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“银白色的那只是蚂蚁王么？”蕾莎颇感兴趣地问。现在她又有了新的想法：看上去，这些蚂蚁都是好战成性的；不论哪一方得胜，都不利于人类。如果能够把它们的首领杀掉……
周冲说：“不一定。象这么高级的智慧机器人群体，数量只有两万只，这是不太可能的。从最初的简单机器人进化到现在这种程度，中间经过了多少代？其数量应成几何级数增长。”
“你想说什么？”蕾莎问。
“这一群只是其中的一个小队。”周冲说，“银白色的那只，可能是这一小队的首领。”
“其中的一个小队？”蕾莎说，“什么其中？”
周冲说：“蚂蚁帝国当中的一支侦探小队。”
“你太耸人听闻啦！”蕾莎不同意。
但周冲认真地说：“你想想看：哈里*尼德兰把他的蚂蚁投到金星上来是为什么？是为了没有干扰地进行进化实验。金星上的白昼长达六十个地球日，你再算算看，如果最初投到金星的是一只蚂蚁，而它每天能够自我复制一次的话，在六十个地球日里，能繁殖出多少后代来？”
“不少于百亿亿只。”阿庄不假思索地回答。
“百亿亿只！”蕾莎惊叹，“不可能！就算每只蚂蚁只有十克重，百亿亿只蚂蚁就有十万亿吨金属！”
周冲说：“当然，进化过程中它们会自相残杀，损失一部分。但你又想一下：哈里*尼德兰死去五十年了，他肯定是在生前就把蚂蚁投上金星的，这五十年里，机器蚂蚁可以繁殖多少代？”
蕾莎没答话，过了一会儿，她说：“现在我明白这种蚂蚁是多么可怕的魔鬼了。”
这时，战场上的形势已经明朗化了。
进攻一方的蚂蚁虽然开始只有两万只左右，但它们却是一种真正所向无敌的战士。而且，在战斗中，它们的“组装小队”不断地用战场上的“尸体”再造出新的士兵，补充战斗力。所以这一方的数量越来越大了，就象滚雪球一样，它们杀死敌人、吃掉、造出新蚂蚁、新的蚂蚁马上又加入战团……敌方的队伍则逐渐缩小，双方在数量上已是势均力敌了。
这时，较弱的蚁群试图退出战斗逃走。但敌人毫不地继续屠杀着……
蕾莎说：“何必赶尽杀绝呢？”
“只要留下一只，它就能不停地繁殖后代，总有一天又会成为一个庞大的种群。”阿庄说，“所以对方必须把它们全部消灭。”
周冲点头：“这就是这种蚂蚁最可怕的地方。你可以把金星上来个地毯式轰炸，把它们的巢穴炸平。但只要有一只蚂蚁没死，用不了几年，金星又是它们的天下了。”
“它们还会造宇宙飞船……”蕾莎低声道。
阿庄说：“我们必须找到这些蚂蚁的老窝。”
谷地里，原来拆毁那艘遇难飞船、并袭击过蕾莎他们的那群蚂蚁已所剩无几，它们四散奔逃，完全没有了战斗力。对手则一小队一小队地围追歼灭。不一会儿，谷地里只有那一群胜利者在踌躇满志地四处搜寻，看有没有侥幸漏网的逃兵。
“敌人的尸体都变成了它们的新兵。”蕾莎喃喃地说。的确，这群蚂蚁的数目已是原来的三倍。
“咱们应该干什么？”阿庄问。现在，那些遇难的船员不知到哪里去找，吃掉飞船的蚁群被另一群机器蚂蚁消灭了。线索在短短的时间内完全断绝，救人小组已失去了目标。
周冲没说话，看了看蕾莎。他自己虽是男子汉，但并未参加过这种行动，在这里只有蕾莎最有经验。
蕾莎说：“救人是很重要，但第一：线索断了，我们盲目地找下去纯属浪费时间；第二，现在咱们看见了更危险的蚂蚁种群，它们显然才是对人类真正的威胁。我想，咱们应该去找它们的‘基地’。阿庄，你说呢？这样做违反你们机器人的行为定律吗？”
“不，”阿庄说，“机器人行为定律中，救人还是有‘优先准则’的，整个人类的利益肯定要放在少数几个人的利益之上。”
“那么就按蕾莎说的办！”周冲说。
那群蚂蚁还没有离开谷地的意思。它们聚在一起，似乎在等待首领的命令。
