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没有人回答，于是他继续讲下去：
“你们知道，起初谁也不会注意到这点。他对我讲了一些话，很有逻辑，很合道理。当我快走到试验问时，我才意识到，我根本没讲什么话。当然，我脑子里是想着这样或那样的问题。可这是另一码事，对吧？我把它锁起来，就跑去找兰宁。想想看，这个机器人和你一起走着，静静地窥视你的心思，揣摩着你的心思。这使我感到精神紧张。”
“这种情形不难想象，”苏珊·卡尔文用专注的目光盯着阿希，若有所思他说，“因为我们完全习惯于只有自己才知道自己的心思
“这么说，只有我们四个人知道这件事，”兰宁不耐烦地插话说，“这很好，我们对此事要进行系统的调查。阿希，我希望您去检查一下装配线，从头到尾全部检查。您应该把那些不可能产生差错的式序排除掉，而把可能产生差错的工序列出来，并请指出可能存在的差错是什么性质以及可能严重到什么程度。〃
“这回有事干了。”阿希嘟嚷了一句。
“那有什么办法呢。当然，不光您一个人来干这件事，您把自己手下的人，如果需要的话，一个不漏都派去干这个活。完不成生产计划也没关系！但是，不能让他们知道为什么干这件事。明白吗？”
“晤，晤，明白了，”年轻的技师撇嘴苦笑着说：“反正活凡是够干的。〃’
兰宁把转椅转了一下，面向卡尔文说：
“您得从另一个角度做这项工作。您是我们厂一的机器人心理专家，您应该去研究机器人本身，从这里突破。设法搞清楚它是怎样活动的，请注意与它的通灵术本领有关的一切，这些本领能扩展到多远，如何对它的思维发生影响，确切他说，这一切会给它的标准机器人胜能造成什么变化。明白吗？〃
兰宁没有等待回答。
“我将协调这项工作的各个方面，并对各类结果进行数学上的处理，”他猛吸了一口烟，透过雾说完了后半句话：“当然罗，勃格特将在这方面协助我。”
勃格特一边继续用两只肥厚的手交替摩擦着手指甲，一边用温和的语调说：“我敢说，在这方面我还是略知一二的。”
“那么好吧，我要开始干了，”阿希推开自己的椅子，站了起来。在他那张年轻而又招人喜欢的脸上显出了灿笑。“我摊上了顶糟糕的活，所以我该告辞去干活了。〃
他含糊他说了一声“再见。〃
苏珊向他报以微微一点头，但是她的目光却一直送着他，直至门在他身后关上。兰宁咕噜了一声，问她：
“卡尔文博士，您不想上去看看RB一34吗？〃
她却没有作答。
门吱的一声打开了，机器人RB一34的光电眼睛从书本上抬起来。当苏珊·卡尔文走进房间时，它站立起来。苏珊在门口停了一不把门上写着“禁止人内”的牌子挂正，然后走近机器人。
“赫比，我给你拿来了一些关于超原子发动机的资料。你不想看看吗？〃
RB一34（或者称赫比）从她手中拿了三大厚本书，翻开一本的扉页。
“晤！《超原子理论调……’它一面喃喃自语，一面开始翻阅这些书。然后心不在焉他说：“请坐，卡尔文博士！这只要用几分钟就够了。
心理学家坐下来，注意地观察着RB一34。机器人在桌子的另一边坐下，开始系统地阅览这三本书。
过半小时后，它把书放到一边。
“当然，我知道您为什么给我拿这些书来。〃
苏珊的嘴角颤动了一下：“我本以为你不知道呢。很难和你打交道，赫比。你总是比我早一步。〃
“您知道，这些书和其它书一样，我对它们根本不感兴趣。在你们的教科书里什么也没有。你们的科学，这简直是事实的堆砌。由勉强算作理论的东西把它们连在一起。这一切简直太肤浅了，未心值得为它们下功夫。使我感兴趣的倒是你们的小说，人们的欲望和感情的交织和互相影响……”它在选择一个合适的词时，用粗壮的手做了一个含糊不清的手势。
