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穆哈穆跃到青年的马上，从后面扶住他。他们按青年指的路往远方走去。
穆哈穆看看年轻人的右臂，断口的血已冻成了冰。他拿出酒袋，用刀柄砸碎了一块酒冰，送到青年嘴里：“吃一点儿！提提精神。你得撑住，到了地方好给你治伤。”
“我是治不好的了。”青年微弱地喘息着，“只想活着见到他……大亲王。”
一个时辰后，他们停下来休息，因为年轻人的呼吸几乎听不到了。
穆哈穆搭起临时帐篷，他们把可怜的青年放进去，在较为暖和的空气中，他又睁开了眼睛。看到身边这几个人，他张张嘴，但没说出话来。
方婷把头俯在他口边，听到他用极低极弱的声音说：“别停下！快走……我已经快要死了。要见大亲王……”
穆哈穆从贴胸的衣袋里拿出一根深红色的植物块茎，用刀切开，把汁液挤进青年的嘴里。青年费力地吞咽着。
“肉骨草根，”穆哈穆说，“能吊住他的气。我以前受伤时吃过。”
青年似乎好一些了，他脸上泛起病态的淡红色，挣扎着想坐起来。他不停地说：“快走，别等了……”
“要静静地躺一会儿，不然会更糟。”穆哈穆不容抗拒地把他按住了。
动弹不得的年轻人恼火地挣了两下，引发了一阵费力的喘息。他只好躺下了。
穆哈穆说：“他听不懂我的话，你跟他讲。”
方婷把他刚才的话转述给青年，总算使他安静了一会儿。
穆哈穆倾听着青年的呼吸，在从前所过的动荡生涯中，他学到不少东西，磨练成了一个疗伤大师。
很久之后，他说：“可以走了。他能支持到目的地。”
在扶青年上马时，方婷用目光询问穆哈穆。穆哈穆皱着眉摇了摇头，意思是说，年轻人没救了，只能尽力让满足他最后的要求——见到那位“大亲王”。
他们用绳子把青年绑在马背上，穆哈穆又坐在后面抱住他。他鼓起最后的勇气和力量，为新朋友们指路。
途中，他们不得不又宿了一次营——年轻人的精力已接近衰竭了。肉骨草根的汁液和几滴热酒就是他的加餐。方婷他们匆匆地吃了点干肉。
再次上路后，青年说什么也不肯停下休息了，也许他预感到死神即将来临，没有多少时间留给他了。他们尽可能稳当而快捷地赶路，夜空中的繁星冷冷地照着这一队人。
“就在前面不远。”青年最后衰弱而兴奋地说。他们看见前方有条深渊般的巨大沟壑，在夜色中张开着恐怖的大口。
“下去！”青年吃力地说，“那块白岩石后面有条陡坡，马能下去。”
从陡坡上往下走着，青年压住从喉咙里冲出来的呻吟。他非常痛苦，极其疲倦。
下到坡底，一小群黑影无声地围上来。黑影说话了：“是夏莱将军！夏莱将军回来了！”
“我……要……见亲王！”被称作夏莱将军的年轻人说。
他们进入了地壑底部迷宫般的层层巷道里，方婷猜测这是很久前开挖的矿床，可能早已废弃了。
沿途有些人静悄悄地伏在黑暗中，都拿着武器。他们或许是岗哨。后来，看到了光亮，火光。
他们走进一处宽大的洞穴，里面有很多人，很多士兵，无声无息地坐着休息。
几个人抬着夏莱将军，带着方婷他们从这些士兵中间穿过。士兵们都很年轻，神情又严肃又稚嫩。他们微感惊奇地看了看新来的三个人，看方婷的目光更多些。
最后，一个中年人在洞穴尽头拦住了他们。
“夏莱将军回来了，要见亲王。”带他们进来的一个人说。
“这些人是谁？”中年人问。
夏莱低声说：“是朋友……他们救了我。”
“等一下，我去问问亲王。”中年人从一个洞口出去了。
片刻后，他回来说：“亲王和圣父要接见你们。跟我来吧。”
（8）
狭窄的通道在一块大石头前面止住了。大石头是一扇天然的门户，两个卫士守在外面。他们俩的服饰不一样，有一个穿着象夏莱将军的那种制服，而另一个却穿黑色袍子，象白昼世界的教士。不过两人都带武器。
他们把石头门推开，中年人领着几个人走进去。
