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天花板不断地往下掉。持续不断的呼啸声中，比他还大块的石头四面纷飞。
在高处肯定有什么人，或是什么东西，想杀掉他，想毁掉这些铭文……但攻击者并不是眼前这些近在咫尺的敌人，一个都不是。
丝拉德·林娜，除了铭文是凯撒斯所放置这一点之外，她告诉他的每件事大概都是谎言。这女人正骑在他背上，像个驯马的骑士，用尖利的手卡着他的喉咙，用寒铁般的指甲挖他的背。他使劲地翻滚，往墙上撞，但都无法拜托她的钳制。唉，谁会有本事把一团鬼魂般的迷雾压扁打碎呢？
但他必须赶紧挪动，否则就会被埋在地底，被那些冒烟的魔法光弹撕个粉碎。魔法衍射正穿过地面和岩石冲向他。伊尔沿着飞溅的石块，挣扎着挪动了些许位置。这时凯撒斯的铭文突然一个接一个地冒出白炽的火柱。它们的火舌舔噬着，烧焦倒塌的天花板，整座地穴充斥着强大的魔法，紫色的闪电不停跳动。半隐半现的陌生人形和映像不断地闪烁，出现而又消失，消失后又出现，不知道何时才是尽头。
一块石板突然倒翻过来撞在阿森兰特人身上，把他的鼻子和肩膀都差点撞扁，痛得他跌倒在地翻了好几个跟头，近乎绝望地使劲喘气。他手上满是血，一点力气都没有，但还是用力抓住石板的边缘，想重新站起身。但石头一下全变成了粉末，破碎魔法全冲进他的身体。
啊，这就是我的末日……原谅我吧，圣神蜜斯特拉。
但随着剧痛过去，他并没被撕成碎片，肉身依然存在，甚至也没有被烧焦成一团炭灰……
相反，他好像被空气给抓了起来，翻了个跟头，虚无闪着光，像绳索一般包围住他，光辉令人几至失明。伊尔明斯特顿时泪眼朦胧，透过模糊的眼泪，隐隐似乎看到魔法从四面八方扑过来，依顺时针方向疯狂旋转，正朝他杀将而至。
野性的笑声充斥着他的耳朵，既是兴奋，又高亢而尖利。除了丝拉德还能是谁！她化身成一团发光的迷雾，将他包裹得密不透风。雾气越来越浓，越来越厚，光辉越来越亮，狼吞虎咽地吞噬着从天而降的魔法。诸神哪，这真是个女巫之鬼！
正在此际，阳光射进废墟地穴，而飞扬的尘土却将所有东西笼罩在灰暗中。只有那团迷雾愈发璀璨明亮，正中间裹着无力挣扎的伊尔明斯特。铭文之火跳动至半空，追随着丝拉德。她变得更加明亮，仿若一团火。伊尔紧张地看着她，而魔火之中也正有一对漆黑的眸子，冷冷地回看他，仿佛是在嘲笑他，庆祝自己的胜利……而后，火焰中又变出一张嘴，冲着他残忍地撇撇嘴角。
“这一刻，你是我的了，笨蛋，”她声音嘶哑地低声说，“你活不了多久啦……”
*****
“法术之主塞涩梅·阿露德殿下到！”侍者高声宣布，大门向两旁敞开。一个术士迈着大步慢慢穿过门道，嘴角边挂着嘲弄的冷冷笑意。他身着一件高领黑色法袍，本来就瘦削的身材被衬得更加瘦了，就像是中世纪的方尖碑。一个个子稍矮，衣饰华丽的夫人，穿一身翠绿的长袍，挎着他的手臂，棕色的大眼睛里闪烁着淘气的神采。
“先生们，”术士毫不顾及礼仪地张嘴道，“一天之内，你们到底要来访多少次才够？你们到底想听我说多少次拒绝，才会罢休？要是你们触怒于我，可知后果如何？我可警告你们，那不会是什么好归宿。”
“尊贵的阿露德阁下，”商人费堡骆声音干涉，谦卑地问：“相信您早晨过得不错吧？”
费堡骆不屑地瞥了他一眼，“别浪费表情啦，你这个卖破烂的。我绝对不会出售这栋房子，它是用强大的魔法所修建，可不是随随便便就用砖头砌出来的！省下你们的甜言蜜语，省下你们所出的高价，我决不卖！我拿钱来有什么用？就跟漂亮的衣服一样，毫无用处！”
“不错不错，这一点我完全同意，”另一个商人嘟哝道，“我的确是看不出来他在衣服上有什么高明之处。一丁点都没有。”
“一屁点都没有。”又一个商人接嘴说。
挤在门口的商人中间传出快活的笑声。术士轻蔑地逐一看了看他们，轻声道：“你们的侮辱可让我受够了。要是在我唱完唤鬼圣歌之前，你们还不滚出我的大厅，我的鬼魂卫兵就把你们扯——”
