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两天到市理国，他也能比我们先到这里。事情紧迫时他骑马可以跑得很快的。 “突然地弯腰去看那石堆顶端的石头，那石头比别的石头扁平一些，也白一些，好像它逃过了那场火似的。他把它捡起来仔细看着，用手指捏着翻来转去地看。”这块石头最近有人拿过，“他说：“你们对这记号有什么看法？“
在石头朝下的较平的一面上，弗罗多看到有些划痕：“这里看来有一竖，一个圆点，另外还有三划，”他说。
“左面一竖可能是古文字母已再带上三小划的分支，”健步侠说：“这可能是甘达尔夫留下的讯号，虽然我们不能肯定。但这些刻痕很细，而且看来肯定是新鲜的。这些符号也可能表示完全不同的某种东西，跟我们毫无关系的。巡林人使用古文字，他们有时会到这儿来的。”
“即使真的是甘达尔夫刻下的，这些东西能表示什么呢？”梅里问道。
“应该说，”健步侠答道：“它们代表G3，表示甘达尔夫十月二日那天曾在这里，也就是三天前。同时这还表明他很匆忙或者不敢写得长些、清楚些。如果真是如此，我们就得小心了。”
“但愿我们能确认这是他留下的记号，不管它是什么意思，”弗罗多说：“识要知道他在这路上，不管在我们前面或后面，这就是一个很大的安慰。”
“也许是吧，”健步侠说。“就我自己而言，我相信他到过这里，而且曾经有危险。这里曾经燃烧过熊熊烈焰，我现在回想起三天前的夜间看到的东方天空中的火光了。我猜想他是在这山顶遭到袭击，但结果如何就不知道了。他已经不在这里，我们现在得自己照顾自己，自己设法走到利文德尔，尽力做到最好。”
“利文德尔有多远？”梅里问道。他疲倦地举目回顾。从气象顶看下去，世界显得荒凉而辽阔。
“我不知道这大路从那‘废客栈’以来的路程有没有用里数来量度过，那客栈在布理国以东一日的路程处。”健步侠答道：“有人说有这么远，也有人说有那么远。这是条奇怪的路，人们只求能到达目的地就很高兴了，不管时间用的长和短。但是我知道如果我自己走的话要用多少时间，如果天气晴朗又没有倒霉事的话从这儿到熊人渡口要十二天，大路在那里横过从利文德尔流出来的响水河。我们要面对的则是两个星期的路程，因为我想我们不能走大路。”
“两个星期！”弗罗多说：“这期间可能发生许多事情。”
“很可能。”健步侠说。
他们在山顶上靠南面达线处默默地站了一会。在那荒凉的地方，弗罗多第一次充分意识到自己无家可归的危险处境。他多么希望命运能够把他留在那宁静可爱的夏尔国啊。他俯瞰着那条讨厌的大路，它向后通往西方通向他的家乡。突然他看见两个黑色的斑点正沿着大路慢慢移动，向西边走去，再一看，又看见另有三个黑点在悄悄朝东边走去，去跟他们会合。他喊了一声，抓住健步侠的手臂。
“看哪！”他说，向下边指着。
健步侠立即仆倒在废墟圈内的地面上，一边拉着弗罗多伏倒在他身边。梅里也跟着一起仆倒。
“那是什么？”他轻轻问。
“我不知道，但是我怕极了。”健步侠回答道。
他们重新慢慢爬到圆圈的边缘，躲在两块石头之间的裂口后面朝外边仔细看。光线已经暗下来，晴朗的早晨消失了，云从东边悄悄涌出，已经把阳光全部遮蔽，大阳也开始西沉。他们全都看到了那些黑点，但无论弗罗多还是梅里都看不清楚它们的形状，但是，还是有某种东西告诉他们，在下面远远的那儿，在小山脚下的大路上，是黑骑士们在集合。
“是的，”健步侠说。他的目光特别敏锐，所以他能肯定地说：“是敌人在这儿！”
他们急忙悄悄地离开，从北坡下山，去找他们的伙伴。
萨姆和皮乎一直没闲着。他们探查了这小小山谷和周围的山坡。
他们在不远的山坡上找到一处清澈的泉水，泉边有一些最多不超过了两天的新鲜脚印。在小山谷中他们发现有新近的火堆痕迹，还有别的迹象表明有人曾在这里匆匆宿营。在山谷边缘最靠近山脚的地方，有一些落下的大石头。萨姆在石头后面发现一小堆储备的木柴，整齐地堆放着。