里面简陋得出人意料，只有一个石头台，上面摆着块方石头作为桌子。一堆火燃在屋子中央，如果这小洞能算是“屋子”的话。
石桌边，两个人对面安坐，桌上有十几颗石子放在纵横几条线路上。他们可能刚刚在下棋消遣。
方婷他们立刻被这两个人吸引住了。一个是高而胖的魁梧大汉，眼睛又黑又深，头发长长的披到了肩膀上；另一个是瘦小的老人，戴着高帽，一身敝旧灰袍，但气度高贵端稳。
大汉一见夏莱进来，就站起身，说：“你受伤了！”
“我有话要跟您说……”夏莱看到这个人，脸上升起红晕，双眼发光。谁都能看出，他是回光返照了。
那大汉显然就是“大亲王”，他关切地抱住夏莱的肩膀，说：“你很英勇，我的将军。”
所谓“一言之褒，荣于华衮”。夏莱自豪地昂起头，说：“我坚持回来了！我带回了情报。”
“看来哈依休死了。”那瘦小老人说。
夏莱看看他，仿佛才发现他也在场似的，说：“圣父。向您致敬。哈依休法师殉职了。他死得非常英勇，不愧是您的得意弟子。圣父。”
瘦老人把右手按在心口，低下了头。
这时，夏莱断臂上的伤口解冻，血又开始流了。亲王用自己的手帕替他裹伤，一边说：“它们竟这样折磨你！我不会放过一个‘卡得切卡’的。”
“是我自己砍断的。”夏莱虚弱地微笑着，“一只狗咬了我的右手，我就砍了……”
被呼为圣父的瘦老头看着他说：“砍掉一只手，但保证了灵魂的洁净，你做得对，孩子。”
夏莱对亲王说：“我们相信山谷里面是有魔力控制的，我和哈依休法师……我们刚到谷口时，感觉到极大的恐怖，没有来由的恐怖、看不见的恐怖……还有，头晕、想呕吐……没法往山谷里走一步。是我想出用刀子刺手臂的法子，才减轻了恐惧感，驼马也用刀刺，才勉强走进去了……”
方婷听得惊心动魄，这些人有多强的意志力呀。而且，他们所要做的事也一定非同小可。
亲王说：“我的将军！我的将军……”他没有能说出后面的话。
“它们人很多，山谷里有上万。”夏莱急促地说，仿佛生怕自己没有说完就死了一样，“行动井井有条，但没有一点声音，就象一群一群的影子！还有……狗……马、其他牲畜。”
“看见那个‘大东西’了吗？”亲王问。
“看见了，在山谷中央的空地上。它又高又大，没有哪座大厦有它的一半大。
可是，它底下的‘地狱火焰’好象已经熄灭了……”
方婷听到这些话，不禁心里一动，她想：“这很象……很象！”
夏莱继续说：“它挡住了星星……恐怖的大东西……那些‘卡得切卡’却不理会它，而是把一队队牲畜往山洞里赶。”
“往山洞里赶？”老人问。他和大亲王全神贯注地倾听夏莱叙述，都没有注意方婷他们。
“是的，赶到……山洞里。‘大东西’左边的一个山洞，洞口有一丝丝的白雾冒出来……人赶着牲畜进去，然后，人又出来……有时候，人也不再出来了。后来，有六辆大车，从山谷外面赶进来。它们把车上的很多箱子搬下来，抬进洞里……哈依休法师很想看看那些箱子是什么，他靠得太近……太近了！不能让它们发现！法师！不要去！它们会发现……”
他陷入了半昏迷的恍惚状态，仿佛又回到危机四伏的诡异深谷里，他喘息着，喊叫着，挣扎着……大亲王紧紧抱住他。
穆哈穆拿出半块肉骨草根，切开，走上前，把汁液挤进夏莱的嘴里。亲王抬头看了穆哈穆一眼，又注视着夏莱把根茎的汁液吞咽下去，微微点头。那种沉着果毅的态度给人留下极深的印象。
夏莱的歇斯底理只持续了几分钟，可能是因为肉骨草根的奇效，他安静下来。
亲王为他抹去头上的汗水。
夏莱恢复了理智，笑着说：“我刚才一定是昏了一会儿，我说到哪里了？”
“休息一下吧。”亲王象父兄一般抱着他说。
“我要说完！不然的话，就来不及了……”夏莱说，“想起来了：法师被它们发现了，有大约十个‘卡得切卡’扑到他身上……不要说教士们不会打仗