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替对方说好话，因为他把他放在天生的高贵者中间，〃生意人只能
吃死人，还有马上就要咽气的人。这帮弄种，连下手小偷小摸的
胆子都没有。〃…
特林尼早就在自己身上涂了一层保护色，但即使对他扮演的
角色来说，这番分析仍旧无法消受。范勃然作色，〃告诉你，西利
潘，青河发展到现在的水平已经几千年了。随便怎么说，这都是
了不起的成就，不是什么失败。〃
西利潘同情地笑了，他是真心的。〃我知道，这种话你接受不
了，特林尼。你是个好人，忠于青河也应该。以后你会明白过来
的。我们周围总归少不了买卖人，不管是在小胡同里兜售违禁品
还是在星际鬼鬼祟祟。会飞来飞去的小商小贩管他们那一套也叫
文明，其实只是一帮乌合之众，攀在真正的文明周围得点好处罢
了。〃
范悻悻地说：〃我从来没遇上这种事：被恭维得这么厉害，同
时又被贬了个一文不值。〃
众人大笑起来，特鲁德好像觉得自己那番说教让特林尼心里
暗自高兴。范说完了刚才被打断的小故事，这回没人打岔了。闲
聊转向对阿拉克尼蜘蛛人的猜测。通常，这种事范会凝神倾听，一
个字都不放过，表面上却装出不感兴趣的模样。不过今天，他的
不热心不是装出来的。他的目光落在吧台那边，奇维和本尼差不
多到了他的视线之外，两人正激烈地谈着什么交易。虽说特鲁德·
西利潘被易莫金人那套胡说八道的理论搞坏了脑子，但他的有些
话还是对的。过去一两年间，这里发展出一个欣欣向荣的黑市。不
是吉米·迪姆那种激烈的反抗，在参与黑市的青河人看来，这种
事根本不是什么反抗，只不过继续做生意过日子罢了。本尼和他
父亲还有其他几十个人不断做点小动作，有时甚至直接违反统领
大人的法令。到现在为止，劳没有采取什么惩治措施；到现在为
止，青河的地下贸易改善了几乎每一个人的生活。这类事范以前
见过一两次，都发生在青河人不能作为自由人做生意，却又无法
逃脱、无法战斗的情况下。
奇维·林·利索勒特这姑娘是地下贸易的核心人物。范的视
线落在她身上，心里赞叹不已，一时甚至忘了扮成怒目而视的样
子。奇维的损失太大了。以某些荣誉标准而言，可以说她卖身投
靠敌人。可瞧瞧她现在吧，一轮一轮连接不断地值班，照样应付
裕如，处于中心位置，联系着四面八方，跟各种各样的人做生意。
范感到一丝慈爱的微笑出现在自己唇边嘴角，赶紧咬住嘴唇，强
自忍住，皱起眉头，恨恨地望着她。如果特鲁德·西利潘或乔新
知道他对这姑娘的真实想法，他们准会认定他彻底发疯了。如果
发现这些想法的是托马斯·劳这种聪明人，他会把几件事一综合
…范·特林尼的末日便告来临。
当范注视着奇维。林·利索勒特时，他看见的是他自己。以前
从来没产生过这种感受。是的，奇维是个姑娘，而特林尼内心深
处颇有点大男子主义。但两人之间的相似之处大大超过了性别差
异。航程开始时，奇维只有…多大？八岁？在黑暗的星际长旅
中度过了将近半个童年，除了飞船维护人员，身边没有一个人。现
在又深深扎进了另一种文明。可她挺过来了，仍旧勇敢地面对一
个个全新的挑战。而且不断取得胜利。
范陷人沉思，不再听酒友们的闲聊，连奇维·林·利索勒特都
不看了。他想起了往事，三千多年前的往事。按他自己的生命计
算，已经过去了三个世纪。
堪培拉。范当时十三岁，是特兰·纽文最年幼的儿子。特兰·
纽文，北方所有土地的领主、国王。范住在冰冷的大海边一座石
头城堡里，在利剑、毒药和阴谋丛中一天天长大。如果中世纪的
生活持续下去，他只有两种前景：或是被谋杀，或是成为统治一
切的国王。但是，这个飞行器和无线电只存在于远古传说中的世
界，突然有一天，与星际贸易者正面相遇了。青河。他们的舰载
小艇将城堡南面的大沼地烧成一片枯焦，当时的情景范至今还记