“我想，我明白。”卡尔文博士低声说。
“您看，我能猜透人的心思，”机器人继续说，“可您想象不到，人们的心思是多么复杂。我还不能理解人的所有心思，因为我的思维和你们的思维相同点太少。但我尽力而为之，而且你们的小说对我很有帮助。〃
“可是，我担心，当你从现代的多愁善感的小说中了解到一些喜怒哀乐之后，你会把我们的真实思想感情看成枯燥无味的东西。”她以不无苦楚的口气说道。
“决不会的。”
“突如其来的有力的回答使她跳了起来。她感到脸上发烧，并惶恐地想：“想必是它知道了！〃
赫比平静下来并轻轻地用几乎听不出金属音质的嗓音说：
“当然喽，我知道这些，卡尔文博士。您经常想这些，我怎么会不知道呢？”
“你……对别人讲过这些没有？”她严厉地问。
“没有！”赫比真正感到惊讶了，它又补充说：“谁也没有问过我。”
“那么，你大概认为我是傻瓜吧？”
“不，这是正常的感情。”
“因而，这种感情是如此的愚蠢，”她那低细的声音表露了她的心理状态，在她那学者的矜持的面纱后面流露出女性的特点。“我不能算是……有吸引力的……”
“如果您讲的仅仅是外表的吸引力，那我就无法评论。但是，无论如何我知道，还有另一种吸引力。”
“……也不年轻了……”她好像没有听到机器人讲的话。
“您还不到40岁，”赫比急切地坚持说。
“按年头算——38岁；至于按我个人从感情上对生活的观察来讲，已经够60岁了。我是个没有用的心理学家吗？〃
她痛苦地喘着气说：
“而他仅仅35岁，外表和动作显得还要年轻。你认为，他在我身上……看到什么特别的东西了吗？”
“您错了。”赫比的铁拳眶啷一声捶到桌子的塑料面上。“您听我说……”
而苏珊·卡尔文狂怒地冲向赫比。一种受伤害的感觉使她的眼睛里迸发出犀利的光芒。
“我呀……关于这点你知道什么！你……你毕竟是一架机器。对你来说，我是个怪人，是个具有独特思想、渴望灵感的有趣的小昆虫，是一个希望破灭了的绝妙典型，对吗？几乎和小说里写的一样。”
她的声音变成了鸣咽，突然噎住了。
面对这种感情的爆发，机器人缩成一团。它哀告地摇了摇头说：“请您听我说完吧！如果您愿意的话，我可以帮助您！”
“帮助？她轻蔑地撇一下嘴，“给我出好主意吗？”
“不，不是这个意思。我只不过是知道其他人想些什么而已，比如说米尔顿·阿希。”
出现了好长一阵沉默。苏珊·卡尔文低下了头。
“我不想知道他在想什么，”她气吁吁他说，“你给我闭嘴！”
“可我觉得，您像是愿意知道他在想什么呢。”
“她仍然低着头，但是呼吸急促了。“你瞎说，”她低声讲。
“我千嘛瞎说呀？我是想帮助您。米尔顿·阿希对您的看法……”它没有再说下去。
苏珊抬起头问：
“怎么啦？〃
“他爱您，”机器人轻声他讲。
整整有一分钟，卡尔文博士沉默不语，睁大双眼看着机器人“你错了！当然是你错了！有什么道理他会爱我呢？”
“真的，他爱你。这点是无法瞒过我的。”
“而我却是如此……”她缀啼而止。
“他重视内心的美，重视别人的才智。米尔顿·阿希不是那种多追求女人的打扮和长相的人。”
苏珊眨巴着眼睛一时说不出话来，过了一会她声音颤抖地说：
“可是他从来也不肯表露……”
“那么您给过他这种机会了吗？”
“我怎么能呢？我从来没有想过……”
“就是嘛！〃
苏珊沉思不语。然后突然抬起头来说：
“半年前，一个姑娘到工厂来找他。〃是一个身材匀称，长着淡黄头发的姑娘。她好像挺漂亮。当然喽，她仅仅知道九九乘法表而已他整天在她面前百般讨好，总给她讲怎样制造机器人。〃苏珊的音调硬梆梆的。“自然，她是半点也不懂！她是谁？〃
赫比毫不犹豫地回答道：
“我知道您指的是谁。那是他的表妹。您放心吧。这里不存在什么罗曼蒂克的关系。”
苏珊。卡尔文几