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“我的想法很简单。反正是不可能守住黎卢，索性就不用守它。凯曼人想占就让他们占吧！”
弗里德瑞克似乎是原本就有这想法，刚才的谈话只是令他更加确定，话说得极是顺畅。但对这惊人的提议，在座的将领们却无法以同样轻松的态度响应。
首都是一国重地，历史上大多数的迁都事件都是因为国力孱弱，无法抵御外国进攻，不得已而为，而更多的实例是首都被占领，即代表这个王朝走到了末路，撑不了多久就完蛋大吉。现在……陛下他……他竟然这么轻松地说“想占就让他们占”？！更何况黎卢是濒海城市，如果被占，也就等于所有的领土都沦陷，跟亡国无异了啊！
看到众将领的脸色变化得实在太诡异，弗里德瑞克终于好心地给了他们解释。
“城市土地只是死物，更重要的是人的存在。只要我们这些反抗凯曼的人还在，便有把它夺回来的机会。如果太过拘泥于这些死物，为了保住它而付出太多人力上的牺牲，未免本末倒置了。”
“陛下的意思是？”在座的将领都非蠢人，都能明白圣王所说的道理。可虽然话是这样说，但……
“可如果国土全数沦陷，不要说无法扩张人力和供给，大家连落脚的地方都没有，还谈什么反抗凯曼收复失地？”
弗里德瑞克伸手在摊开于桌面上的地图轻轻敲击，唇边的淡淡笑容似有深意：“谁说放弃了黎卢，我们就没有国土？”
众人讶然低头看着地图。圣王手掌覆盖之处，画的是大陆东南海面上星罗棋布的众多岛屿。有几个人脑中已隐隐闪现出灵光。
“东海上大大小小近千个岛屿，就是上天赐予我们的最后容身之所。”
被弗里德瑞克这么一点，西撒眼中光采一盛，终于恍然大悟，露出钦佩之色：“正是！凯曼军队在大陆上或许可以势如破竹，不过这么多岛屿，他们根本不可能有那么多兵力一一控制！”
弗里德瑞克提出的提议激发了他许多想法，向来寡言的西撒兴奋之下，一反常态地一口气说出一大串话来。
“我国海军实力在大陆上数一数二，只是与凯曼的战斗都发生在内陆，派不上用场。而凯曼海岸线短，海战力量薄弱，就算仓促建设训练也难有成效。如果我们后撤到东面岛屿中，战场便拉到了海上，凯曼国力上的优势便被抵消掉许多！而且，海域和岛屿的情况都很复杂，恐怕只有最有经验的渔家才清楚。我相信我们会比凯曼人更容易得到这些渔家的帮助。要打起仗来，海军薄弱不熟地理的凯曼人很难再讨得到好处！”
其余将领亦醒悟过来。先前大拍胸腑向弗里德瑞克保证之时，他们是基于忠于国家的信念而鼓舞精神，内心其实均感悲观无望，此时他们才是真正地燃起了希望。会议室中的沉闷气氛围顿时变得轻松而充满活力，将领们雀跃地提出自己的想法。
“这方法应该可行！东海上有许多大的岛屿，有淡水水源，也大得足够耕作种植，补给我们需要的粮食。”
“从现下的情况看，我们要挡住凯曼一个月应该没有问题。算上寻找合适岛屿的时间和逐步安排把兵力、物资撤离的时间，虽然紧迫点，也应足够了。”
“陛下之见果然高明！今后我军可以时常登陆海岸，骚扰攻击凯曼驻军！等到他们的救援部队赶到时，我们早已退回海上，他们怎么能捕捉到我们的位置？从今而后，主动权便是在我们手上了！”
“众卿说得都不错。”环视激动起来的将领们，弗里德瑞克提醒道：
“不过别忘了这只是一时之计。我们的目的始终是击退凯曼，收复失土，不能只求偏安一隅。利用退居岛屿后赢得的时间，我们应该去完成我们先前来不及做的那件事联系其它国家互相配合，联合起来把凯曼人赶出联盟的土地！”
“可是……”第六军团长犹疑问道：“现在凯曼占领了联盟一半有余的领土，只剩下南部和沿海一些国家，联盟原本的力量已经折损大半，恐怕没有足够与凯曼抗衡的力量……”
