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亚蓝大集就在西道和通往乌铎国山路的交叉口；集子里布满蓝的、红的、黄的、条纹的帐篷，不管往哪个方向看过去，都至少延伸了三哩多。这暗褐色的平原上，就这么蓦然耸立着一座色彩鲜艳的大城，而在压得低低的天空下，五彩斑斓的燕尾旗，则在无止境的大风中英勇地飘扬着。
“真希望能留点时间做做生意。”滑溜在一行人走过长长的下坡路，直朝市集而去的时候说道；那小个儿男子的尖鼻子抽动着。“太久没干这行，我都开始生疏了。”
六、七个脏污的乞丐苦兮兮地蜷缩在路边，手则伸得长长的。曼杜拉仑停了一下，把一些铜板分给他们。
“你不该鼓励他们行乞的。”巴瑞克吼道。
“行善既是责任，也是特权，巴瑞克大人。”曼杜拉仑答道。
“为什么他们不干脆在这里盖房子？”嘉瑞安在走向市集中心的路上对滑溜问道。
“亚蓝大集虽一年到头都有。”滑溜解释道：“但这儿人来人往的，没人久留；况且盖房子要课税，住帐篷就不用。”
从帐篷里出来，看着他们一行人路过的商家，似乎有很多人是认识滑溜的；有的人还戒慎地跟滑溜打招呼，而他们对滑溜的怀疑，就明白地写在脸上。
“看来你还真的是家喻户晓哪，滑溜！”巴瑞克促狭地说道。
滑溜耸耸肩。“人怕出名猪怕肥哪！”
“这样不是很危险吗？要是人家认出你来，发现你就是另外那个商人——”杜倪克问道：“就是摩戈人在找的那个商人，那怎么办？”
“你是说安巴尔吗？不会的。安巴尔很少到亚蓝国来，而且安巴尔跟雷达克长相完全不同。”
“可是这两个身分明明就是同一个人啊！”杜倪克不解道：“安巴尔是你，雷达克也是你。”
“噢。”滑溜一边说着，一边举起食指：“这点你我都知道，但是他们不知道。对你而言，我看来永远像我自己，但是在别人心目中，我看起来就大不相同了。”
杜倪克露出非常怀疑的表情。
“雷达克老友。”一名秃头的德斯尼亚商人，从附近一顶帐篷里探出来招呼道。
“德佛乐。”滑溜开心地应道。“好几年没看到你啦！”
“看起来你生意做得很大嘛！”那秃头商人有感而发地说道。
“过得去啦！”滑溜谦虚地答道。“你现在都买卖什么货色？”
“我刚进了一批玛洛里亚地毯。”德佛乐告诉滑溜：“有几个本地的贵族对地毯很有兴趣，但却不喜欢那个价钱。”德佛乐嘴上这样说，不过手上却在说别的事情——你伯父放话出来，要大家都帮你的忙，如果你需要帮忙的话；你现在需要什么吗？——“你货包里装的是什么货？”德佛乐朗声问道。
“仙达力亚毛料。”滑溜答道：“和一些零零星星的东西。”——这市集上有看到任何摩戈人没有？——
——看过一个，不过他一个星期前就去佛闵波城了；倒是集子的另外那一端，还有几个嘉渥奈人就是了。——
——真是不远千里而来呀——滑溜比着手势说道。——他们真的是来做生意的吗？
——这就难说了——德佛乐答道。
——你能不能让我们待个一、两天？——
——进来谈、进来谈——德佛乐回答的时候，眼睛狡猾地闪闪发亮。
滑溜的手指充分显出他被德佛乐的提议嚇了一大跳。
——毕竟生意归生意——德佛乐比手势说道。“你们一定要进来坐一坐。”德佛乐大声说道：“喝杯酒、吃顿饭的。好难得见个面的，不叙叙旧怎么行。”
“求之不得哩！”滑溜有点无可奈何地答道。
一行人在德佛乐色彩艳丽的帐篷前下马。“是不是碰到旗鼓相当的对手了，凯达王子？”宝姨在滑溜扶她下马时，轻柔地对那小个儿的男子问道；她嘴角抿着一丝微笑。
“德佛乐？差远了。从几年之前，他中了我的计，在亚戈萨城的矿脉上亏了一大笔钱之后，他老想找机会赢我一把。不过，我会暂时让他觉得他占了上风；这一来，他的心情会很开朗，而等我一下子把他脚下的地毯抽掉时，我的心情会比他更开朗。”
