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旧很美。〃哎，哎，从这儿咱们是下不去的，夫人。路全冲没了。〃
维多利亚·史密斯静了一会儿，〃是啊，冲没了。这样最好。。。。。。〃
舍克道：〃我说，我们或许能徒步走过去，再爬上那边山坡。〃
他一只手朝对面山顶那家小旅店一指，〃咱们可以瞧瞧恩克莱尔太
太…〃
维多利亚紧紧搂了他一下，〃不。反正那地方也太小，最多只
能容下咱们三个。还是和警卫一块露营吧。〃
过了一会儿，舍克一声轻笑。〃。。。。。。我没问题。倒真想瞧瞧机
械化的现代社会里露营是个什么滋味。〃他们跟着史密斯沿着来的
土路回头走去。来到汽车旁，舍坎纳已经恢复了他的老样子，提
出一大堆有关轻质帐篷的设想。照他的说法，这些帐篷连光明初
期的大洪水都抗得住。
第十五章
托马斯·劳站在卧室视窗边，目光投向窗外。他的套房其实
嵌人钻石一号地下五十米深，但窗外的景象却取自哈默菲斯特最
高的高塔。点亮之后，他的房间已经大大扩展了。从历次灾难中
侥幸逃生的技工们终日劳碌，刮垢磨光，雕琢切削，让这里的环
境和劳故乡的府邸一样精美豪奢。
哈默菲斯特附近的地区已经被削成平地，上面是重重叠叠的
金属结构。金属是用钻石二号上堆积的矿石冶炼出来的。他原打
算好好调整调整这里的站台J恒定推进器，将一号钻石巨岩隐在阴
影里，只有哈默菲斯特最高的塔尖伸进阳光中。但这一两年其实
已经不需要这么小心了。不过，躲在阴影里仍有个好处：可以利
用冰块形成一重护盾，冰块还可以提供一定的豁着力。高挂半空
的就是阿拉克尼，侧倾角半度左右，一个闪闪发亮的碟状物，蓝
白相间，将明亮、柔和的光洒向城堡。现在的情形跟点亮之初的
头几兆秒已经大大不同了，当时可真是烈焰熊熊呀。眼前的景色
是托马斯·劳辛勤工作五年的成果，如此美丽，如此宁静。
五年了。他们还会困在这里多少年？三十到五十年，蜘蛛人
才能创造出高效的工业经济环境。舰队专家只能估算到这个程度。
但奇怪的是，一切竟然都很顺利。这次探险确实是一次流放，但
跟他在巴拉克利亚所计划的那种流放不同。最初的计划同样必须
冒险，但却是经过深思熟虑冒险，不是实际发生的那种风险。当
时想的是远离故国日益危险的政治，出去一两百年，在对头势力
范围之外培养自己的资源。表面上说的当然是另一回事：大好机
会锣，具备星际飞行能力的非人类智慧生命锣，机不可失、掌握
他们的秘密锣。没想到青河居然捷足先登。
青河的知识构成了巴拉克利亚的易莫金文明的核心。托马斯·
劳毕生研究青河文明，但直到和他们对面相遇，他才知道这帮做
买卖的是多么古怪，跟易莫金人是多么不同。他们的舰队行动软
弱，天真幼稚。用定时蚀脑菌感染他们不费吹灰之力，突然袭击
也易如反掌。可一到战斗打响，这些小商小贩却凶得像魔鬼，狡
计百出，准是事先就作了一定准备。开战头一百秒内，他们的旗
舰就被击毁了…可这些家伙反而打得更加凶猛。等蚀脑菌最后
彻底关闭生意人的大脑时，战斗双方都垮台了。战斗结束后，劳
又在处理青河人方面犯了第二个大错误。蚀脑菌可以消灭青河人，
但他们中间的许多人却并不屈服，无法〃聚能〃。紧急审讯搞得一
团糟，幸好到最后，他还能利用这次审讯的灾难，把双方残余人
员凝聚成为一个整体。
残存的只有哈默菲斯特的高塔、聚能中心，还有得自被毁飞
船的种种华丽装饰。一片废墟中，还有些高科技仍旧可以发挥作
用。剩下的则必须取自受恒定器控制的庞杂体上的原材料，还有
蜘蛛人文明…这才是最根本的解决之道。
三十到四十年。他们能够做到。冷冻箱的数量还够剩下的人
员使用。现在的主要问题是研究蜘蛛人，学习他们的语言、历史
和文化。为了度过这几十年，必须适当划分工作，将值勤班次安
排成树状结构，值班几兆秒，然后轮换下去，冬眠一两年。有些
