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“他是我叛逃的弟子，之后才成为所谓的神选者。但同样的，他也无法完成魔法女神为他挑选的狭窄之路，所以现在又被人唤做‘叛逆者’，自然，他没有回到我的身边。哈！蜜斯特拉一定不会承认，有人会从对她的盲目崇拜中清醒过来。哈！”
她转过头迎上伊尔询问的目光，眼里依旧是两团燃烧的火，但这次，她的声音轻松了许多，“他的名字叫佴德拉恩，你要为我杀掉他。”
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夜幕笼罩下的灌木丛，城堡附近的荆棘树林和黄昏树林急切地沙沙作响。一双眼睛从一棵被闪电劈裂的黄昏树缝中望出去，看着飞毯朝黑塔群中最高的那座降落。慢慢地，眼睛后露出一张冷酷而愤怒的精灵面孔。
怒火在毒勒恩·塞塔琳心里熊熊燃烧，他轻声咬牙切齿地说道：“骄傲的夫人，你的防护虽可弄聋我的耳朵，但当你离开塔楼，停留在外面野蛮的世界里，我的魔法可就能发挥作用啦。别对你的徒弟指望太多，他的性命迟早都是我的！”
飞毯很快从他视线里消失，但毒勒恩仍旧对着达索菲黎亚夫人的高塔怒目而视。过了很久，他瞪大的眼睛里终于闪现出一丝平静，让他显得更像是在思考而不是在抓狂。“不知道那法师的塔里还有什么残留的活物吗？”他向夜空发问，“倒不妨过去看看……”
浓黑的气涡旋转起来，就像是一道黑烟。黄昏树林里的眼睛不见了。
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达索菲黎亚的城堡升起在黑暗的夜空里，四周围着一圈令人难以亲近的城墙。拓罢雷斯望着飞毯飞进城墙的角塔之中，嘟哝着说：“好吧，这令人感到很兴奋——我不得不这么说，又有一天被消磨在辉煌壮丽的魔法中了。”
贝勒顿双手捧着用魔法加热的汤杯，抬起头，有些粗暴地说：“我尊敬的巴内斯特，我的记性兴许总是不太好，可我总算还记得，我们早就商量好，再不为浪费时间、丧失机会而抱怨了，‘决不再多说一个字’，对不对？——我还记得咱们的话是这么说的。不管时间过去多少年，我们的任务都跟才来的时候一样清晰。这位行路者也许是个年轻又不懂事的傻瓜，但是他，和他选择做的事情，现在都是整个托瑞尔地区魔法领域最最重要的发展。我认为，我们务必需要谨记女神的教诲，耽搁一些耗在故纸堆里时间，把注意力暂时转移到这儿来！”
拓罢雷斯没作声，只是点点头，表示自己已经知道了。达索菲黎亚的高塔上亮起灯光，而包围他们的只有夜色的喧嚣。两人无声地盘腿靠在一根树桩小椅子上，身后是靠城堡最近的一片胡麻地。过了很久，贝勒顿喃喃自语道：“现在摩塔塞泊一定以为我们俩早就死掉了。”
拓罢雷斯耸耸肩，“他的责任是守护明月角之塔，可不是守着我们。”
“嗯。他跟你讲过他那只像烈火一般眼睛的事情吗？”
“讲过一点。是个诅咒……他在一场魔法决斗中败给了什么人。之后他开始看守明月角之塔，因为女神的传教士向他承诺，可以替他打破这道诅咒，并助他回复原来的力量。又一个可怜的法师……就是这么被迫地、不情愿地，开始侍奉掌管我们所有人的女神。”
贝勒顿抬起头，“对了，你给我讲过三歌咒之拓罢雷斯的命运没？听说这么多年以来，至高的蜜斯特拉女神，已经对他们失去了控制？”
“当然没有。” 拓罢雷斯反驳道，“要是他们有这样的本事，你以为我会坐在这里？坐在这阴冷潮湿的丑八怪夜里？”他一把拉开杯盖，长长地喝了一口汤，回头望了城堡一眼，刚好看见塔楼上有一盏闪现的灯火突然熄灭了。
两人一直坐等，直到他们手里的大酒杯彻底变空。但什么别的事也没发生。看起来，城堡已经进入睡梦。
拓罢雷斯叹着气，无奈地转过头来，“我们都是女神手里的小卒子，唉，不是吗？所谓的自由，只不过是你自己的想法。如果你觉得自由，那很好；反之，你就不自由。就是这个样！”