“菲雅夫人，”胡尔得·费堡骆问：“难道他还没看那些文件吗？”
“他当然看了，我的好先生，”绿衣女人声音悦耳，朝所有人微微一笑，松开她主人的手，拿出一份折叠的牛皮文书，“而且他还签了字。”
费堡骆接过文件，迫不及待地展开，他身后的人群也围上来看个究竟。
法术之王朝那张纸和众商贾打了个呵欠，转过头看着菲雅，“这、这是怎么回事儿啊？”
“只是个小小的必需品，我的主人，”她甜甜地回答：“我非常高兴地看到您签了这份文件，它表明您终于恢复了理智。那是非常慷慨大方的价格，如果您愿意，这足够您从魔法界完全退休后用了。”
“我、我、我可什么也没签！”阿露德反驳道，脸色却开始发白。
“噢，可惜您确实签了，主人，签的时候您还挺快活咧。”她眼睛跳着舞，回答说。“难道您忘了？您趴在我的肚子上，还称赞它很平坦坚硬，最适合签字呢！我记得，那时您非常、非常兴奋。”
阿露德全身僵硬，“但……那只是——”
“小小的把戏？”一个商人笑道，“干得好，菲雅！”
“徒弟，”法术之王野蛮地低声道：“你到底干了什么？”
菲雅从他身边飞快地退了三步，站到商人之中。众商人立刻像团火焰般把她团团围住。菲雅这才转过身，双手叉腰，对着阿露德。
“没什么，塞涩梅·阿露德，”她柔声道，“自从你的魔法失效之后，消息很快传开了。来找你算老帐的人可不少。十多天前，我才帮你干掉两个人。”
“菲雅！你疯了吗？你把这些事情告诉这些人——？”
“他们知道，我亲爱的塞涩梅，他们知道，”术士的女人带着冷冷的嘲笑告诉他说，“整个小镇都知道。所有的法师，都捏着一大把发疯的魔法，可不只是你呀。要是你稍稍留意一下窗外的费伦大陆，你早就该知道这一切。”
法术之主的脸像骨灰一样白，瞪着眼睛使劲喘气，嘴巴像鱼吐水一样不停地开开合合。每个人都等着他开口说话——这很花了点时间。
“但是……你的意思是说你的魔法还有效？”他终于发出了声音。
“不，没一个能成的，”她淡然说道，“我是用，这个干掉他们的。”她从大腿根边的刀鞘抽出一把微型匕首，然后又卷起左手的袖子，露出里面一道长长的松树树胶，用扯成细条的亚麻布条包着，“而这，是它的由来。”
“那、那这些商人是、是来、来——？”阿露德结结巴巴地问，脚下摇摇晃晃的。他的手如同老人般不断哆嗦着。
“是我去找他们来的，”菲雅尖锐地告诉他，“去求他们，求他们再用两个月之前的价格收购这里。那时你拒绝得多么干脆啊。但他们非常仁慈，他们原本该放狗对付我的——要知道，我是那个人的徒弟，那个人曾经在一夜之间把他们中的三个变成了猪。”
围着他的商人里响起气愤的低语和附和声；阿露德往后退却，习惯性地举起一只手，准备放魔法。但很快，他失望地垂下手。
他的女人挺了挺胸，平静地说：“好啦，现在交易已经完成了。你的塔楼和所有的土地，从今晚午夜开始，属于这些可爱的商人，他们想怎么用处理它，就怎么处理。”
“啊——啊，神哪，看看您对我做了什么！神哪！”
菲雅举起一只手，术士的哀嚎立刻像被刀子给掐断了似的。有人笑了起来。
“至于我们，我的主人，我们可以自由地住在南尖塔，任意施放魔法，只要没伤着这些财产的主人就成。至于你，阿露德，你会得到二十万金币——这也是这些先生们来到此地的原因，还有过冬必要的柴火。此外，他们还答应每年往我们的餐桌上供应十二头鹿。”
一声不发地，胡尔得·费堡骆往角桌上搁下一麻袋沉甸甸、叮当作响的钱币。跟在他身后的是屠户芒得，然后，一个接着一个，所有人都放下自己的那袋钱。麻袋很快靠着墙，堆到半空，桌子被压得吱呀作响。
阿露德鼓起眼睛，“不，不——你们不可能有足够的钱，不可能！”
他的女人优雅地靠过来，宽慰地拍着他的手，回答道：“他们有后台，我亲爱的，现在赶快跟他们说声谢谢，讲点礼貌。我们还有好些东西要收拾呢——要不然你就得穿我的衣服了。”
“我、我—