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她叹口气，不愿再绞脑汁了，把烦恼留给明天是她的人生诀窍。等到槐垣村再说吧，也许这次经历会医治他的妄想症。
第二天，他们下了公路，又在急陡的黄土便道上晃悠了一天。萧水寒不时侧脸看看妻子，他多少后悔未乘直升飞机来这儿，他总觉得乘飞机缺乏应有的虔诚。
这片过于偏远的黄土地没有沐浴到21世纪的春风。当汽车盘旋在坡顶时，眼底尽是绵亘起伏的干燥的黄土岭。自然，土黄的底色中也不乏绿意，但即使是绿色也显得衰弱和枯涩，缺乏南方草木的亮丽。
傍晚，萧水寒叫醒了在后排睡觉的妻子：“已经到了。”
邱风睡眼惺忪地被扶下车，慵懒地依在丈夫怀里。忽然她眼前一亮夕阳斜照中是一株千年古槐，枯褐干裂的树皮上刻印着岁月沧桑。树干底部很粗，约有三抱，望上渐细，直插云天。树冠相对较小，但浓绿欲滴，在四周沉闷的土黄色中，俞显得生机盎然。斜阳中一群归鸟聒噪着飞向古槐，树冠太高，又映着阳光，看不清是什麽鸟，不过从后掠的长腿看象是水鸟，也许它们是从数百里外的河流飞回来。
萧水寒背手而立，默默地仰视着，邱风目光痴迷，看看丈夫，再看看槐树。它与家里的古槐图太象了她能感到丈夫情感的升华。从这一刻起，邱风才开始认真对待丈夫的前生之梦。
大树下有几个闲人，他们还保持着山里人的纯朴好奇，笑嘻嘻地看着两位客人。一个白须飘飘的老人凑过来搭讪：“年轻人，外地来的？”
邱风笑着回答：“嗯，来看大槐树。”
老头高兴地夸耀：“这树可有名相传是老子西出函谷时种下的，这只是传说，没什麽根据，不过地方政府作名树登记时，请专家鉴定过年轮，它已经满一千岁了。还有更奇的，这实际不是一株树，老树已经濒死了，树心都空了。正好一棵新槐从树心长出来，也有200年了。你看那树冠，实际大部分是新槐的，你再看看树根，从老树干的树洞里能看到新树的树干。”
邱风嫣然一笑：“我知道。”
老人很惊奇：“你来过这里？”
“没有。但我丈夫有一幅祖传的国画‘树祖’，画的就是它。我丈夫常与它对话，他说的一些话我都能背出来了－－尽管我不大懂。”这些话她实际是对丈夫说的，这些疑问已放在心中多年，她很希望能听听丈夫的解释。
老人笑哈哈地问道：“这位先生祖上是此地？”
一直默然凝视的萧水寒这才回过头来，他微笑答道：“不，那幅画是我爷爷的太老师，一个生物学家传给他的。”
老人高兴地喊道，：“一定是李元龙他老人家，对吧？”萧水寒笑着点头。老人很兴奋，面前的远客一下子变得十分亲近，他热心地介绍道：“李先生是我们村出的一个大人物，他就是这株树下长大的，他从小调皮胆大，赤手空拳爬到过槐树顶。老辈说大槐树上还有大仙哩，就是他爬树以后仙家才不敢露面了。他去世前还回过家乡，捐资修建了一座中学，还到大树下来告别，把我们一群光屁股娃儿集合起来，每人发了一只钢笔，一个计算器，还讲了好多有学问的话。”
萧水寒笑问：“你老高寿？照年龄看，你好象见不到他的。”
老人并不以为忤，仍笑哈哈地说下去：“我快交九十了，今年是李先生170年诞辰，他是52岁去世的，算来我是见不到他。也许是老辈人经常讲摆，弄得我也象是身临其境似的。”
邱风惊奇地问道：“你老已经九十了？我还以为你才六十多岁呢。”
老人得意地说：“别小看这个小地方，这儿是有名的长寿之乡，还有一百二十岁的人瑞呢。《长寿》杂志经常来采访。”他忽然问：“你们想不想参观元龙中学？去的话，我给你们带路。”
萧水寒低声同妻子交谈几句，说：“那就有劳你老人家了，请吧。”
