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“你一定不相信，他还把国王的盘算告诉我们呢！”
“是不大相信。”
乐多林困惑地瞄了嘉瑞安一眼。“国王要把我们的田产拆散，分给没有土地的佛闵波贵族。”乐多林愤愤地说。
“你有没有跟纳查克以外的人求证这件事？”
“这怎么求证？如果我们跟佛闵波人说了，他们一定会否认到底，不过这的确是佛闵波人会做的那种事情。”
“光听纳查克一个人讲的话就算数？那这个计划是怎么拟出来的？”
“纳查克说，他要是亚斯图人的话，他绝对不会让人把他的土地夺走。不过他又说，等佛闵波的武士和士兵都来了才想阻止，就来不及了。纳查克又说，换成是他的话，他一定会在对方准备好之前就先发制人，而且还要巧妙安排，根本不让佛闵波人知道是谁干的。他讲到这里，就提了特奈隼制服的事情。”
“他什么时候开始给你们钱？”
“这我不清楚，钱的事都是托尔辛在处理。”
“他有没有说过，他为什么要给你们钱？”
“他说給钱是出于彼此的友谊？”
“这不是有点怪吗？”
“我就会基于友谊而送钱给人家啊！”乐多林反驳道。
“你是亚斯图人。”嘉瑞安对乐多林说道：“你是那种就算为了友谊而送命，也在所不惜的人；可是纳查克是摩戈人，我从没听说摩戈人有那么慷慨。所以这件事情，说穿了就是一个陌生人跟你们说国王想要夺走你们的田产，然后就给你们出了个主意，叫你们去刺杀国王，并掀起亚蓝与特奈隼两国之间的大战；而且为了确保他这个计划万无一失，他还帮你们出钱。是不是这样？”
乐多林无言地点点头，眼睛一下子失了神。
“难道你们几个人，没一个至少对纳查克稍微起点疑心吗？”
乐多林像是要哭出来了。“那个计划实在是太好了。”乐多林终于冲口说道：“好到它一定会成功嘛！”
“所以我才说这个计划危险呀！”嘉瑞安答道。
“嘉瑞安，我该怎么办呢？”乐多林的语气非常郁闷。
“我看你现在也不能怎么办。”嘉瑞安对乐多林说。“也许过一阵子，等我们有时间把这件事情好好想过之后，我们会想出个对策；要是我们想不出来，那总可以去找我爷爷想办法，他一定能解决这件事情的。”
“我们不能跟别人提起这件事情啊！”乐多林提醒嘉瑞安：“我们发过誓不能讲出去的。”
“也许我们得背弃誓言才行。”嘉瑞安不情愿地说道：“我可不觉得你我欠那个摩戈人什么情，不过，这还是要看你，反正我不会在你点头之前跟任何人提只字片语就是了。”
“你来决定嘛。”乐多林恳求道：“我实在做不来，嘉瑞安。”
“但是你非自己决定不可。”嘉瑞安对乐多林说道：“我敢说如果你好好地想一想，你就会知道，为什么这非由你自己决定不可。”
这时他们已抵达西道；巴瑞克在前面带领众人以小跑步往南而去，所以他们就无法再聊了。
他们在西道上走了三哩左右，便经过一个泥塑造的村子，里面有十来间房子。这些房子都以草皮覆顶，编柳为墙、外涂泥巴。周遭田野里零星散落着枯树根，几条皮包骨的瘦牛在森林边缘吃草。嘉瑞安看到这些不知隐含多少辛酸、仅足栖身的原始茅棚，再也耐不住心中的气愤。“乐多林。”嘉瑞安尖声叫道：“你看！”
“看什么？看哪里？”这个原本心事重重的金发青年立刻警觉起来，以为发生了什么危险似的。
“那个村子。”嘉瑞安对乐多林说道：“你仔细看看。”
“不过是个农奴住的村子罢了。”乐多林不为所动地说道：“这我看多了。”他似乎已准备要重新陷入内心的挣扎之中。
“在仙达力亚，我们连猪都不会养在这么残破的地方。”嘉瑞安心急如焚；他要怎么讲，才能让朋友看出这个事实！
两个褴缕的农奴无精打采地在大路旁的树根上劈柴火；一行人接近时，两人嚇得丢下斧头，躲进森林里。
