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“什么卫兵？我没有看到任何人。”
埃文斯听到这放松了下来。“那就好了，那些卫兵不让任何人越过你的围墙，我还以为他们两头拿好处了呢。不过你别说不需要钱，这可是万能的。”
“我不需要，我们这里不需要钱。”
“当然，当然……但是你一定有家啊！有吗？家庭总是需要钱的。你瞧，我们别再争了，我们不会亏待你的，你可以让它在银行里升值嘛！我只是想让你签个字而已。”
“我看不出来这有什么必要。”
“口头承诺。”马克说。
“嗯……对了，马克。你看这里，兄弟，再好好想想。只是一个口头的，让我们知道你不会再和别人签约。我们可以只做你的良心许可的事。只是一个口头的，然后就有一千普拉顿之等着你了。”
“我不会和其他任何人签约的。”
“录下了吗，马克？”
“很清楚。”
埃文斯转身对罗德说：“你不会拒绝回答几个问题吧！是吗？可以再拍几张照片吗？”
“我无所谓。”罗德注意到他们有点困惑，甚至有点愠怒，但是他们是一伙人，而自己只是一个人。
“好的！”埃文斯很快但又很熟练地套出了罗德的一些话。罗德发现自己竟然回答了他原本认为并不知道的内容。其中埃文斯提到了危险的动物。“我理解它们在这里很难对付，惹了很多麻烦吧？”
“嗯？没有。”罗德认真地答道：“我们和动物之间从来没有真正的麻烦，给我们带来麻烦的是人……其实也不是太多。”
“你是说这里将会成为一个重要的移民地吗？”
“当然，其他人都离开了，他们太傻了。这里其实就和地球一样，但是要更安全，更富足，土地也更宽广。在几年之后……你说呢？”
“说什么？”
“他们是怎么把我们留在这里的？我们原本被告知只会在这里呆十天的时间。”
“他们没告诉你吗？”
“嗯？也许其他人已经知道了，但我还不知道。”
“当然是一颗超新星造成的。德尔塔，嗯……”
“德尔塔·伽马１１３星。”马克补充道。
“对、对，时空曲变，但是我不是数学家，说不清楚。”
“造成了时空不断的流变。”马克又说了一句。
“无论那是什么，他们一直都在找你们。据我所知，前锋队已经找遍了这里的整个区域。也许，伙计，等你回去时……”
“我并不打算回去。”
“好吧！就算是访问吧！只要你到时别签任何东西就行了。董事会准备把这个节目称为‘上帝之舞’，他们在轮流负责此事。我给你敲个警钟吧！千万别签什么东西浪费权益，善意的提醒啊！嗯？”
“谢谢你，我不会的——不过，还是要谢谢你。”
“现在先预演，拍几张片子，怎么样？”
“嗯……好吧。”
“标枪！”马克说。
“对了，我想你会有各种持标枪的动作，介意表演一下吗？”
罗德摆弄起了标枪，此时著名的艾莉也加入进来。“哇！太好啦！”她喘着粗气说：“我能感觉得到，人和野兽之间的界线是多么的脆弱和模糊啊。一百个文明的男孩和女孩退回到了愚昧、蛮荒的石器时代，他们茹毛饮血，相互厮杀。这真是太好了！”
“喂！”罗德非常生气。“考贝尔城不是你说的那个样子，我们有法律，我们也有宪法，我们很卫生，我们……”他突然不说了，埃伦斯小姐根本没有在听。
“蛮荒的庆典啊！”她还在陶醉地说：“一个村寨巫医，凭着无知和对自然的迷信在给人行医看病，一片原始的景象……”说着说着她突然停了下来，然后以非常商业的口气对马克说：“跳舞的镜头拍三遍。分镜头用Ａ系列，再拍一组家庭的——压低镜头，用Ｂ系列。明白了吗？”
“明白了。”马克回答说。
“我要做三点评论。”她又补充说：“这么做很必要。”说完她又回到了自我陶醉的状态。
“等等，等等。”罗德抗议道：“如果她的意思和我理解的不一样，那就别拍任何照片，不管用不用演员。”
