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推进器，使那些大石头别摇来晃去。真是愚蠢的蛮干硬上。可易
莫金人是老板，还有，这使吉米有机会溜出青河营帐。
〃说实话，我倒觉得不是什么难事。'，奇维·利索勒特站起来，
滑到范·特林尼的那些工程图边。特林尼看来还想说些什么，却
被奇维抢过了话头，〃旅途中我做过许多这方面的练习。我母亲希
望我成为一个工程师，她觉得稳定空间站台的技术对这次行动很
重要。〃奇维的话比平时成熟稳重得多。伊泽尔还是头一次见她穿
上利索勒特家族的绿军装。她飘到视窗前，认真看了一会儿，庄
重的淑女样儿一下子绷不住了，〃哎哟，他们要求的可真不老少
啊！岩石堆积得不密实，太松散了。就算计算方法不出错，我们
也不可能把那一大堆石头互相之间的作用力全部弄清楚。还有，如
果挥发矿暴露在阳光照射下的话，又会弄出一大摊子麻烦事儿。〃
她吹了声口哨，又露出过去孩子气的笑容，〃开关星点亮阶段我们
得调整喷气装置才行，我…〃
范·特林尼阴沉着脸，悻悻地瞪着这个小姑娘。她准保抢走
了他上千秒的话题。〃是的，这是一项很艰巨的下作。这样巨大的
一个庞杂体，可我们能用来推动它的电子喷射推进器只有一百个。
整个工程期间，我们的人都必须亲自到那上面去，现地开工。〃
〃不，不，不对。我是说那些推进器，布里斯戈裂隙号上还有
好些呢。这个活儿的规模也没比我做过的练习大上一百倍…〃奇
维的劲头全上来了，还好这一回她的靶子不是伊泽尔·文尼。
不是每个人都一声不吭地接下这项工程。包括迪姆在内的前
青河低级军官们要求在开关星重亮初期把联结在一起的岩石群拆
开，将挥发矿堆积到最大的钻石巨岩背阴的一面，避开烈焰烤灼。
劳爱怎么想怎么想好了，这个工程太危险。特林尼怒气冲冲地对
大家吃喝着，说这些建议他早向易莫金人提过。
伊泽尔一拍桌子，接着又拍了一下，第二次的声音更大。〃请
安静。这就是分派给我们的工作。我们只能照做，而且要做好。只
有这样，我们才能帮助我们自己的人。我想易莫金人也会给予一
定帮助，但我们只能以适当的方式向他们要求这种帮助。〃
周围人声鼎沸。这中间有多少人参与了密谋？文尼心中暗想。
奇维肯定没有参加吧？继续争执一段时间之后，大家又绕回了刚
才的出发点：别无选择，只好屈从。吉米·迪姆向后一靠，叹道：
〃好吧，人家怎么说我们就怎么做好了。至少我们知道他们还需要
我们。咱们得好好逼一逼劳，一定得让他拨一批高级专家过来。〃
大家一片声赞同。文尼的目光与吉米一碰，立即转开视线。也
许这次能让他们释放出一批专家，不过可能性不大。就在这时，伊
泽尔心中豁然开朗：他明白了暴动定于何时爆发。
第十一章
开关星大可以换个名字，称为〃准点星〃。早在古老地球时期，
黎明时代的人类天文学家便观测到了它的剧变周期。一颗被划分
为〃褐矮孤星〃的恒星，其亮度在不到八百秒的时间内便会发生
天翻地覆的惊人变化：从黯淡的二十六等一跃而为光芒万丈的四
等。三十五年之内，它的亮度会逐渐减弱，直至地球上肉眼观测
不到的程度（同期还会在地球上催生出一大批博士）。从那以后，
这颗星星一直处于人类密切注视之下，其神秘也愈加难以索解。它
的峰值亮度可以出现上下高达百分之三十的变化，但从整个周期
来看，开关星的亮度变化曲线规律得让人难以置信。开、关、开、
关。。。。。。二百五十年一个轮回，预测可以精确到秒。
黎明时代之后的数千年间，人类文明从地球所在的太阳系不
断向外稳步扩张。对开关星系的观测越来越细致入微，观测距离
也一步步缩短。
最后，人类终于进入开关星系，在这里注视着时间一秒秒走
向开关星又一次重放光明的一刻。
托马斯·劳作了一番简短的演说，以这样一句话结束：〃这个
场面一定很有意思。〃大家聚集在青河营帐最大的一间大厅里观看