大部分人看来都和这军团长有一样的看法，面露难色。弗里德瑞克好整以暇地观察众人神色，随手从旁边书柜中抽出几本书册，扔到会议桌上盖住了地图。众武将不明其意，正疑惑地交换视线，便听圣王发话：“现在判断敌我的力量强弱，可不能只看地图上的势力分布啊！虽然从地图上看，联盟是有一半的土地被凯曼占领了，不过这些地方的人们并没有那么容易被凯曼收服。我知道有许多反抗凯曼的人结成的武装组织，盘踞在一些地形险恶的山林地带继续与凯曼对抗。如果能与这些人联合起来，凯曼便不再是不可动摇的了。”
向下属解析着自己对时局的看法，弗里德瑞克脑中同时浮现出曾经打过交道的艾里等人的形象。几个月前艾里心不甘情不愿地帮助自己对付两位王兄而得来“圣剑士”的名号，现在这个名号却有着莫大的影响力，几乎每一天都吸引着不满凯曼侵略的人投奔黑旗军。
这大概是一开始谁也没有预料到的吧！
“另外，在南方尚未陷落的地方也发生了值得我们期待的变化。以圣剑士为首的黑旗军崭露头角，挫败了凯曼入侵南部的行动，令与凯曼勾结的巴兰覆灭，同时藉机占领了巴兰的一部分领土，在南方站稳了脚。这个黑旗军虽是新出现的势力，实力还尚弱小，却已经引起了凯曼的注意。而且圣剑士和圣女的名声，每一天都在吸引着大量人才和零散兵力投奔黑旗军。假以时日，黑旗军或许会成长为一支对局势具有举足轻重影响力的势力。”
“而且，以这件事为契机，讨伐巴兰的那几个南方国家开始积极地缔结紧密的联系，跟黑旗军似乎也搭上了线，往来频繁。如果情况顺利发展下去，南方或许会出现真正强力的联盟。凯曼恐怕无法像对付松散的北方国家那样，轻易地征服南方。所以，眼下凯曼人的气焰虽然如日中天，但如果我们用对方法，再加上适当的时间和合适的时机，要赶走他们并不是不可能的事。”
弗里德瑞克的笑容给原本对前景悲观的众武将带来了希望。一开始时不是他的支持者的武将们，也真心庆幸上天安排这一位王子成为他们的王。或许他的才智，真的能够化解圣爱希恩特数百年来的空前大难……
而弗里德瑞克没在意武将们眼中的钦佩敬服，目光凝注于地图上原巴兰版图一带，心中想着一向厌恶自己至极的艾里既然成了黑旗军的领袖，看来今后为了联手对付凯曼，少不得还是要和自己见面。
那时他的神色，想必精彩得很。
第五章 鱼目混珠
以凯曼的年号来算是日正九年一月的中旬，一支两百余人的队伍深一脚浅一脚地走在南方浓密的森林中。
北方的冬季相当干燥，而南方相较之下，雨水仍是比较充沛。森林中铺满烂叶草根的泥土吸足了水份，一脚踩下去会发出怪异的吱吱声。空气也饱含湿冷的水气，当夜晚降临时，湿气令寒冷的感觉更加渗透入人们的骨髓里。虽然环境令人相当不快，这队人马还是保持着严整的队形，看来是一支训练有素的队伍。从队伍中不时冒出对南方可恶气候的低声咒骂声，依稀可以分辨出是凯曼的口音。
天色一暗下来，人们便迫不及待地停了下来，按各自的分工迅速地开始行动。不多时，林木空隙中便支起了许多帐篷，一堆堆篝火熊熊燃烧，驱走人们的寒意，火上的汤锅中飘散出热汤的浓郁香气。
将被渗入靴中的污水冻得发僵的脚和手一起伸到火前烘烤，旅人们终于恢复了暖和。锅里和火上烘烤的食物也差不多可以入口了，人们便取出各自的餐具准备进晚餐。在这个时候，一个不速之客闯入了这个临时营地。
那是个身穿打了好些补丁的破旧长袍，一副寒酸相的年轻流浪艺人。不过他那一张笑容满满的英俊面孔，令人难以生出厌恶感。显然这年轻人也很清楚自己外表的亲和力。一来到营地，便向四周免费大放送他那阳光般的灿烂微笑，并以完全不像是陌生人的热络态度说话。
“嗨，朋友们！这鬼地方简直能把人冻死！能给我一点吃的吗？
啊，我这里有些被冻得跟石头一样硬的肉干，不过拿去煮汤或是烤一烤，滋味还是很好的。用这个和你们换一盆热呼呼的热汤，行吗？……放心吧，鄙人在下我，