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手指们不仅违抗了这条命令,还将火用在了各个领域。它们的文明就是火的文明。在它们用火烧毁整个树林之前,我们必须消灭它们。
女王发出的气味中带有种坚定的成分,但这坚定中又有着一点点的残忍。
103683号越发迷惑了。据希丽·普·妮说,那些庞然大物并不是天生就属于这个星球的。它们在地球上生活的时间并不长,大约只有300万年。但毫无疑问,它们还会在这儿生活很长的一段时间。
103683号理了理触角。
通常,蚂蚁是从不干涉别的动物的生活的,任其自生自灭。但为什么,这一次,女王却不放过手指,要坚决消灭它们呢?
希丽·普·妮强调说:“它们太危险了!我们不能坐等它们自己灭亡。”
103683号忍不住了:“好像在城下,就有一些手指。”
如果希丽·普·妮要消灭手指,为什么不从它们开始呢?
女王有些吃惊,103683号怎么知道这个秘密的。但马上它就恢复了常态,辩解说那一小撮的手指并不构成威胁。它们被困在地底,没有别的出路。要想杀死它们,简直就是易如反掌,只要切断它们的食物供应,饿死它们就行了。它们现在只是一群行尸走肉罢了。
“如果是那样,多可惜啊!”
女王抬起了触角:“怎么?你喜欢手指?那次旅行的时候,你难道已经和它们有过接触了?”
103683号不打算退缩:“不,我只是想说,对动物学研究来说,这会是一种损失。毕竟,至今我们对那些巨形动物的形态和习性还一无所知,这会影响到我们的远征的。我们要征战世界的边缘,除了知道它们是我们的敌人之外,什么都不知道。俗话说,知己知彼,方能百战不殆嘛。”
女王有一点动心了。103683号决定继续扩大战果。
“它们的存在对我们来说简直就是一个天赐的良机。请想想,在我们的城市里,我们的势力范围里,就有一群手指,为什么我们不好好利用这一点呢?”
希丽·普·妮倒是从来役有想到过这点,103693号说得有理。那些巨形动物的确是它们的囚徒,就像它在动物实验室里养的那些小动物一样。它们被关在榛子壳中,给它提供了绝佳的微型动物的实例;同样的,手指们被关在岩洞里,也可以给它提供巨形动物的绝妙的样本……
女王决定听从103683号的建议,好好地利用一下那些生活在城下的手指。首先就要开始拯救它们,给它们提供食物,如果有必要的话,它也不反对和它们对话。当然,这一切都是为了科学。
为什么不驯养它们呢,将它们变成巨形的坐骑?在食物的利诱下,它们肯定会屈服的,
但就在这时,事情有了突然的变化。
一只蚂蚁不知从哪里跳了出来,直扑向希丽·普·妮,想要行刺女王。103683号英勇地向前一跳,用锋利的大颚打倒了它,没有使罪行得逞,女王却显得格外的镇定,留在原地一动也不动,
“看,这就是手指干的好事!它们使那些‘带有岩石气味的战士’丧失了理智,竟然敢刺杀它们的女王。你可看见了!103683号,我们绝不应该心慈手软,别提和它们交谈了。手指和别的动物不一样,它们太危险了。即使是它们的语言也能把我们杀死。”
女王早就知道城中存在这一股反叛的势力。叛军们和那些在岩石下濒于灭绝的手指有着极其密切的联系。它已经对其采取了措施。它的一些忠诚的守卫已经渗透到叛军的组织,及时向它报告来自手指的消息。它知道103683号与叛军有过接触,但它并不认为这是一件坏事。103683号反过来也能给它提供帮助。
地上,企图刺杀女王的叛军士兵聚积起它剩下的所有的力量,喊了一句:
“手指是我们的神明。”
然后,一切都结束了。它死了。女王上前嗅了嗅尸体。
“‘神明’是什么意思?”
