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“讲得好极了，我的朋友，”他说：“但对于现在来说，这已足够了。
现在我们已知道了魔戒如何传到你的继承人弗罗多那里。让他接着说吧！“
于是，虽然没比尔博那般情愿，弗罗多讲起魔戒传到他手上之后的经历。他从霍比屯开始到熊人津渡的每一个情节都被仔细提问和考虑，他能记起的关于黑色骑士的所有细节都被检查过。最后他又坐了下来。
“不错。”比尔博对他说：“你这段经历会是个很好的故事，当然，如果他们不是老打断你的话。我试着做了些笔记，假如我真的要写下来的话，有时间我们还要一起温习一遍。你来到之前已经有了好几章的素材了。”
“是啊，会是一个很长的故事，”弗罗多答道。“但这个故事对于我来说还不够完整。我还想知道得更多些。尤其有关甘达尔夫。”
坐在旁边的来自黑文斯的加尔多听到了他的话。“我也是这样想的。”他叫道，转过头来对着埃尔伦又说“智者应该有足够的理由相信霍比特人的收藏品正是争论已久的大魔戒，当然知之不多的会觉得不太可能。但是我们不应该听听证据吗？而我也要问，萨鲁曼怎么样了？
他对于魔戒的传说知之颇多，但他又不在我们身边。如果他知道我们所听到的讲述，他会有何建议呢？“
“加尔多，你问的问题是互相联系的，”埃尔伦说：“我并没忽略它们，我们会找时间讨论的。但这些问题只有甘达尔夫能解释得清楚，我最后点他的名，这是对他的尊重，而且这些方面他是专家。”
“有些人，加尔多，”甘达尔夫说：“会认为格罗因的消息，敌人对弗罗多的追踪，已经证明了霍比特人所得的便是敌人的无价之宝。但这只是一枚戒指。怎样的戒指呢？ ‘九枚’保存在纳兹乌手里。‘七枚’已被取走或摧毁。”听到这里格罗因抖了一下，但没有说话。“还有那‘一枚’我们也知道下落。那么他如此渴望得到的这枚，是怎样的一件东西呢？”
“在大河与大山之间，在失落与找到之间的确存在着时间上的一巨大真空，但智者的知识最后填了这一沟壑。可是太缓慢了。因为公敌已经紧追而至，比我原先预料的追得更紧。还好只是今年，也就是今年这个夏天，他似乎才了解到全部的真相。”
“在座的一些人会记得许多年前我敢孤身独闯多尔古尔德的妖师内克罗曼塞的大门，并且秘密地探索了他的方法，于是，发现我们的恐惧是真的他不是别人正是我们的老敌人索伦，后来重新显形，恢复魔力。在座的另一些人也会记得萨各曼试图劝阻我们不要公开对抗他，于是很长的时间内，我们只是监视他。但后来，随着他阴影的扩大，萨鲁曼让步了，大会竭尽全力将邪恶赶出了黑森林——正是这一年魔戒被找到：如果算是运气的话，这的确是一个奇怪的运气。”
“但是我们太迟了，正如埃尔伦所预测的。索伦也一直在监视着我们，而且为袭击我们作下了许多准备，他远远地通过米纳斯摩古尔统治着的摩尔多，那里驻扎着他的九大仆人，直至一切就绪。然后他在我们面前退却，但只是伪装撤离，不久便来到了黑塔，公开向我们宣战。于是大会最后一次再聚会；因为我们已知道他正更加迫不及待地想得到这枚戒指。我们担心他已经知道了一些我们所不知道的东西。
但萨鲁曼说没有，并重复他以前的观点：那只独一无二的魔戒在中原永远也找不到了。“
“‘最糟糕的是，’他说：“我们的敌人知道我们没有，而且现在那东西仍是失落。但失落的东西可以被寻回，‘他想。别担心！他的希望会欺骗他自己。我难道没认真地研究过这件事吗？魔戒在安杜因大河失落；很久以前，索伦熟睡时，它滑入大河流入大海。就让魔戒在那里长眠直到世界末日吧。“
甘达尔夫陷入沉默，从门廊向东凝视云雾山峰，那世界动乱的祸根一直隐匿之所。他叹了口气。
“我错了，”他说：“我被智者萨鲁曼的话所迷惑：但我应该尽快寻觅事情真相，这样我们的危险将会减少。”