“不知道会不会是老甘达尔夫来过这里，”他对皮平说：“放这些东西的，不管是什么人，他肯定是打算回来的。”
健步侠对这些发现非常感兴趣。“我要是刚才在这下面等候同时亲自探查这地方就好了。”他说着赶快往泉水那边跑去，去检查些脚印。
“事情正像我担心的那样，”他回来时说：“萨姆和皮平践踏了松软的地面，那些脚印被踩坏了或者弄乱了。巡林人最近来过这里，木柴是他们留下的。但还有几个更新鲜的脚印不是巡林人的脚印，至少有一些脚印只是一、两天之前的，是很重的靴印，至少有一组。我现在不能肯定，但我想那里曾经有不少穿靴的脚走去过。” 他停下话音，站在那里焦虑地思考着。
霍比特们一个个脑海里都浮现出那些披着斗篷、穿着长靴的黑骑手的景象。如果黑骑士们已经发现了小山谷，那么健步侠就得领着大伙到别的地方去，越快越好。萨姆很不喜欢地环顾着洼地，因为他已经听到消息说敌人正在大路上，离此只有数里之遥。
“我们是否最好马上离开，健步侠先生？”他不耐烦地问道：“天黑了，我不喜欢这个洞。不知道为什么，他使我心情不好。”
“对，我们真的应该立即决定怎么办。”健步侠回答道。他抬头仰望，考虑着时间和天气。“好吧，萨姆，”他终于说：“我也不喜欢这个地方，但我又想不出有什么更好的地方是我们天黑前可以走到的。至少我们现在还没有被人看见，如果我们移动的话，却更可能被深子看到呢。我们能做到的只有一件事，就是立即离开我们的路线，沿着这边的山坡向北走回去，那里的地形几乎跟这里一样。大路已经受到监视，但我们如果想到南边以那里的丛林为掩护，就必须横过这大路，大路的北边，丘陵以外许多地面都是又光秃又平坦。”
“黑骑士能看到东西吗？”梅里问：“我的意思是，他们似乎不是用眼睛看，而是更惯于用鼻子嗅着寻找我们，如果‘嗅’是个合适的字眼，特别是在白天的话。但当你看见他们在下面远远的地方，就立刻全身贴在地面上，现在你又说，如果我们移动的话，就会被请见‘。”
“我在山顶是太大意了，”健步侠回答说：“我急于想找到甘达尔夫的印记，但我们三个走上山顶，在那儿站了那么久，那是一个错误。因为黑骑士会看见的。黑骑士还会用人类和别的生物做他们的探子，就像我们在布理国遇到的那样。他们自己不能像我们那样看到这有光的世界，但我们的影子会把阴影投到他们的脑海中，只有中午的阳光能破坏这阴影，在黑暗中他们能感受到许多我们看不见的迹象和形状。
这时他们是最可怕的。无论何时，他们都能嗅到各种生灵的血的气味，他们又想望又憎恨这种气味。除了视觉和嗅觉之外，他们还有多种感觉。我们能感觉到他们的存在。刚才我们一来到这里，还没有看见他们的时候，就已经感到心烦意乱了，他们对我们的感觉就更敏锐。而且，“他补充说，声音低得像耳语。”魔戒吸引着他们。“
“那么是不是无路可逃了？”弗罗多绝望地向四边看着，说：“我动一动就会被看见、被追杀！如果我不动，我又会把他们吸引到身边！”
健步依把手放到他肩头。“希望还是有的，”他说：“你不是独自一人，让我们拿走这些准备点火作讯号用的火柴。这里既没有荫蔽，也没有防御设施，但火可以提供荫蔽和防御。索伦可以把火用于邪恶的用途，他什么都能做，但这些黑骑士可不喜欢火，而且害怕那些能支配火的人。在荒野里火是我们的朋友。”
“也许是，“萨姆嘟哝说。”除了大叫大嚷之外，这也是我能够想到的一个好办法，同样可以告诉别人’我们在这里‘。“
他们来到小山谷最低处最隐蔽的地方，升起一堆火堆，做了一顿饭。傍晚的阴影降临，天气变冷了。他们突然觉得肚子非常俄，因为早餐以后就没吃过任何东西，但他们只敢吃一顿俭省的晚餐。前边的地面除了鸟兽之外空无