103683号也不明白。女王在房中走来走去,口中不断重复着一句话:消灭手指已经迫在眉睫了。必须把它们全部消灭,而这件任务当然要交给最有经验的士兵去完成。
一切都已经准备就绪了。103683号需要两天的时间召集它的军队,然后就可以开拔,向手指的世界进军了!
30、神示
增加你的奉献,
献出你的生命,手指比女王或幼蜂都重要得多。
永远不要忘记,
手指强大无比,无所不能。
手指无所不能因为手指就是神灵。
手指无所不能因为手指硕大无比。
手指无所不能因为手指强大无敌。
这是不容辩驳的事实。
这些“神示”的作者在别人发现他之前就很快离开了机器。
31、死神再次降临
卡萝莉娜·诺加尔一向不喜欢家庭聚餐。她只想早一点回房,可以安安静静地继续干她的括。
在她的周围,家里人指手画脚、叽哩呱啦地聊着天;菜盘从一个人的手里传到另一个人的手里。咀嚼声、谈话声交杂在一起。他们谈论的都是她最讨厌的话题。
“太热了!”她妈妈说。
“电视里说,今年的三伏天才刚刚开始。这都是20世纪末的环境污染造成的恶果。”他爸爸补充道。
“都是帕皮的错。在他的时代,即90年代,人们无止境地污染空气。我们应该把他们那代人都送上法庭。”这是她妹妹。
桌边只有4个人。但那3个人已足以让卡萝莉娜·诺加尔感到厌烦了。
“等一下我们去看电影。你想一起去吗,卡萝?”她妈妈问她。
“不。妈妈。我有工作要做。”
“可已经是晚上8点了!”
“是非常重要的工作。”
“随你的便。如果你愿意在这个时候还独自在家工作,而不是和我们一起出去散心,那是你的权利……”
她已经失去耐心了。终于,她的家人走了。她在他们身后关上了门,然后立即拿出了一个手提箱,从里面取出一个装满小颗粒的玻璃球。它将小颗粒倒在一个金属盘子里,然后放在本生灯上加热。
慢慢的,小颗粒化成了棕色的泥浆状的东西。一股热气从盘子中升起,渐渐化成灰色的烟雾。火焰从烟雾中冒了出来,越以越美丽,明亮而又纯净。
这个方法显得有点过时,但在家里,只能这样了。她满意地看着自己的作品。这时,门铃响了。
门外站着一个男人,他的胡子呈深红棕色,深得都有点像红色了。马克西米利安·麦肯哈里斯命令手中牵着的两条猎兔狗坐下,连问候都没有就问道:“准备好了?”
“是的,我在家里完成了最后一步。但主要的步骤都是在实验室里完成的。”
“很好。没出什么问题吧?“
“没有。”
“没有其他人知道吧?”
“没有。”
她将已经变成赭石色的还冒着热气的东西装进一只厚壁瓶子里,然后递给了来的男人。
“接下来的事我会负责的,现在,你可以休息了。”
“再见。”
他挥了挥手,带着他的两条猎兔狗消失在电梯里。
又只剩下她一个人了。卡萝莉娜·诺加尔感到一阵轻松,现在再也没有什么能阻止他们了。别人失败了!而他们却取得了成功。
她拿了一瓶冰啤酒,慢慢地喝着。
她脱下工作服,换上了一件玫瑰红色的睡袍。在一只袖子上,她发现有一个正方形的小洞。必须马上补好,不然就会越来越大的。她取出了针线,坐到电视机前。
现在正是“思考陷阱”播出的时间。卡萝莉娜·诺加尔打开了电视,
出现在荧屏上的还是拉米尔夫人,一副典型的法国中产阶级的派头。她看上去有一点点紧张,对谜语的答案还是一点头绪也没有,甚至连一条正确的道路都没有找到。
主持人像平常那样数着数。
“怎样,您发现什么了吗?再仔细看一下这块题板,然后告诉观众朋友们这串数列让您想到了什么?”
“啊,这个问题有一点特别。看上去就像一个三角形的发展序列:起始了个简单的个体,然后越来越复杂。”
“太棒了!拉米尔夫人,就沿着这条路走下去,您肯定能找到答