重放光明这一幕。大厅里挤满了人，由于岩石庞杂体的轻微引力，
房间稍许有些朝着那个方向塌陷下去。易莫金人的技术专家正在
哈默菲斯特上密切监控着这次行动，各艘飞船也都留有最低限度
的操作人员。除了这些人以外，伊泽尔知道绝大多数青河人和没
有值勤的易莫金人都在这间大厅里了。两伙人似乎很融洽，差不
多算得上很友善。那场战斗已经过去四十天了，有传言说，开关
星重放光明之后，易莫金人会大大放松对青河人的控制。
伊泽尔钩在靠近天花板的一个支撑点上。没有头戴式显示系
统，他只能透过墙纸式视窗看到外面的情况。从这JL倒挂下去，只
要不被飘来飘去的人挡住视线，他可以看到三个最有意思的视窗。
一个视窗显示着呈碟状的开关星全景，另一个取的是围绕开关星
旋转的一颗低轨道微型卫星的视角。那儿的高度只有区区五百公
里，从微型卫星的视角看去，恒星表面似乎没有任何吓人的地方。
乘飞行器在一块反射着红光的云层上方飞过，向下看到的景象大
致就是这个样子。如果那片云层是块实体的话，人类在它上头着
陆都不成问题。可是〃云层〃在微型卫星镜头前慢慢滑开，露出
下面的熊熊火光。是暗红色，褐矮星特有的颜色，一团带黑色的
红。没有丝毫惊人变化的迹象，但剧变即将来临，就在。。。。。。六百
秒后。
劳和他的飞航管制人员来到伊泽尔身边。大厅里见不着布鲁
厄尔的人影。劳什么时候想用怀柔手段是看得出来的：只要瞧瞧
里茨尔·布鲁厄尔在不在就行。统领大人抓住文尼身边的另一个
支撑点，脸上的笑容活像某个客户文明中的政客。〃哎，舰队主任，
还在担心这次行动？〃
文尼点点头，〃我的委员会提出的建议你是知道的。在开关星
点亮初期，我们应该把挥发矿转移到一块单独的钻石巨岩背后，再
推动它远离恒星。这个阶段，我们应当后撤到星系外围才是。〃两
支舰队的所有船只目前都泊在最大的钻石巨岩后面，隐蔽得很好，
重放光明的开关星照射不到。但如果出个什么意外·，*。。。
劳的飞航主任摇摇头，〃我们这儿已经有太多东西接地了，重
新调动很不方便。再说我们的资源不富裕，撤到星系外围会耗费
大量挥发矿。〃这位技师名叫乔新①，看样子几乎跟伊泽尔一样年
轻。乔新倒是挺讨人喜欢，但缺乏伊泽尔熟知的青河高级别人员
特有的精明强干和专业技能。〃我真佩服你们的工程师。〃乔新冲
着几个视窗点点头，〃瞧他们怎么对付那一大堆石头，比我们干的
强多了。我真不明白，他们怎么会这么能干，你们又没有聚。。。。。。〃
他突然打住了。对方还是有秘密啊。不过，秘密也许很快便会揭
晓，比易莫金人设想的快得多。
劳巧妙地接上乔新的话头，〃你们的人确实能干，伊泽尔，真
的。我看，正因为能干，他们才对这个方案这么不满意：他们追
求的是完美。〃他望着显示开关星的视窗，〃想想看，人类的各个
分支走过了多么漫长的历史，最后终于聚集到这里来了。〃
在他们四周和下方，众人分成一个个小群，青河人和易莫金
人互不相混，但彼此之间仍不断对话，谈得很热烈。大厅另一端
的视窗显不着巨岩庞杂体暴露的表面。吉米·迪姆的工程队正将
一张银色遮篷罩在冰块上。劳皱起眉头。
〃为了保护水凝冰和气凝雪，先生。〃文尼道，〃冰块顶部暴露
在开关星的光芒下，隔热篷可以降低蒸发率。〃
〃哦。〃劳点点头。
巨岩表面有几个人影。有的系着安全绳，其他人则自由浮动
着。巨岩表面的重力可以说不存在。这些人把绳结在冰山顶端抛
来抛去，那份轻松自如，只有终生在太空活动的人…加上青河
人积累数千年的经验…才办得到。伊泽尔望着那些身影，极力
分辨谁是谁。但他们都在工作服外套着隔热外套，文尼只能看到
飘浮在岩石深色表面的一个个人影。伊泽尔不清楚秘密行动的细
节，但从吉米交给他办的事上，他也猜出了几分。今后也许再也
① 青河与易莫金两族中有许多人的姓名很像中国名字。
不会出现这么好的机会了：他们现在掌握了布里斯戈裂隙号上