宝姨笑了起来。“你真是无可救药。”
滑溜对宝姨挤了挤眼。
德佛乐的主帐篷里，燃着几个烧炭的火盆；那火盆把帐篷里照得火红，也流露出迎客的暖意。地上铺的是深蓝色的地毯，地毯上则散落着几个大大的红色靠垫，既可坐，也可靠。大家进了帐篷之后，滑溜便迅速地一一介绍。
“古圣，您的到来，令舍下蓬荜生辉。”德佛乐轻轻地说道，并深深地向老狼大爷、然后向宝姨躬身为礼。“有什么能为两位效劳之处吗？”
“现下我们别的不需要，最欠缺的就是消息。”老狼一边答道，一边把厚重的斗篷脱下来。“前几天，我们在路上碰到一个闹事的安嘉若祭司。你能不能探听一下，看看从这里到佛闵波城之间的路况如何？如果可能的话，我想尽量避开地方的械斗。”
“这事交给我就行了。”德佛乐对老狼保证。
“我也会四处绕一下看看。”滑溜说道：“只要德佛乐和我两人出马，绝对可以把集子里的各种风吹草动都打听得一清二楚。”
老狼以疑问的眼神看着滑溜。
“波多克城的雷达克从不错失任何做买卖的机会。”这矮个儿男子解释的口气稍微太急了点。“如果雷达克待在德佛乐的帐篷里不出来，看起来会非常奇怪。”
“我懂了。”老狼说道。
“我们总不会莽撞到让别人揭穿我们掩饰的身分，是吧？”滑溜一脸无辜地问道；不过，他的鼻子却抽动的更厉害了。
老狼弃守了。“好吧！不过你可得收敛一点，别弄到明天一早，帐篷外面就围了一群愤愤不平的顾客，吵着要你提头来见。”
德佛乐的挑夫把驮货马上的货包卸下来，另有一名挑夫带路，领着希塔前往集子边缘的马栏。滑溜开始在货包里上下翻找；只见他的手飞快地在毛料的角落和摺缝里探寻，然后德佛乐的地毯上，便累积起一堆价值不菲的小玩意儿。
“怪不得你在嘉默城的时候，一次要了那么多钱。”老狼揶揄地说道。
“为了掩饰身分，少不了要买些零碎东西。”滑溜答道。“雷达克的身边，随时都带着些新奇玩意儿，以便沿路做点买卖。”
“瞧你连现成的理由都有了。”巴瑞克评道：“不过如果换成是我，我才不会把钱撒到水沟里去呢！”
“如果我不能在一个钟头之内，把我们的老朋友的钱增加一倍，那我从此以后就洗手不干了。”滑溜发誓道。“噢！对了，我差点儿忘记，我需要嘉瑞安扮成我的挑夫；雷达克身边少说总有一、两个人手的。”
“你把嘉瑞安教坏就算了，但可别让他走岔得太远。”
滑溜华丽地躬身为礼；接着他把头上的黑绒帽调到一个几乎要掉下来的角度，带着身后背着一大包宝藏的嘉瑞安，然后挺胸昂扬地走进亚蓝大集，就像个要走上战场的战士似的。
跟德佛乐隔了三个帐篷的那个特奈隼商人非常棘手，滑溜虽卖了一把镶珠宝的匕首给他，但是对方肯付的价钱，只有那匕首真正价值的三倍；不过接下来，有两个亚蓝人次买了一模一样的银制高脚杯，而这两人的买价虽天南地北，但是要弥补方才的挫败是绰绰有余了。“我就喜欢跟亚蓝人做买卖。”滑溜在他们走过帐篷间的泥路时喜孜孜地说道。
这个狡诈机灵的德斯尼亚人在大集子里四处穿梭，伺机攻击。要是卖不出去，他就买进；要是不能买进，他就以物易物；要是连以物易物都没办法，他就闲聊探消息。少部分比其他同业更睿智的商家，干脆一看到滑溜就躲起来。嘉瑞安对这小个儿男子的热忱非常佩服，而且也渐渐了解到，滑溜为什么对这个以折服对手的满足感为优先、获利尚在其次的游戏如此着迷。
滑溜的战利品，各色各样都有；不管是谁，滑溜都很愿意跟对方做买卖；而且他就在别人的地盘上就地讲价。特奈隼人、亚蓝人、吉鲁克人、德斯尼亚同胞、仙达人，通通败倒在他跟前。不到傍晚，滑溜便把他在嘉默城买的货色通通卖光了；他的钱包挤爆了，而嘉瑞安肩膀上的包袱还是跟出门的时候一样重，不过现在装的东西已经完全