得。短短一年时间，堪培拉的封建体制土崩瓦解了。
青河前往堪培拉的舰队只有三艘飞船，他们在计算上出了大
错，以为等他们赶到时，当地人会拥有很发达的技术文明了。可
事实上，特兰·纽文就是倾全国之力，也无法为这支舰队提供必
要的补给。两艘飞船留下了，年少的范跟随第三艘飞船离开故土
…这套人质把戏是他父亲琢磨出来的，自以为占了那些来自星
辰的人们的便宜。
范在堪培拉的最后一天是个寒冷多雾的日子。从高墙环绕的
城堡走到沼地花了大半个早上。这是人家第一次允许他从近处观
看天外来客巨大无比的飞船，少年范·纽文欣喜若狂。范一生中
再也没像那次一样，几乎把什么都弄错了：高高耸立在雾气之中
的其实只是舰载中型登陆艇；跟范的父亲扫招呼的那位高大魁梧、
举止奇特的大官其实只是大副；恭顺地跟在他身后几步远处的女
人皱着脸，掩饰不住自己的浑身不舒服…侍妾？脾女？后来才
知道，是船长。
范的父王打了个手势，孩子的老师和他严肃的仆人领着他走
过泥巴地，走向来自星辰的人们。放在他肩头的手抓得紧紧的，但
范几乎没注意。他仰头望着，惊叹不已，双眼贪婪地吞噬着〃飞
船〃，视线竭力追踪着船体金属（是金属吗？）闪亮流畅的曲线。
这种完美的物事他只在小件珍宝或者绘画中见过，眼前的一切仿
佛是化为现实的梦想。
要不是辛迪，他或许会被他们弄上船去，僧然不知其中的背
叛和出卖。辛迪·杜坎，特兰的堂弟的二女儿。她们家地位很高，
可以住在宫中，却又没高到能施加什么影响的地步。辛迪十五岁，
是范见过的最奇特、最热烈的人，怪得他找不出可以形容她的话，
只能用〃朋友〃这个词，而且，这个词也够了。
她突然出现了，挡在他和天外来客之间。〃不！不能这么做，
不应该，不…〃她举起手，仿佛要阻止他们。范听到附近一个
女人大喊起来，是辛迪的母亲，朝自己的女儿尖叫着。
真是个愚蠢、无望到极点的举动啊。范那群人连脚步都没放
慢，他的老师一挥齐眉棍，狠狠打在辛迪腿上。她倒下了。
范一转身，想朝她冲去，但几双有力的手举起他，抓住他的
手脚。他只看见辛迪在地上挣扎着想爬起来，眼睛仍然望着他的
方向，全然不知执斧卫士已朝她奔来。这是他最后一眼看到辛迪。
一个渺小的人，却挺身而出，极力保护他。范·纽文始终不知道
她为此付出了多大代价。几个世纪以后，他重返堪培拉，富甲天
下。虽说当地已经进入了技术文明，他仍旧可以把整个星球买下
来。他搜索过所有老旧的图书馆，还有留在当地没有离开的青河
人的片断数据。没有任何文件提到辛迪那次行动之后的遭遇，辛
迪的家族记录也没有提供什么线索。她，还有她所做的一切，在
时间的眼里，实在渺小得不值一提。
范被人揪上前去，速度飞快。匆忙之中，他只来得及瞥一眼
他的兄弟姐妹们，年轻的、面容冷酷的男男女女。对他们来说，这
一天意味着消除了一个很小的竞争对手。仆人们在范的国王父亲
面前暂停了短短的一瞬。那位老人…其实只有四十岁…低头
看了他一眼。特兰一直不像个父亲，更像某种遥远的、反复无常
的自然力量，隐身于无数老师、竞争兄弟和朝臣之后。他的嘴角
拉下来，紧紧地闭成一条线。那双冷硬的眼睛里掠过一丝近于同
情的神情。他触了触范的脸庞，〃坚强些，孩子。你有我的姓。〃
特兰转过身去，用一种混杂语言和星辰来客谈话。范落人天
外来客的掌握。
和奇维·林·利索勒特一样，范·纽文被抛进无边无际的大黑
暗中。也和奇维一样，范不属于这片黑暗。
他清晰地记得头几年的事，比他一生中任何时间的记忆更加
清晰。毫无疑问，船员们肯定打算把他直接扔进冬眠箱，下一个
停靠点甩掉他完事。这么个小家伙，他还当宇宙间只有一个世界，
那个世界是扁扁平平的一大片，这辈子只学过怎么拿着把剑乱挥
乱砍一气。你能拿他怎么办？
范·纽文原本有他自己的计划。那些冬眠棺材把他吓了个灵
魂出窍。重奏号刚刚离开堪培拉的轨道，小小