人的值勤时间会大大多于平均数，如译员和科学家。还有一些人，
如飞航人员、战术人员，最初几年派不上什么用场，但任务的最
后几年却需要他们值全班，全时值守。所有这些，劳都在大小会
议上对自己人和青河人解释过。他所作的许诺大多也是真的。像
这种行动，青河人具有丰富的实践经验和精湛的技艺。只要运气
稍好，熬过这次流放，一般人只会消耗生命中的十到十二年。在
这些年里，他会把生意人舰队的资料库来个一扫光，掌握青河人
所掌握的一切。
劳的手搭在视窗上。这东西暖乎乎的，和壁上的挂毯一样。瘟
疫在上，青河的墙纸系统可真好啊。随便从什么角度看都不会发
生图像扭曲。他轻声笑了。到头来，小商小贩们在这次流放中的
表现反而比易莫金人强，指挥他们真是得心应手。他计划安排的
事，青河人很有经验，实施起来十分娴熟。
而他自己呢。。。。。。劳不禁有些自伤自怜。在取得最后成功之前，
每一班岗都必须有一个既精明强干，又值得信赖的人在场监督。这
样的人只有一个，他的名字就叫托马斯·劳。如果监督者只有里
茨尔·布鲁厄尔一个人，他会愚蠢地大开杀戒，干掉本可以留下
继续利用的资源…或者尽力谋害劳本人；如果换了安妮·雷诺
特，刀吓个女人倒是可以信任，也许一连许多年都不会出什么事，可
只要发生意外变故。。。。。。唔，青河人看样子已经彻底认输了，经过
审讯，劳基本上可以肯定他们中间没有酝酿中的大阴谋。但只要
青河重新谋反，安妮·雷诺特必输无疑。
所以，等看到这里胜利的曙光时，托马斯·劳或许已经一百
岁了。按照巴拉克利亚的标准，已经人到中年了。劳长叹一声。只
好如此。损失的时间完全可以用青河的医疗技术来弥补，而且…
房间颤抖了一下，传来一阵几乎听不见的低吟。劳靠在墙上
的手掌感受到了震动。这是四十千秒内的第三次地震。
房间另一头，那个生意人姑娘在他们的床上动了动，〃怎么回
…〃奇维·林·利索勒特醒了。身体一动，从床上飘了起来。她
一连工作了将近三天，又一次竭力调整恒定器的配置，想让巨岩
稳定下来。利索勒特的眼睛迷迷糊糊四下张望着。她可能压根儿
不清楚是什么弄醒了她。她的目光落在站在视窗边的劳身上，脸
上露出温暖的笑意。〃噢，托马斯，又为我们提心吊胆得睡不着觉
了？〃
她伸出双臂，这是个邀请。劳不好意思地笑了笑，点点头。嘿，
还真是她说的这么回事。他飘过房间，一只手在她头边的墙上一
撑，停了下来。她双臂搂着他，两人在空中飘浮着，慢慢下降，落
向下面的床上。他伸手揽着她的腰，感到她有力的双腿缠绕着他。
〃能做的你都做了，托马斯。别多想了，一切都会好起来的。〃她
的双手轻轻抚弄着他的颈背，他感觉到了她身体的颤抖。其实，担
心得要命的人是奇维·利索勒特，只要能将他们的生存机会增加
百分之一，工作到死她都乐意。他们静静飘动着，直到重力将两
人拉回绣褥铺成的眠床。
劳双手轻抚奇维身侧，感到她的紧张情绪渐渐放松。这次探
险中，许多事办得大错特错，但奇维·林·利索勒特却算得上一
个小小的胜利。劳歼灭青河舰队时，她才十四岁，一个早熟、天
真又任性的小姑娘。女孩也被蚀脑菌感染了，中毒程度刚刚好。她
是可以被聚能的。有一阵子，他还想把她造就成为他的性玩具。瘟
疫在上，幸好我没那么做。
头一两年，这个姑娘的许多时间都消磨在这间屋子里，在这
里痛哭流涕。迪姆〃谋杀〃了她母亲，于是她成了第一个全心全
意投向易莫金人的青河人。劳花了许多时间安慰她。最初纯粹是
练习练习自己说服他人的技巧，还有个附带的好处：通过奇维，强
化其他生意人对他的信任。但一段时间之后，劳渐渐发现这姑娘
的危险性比他猜想的大得多，用处也大得多。奇维的童年时光大
多消耗在从特莱兰到这里旅程中。她充分利用了这段时间，以近
于聚能的效率学习建筑工程、生命支持技术和贸易技巧。太奇怪
了：为什么给这个小孩子如此特殊的待遇？