邓飞把奥迪汽车远远停在一面山坡上，用望远镜观察着树下的动静。他带有远距离激光窃听器，能根据车门玻璃的轻微震动翻译出车内或附近的谈话声。他听见邱风在低声问丈夫，李元龙是谁。邱风文化层次不高，她不知道150年前这位著名的生物学家。话筒中老人在喋喋不休地介绍，这儿是李先生小时上学常走的路，李先生上学时如何艰苦，要步行30里，18个窝头凑咸菜就是一星期的伙食；他的成就如何伟大，是中国科学院的院士，大鼻子外国人见了他都是毕恭毕敬……看来，这位李元龙在他的偏僻故乡已成了神化的人物。
邓飞打开一罐天府可乐，一罐八宝粥，又掏出一块夹肉面包吃着，要通了龙波清的电话，他叫对方快把李元龙的有关资料找出来，核对一下。龙波清安排人在电脑中查询，然后问：“怎么样，有收获吗？”
“没有，两人似乎是世界上最不该受怀疑的，举止有度不逾矩，心地坦荡，我担心要徒劳无功。”
“别灰心，不轻易咬钩的才是大鱼呢，或者能证明他确无嫌疑，也是大功一件。喂，资料查到了，正好这些天有不少文章纪念李元龙先生170年诞辰，你要的资料应有尽有。”他告诉邓飞，李元龙确实是在该村出生，他是上个世纪末即1978年出生，终生未婚。科学院院士，在癌症的基因疗法上取得突破，并获得世界声誉。在理论上的贡献也绝不逊色，他在宇宙生命学，生命物理学，生命场学，生物道德学中的开拓性研究，直到百年后还是科学界的圣经。他52岁自杀，原因不明，背景材料上说他的死亡比较离奇，因为一直未寻到尸首。但他写有遗书，失踪前又对手头工作和自己的财产作了清理，所以警方断定不是他杀。”
“不过，萧水寒和他能有什麽关系？”他在电话中笑道，“他总不能插手118年前的一桩谋杀案吧。那时他还在他曾祖的大腿上转筋呢。”
邓飞迟疑着没有回答。萧水寒与李元龙当然是风马牛不相及，可是，他为什么千里迢迢赶来参拜？还有，李元龙和孙思远，两个杰出的生物科学家，同是盛年离奇失踪，这不能不给人以不安的感觉。
他在望远镜里看到三个人已经返回，他们打开车门上了车，然后那辆汽车缓缓向前开动，显然是已安排了住处。他打开窃听器，听见三人正热烈地讨论着今晚的饭菜，萧水寒坚持一定要吃本地最大众化的饭菜。老人笑着答应了，问：“枣末糊？荞麦？烤苞谷？猫耳朵？”萧水寒笑道：“好，这正是我多年在梦中求之不得的美味。”
邓飞听得嘴馋，他丧气地把可乐罐扔到窗外。话筒里听到前边的汽车停下了，几个人下车后关上车门，然后悉悉索索地进屋。他也把后椅放平，揣着话筒迷迷糊糊入睡了。梦中他看到萧水寒在狼吞虎咽地大吃，一边吃一边嚷着，好吃好吃，我已经一百多年没吃上它了。
醒来后他自己也好笑，怎么作了这麽一个荒唐的梦。窗外已微现曦光，古槐厚重的黑色逐渐变淡，然后被悄悄镶上一道金边。村庄里传来嘹亮的鸡啼。
萧水寒一行还未露面，邓飞取出早饭，一边吃一边把李元龙的有关信息再捋一遍。27年前，他为了增加生物学知识以助破案，曾请刘诗云先生为他开列了一些生物学的基本教科书，其中就有已故李元龙先生的几本著作。
这些文章他不可能全看懂，但多少了解一些梗概。有时候他觉得科学家的思维与侦察人员有某些相似，他们的见解也是“出人意料”，又在“情理之中”。比如李元龙在“生物道德学”中说过：生物中双亲与儿辈之间的温情面纱掩盖了“先生”与“后生”的生死之争。从某种意义上说，所有儿辈都是逼迫父辈走向死亡的凶手，而衰老父辈对生之眷眷，乃是对后辈无望的反抗。他提到过俄狄浦斯－－即那位杀死斯芬克斯的英雄－－无意中杀父娶母的希腊神话，说它实际是前辈后代之争的曲折反映。他又说，生物世代交替的频度是上帝决定的，有寿命长达5000年的刚棕球果松，有寿命仅个把小时的昆虫。但不同的频度都是其种族延续的最佳选择。所以，让衰朽老翁苟延残喘的人道主义，实际是部分剥夺了后代的生的权利，是对后代的残忍。人类不该追求无意义的长寿，而应追求有效寿命的延长。
读着这些近乎残忍的见解，他常有茅塞顿开之叹。－－不过，当他的老父在病床上苟延残喘时，他照旧求医问药，百般呵护。所以他常笑骂自己是一个两面派。
饭后老人全