“它们还想干什么？”周冲眼睛一眨不眨地望着谷地里面。蕾莎偷看他的表情，私下里想：“周冲可真是个机器人迷。瞧他这样子，我都要以为他对这些蚂蚁比对地球的命运更关心了。”
小山下边的谷地里，蚁群在静待“军令”。那只银白色的大蚂蚁带着它身边那些随从下山了。气派还真不小，它站在几只巨大的黑蚂蚁背上，由它们驮着走下山来。山下的蚁群就象准备接受大元帅检阅的军队一样，一动不动。
大银蚂蚁站在谷地里一块较高的地方，“检阅”开始了。
周冲低声道：“它要发布什么命令呢？”
阿庄突然说：“超声波！”
“什么？”蕾莎扭过头来问。
阿庄说：“它们在用超声波交流信息，你们人类的耳朵是听不到的。”
“你能翻译吗？”蕾莎好奇地问。
“不行。”阿庄摇摇头。
但他们马上就发现，这只大白蚂蚁的命令一定是极端疯狂、令人匪夷所思的。因为，谷地里的蚁群先是分成了数量大体一样的两部分，然后，其中的一群就开始冲上去，撕咬另外一群！
“疯了。发生内战了。”蕾莎说。但周冲没说话，他在仔细观察，分析这种蚂蚁的行为方式。
他看了片刻后说：“它们并没有发生内战。你看，被咬的一方根本不还手。”
蕾莎说：“这更让人奇怪了。”
这时，谷地里那群被撕咬的蚂蚁已全部壮烈牺牲了。它们竟然一动不动地任人宰割。
地面上一片狼籍，尽是残缺不全的蚁尸。蚁群中的“组装队”出动了，它们吃下地上的尸体，很快组装出新战士。
“真是奇怪！”蕾莎说，“这不是没事找事干吗？”
周冲摇摇头说：“不！我好象已经明白了一点……再看看，别急。”
组装出来的新蚂蚁自动跑到一边聚集起来，越聚越多。其中有大口钳的士兵，有长翅膀的侦察兵，也有肚子特大、但动作灵巧的“组装工人”。
周冲说：“明白了。”
阿庄也说：“分群！”
“你们在说什么呀？”蕾莎还没有看出名堂。
周冲解释道：“你看，这些新组装出来的蚂蚁中，士兵、侦察兵和工人的比例比较平衡，和战斗前是一样的。它们在分群。刚才战斗当中，‘组装小队’只制造士兵以补充战斗力，现在战斗已经结束了，这么多的士兵是没有用处的。所以要把它们拆掉，重组成其他种类的蚂蚁。”
“为什么要说是分群呢？”蕾莎又问。
周冲悄悄指着“组装现场”说：“瞧，它们装出了几只大翅膀的蚂蚁，这种蚂蚁刚才并没有参加战斗，它们一直在小山上，陪伴在首领旁边。”
蕾莎一看，真的，不仅大翅膀的“探子”被复制出来，连长腿“传令兵”、大嘴“御林军”、头上有天线的“通讯员”都被组装出来了。
“这就是说，”周冲说，“整个蚁群都被复制了。它们大概要分成两支队伍各自行动。”
蕾莎说：“那只银蚂蚁会不会被复制呢？”
谷地里的那只银白色蚂蚁首领用行动回答了蕾莎的疑问。它从驮着它的几个“随从”背上爬下来，沉着地走到正在被拆卸的牺牲者当中，从满地零件里选了一些，吃下去。
“它是自己复制自己的。”阿庄说。
大银蚂蚁吃一点零件，就往地上吐出一点什么东西。旁边的“组装工”连忙把这些东西拼装起来……这位首领的构造显然比它的部下们都复杂得多。组装进展缓慢。
等了大约半个多小时，一只新的银白色大蚂蚁站在了老首领面前，它的身体闪烁着耀眼的银光。两只银蚂蚁的头碰在了一起。
“老首领要给新首领输入程序。”周冲说。
几分钟后，它们分开了。新的大银蚂蚁领着刚组装出来的那些“御林军”、“传令兵”、“通讯员”、“探子”们，走到早已等在一边的新蚁群前。这样，第二支强大无敌的蚂蚁军队就产生了。
两群蚂蚁对立了片刻，开始往相反的方向开拔。蕾莎刚刚想说：“咱们跟着哪一群？”这时，他们都看见，蚁群中有几只长着宝石般的巨大翅膀的飞蚁腾空而起，越飞越高，它们的翅膀反射着耀眼的日光，一直消失在用望远镜也看不到的高空。
“这是干什么？”蕾莎说。
阿庄猜测：“它们大概要去‘