱留下。他们都走了。等他们一出房间的门,特尔的第一个反应就是把合同撕碎、销毁。如果塞库洛知道了此事——!
他感到心情放松了许多,坐下来,抚摸着钱盒子。忽然他意识到不能睡在这堆盒子中间。
他让卫兵看着房间,自己去停尸间拿三口棺材。他感觉那儿的棺材比以前少了。他还是把它们拿回来放到了臣室里,一捆捆地数好,将钱放进去。
已经很晚了,特尔还没有忙完。他索性在棺材上铺了一条毯子,倒头便睡。
第二天,他仍就忙着把钱放进棺材里——他以前从未意识到二十亿钞票是多大的数量——他觉得还再需要一口棺材,一共四个才够。
于是,他让卫兵看着,自己去停尸所又拿一口回来。在他出去的时候,明明有一口棺材放在门口,现在却不见了。一定有人图谋不轨。
只有像特尔这样聪明的保安官员才知道这其中的底细。对此他深信不疑。
首先他要审问那些士兵。他先问了一个叫阿夫。莫菲的。通过审讯他了解到这些杀手,一个个自称忠诚可靠的布利岗提,这此受过训的外国雇佣兵,在和士官生做棺材生意。
每天晚上,值班的敢死队队员把棺材卖给士官生换威士忌喝。威士忌是一种苏格兰酒,能使人陶醉。
噢,特尔终于清楚了,每天晚上下半夜,总有个士官材。士兵只李打开陈尸所,递出一个来,就会喝上威士忌。
特尔要求去见史尼斯。他命令史将军加紧止此事的再度发生。
三天以后,特尔被护送着来到金属供应贮藏室去取一些需要的技术材料,这时他注意到机库里都空了。巨大的停车场公放着几个矿砂机和六架战斗机。他又赶忙去了修理车间,那儿也殿空空如也,只剩下六辆平板车和两辆“无敌”坦克。
这个地方被偷了!
他抓起拉兹的衣领,冲他发火。
拉兹说有好多飞机失事附毁,那些士官生只是把在家的飞机开出去作替补。
他刚想煽拉兹一记耳光,忽然想起公司财产问题不再属于他的职责范围,因此他又放了拉兹一码。
三天以后,他和科尔进行了一针锋相对的辩论。
他们不时地清理旧的转运装置的残体和废物都不见了,特尔想确知所有的点都与电极处于最合适的距离。他出去后却发现……
科尔正让那些懒懒散散、以没有经验的技工培训员挖沟堑,掩埋大气挡电离电缆!沟已挖了一半。但是这些学员还在到处乱挖。
还有呢!地上处处都是散乱的工具。起重机、废料处理机等等。不管什么时候,这些蠢笨如猪的实习生只要一挖完,他们就把工具扔在那儿。他们只要一抬完东西,就起重机一扔便不管了。
真是乱七八糟!
特尔站在平台上,冬日刺眼的阳光照得他心烦意乱,呼吸空气的质量低劣更让他的情绪雪上加霜。特尔恨不得用爪子把这小矮人撕得粉碎。
“你知道得比这更清楚!”特尔咆哮起来。
“如果这些动物砸毁机器,我该怎么办?”科尔大叫道。
“你就不能按部就班地干吗?”特尔高喊。
“我能。但那些动物不能,我又有何法?”科尔气急败坏地说。
特尔知道科尔的话没错。他们站在那儿大喊大叫一点儿作用也不起。“你瞧,”特尔说,“我要把一万元存入你在星系银行的户头里。你已经有不小的一笔存款了,但我还是要加上——”
“布朗。利穆普。斯塔夫给了我十万元地球钞票,让我给你挖那些电缆,电缆就在那儿。这绝非什么容易干的活,我觉得这报酬太低了!”
特尔思路转得很快。“好吧,我要给你十万元星系钞票,个你帮助安装发射台。”
“可如果我不干,布朗。利穆普就可以给我双份。”科尔说。
“你会吗?”特尔非常警觉地问了一声。他沉思片刻,对,最近布朗 。利穆普一直鬼鬼崇崇,好像在隐藏什么。
“他想组织次聚会!”科尔说。“他才不在乎你去不去塞库洛!”
“可是他不知道我把他的所作所为都记录下来了吗?”
“他只对得到一个人感兴趣!”科尔说。
“好,”特尔说,“如果你帮我去塞库洛,我给你五十万。”
科尔想了想,然后说:“如果你给我拿来新文件,把我公司原来的记录都销毁,并且在我户头上存入七十五万,我就保证你一切顺利。”
特尔刚要说同意,科尔又说:“你还得想好如何对付布朗。利穆普。你告诉我计划怎样给那个人下套,我回去一说,布朗就信以为真了。因为他控制着这些工人,所以又加上这条。一共就这些,这笔生意你到底做不做?”
特尔看着科尔,他知道他是个嗜钱如命的家伙。“好吧,我派五百个布利岗提人在大气层防护屏周围和外面布阵,全都备有带毒箭头的弓箭。如果他敢来,就乱箭射死,也不会有什么动静。你把这些悄悄地告诉给布朗。利穆普,他会和你合的。生意现在该成交了吧?”
科尔微笑着。
特尔回到里间,把呼吸面罩取下来,吃了些克班欧,松驰一下他那紧张的神经,他感到非常高兴。
他又回想了一下这个奇怪的场面。是布朗。就是他要把这计划搅乱。特尔会注意这个动物的。他没告诉科尔他还打算让史尼斯和他的敢死队全副毒箭武,他还要把他的一个精巧的铍盒子交给布朗。这个盒子会销毁所有折证据,合同书以及所有的一切。
至于科尔嘛,他也在所难逃!
他还打算用人质来对付那个动物。
他为自己的精心策划洋洋自得起来。一直到第四个晚上他才意识到身边没有卫兵守护。他出去一看,他们都直挺挺地躺在停尸房周围,烂醉如泥。
显然史尼斯已把这消息兑换成了威士忌。
好,时机成熟他会收拾史尼斯了。
对特尔的行为一直有提防心的当属布朗。利穆普,了他的疑心绝非无中生有。
他总是在算计,算计,像只偷偷摸摸的耗子!很明显,他要把送给他的这笔钱再偷回来。
虽然不人提醒过特尔,但他很自信智力超群。
特尔进屋检查了那些盛钱的棺材,把它们封好,并贴上“受辐身亡”的字条,这样没有一个塞库洛人还想打开它。他在每口棺材的底下秘密地刻上代号“*”。
他会成为塞库洛的首富。
他把床铺在棺材上展开,睡了个好觉,做了个好梦——梦见所有的帝国贵族在大街上遇到这个了不起的特尔都鞠躬致意。所有的证据以及这个星球都在他身后统统地化为乌有。
第六节
在非洲矿井的深处,乔尼正弯腰坐在视屏前。屋内光线忽明忽暗,他不时地把头埋到膝间,显行有些不知所措。
“92号”如旋风一样急速向他们逼近。
当初,他本来希望能利用特尔的计划建一个单独的控制台,把它安装在加里巴。表面看来他们希望极大,而实际上极其渺茫。他将不得不设法让特尔停止使用那种奇怪的炸弹,但要他这样做,就必须冒险让特尔在“92号”预定的发射时间发射,然后争取在最后关头进攻平台。抢走控制仪。
其了消息就不乐观了。外来客在不同处又有两次袭击,伤亡惨重;一架运飞机从短途飞机回来时,被哈文打了个空中开花,损失了一个驾驶员和一个副手;