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也许他应该离开这些无穷无尽、布满灰尘的文件和羊皮纸、这些数世纪以来产生的困惑又未得完成的古怪念头……还有这些错误、这些徒劳无功的努力、这些偶然所获的胜利，这些破坏之祸害，所有的魔法，都是因蜜斯特拉的指引而来，亦会随她而去。
够了。
他正站在明月角之塔的一间堆满废纸的屋子里，在此时，在此地。魔法的流程，甚至法界的最本质，从细枝末节上观察，都非常类似。而他，又饿，又渴，又累，觉得冷又觉得热——他感到真他妈的疲劳，眼皮直打架，就快坚持不住了。
哦！等等，这个笔迹他曾经看到过！是也雷斯纤细流畅的字体，他是迷斯卓诺的精灵，素来擅长设计不同凡响的防护术。不过有一次，他轻率地用弱魔法囚禁一只费林魔葵做试验，结果被它撕了个粉碎……“一个牺牲品”，有人会这么评价他——是用那种傲慢自大的精灵姿态，用那种族特有的篡改和黑白颠倒的言语，高高在上地形容这些失败的人：“劣等生物”。哪怕事实上，失败者根本不是什么“劣等生物”，只不过是在一个错误的时间，粗心大意地做出了一个错误的判断，谁都会犯这种错误。但这些看法，这些观点，又有什么真正要紧的呢？
回忆像潮水一般涌来，也雷斯手里举着酒杯，开心地笑着，比划着手势，站在一群早已过世的人们之间。是的，这些人，都已经不在人世，都被时间无情地带走，留下的只有……伊尔用力地把桌上其他东西推到一旁，露出也雷斯留下的所有文卷。
是一道法术，更确切地说，是一段记录的开始。放出一道魔法，转存入一道无形的陷阱之中，这样在现有的防护术上，就可加装额外的能量。而施法者可以随时调整和控制“陷阱”的效果。伊尔明斯特无声地阅读着这道法术，直到也雷斯的笔迹停在卷轴的末端。
跟大多数精灵法师一样，也雷斯也有这样的习惯：魔法的关键部分是写在另外一张纸上的，并且单独保留在其他地方。在伊尔的记忆中，他家里至少存着成千张类似的卷宗。但这张小纸头是怎么流传出来的呢？伊尔在脑海里翻箱倒柜地想着：在歌声之城曾有个流氓法师，叫颓理特，他专门偷窃这类法术文卷，跟另一些年轻的魔法学徒，以及那些迫切地想积累丰富知识和能量的术士，进行交换，换回能力较弱但完整的魔法。
但对伊尔这样一个，参与过织就迷锁，又跟科曼多精灵学习过的法师来说，失缺的结论几乎是显而易见的。先是一道总概性术语，又可称之为结合桥，也许是“趿纳塞哀特·煞润纳理”，接着立刻做一道手势——像这样，要跟下面这句“仑哈沓”咒语结合在一起，这样陷阱就能融进防护术之中。而要让施法者完美地控制魔法的效果，就必须这样说：“度纳拉斯·欧吾赫连·雷卜拂拉，透宁森·欧沓·拉，忒列阿·欧理热·忒理，沓拉巴拉班·乌图哈。”最后做结束的手势——像这样，嗯，这样就完成了。
他张开嘴念出了这些字眼，尽管几乎没发出任何声音。他面前的空气当中，有什么东西迅速地旋转起来，把他吓了一跳。那东西悬在也雷斯未写完的卷宗上，大概有手掌般长度，微微地发着光。一道火结圈，火焰一层一层地往外突进，并且开始旋转变形，不停地无声旋转。
伊尔呆呆地望着它，无可奈何地叹了一口气。倘若有什么法术是完全不必要的，那就铁定是这一道。在忍受了那么多旅途上的不便和危险之后，他竟然这样轻而易举不假思索地打破了蜜斯特拉的禁令。诸神啊，这真是活见鬼！
他恨恨地这么想着，而他创造出来的“陷阱”开始朝下方桌上的羊皮卷喷出细小的火星。哦！哦！真的是活见鬼！活见鬼！在这样一间房间里，到处都是干燥的纸张、卷轴……
