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骷髅全身僵直，用手撑了撑椅子扶手，接着用力点着头，残余的发丝上下荡漾。
伊尔把手伸进斗篷里，掏出一本魔法书，又冲书念了一句咒语。他大跨步穿过房间，那根棍子迟疑地举起（并没有射出光波），但伊尔再次装作没看见，把书轻轻放在骷髅膝盖上，让她的那只空手可以轻松地拿住。
她从棍子上松开一只手，有力地抓住他的手臂。伊尔并没挣脱，而是慢慢把自己的手放在这只干枯的骨头上，并友好地拍了拍。
谢琳妲拉全身颤抖起来，两人的眼睛——伊尔的蓝灰色瞳仁，和骷髅深邃的黑眼窝，长久地互相凝视着。
伊尔抽回手，说道：“夫人，我必须走了。我必须到别的地方继续完成我的使命。倘若我有幸再回到波石镇，一定会再来专程拜访您的。”
骷髅慢慢坚定地点点头，算是作为回答。
“夫人，您能说话吗？”伊尔小心地询问。骷髅全身僵硬，接着放在他手臂上的那只骨头手紧紧握成拳，极有挫败感狠狠砸向椅子扶手。
伊尔弯下腰，弹了弹那本书，“这里头有一条法术，在倒数几页上，它能帮助您。它不需要施法者有舌头，就能使得人可以开口说话。但我希望您记住几件事。当您全身贯注地研究掌握这些法术之后，我希望您能大声说这句话：‘蜜斯特拉，神明庇佑。’您会记得吗？”
骷髅再次点点头，伊尔拉起她骨瘦嶙峋的指尖，送到唇边轻轻吻了一下，“好啦，夫人，再见。我走了，但愿有缘能再相见。祝您愉快。”
他站直腰身，朝她敬个礼，走出房间。骷髅最后看了一眼他微笑的脸，朝他挥挥手，接着把手放回书上，紧紧地抓着它，就像决不愿再把手松开似的。
过了很长时间，谢琳妲拉的骷髅坐在椅子中，望着门口，身体颤抖。屋里唯一的声音就是她骨头下巴干枯地“硌哒硌哒”作响，她似乎是掉眼泪了呐。
*****
“可还有更多呢！”贝勒顿“嘘”了一声，手指放在身前，像爪子那样往前爬着。
围观的小学生们出神地看着，眼前又老又胖的术士正试图踮起脚尖，装作一个夜盗的样子。他的样子虽有些可笑，但小孩子们一点也没笑，而是全神贯注地听他往下讲。“这位强大的法师就是这么走过这条街的！就在这附近，就在外面的小路上，而且就在三天以前！我可是亲眼看到的！”
“你们想想看，”拓罢雷斯兴奋地接过话头——但他怎么也想不到，他们正在谈论的法师这时正亲吻着一具骷髅的指尖，“我们跟随着他，我们就在他眼皮下，在虚幻的月之角塔楼里学习魔法。可就在刚才，我们所有人都能有机会，跟当今世界上最伟大的术士说话！他是个被神触摸过的人！”
“不对，”贝勒顿斜着眼睛看了看朋友，“他是个被女神触摸过的人！”
“想想看！”拓罢雷斯又匆忙插嘴，狠狠瞪了贝勒顿一眼：难道年轻人从来想不到别的什么事吗？“伟大的伊尔明斯特已经活了几个世纪啦。有人认为他是位神选者，是被女神蜜斯特拉宠爱的凡人呢！这就是我的朋友想说明的重点。他的履历辉煌：他曾在迷斯卓诺呆过，那时候精灵的魔法如泉水般喷薄，那城亦乃是圣精灵们的家园！他曾向精灵的统治者——大统领进言，而当城市毁于魔鬼邪恶之军队后，他仍然活在世上！很难以置信吧？再问问葛蓝多摩人吧，在他们的国家覆灭之前，伊尔明斯特还在班恩神殿上，公然反抗了班恩神大祭司的邪魔之术！那时他是王国的皇庭法师！”
“是啊，是啊，这一切都是真的，”贝勒顿大声赞同，往下继续讲述传说：“还有，别忘了，这里有人见过他呢！在大白天，勇敢地从塔拉斯库斯法师的古墓里走出来！”
但随着这最后一条新闻，许多人无意间瞅到那些窗户上，顿时发出一声惊叹。
一个鬼魂般的物体从一扇窗户里飘出来，专心地倾听着，又谨慎地飞开，消融成模糊的雾气。
“我也活了好几个世纪了，”那东西轻声说，迅速地飞往别处，发出叮当叮当的声音，“要是这个伊尔明斯特还活着，依然是个人类，而不是什么聪明的干尸，恶心的耐色瑞尔鬼魂……也许他倒是个合适的对手，合适的男人……”不知情的小学生们兴奋地挤在窗户边，想像她就是那位传说中的伟大法师。而女巫转身飘走，自言自语地小声说：“伊尔明斯特……这次该去找找这个伊尔明斯特了……”
