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这一切都很简单，真的，如果你对此有信念的话……
今天晚上，我又去把球形器仔细地最后看了一遍。到了明天，在一片忙乱的准备工作中，我就没有时间来思考了——其实那样倒更好。
它们是何等的奇迹啊！简直令人吃惊，称羡，令人不可思议！为建造它们所花费的劳动是无法估算的。它们看上去仿佛会把地表压碎，深深陷入福塔星自己的土地，而不可能飞入太空。在所有的人建造出来的东西里，它们真是巨大得无与伦比！我几乎无法相信，我们能用金属造出三十个这种和山峦一样高大的东西。但它们现在就屹立在那儿，等待着明天出发……
它们当中，有的将飞向毁灭……
啊，主啊，如果我们所乘的那个球形器能保存下来的话，就让我们永远记住这一切吧。主啊，让我们不辜负所有这些巨大的努力吧。
很可能，这些就是我写下的最后遗言了。如果不是这样，那么当我重新拿起笔时，我将是在一个崭新的世界里，在一个陌生的天空下……
“你们不该碰它，”从警察局来的巡官晃着脑袋说，“你们应当让它留在原处，等候有关当局来检查。”
“那么请问，谁是负责检查流星的有关当局呀？”方丹先生讥讽地问。
“这是个不相干的问题。你怎么知道这是颗流星？这年头儿，天上能掉下好多东西来，不光是流星。即使你们现在已经把它挖出来了，也无法肯定它究竟是什么。”
“它看上去不象是什么别的东西。”
“那也一样，它本应由我们负责处理。没准儿这还是什么保密装置哩。”
“那么，警察自然是对所有的保密装置都一清二楚啦？”
萨丽认为这时她必须插嘴了：
“好了，好了。下次再掉下颗流星来，我们就知道该怎么办了，对吗？咱们是不是去看看它？它现在在外面的小屋里，看上去没什么可保密的。”
她把他们领到院子里，嘴里不停地说着，以免巡官和她父亲发生口角。
“真是出乎意料，它陷入地里那么浅，工人们一会儿就把它挖出来了。它又远非我们原来想的那么烫，所以他们搬运它时没费什么事。”
“要是你听见工人们关于它的重量是怎么说的，你就不会说‘没费什么事’了。”她父亲说。
“它就在这里面。”萨丽说着，把他们领入一间散发着霉臭的小平房里。
这颗陨石看上去极其普通。它被搁在没有上漆的地板上，是一个直径大约两英尺多的球体，表面上坑坑洼洼的。
“我看，如果它是件什么武器的活，也只能是颗古代的炮弹。”方丹先生说。
巡官反驳过：“我们早有命令，任何落下的神秘物体必须先由陆军部的专家检查，在此之前任何人不得触动。这是一项原则。我们已经通知了陆军部。现在谁也不许再移动它，要等他们派人来看了再说。”
格雷厄姆刚才一直沉默不语，现在却走上前来，把一只手放在陨石上面。
“它几乎全凉了，”他说，接着又好奇地加了一句：“它是什么材料做的呢？”
方丹先生耸了耸肩。
“我想，它只不过是一块大的陨铁。我注意到的唯一奇特之处，是它掉下来时只是轰隆一响，再没有别的事情发生。假如它是件什么秘密武器的话，也准是件非常乏味的武器。”
“不管怎么样，我要下达命令，在陆军部的人看过之前，谁也不许挪动它。”巡官说。
他们转身向院子里走去，但巡官在门口停了下来。
“什么东西在嗞嗞作响？”他问道。
“嗞嗞作响？”萨丽反问。
“是一种嘶嘶的声音，听！”
他们站在那儿，一动不动。巡官把头略微偏向一边。不错，能听到一种极其微弱的持续不断的声音。但要找出发出声音的地方却很困难。四个人不约而同转过身去，忐忑不安地注视着那个球状物。格雷厄姆犹豫了一下，又走进屋内。他俯下身去，把右耳贴着那个球状物。
“不错，是它在发出嘶嘶声。”
