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在蚂蚁的世界里，是没有犯罪的概念的。
追究“问题是怎么出现的”和恩考“如何才能解决问题”之间是有很大的差别的。
目前，世界还掌握在那些问“怎么会”的人类的手里，但总有一天，那些思考“如何”的物种会取代人类获得这个世界的统治权的。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
５５、一片汪洋
瘸子和大颚不屈不挠地工作着。挖呀，挖呀，它们已经没有退路了。顽强的叛军终于挖出了一条通道。在它们的周围，土地颤动着。
洪水冲毁了整座城市。所有美好的东西，所有希丽·普·妮女王的那些伟大的先锋派的创举都成了一些个小碎片，随着水流漂走了。一切都化为乌有，花园，菌类养殖富，饲养大厅，养料室，冬天用来储备谷物的粮仓。可以进行温度调节的育婴室，日光培养室，还有那错综复杂的水上交通网……一所有的东西都消失在洪水中，就好像它们从没有存在过一样。
突然，通道的一面墙倒塌了！水冲了进来。１０３６８３号和它的伙伴们为了提高挖掘的速度，只能把挖出来的土吞到肚子里。但无济于事，激流很快就赶上了它们。
１０３６８３号不知道等待它们的将会是什么。水已经淹到了它们的肚子，而且水位还在迅速的上涨。
５６、浸没
她沉了下去，完全被水给淹没了。
她停止了呼吸，就这样在水底待着，什么也不想。
她喜欢水。
在浴缸的水中，她的头发膨了开来，皮肤苍白得就像纸一样。蕾蒂西娅把这称为她每天的洗礼。
只有在这一刻，她才是全身放松的，温热的水。还有无边的寂静。她觉得自己就像是在湖中沐浴的公主。
她屏住呼吸在水底待了十几秒钟，直到感觉自己快要死了才露出水面。
每天，她都争取在水下多待上点时间。
她屈起膝盖，抵住下巴。就像胎儿在子官中的姿态一样。然后，摇摇晃晃地跳起了一种水中的舞蹈，其中的含义只有她自己知道。
她开始清理脑中的杂念，什么癌症，索尔塔（叮咚！），《周日回声》报的编辑，她的美貌（叮咚！），地铁，孕妇，让一切都走开吧，她要好好地来一个夏季大扫除。
叮咚。
她浮出水面。离开了水的怀抱，一切都是干干的，充满了敌意（叮咚！叮咚！）……是什么在这么吵。
看来她不是在做梦、是有人在按门铃。
她爬出浴缸，就像一个两栖动物，重又回到陆地上，呼吸空气。
她抓起一件浴袍套上，小步跑到客厅。
“谁啊？”她隔着门问道。
“警察！”
她透过猫眼看了看，门外站着梅里埃斯警长。
“您有何贵干？”
“我有搜查证。”
她开了门。
他看上去很轻松。
“我去了ＣＣＧ，他们告诉我您拿走了那些装有索尔塔兄弟和卡萝莉娜·诺加尔正在研究的化学物质的小瓶。”
蕾蒂西娅进屋拿出了那些小瓶，递给梅里埃斯。后者若有所思地盯着它们。
“威尔斯小姐，您知道里面装的是什么吗？”
“我可不是您的助手。化学鉴定是报社出钱做的，因此有关的结论只属于报社，别人无权知道。”
他还是站在进门的地方，身上的西服皱巴巴的。眼前的这位漂亮的女人显然并没有把他放在眼里。这让他感到有点窘迫。
“对不起，威尔斯小姐，我能进来吗？我想和您谈谈，当然我不会打扰您很长时间的。”
他最然是刚刚淋了一场大雨，浑身都湿透了。在他脚底的擦鞋垫上已经积起了一个小水坑。
蕾蒂西娅叹了一口气：“好吧，但我的时间不多。”
他在鞋垫上使劲地擦了擦鞋底，这才走进客厅。
“天气遭透了。”
“是啊，三伏天刚过，又下起了暴雨。”
“季节已经混乱了！从又干又热的夏季一下子到又冷又湿的秋季，都没有过渡阶段。”
“进来吧，请坐。您想喝点什么？”
“您有什么好建议吗？”
“蜂蜜酒，怎么样？”
“蜂蜜酒？那是什么东西？”