“哈，那倒好，我愿意认为自己是自由的，” 贝勒顿嘴唇咬得紧紧的，突然说，“不管你用什么方法，赶快把你脑子里这些奇怪的想法干掉吧，拓罢雷斯，管好你自己的生活，愿意怎么样就怎么样。可行行好，别把我扯进来。我想，但愿你没找其他的法师扯这些怪念头，那样你才会活得更久一些。”
拓罢雷斯转过头，苍老的眼睛里充满睿智和犀利，他盯着伙伴，“你指的是哪些法师？”
“哦，就比方说你遇见过的那些吧，” 贝勒顿嘟嘟哝哝地说，“把他们都算上。”
*****
远在贝勒顿和拓罢雷斯视线之外，夜空里伫立在远方的另一座城堡——那仍然冒着隆隆黑烟的断壁残垣，曾经是惑力凡特的塔楼。
好一副荒凉景象。
残破的断墙上无数松松垮垮的碎玻璃窗，装满药草的盒子横七竖八的散落在窗沿边上。在旷野里，破碎的塔楼孤零零地矗立着，四周没有村落，也没有泥泞的小道，甚至没有任何人的痕迹，一只麋鹿在大门边悠闲地逛着，不时埋头咬两口草。
只是草丛中幽幽地升起一线迷雾，无声地裹住了鹿的身体。转眼间，那鹿就变成一堆白骨，轻飘飘地跌落在地。
等确信周围没有偷窥自己的眼睛，雾气冷冷地打起旋风，发出轻轻的奏鸣声，飞到塔楼的基座之下，慢慢升了起来。
它无声无息地飘过墙上攀爬的野生玫瑰和常青藤，把自己往内部收缩，卷成一条毒蛇的样子，从塔楼外墙上一条狭窄的缝隙钻了进去，望着墙后沉睡中的寂静和黑暗。
迷雾旋转着飞过一间又一间漆黑的大厅，在一间装满魔法书和经卷的房间，获得许多力量，快活地呻吟起来。很快，它站起身，变成了一个身躯长满指爪和巨颚的东西，滑进了塔楼中心盘旋上升的楼梯，径直往上攀登。
塔楼顶上，一盏昏暗的灯光幽幽地照亮楼梯，接着响起一个苍老沙哑的声音。显然，听众是对那正在滑动着靠近的可怕长爪雾气。
在烛光中，一只人类的手掌缓缓伸了出来。
中央用粉笔画着一道记号。正对着这副粉笔图的，是手掌的边缘围着蓝色的闪光。看来，粉笔画正是这只手掌的主人所作——因为这里只有他一个人。
“阿祖色啊，魔法的至高之人，吾一心侍奉汝神，和汝之魔法女神，迄今数十年耳。”这个术士祈祷着，“吾亦深知如何用魔法将万物摧毁与再生。然，城堡之外的世界，吾所知皆不详也。神啊，请听吾此刻之祈祷，我需要您的帮助。吾向您祷告，请赐予您的教诲——吾欲将毕生所知传予后人，但不知何人可也？”
最后一个字反复回荡着，甚至似乎穿越了墙上的大缝和裂沟。他手上蓝色的诱惑之光越来越亮，几乎能令人双眼失明。
光芒突然彻底熄灭，一道微风从地面上升起来，吹拂着那只画有粉笔图案的手。烛光狂乱地闪动，呼哧呼哧地就快被吹灭了。黑暗中传来一个深沉平静的声音，淹没了那明灭的烛火，“切记保护好自己，忠实的耶泰斯。倘若汝将过身，吾必会及时令汝之魔法置于我之掌控下……汝无需牵挂。”
空气里传来奇怪的歌声，万物的能量噼啪作响，微风缠卷在老术士身上，颤抖的四肢顿时包围在不同寻常的温暖和活力之中。他已经多年未曾感受到身体是如此的轻松和敏捷，连忙跪在地上，高举双手，小小的闪电不断从一只胳膊射进另一只胳膊。老人满眼都是惊喜和满足，眼泪止不住地淌出来，“真神啊，”他有点不知该怎么说才好，“老弱病残之身，不敢奢望能配不上这样的帮助啊。吾……”
在老人身后，魔法大厅的门尖利地叫唤起来，十多只指爪狠命地撕扯着它，让它从顶端一直裂开到底部。门板陡然倒下，只剩下一个空荡荡的门框。
一个发着惨白色光线的东西，像鬼魂般摇曳在楼梯尽头——那是一个巨大的、凶险的、无常之物，满身都是不停变化的爪子，不停变化的触须，甚至还有长满尖刺的残忍下颚。它定能毫无疑问地致人死地。此刻，它慵懒地走进魔法大厅，脚步甚至有些洋洋自得。
耶泰斯·贝宁悬浮在自己的防护层中，只要入侵者稍稍碰触到它，就能将对方的肢体烧成焦炭。他看着死亡朝自己走来，心里仍有些发怵，颤抖着往喉咙里咽了一口吐沫。
但他身上附着的小闪电猛地跳动起来，像是在提醒他什么。于是耶泰斯扭过头，深深吸了一口气，用尽全力大声无畏地喝道：“吾有魔法至高者阿祖色在身，枭小魔物不可近！不管你到底是什么，赶快滚开，永远离开此地！”
老术士朝满身指爪