第十四章 围猎伊尔明斯特
为晋升黑暗之等级，散塔林会素有最危险之行动……其中年轻且野心勃勃者，将送去参加围捕伊尔明斯特之活动。在下以人格作赌，此事素为一危险奢侈之娱乐。少数人行明智之举，包括在下，皆利用此机会断绝与兄弟团之关系。潜逃途中，闻过往弟兄闲谈，谓吾已安全就死。十足有趣。总有一日，在下将重返人世，吓他们半死。
散塔林会法师邓斯特·高尔赫罗
《死后冥思》
出版于晨星之年
黑暗从未遗弃毒勒恩·塞塔琳。它从不会。自从塞塔琳家族最后一座森林小屋被魔法和火焰撕碎之后，他们骄傲的大殿在迷斯卓诺就已经坍塌堕落，塞塔琳家族从此一蹶不振，族人四散。
倘若他有什么亲戚还活在人世，他也绝无法找到他们的踪迹。一度曾是科曼多最尊贵最骄傲的家族，亦曾为此城之辉煌，现在却只剩下他这么一个年轻而残废的后继者。要是蒙精灵神希达林不弃，他用魔法还可养育孩童，以继承家族之名……但除非是希达林神特别庇佑，否则……
不，希达林神从不会庇佑他，而总是诅咒他。那个人类，那个伊尔明斯特，他用法术和葛蓝多摩女王混战的时候，希达林神再次将他推向绝地。毒勒恩回想那个神庙坍塌，火焰纷飞的痛苦场景，前后已不下上千次。他的腿和皮肤都已毁于大火，而他所掌握的魔法也无法让它们还原——光是要让报废受伤的内脏重新恢复生机，就已让他精疲力竭。
痛苦，经年累月的痛苦——尤其是他面前还有那么长的岁月将要渡过。而身体的痛苦，正与心灵的痛苦互相呼应。
“致上我的谢意，人类！”他朝空中大声咆哮着。马在他身下推挤，“得得”地踏过一座崎岖的古桥，让他受伤的身体痛苦不堪。他忍着痛，望见前面路上有一块路牌。这是他离开西门城的第六天，走在一条艰苦的小路上。这块路牌让他稍稍感到欣慰，因为至少他终于来到了别的什么地方……虽然他并不知道这到底是个什么地方。
“波石镇，”他大声读道，“另一处人类文化的堡垒。多么鼓舞人心哪。”
他苦涩地嘲笑着，裹紧身上的黑斗篷，驾着马一路小跑。他在马鞍上挺直背，昂然地走进城里。过路的人类震惊地打量着他：一个单身的精灵，全身穿着黑衣，腰间佩着数把利剑和十多把匕首，像个冒险家似的。而最让人惊讶的地方是，他整个右脸全是烧焦的伤疤，也不知他用错了什么法术，变成这副模样。
当然，武器都是拿给旁人看的，这样一来他的法术留给人的印象就会更深刻。毒勒恩把手放在剑柄的圆头上，爱抚着它，脸绷得紧紧的。大路穿过一片浓密的树林之前，波石展开在他眼前。
他总是在游荡徘徊，总是在寻找着伊尔明斯特。找到这个伊尔明斯特·艾摩，杀死他，这就是控制他、左右他一生的目标。尽管再也没有一个叫做塞塔琳的家族存在，可让他为家族复仇的胜利消息凯旋着高高飘扬。除非他毒勒恩重建这个家族。现在他已经跟上伊尔明斯特的行迹了——他能感觉到这一点。
很多次，他都以为胜利就在眼前，但当他握紧手，却发现里头什么也没有抓到。他摇摇头，抛开这个不详的念头。
啊哈，一家酒馆：波石镇窈窕淑女酒吧。也许它是这个脏兮兮的农业小镇上唯一一家酒馆呢。
毒勒恩停下马，把缰绳搁在马头上，念了一道咒语，使出定身法，把它固定在原地。要等他主动接触咒语，马匹才能再次行动。接着，他咬紧牙关，忍着剧痛下了马，用尽全力才没有面朝下地栽倒在地。
他的假腿杵在地上，发出叮当一声响，就像是一打利剑掉在地上。他架着拐杖，隔了好一会才把脸上的痛苦之色压下去，慢慢挺直背，站直身体。
长椅上的两个老人只是静静地坐着，镇定地看着他，就像这个陌生精灵每天都骑马来到淑女酒吧似的。毒勒恩柔和地对他们说话，但手一刻也没从剑柄上挪开，而另一支匕首也威胁地挂在一旁……如果他们俩想找麻烦的话，注定会有麻烦找上来的。
“今日遇见两位真是