“别紧张。”埃文斯说，“我说过，你是我们的技术指导，不是吗？你难道希望我们撇开你吗？艾莉是对的，兄弟。你有一点是不明白的——而她是知道的，真实的东西是需要粉饰的，是需要隐藏的。你会明白的。”
“但是……”
马克冲着他走了过来。“别动。”
罗德一下子不动了，马克抬起了手，罗德感觉到脸上冷冷的，似乎挨了一下什么。
“嗨！你干嘛？”
“化妆。”马克又转身去拿其他的小工具。
“只是一点颜料，表现战争镜头。”埃文斯解释说：“照片需要颜色，很容易洗掉。”
罗德愤怒地瞪大了眼睛，嘴巴也张得很大，他悄悄地抬起了标枪。
“拍吧，马克！”埃文斯命令道。
“好了。”马克冷静地回答。
罗德燃起了怒火，结束了他们先前的谈话内容。“把胶卷取出来！”他轻声说：“扔到地上去，然后给我滚。”
“冷静点。”埃文斯说道：“你会喜欢这照片的，我们会给你寄一张来。”
“扯出来，否则我砸碎你的机子，还有闯入我的地盘的人。”他的标枪瞄准了多用途镜头。
马克走到了前面，用身体挡住了机器。埃文斯叫道：“你最好看看这个。”
他用一把微型但是很漂亮的小手枪对准了罗德。“我们到过许多地方，兄弟，我们不是没有准备的。你如果胆敢破坏机器，或是伤着我们中的任何一位，你都会吃不了兜着走的。这可是干扰新闻报道的严重事件，小伙子。公众是有权了解一切的，这你知道。”然后他又提高嗓门叫道：“艾莉，我们走。”
“不！”她还沉醉于想象中。“我要亲自……”
“立刻就走！这里已经不允许我们呆下去了。”
“好吧。”她又回到了原本正常的发音方式。
罗德让他们走了。等他们越过了围墙之后，罗德回到市政厅坐了下来，他扶着自己的膝盖晃了晃身子。
过了一会儿，他又爬上石阶向四处眺望。一个卫兵正在下面执勤，卫兵抬头看了看，但是并没有说话。时空门这时只留下了一个控制孔，但是装载平台已经建好了，周围环绕了一圈动力墙，和他的围墙几乎靠上了。有人正在控制台上工作。罗德想，他们一定马上就要开始大规模地移民了。他下来弄了点吃的，这是他在一年多的时间里吃过的最糟糕的一餐了。然后他回到床上，听着丛林“大歌剧”的聒噪，渐渐地睡着了。
“有人在家吗？”
罗德睡眼惺忪地醒了过来，他发现已经是早晨了，一个晚上竟然没有做梦。
“是谁？”
“你的老朋友！”Ｂ·Ｐ·马森的脑袋已经伸进门来。“把那东西收起来吧！我没有恶意。”
罗德一下跳了起来。“老痴！噢，我是说‘老师’。”
“‘老痴’！”马森纠正他说：“我还带来了一个访客。”他向边上一指，罗德看到了姐姐。
过了几分钟，马森温和地说：“如果你们两个能暂时分开一下，那么我们也许可以谈一谈。”
罗德和姐姐分开了，他看着姐姐说：“哦！你看起来不错，海伦。”她穿着便装，是男性的装束。“你瘦了。”
“没瘦多少，更准确地说是重量重新布局了。你成功了，罗德，我的宝贝弟弟现在长成一个大男人了。”
“你们怎么……”罗德停了一下，他突然起了疑心。“你们不是来劝我回去的吧？如果是这样，你们最好省省力气。”
马森赶紧说：“不不不，我们压根就没想过这件事，但是我们听说了你的决定，我们想来看看你——所以我就找了点关系，搞到了通行证。”然后他又接着说：“毕竟我现在是现场临时指导。”
“哦，好的。我看见你们当然非常高兴……只是你们要理解。”
“当然，当然！”马森拿出了一根烟卷，叼在嘴里点燃。“我欣赏你的选择，罗德。这也是我第一次到汤加洛亚。”
“是什么？”
“嗯？噢，汤加洛亚，我想是波利尼西亚人的女神。你们又给这里起了另外的名字了吗？”
罗德想了一下。“说实话，我们还没有空整地探查过，它……嗯，我们只是在这里。”
马森点了点头。“名字不是什么太重要的问题，但是这里很可爱，罗德，我看到你们已经有