“我们都错了，”埃尔伦说：“但若不是我们的警惕，黑暗也许早就降临到我们身上。请接着说！”
“从一开始我的心思便在与我们知道的理由作对，”甘达尔夫说：“我一直渴望知道这件物品如何到了戈伦姆手里，在他那里保存了多长的时间。于是我对他设置了监视，猜想他不久就会走出黑暗来寻找他的宝贝。他来了，但又跑了，我并未捉到他。而然后，唉！我便束之高阁，只是观测着和等待着，正如我们一直做的那样。”
“在我的忧虑中时间便如此流逝，直到我的怀疑令我突然觉醒并大吃一惊。霍比特人的戒指从何而来？如果我所担心的成为事实的话，我们应该如何处置它？那些事情我必须做出决定来。但我没对任何人讲起我的担忧，因为我深知这消息一经传出／不适宜的传言便会带来极大的危险。在我们与黑塔长期的战争中，叛变一直是我们最大的敌人。”
“那是十七年前的事了。木久意识到许许多多的间谍，包括飞禽走兽，都正聚集到了夏尔国，于是恐惧随之滋生。我请求杜内登人的帮助，他们加倍设置了监视，我又向伊西尔德的后裔阿拉贡敞开了心扉。”
“而我，”阿拉贡说：“建议我们应该去追捕戈伦姆，尽管也许太迟了一些。既然做为伊西尔德的后裔，就应该努力去修补伊西尔德的过错，我与甘达尔夫一起开始了我们漫长的、毫无希望的搜索。”
然后甘达尔夫讲起他们如何搜索大荒野整个地区，直至阴影之山及其摩尔多的边界， “在那里我们听到了关于他的传说，我们估计他一直住在黑山丘里。但我们从来没发现过他，于是最后我绝望了。但在绝望中我又想起了一种测试方法会令搜捕戈伦姆一事变得没有必要。
这只戒指本身可以说出它是否是魔戒。我便回忆起大会上说过的话：萨鲁曼的话，当时大家半信半疑。那些话在我脑海里清晰地浮现出来。“
“‘九枚，七枚，和三枚，’他说：“每一枚都镶着各自特有的宝石。
只有独一魔戒没有镶。它很圆而且未经雕琢，看起来像是劣质品；但打造者刻了些记号在上边，内行的人也许还能看到读出来。”“
“至于那些符号是什么他没有说。现在谁又知道呢？打造者？还是萨鲁曼？但是传说再伟大也有一个来源。除了索伦的手在丢失之前戴过它，还有谁呢？只有伊西尔德一人。”
“想到这里，我放弃了搜索，很快地来到了贡多。以前我与我相同的智者在那里都受到很好的接待，萨鲁曼享受过最好的待遇。他经常是城堡之君的客人。我去时德内索尔王爷没像以前的君王那样热情地款待，他满腹牢骚地让我去查阅他收藏的卷。”
“‘如果真如你所言，只是为了阅读古时的记载以及城堡的开始，你就读吧！’他说：“因为对于我来说，过去总是没有将来要发生的那么黑暗，这才是我们关心的。但除非你比萨鲁曼更有本事，他可是在此研究了很久，你是找不出什么我不知道的事的，因为我是这座城市传说的大师。‘“
“德内索尔如是说着。但在他的收藏买卖中很多记录没人读得懂，即使传说大师也不行，因为他们的字体和语言对于近人来说已晦暗难解。博罗米尔，在米纳斯蒂里思还有一本书，我想，除了我和萨鲁曼之外，在诸王失败之后，没人读过：那是一本伊西尔德自己写的书卷。伊西尔德其实在摩尔多战争中并未像有些传说中所记叙述的那样直接离开。”
“有些北方的传说，也许，”博罗米尔插话道：“在贡多所有人都知道他先去了阿诺，与他的侄子梅内迪尔一起住了一段时间，并在把南方王国交给他治理之前培训了他。在那段时间他种植了最后一棵白树的幼树以纪念他的兄弟。”
“但在那段时间里他还编写了这本书卷，”甘达尔夫说：“而这一点贡多的人好像并不记得。因为这本书谈到了魔戒，伊西尔德是这样记录的：‘大魔戒应该回到北方王国作为传国之宝；但记录则应留在宽多，埃伦迪尔的继承者也居住于此，以防关于这些重要事件记载在他们记忆中逐渐模糊。’”
“写过这些字后，伊西尔德描述了这枚魔戒，是这样写的：‘我第一次戴上它时，它很烫