“水，蜂蜜，还有酵母，然后放在一起发酵。传说中奥林帕斯上的诸神们和天上的祭司都喝这种饮料。”
“好，那就来一点这种神仙喝的饮料吧。”
她给他倒了一杯蜂蜜酒，然后就走开了。
“请稍等一会儿，我必须先弄干我的头发。”
浴室里很快传来了吹风机的嗡嗡声。梅里埃斯马上从椅子上跃了起来，决定好好利用这个间隙，检查一下这个地方。
这是一套非常舒适的公寓，房间的布置处处显现着主人的品位。屋内摆放着一组玉石的雕像，那是一对紧紧纠缠在一起的恋人。晕黄的灯光投射到固定在墙上的放生物标本的搁板上。投下了一个模糊的影子。
梅里埃斯走了过去，仔细地看了起来。
搁板上放着全世界５０种蚂蚁标本，都被细心地标了索引。布局显然是经过精心设计的。
吹风机还在响着。
有一种黑蚂蚁身上的毛却是白色的，就像一个摩托车手（Rhopalothrix orbis）；有一种蚂蚁的前胸长满了一个个突起的小角（Acromyrmex versicolor）；还有一些蚂蚁长着长长的吻管，顶端还有一个像钳子一样的东西（Orectognathus antennatus）；另外有一种蚂蚁的毛很长，使它们看上去就像嬉皮士（Tingimyrmex mirabilis），原来蚂蚁也有这么多不同的形态，在他还是第一次知道，真让他吃惊。
但他不是为了研究昆虫学而来的。他发现有一扇漆成黑色的门，他想打开看看。门锁住了！但这可难不倒他。梅里埃斯掏出一个发夹，正准备把锁撬开，就在这时，吹风机的声音停了。他急忙厕到椅子上坐好。
路易丝·布鲁克斯的发型又展现在蕾蒂西娅的头上了。只见她穿了件黑色的真丝长裙，腰间打着细细的皱折。梅里埃斯竭力想掩饰住自己惊艳的表情。
“您对蚂蚁感兴趣？”他以种一本正经的口吻问道。
“没有专门的研究。我父亲是研究蚂蚁的专家，那些是他送给我的生日礼物。”
“您的父亲，就是埃德蒙·威尔斯，对吗？
她有些吃惊：“您认识他？”
“我只是听说过他。他以那个西巴里特街上的魔鬼地窖而闻名于警界。您还记得这件事吗？有将近２０个人进了那个地窖就再也没有出来过。”
“当然记得！那些人里面有我的堂哥、堂嫂，我的侄子还有我的老奶奶。”
“奇怪的事情，对吗？”
“您是如何看待这件事的？您那么喜欢神秘的事情，难道您就没有调查过这桩失踪案吗？”
“当时我手头正在办另一个案子。是阿兰·毕善警长负责这件案子的。但显然，他的运气并不好，像其他人一样，他也没有上来。那您呢？您也不是喜欢神秘事件吗？我以为……”
她冷笑了一下：“我尤其喜欢把那些神秘的事情并个水落石出。”
“那么您已经找到杀害索尔塔兄弟和卡萝莉娜·诺加尔的凶手了？”
“无论如何，我都会尽力的。这会使我的读者感兴趣的。”
“难道您不想和我说说您的调查进行得怎么样了？”
她摇了摇头：“我看我们还是各干各的吧，这样对大家都有好处。”
梅里埃斯掏出一片口香糖。每当嚼口香糖的时候，他就感到格外的舒服。他问道：“那扇黑色的门后面是什么？”
这个问题太突然了！蕾蒂西娅一下子反应不过来，楞住了。但很快，窘迫就被掩饰住了。她耸了耸肩。
“那是我的办公室。乱糟糟的，没什么可看的。”
她掏出一根烟，放进长长的烟嘴里，然后用个形状如乌鸦的打火机点燃了烟。
梅里埃斯重又回到原来的话题：“尽管您对您的调查守口如瓶，但我还是要和您说说我调查的情况。”
她喷了一口薄薄的烟雾。
“随您的便。”
“那就从头说起吧。两起案件的被害人都在ＣＣＧ工作，也许是有人出于工作中的嫉妒心理而杀了他们。在大公司中，同行之间的激烈竞争是十分普遍的。所有的人都为了升职或加薪争得头破血流流，尤其是从事科学研究的公司，每个人都唯利是图。我们不妨假设有这样一个化学家，他为了铲除同一个公司里的竞争对手，就用一种药效迟缓，但又