“这会令你感到骄傲吗，乐多林？”嘉瑞安质问道。“你自己的同胞，怕你怕到一看到人影，就落荒而逃，你觉得这样很好吗？”
乐多林搞糊涂了。“他们是农奴啊，嘉瑞安。”乐多林仿佛觉得这句话就已经解释一切了。
“他们是人，不是动物；而且是人，就该好好对待。”
“这我也帮不上忙。他们又不是我的农奴。”话毕之后，乐多林的注意力又转回内心深处，继续跟嘉瑞安种在他心里的那个两难困境搏斗。
到了傍晚，他们已经赶了三十哩的路程，而云层密布的天空也逐渐暗下来。“我想，我们是得在森林里过夜了，贝佳瑞斯。”滑溜一边说，一边四下看着。“我们是赶不到下一个特奈隼招待所了。”
老狼一路上都在打盹；现在他抬起头来，眯着眼睛张望了一下。“好吧！”老狼答道：“不过我们别在大路边过夜；我们的火堆可能会引人注意，而现在已经有太多人知道我们在亚蓝国了。”
“那儿有一条伐木工人走的小径。”杜倪克指着前头不远处的树林间露出来的缝隙。“顺那条路，应该可以深入树林之中。”
“好。”老狼应和道。
一行人弯进树林里，顺着狭窄的小径往前走，马蹄踏在泡湿的树叶里，发出闷吭的声音；他们默默地骑了快一哩路，才碰到一处空地。
“你看这里如何？”杜倪克问道；一条小溪绕过空地的一角，溪水淙淙地流过长了青苔的石头，杜倪克指的就是这里。
“可以了。”老狼应和道。
“看这样子是不能露宿的。”那铁匠观察道。
“我在嘉默城买了帐篷。”滑溜对杜倪克说：“就在我们的货包里。”
“你真是深谋远虑啊！”宝姨赞道。
“我以前来过亚蓝国，夫人，这里的天气我很熟的。”
“那，我跟嘉瑞安去捡柴生火。”杜倪克说着便下了马，并把系在马鞍上的斧头解下来。
“我也来帮忙。”乐多林主动说道，他的神情仍困惑不已。
杜倪克点点头，并领着众人往树林里走去。树林里湿答答的，但是这铁匠似乎凭直觉就知道哪儿能找到柴火；他们趁着仅余的日光，迅速地收集了三捆树枝。他们回到空地来的时候，滑溜和其他人正把那几顶暗褐色的帐篷搭建起来。杜倪克放下柴枝，用脚清理出了一块地方来生火；然后他跪下来，开始以小刀和打火的燧石互击，并用他随身携带的一小块干柴，来引接小刀和燧石冒出的火花。不一会儿，杜倪克便升了个小小的火堆，而宝姨则把她那几支锅子架在火堆旁，还一边哼着小曲。
希塔把马儿打点好，回到空地来，然后众人便轻松地站在一旁，看着宝姨以今早离开瑞德庚伯爵大宅时，伯爵硬要他们收下的大批食粮来准备晚餐。
用餐之后，大家围着火堆静静地聊天。“我们今天走了多远？”杜倪克问道。
“三十六哩。”希塔估计道。
“我们还要走多远，才能走出这片树林？”
“从嘉默城到亚蓝平原，这中间有两百四十哩。”乐多林答道。
杜倪克叹了一口气。“还要再走一个多星期。我本以为只要走个两、三天就会到的。”
“我知道你的意思，杜倪克。”巴瑞克呼应道：“树这么多，怪阴森的。”
在小溪旁守望的马群，突然不安地骚动起来。希塔站起身来。
“出了什么事？”巴瑞克一边问道，一边也站了起来。
“他们应该是不——”希塔开口，但说了一半就停了嘴。“后退！”希塔尖声叫道。“退离火圈之外。马儿说外头有人，人很多，有武器。”希塔猛然跃开，并拔出弯刀。
乐多林惊慌地朝希塔看了一眼，然后冲进帐篷里面。嘉瑞安突然对这个朋友感到很失望，感觉上好像肚子被人打了一拳似的。
一支箭嗡地射进了亮光之中，撞在巴瑞克的锁子甲上头，断了。“大伙儿拔刀出剑！”那大个子喉道，并把他的剑拔了出来。
嘉瑞安扯着宝姨的袖子，想把她拉到亮晃晃的火圈之外。
“别拉我！”宝姨叫道，并把她的袖子扯回来。又有一根箭呼啸地从漫着雾的树林里飞过来。宝姨的指头灵巧地动来动去