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流言。最近几天里，这类帖子一个接一个，都快裸到屋顶了。什
么世界末日呀，发现雪怪呀。都是些大笑话，嗯，我自己也添了
些。可今天晚上，怪帖子一下子涌出一大堆。〃谢普里停下来，好
像不知怎么描述似的。突然间，他似乎变成了一个小孩子，惶恐'
不安，不知如何是好，〃这种事，不。。。。。。不自然，先生。我发现了
两个帖子，描述我们刚才看到的东西。大海上空出现这种怪事，这
种帖子肯定少不了。可它们转眼间就淹没在一片胡说八道中了。〃
唔。尼瑟林走过房间，在控制台前他那张旧栖架上坐下。谢
普里慌慌张张，手足无措，等待着他的判断。我最初到这个观测
站时，这里到处是控制器、仪器、操纵杆，全都是模拟式的，占
了足足二面墙。现在的设备大都很小，数字式的，非常精确。有
时候他跟谢普里开玩笑，说这些看不到内部元器件的玩意儿到底
信不信得过。谢普里从来不理解他为什么不信任计算机自动化控
制系统，直到今晚。
〃知道吗，谢普里。也许咱们应该打几个电话。〃
①蜘蛛人重视地下，看来其神话传说也是这样，而人类传说中的神灵总是生
活在天上。
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第五十一章
伦克至闯汉前见过一次干燥咫风，那还是上次大战期间的事。但
那次是在地面，准确地说，大部分时间龟缩在地下。他记得的只
是风不住地刮，细细的雪粉在风中飞旋，落下，堆积，堵塞每一
道裂隙，每一个洞口。
这一次，他身在空中，从四万英尺高空向下降落。在黯淡的阳
光下，只见咫风的涡流铺展开去，远达数百哩。咫风风速为每小
时六十哩，但隔着很远看，它好像静止不动似的。干燥咫风的威
力永远比不上光明初期挟带洪流的狂暴咫风，但干燥咫风一刮就
是好几年，冰冷的咫风眼越铺越宽。世界的热平衡活动中止了，全
球仿佛变成了热量稀缺的高原。水能消失了，水变成了晶体。一
旦跨过这个高原，气温就将稳步下滑，进人另一个寒冷得多的水
平。到那时，空气就会渐渐消失。
他们的喷气进滑进云层，在看不见的气流摆布下摇晃颠簸。飞
行员之一告诉大家，这里的气压比海峡上空五万英尺处还低。伦
克纳侧着脑袋靠在舷窗上，差不多可以直视前方。前面的咫风眼
里，粉尘似的冰雪吞没了阳光。光还是有的，来自地表之下南国
工业所释放的炽热的红色。
前面远处，一座崎岖险峻的山峰刺破云层。·自从他和舍坎纳许
久以前那次深黑历险以来，他再也没见过这种颜色的山峰。
位于南端市的协和国大使馆有自己的机场，在市中心之外，一
块八平方哩的地产。只是以前各世代协和国殖民飞地中的一小部
分而已。对协和国和南国来说，这些残留至今的殖民地时而是两
国友好关系的障碍，时而是促进两国经济发展的推进器。但在昂
纳白看来，这只是一块短得要命、油迹斑斑的冰面而已。经过改
装的轰炸机降落了…伦克纳一生中最刺激的一次着陆：滑溜溜
的，急速掠过，一连串看不到头的积雪货仓在眼前一晃而过，像
一串模模糊糊的影子。
将军的飞行员真棒，或者运气真好。他们终于停下了，前头不
到一百英尺处就是跑道尽头之外的一个个雪堆。要是到了那儿，大
家可就完蛋大吉了。几分钟内，甲壳虫形状的汽车开了过来，拖
着飞机驶向一座机库。在露天活动的人没有一个。跑道之外的地
面蒙着一层亮晶晶的二氧化碳冰霜。
机库像一个巨大的洞窟，里面灯火通明。还有，总算见着人了
…在大门关闭之后。地勤人员推着舷梯一拥而上，还有几个看
样子像大人物的家伙等在舷梯下。很可能是协和国驻南国大使和
使馆安全长官。这里是协和国领土，下面应该没有南国的人。。。。。。
但他马上看见其中两个大人物身上佩着议会徽记。有人真是很着
急呀，急得顾不上外交策略了。
中舱门打开了，一团团冰冷的空气涌进机舱。史密斯已经收拾