他突然闭上了眼睛，全身摇晃起来。正当他要跌倒时，萨丽冲过去把他扶住了。其他的人也急忙过去，帮着她把格雷厄姆拖了出来。一呼吸到新鲜空气，他几乎立刻就清醒了。
“真怪，出了什么事？”他问。
“你敢断定声音是从那个东西里发出来的吗？”巡官问。
“是的，一点儿没错。”
“你闻到什么奇怪的气味没有？”
格雷厄姆扬起眉毛：“噢，你是指毒气？没有，我什么也没闻到。”
“唔。”巡官点了下头。接着他把目光转向方丹老先生，颇有些扬扬得意。
“难道陨石会发出嘶嘶嘶的声音吗？”他问。
“嗯——我实在不知道。看来我是错了。”方丹先生认输了。
“这就对了。大家注意，鉴于目前的情况，我建议，在专家到来之前，咱们全都后撤——最好撤到宅子的另一边，在那儿找个遮挡严实的地方，以防意外。”
奥恩的日记摘录：
我真给弄糊涂了。我刚刚醒来。是一切已经结束了呢，还是我们起飞失败了？我搞不清楚。我们进入球形器时，是在一小时以前、一天以前、一年以前、还是在一个世纪以前？不，不会只过了一个小时，这我有把握，因为我四肢无力，身子又那么酸痛。我们曾被事先告知会出现这种情况。
他们曾说过：“在旅程全部结束前，你们什么也不会知道。旅程一旦结束，你们会觉得身体虚弱，因为你们的身体在路上处于极度的紧张状态。尽管这种虚弱会很快消失，我们还是给你们准备了一些装在胶囊里的浓缩食品和兴奋剂，以便你们可以更快地克服旅途的疲劳。”
我已经吃了一粒胶丸，并开始感觉到它的作用。但我仍然难以相信这一切已经过去了。
我们登上高高的球形器，进入它的内部，又按事先的指令散开，这好象是刚刚才发生的事。我们每个人都找到自己的弹性房间，钻了进去。我打开阀门，让我那个房间的内墙和外墙之间充上气。当内墙膨胀起来时，我感到自己被托到了一个空气垫子上。房间的顶部鼓了下来，四周的墙也向我挤来，这样，我就不会受到来自任何一个方向的冲击的伤害。然后我就这样等着。
我当时等的是什么呢？现在我也说不上来。我只觉得自己刚才还清醒和强壮，现在却非常疲劳，而且浑身酸痛。
这时我才知道，旧的生活已经结束，新的生活即将开始。我房间的墙壁已经缩回去了。气泵正在把麻醉气体排出去，把新鲜空气抽进来。这意味着我们已经来到那颗美丽的、闪闪发光的蓝色星球上了。在我们头上的新的天空中，福塔星现在只不过是沧海一粟。
意识到这点，我的心情有些激动。迄今为止，我的一生是在一颗行将灭亡的星球上度过的。在那里，我们最大的敌人是致命的沮丧心情。但是，现在我获得了新生。在这里将有工作、希望和生活，我们将建设这个世界，创造出美好的未来……
我能听见钻机正在工作。这是在为我们打开一个出口。我禁不住想，我们将会遇到什么情况呢？我们一定要严格要求自己。如果我们面临艰难困苦，那倒比落到一个富足的环境里更容易保持信仰。不过，不管这个世界是个什么样子，我们必须保持我们的信仰。我们有几百万年的历史，有几百万年积累起来的知识，这一切都必须加以继承。
但阁下说过，我们还必须准备适应环境。这里可能早就存在着生命，天晓得它们会是个什么样子！在一颗如此年轻的星球上，很难想象会有真正具有思维能力的动物。但可能智慧已在这里发端。我们必须注意这些动物，把它们找到，加以培养。它们可能和我们大不一样，但我们要记住这是它们的世界，并尽力帮助它们。我们要铭记，在别的动物的星球上阻碍它们的发展，即使它们的生命形式与我们的相去甚远，也是十分不道德的。如果我们发现任何这样的动物，我们必须既教导它们，又向它们学习，并同它们合作。也许哪一天，我们会建成一种文明，它比原来福塔星的文明还更伟大……
“布朗警官，你在干吗？弄那玩艺儿做什么？”巡官问。
这位警官正提着什么东西的尾巴，那是一只毛绒绒的动物尸体，软塌塌地倒悬