好她的计算机，朝身后的舱门走去。伦克纳在自己的栖架上待了
一会儿，朝一个情报局的技师招招手。〃发生过其他核爆吗？〃
〃没有，长官。什么都没发现。通讯网上各处都发来了确认。只
有一次核爆，当量只有一百万吨。〃
陆战指挥部的士官俱乐部跟其他部队不太一样。陆战指挥部离
可以让人娱乐身心的平民居住区很远，开车要走一天多。另一方
面，这里的预算比坐落在偏僻地方的其他军营充裕得多。陆战指
挥部的军士一般是技术人员，受过至少四年大学教育，许多人的
岗位在地下最深处的指挥与控制中』L'，还要爬好几层才到得了俱
乐部。所以，除了常见的游戏台、健身房、酒吧，这个俱乐部还
有很大一批藏书，一道拱廊下摆着一排可以兼做学习工作站的游
戏机。
维多利亚·赖特希尔懒洋洋地坐在阴暗的吧台后，望着远处墙
上正在播放商业广告的电视。她居然可以进入这里，这或许是这
个俱乐部最不同寻常的地方。赖特希尔是个年轻中尉，而中尉正
是许多士官的眼中钉肉中刺。但这里有个传统，如果军官不亮出
军衔标志，又是一位士官请来的，那么，其他人也可以容忍他的
在场。
容忍，但具体到赖特希尔，并不欢迎。她的小队有突击检查的
坏名声，又跟情报局长关系不同寻常，一般人于是对她和小队敬
而远之。幸好除她之外，小队其他成员都是军士。这会儿，他们
四散在俱乐部内，每人都背着外出工作的背篓，里面盛得满满的。
总算有一回，别的士官们肯跟他们说话了，虽说算不上拿朋友。即
使不在情报局工作的人都明白，局势已经到了最危急的关头，随
时可以坠入万劫不复的深渊。一贯神神秘秘的赖特希尔小队肯定
有点内部消息。
〃去南端的是史密斯，〃吧台边一个年长的军士道，〃其他还会
有什么人？〃他的脑袋朝赖特希尔手下的一位下士一偏，等着对
方回答。苏比斯莫下士只耸了耸肩，按传统观点年轻得不体面的
脸上一脸噜懂，〃我怎么可能知道，军士？我真的什么都不知道。〃
年长军士的进食肢挥动着，比划出一个冷笑。'〃是吗？真要是
不知道，你们这些赖特希尔小爬虫怎么个个背着外出背篓？叫我
说，你们肯定等着跳上飞机去什么地方。〃
一般情况下，遇见这种包打听，维基会当即采取行动，叫苏比
斯莫离开那儿，如果有必要，命令那个年长军士闭嘴。可这儿是
士官俱乐部，赖特希尔没有半点指挥权。再说，之所以让小队来
这里，目的就是让队员们离开当官的视线。好在过了一会儿，年
长军士明白不可能从那个年轻下士嘴里掏出任何情报，于是转身
回酒吧另一头他那些酒友那儿去了。
维基不出声地吁了口气。她把身体躬下去些，只把眼睛露在吧
台之上。这地方人越来越多了，朝痰盂里吐痰的声音咔咔咔地没
断过，像背景音乐。大家都不怎么说话，更没什么笑声。不当班
的士官们本来应该闹哄哄的，但这些家伙却各想各的心事。众人
注意力的中心是电视，士官合作社买了最新型的，图像格式可以
改变。吧台后的阴影里，维基不禁偷偷乐了。只要这个世界不完
蛋，只要它再撑几年，这种电视肯定能赶上爸爸用于影像魔法的
器材。
电视正播送着一家商业电视台的新闻节目。一个视窗的图像很
粗糙，来自南端市大使馆机场的一台租赁摄像机。一架飞机正在
机场跑道上滑行。和许多东西一样，这种机型既神秘，又过时，连
赖特希尔都只见过两次。但节目几乎没理会飞机。主视窗上，评
论员正忙于自颂自赞，吹嘘这次新闻播报的方式多么新颖别致，同
时猜测谁是那架形如匕首的飞机的乘客。
〃。。。。。。无论我们的竞争对手怎么说，这架飞机上绝对不是国王
本人。我们的记者守候在王宫和普林塞顿的所有机场，王室成员
的一举一动都逃不过他们的耳目。那么，现在到达南端的是谁
呢？〃评论员顿了顿，围绕在她前半身周围的摄像机拉近了，图
像随之扩张，溢出到旁边的视窗内。这一手一下子让观众产生出
一种评论员正跟他们促膝谈心的感觉，〃我们现在已经知道，这个
代表团的团长不是别人，正是国王陛下的情报局长，维多利亚·