他赶忙朝厚厚的羊皮卷伸出手，想把它们遮住，不被火星碰到……但还是太迟了，火星落在羊皮卷上，跳动着，而且……
而且它们在也雷斯的笔迹上覆盖了一层发光的文字，恰好呈现在他惊讶的双眼之前。更奇特的是，它们没有冒出呛人的烟雾，房间里也没有任何将要发生大火灾的迹象。
离开。现在。去寻找裂石。
仿佛是为了确信伊尔清楚地读到了这条信息，它耀眼地闪动了一下，接着慢慢开始褪色。
伊尔又把它读了一遍，发干的嘴巴忍不住地吞咽。他并不太理解眼前发生的一切，但这条指示是明白无误的。他抬起头，懊悔地朝四周看了一眼，看来这些知识他现在是没时间信步翻阅了。旋转的小“陷阱”再也没往下落火星，而那两位上了年纪的术士仍然肩并肩背对着他，站在房间的另一端，喃喃地说着彼此才听得到的悄悄话。至少，伊尔是完全听不到的。
他低下头又看了一眼魔法火形成的字样，发现它们已经变得看不清了。一直等到它们完全消失，他才再度抬起头，朝房间无声地深深叹了一口气，又咧嘴笑了笑，便轻手轻脚地退了出去（像他从前在哈桑塔做小贼那样）。
*****
等两人讨论到第四张毫无相关的古魔法笔记，拓罢雷斯轻轻念叨起来：“你能回头去看看那陌生人到哪里去了吗？要是他退到门口，甚至已经出了门，我们这种小心翼翼的说话方法就该结束了。我觉得自己有点像是心虚的仆人，正在厕所里说长道短。”
“要是我们无法尽情说话，该怎么讨论呢？” 贝勒顿同意地说，苦心孤诣地装出一副碰巧的样子，越过垃圾堆般的桌面，朝后面望过去。接着他大松一口气，放心地转过身，说：“好啦，巴内斯特，他已经走了。”
贝勒顿的话让拓罢雷斯抬起头，也转过身，瞪着这间两人长久工作的房间，看见里面全然没有了陌生法师的踪迹，又变回他们两人自在的家……
“神迹！” 贝勒顿突然屏住了呼吸，声音结结巴巴，充满敬畏，“神迹！刚才来的是个神选者！”
“过了这么多年以后，” 拓罢雷斯声音嘶哑，轻声说着，几乎有点头昏眼花。仅仅是一个瞬间，他的生命，他的信念，他身边所有的一切，竟然完全发生了改变。 “那会是谁？那个尖鼻子年轻人，他是谁？我们必须赶紧跟上他！”
两位法师都不敢打搅神迹，只得慢慢地从桌子旁边挪动。他们很有默契地从不同方向扑到了旋转的魔符前，生怕那东西趁他们不注意就溜走了。
小小的旋转火结仍然在原地，两人站在它前头，又是敬畏，又是目瞪口呆地瞪着它。“和幻象里显示的一摸一样，” 拓罢雷斯嘟哝着，有些害怕是自己弄错了，又害怕它根本是个假象。但，不，这次顶顶当真。“毫无疑问，就是它！”
他朝屋里堆积的文件看了好一阵，“我会想念这里的一切的，”他慢慢地说。
“我才不！” 贝勒顿猛地冲向门口，差点把年长的法师撞倒在地，“我要冒险去了——终于！”
拓罢雷斯朝跑得风快的同事眨眼睛，“德仑，你疯了吗？不错，这事的确很让人兴奋，可我们的路才刚刚开始。要是你现在就高兴地跳得这样高，我担保你很快就会摔得很痛！”
“愿掌管黑暗的神带走你的阴郁，巴内斯特——我们要去冒险咯！” 贝勒顿的叫声从楼梯口传过来。
拓罢雷斯小心地站住脚，慢慢地扶着扶手往楼下走，脸上露出一副乖戾的表情，“啊哈，我的朋友，你以前从来没冒过什么险，是吧？”
*****
连接阿尔赫特和撒罗帕土地之间的乡村小道，因为长年累月的践踏而变得泥泞不堪，甚至比路基还要下陷几分。高架的树篱纠结在一起，每当有人走上这条路，无数受惊的鸟儿和松鼠就四处乱窜，阴暗的树荫里顿时产生一阵小小的骚动。
只有牛群对这样的路才会见惯不怪。当然，南葛鲁也成。他昏昏欲睡地扬着手里的驱赶棒（从真正没想过它们会派上用场），一脚深一脚浅地在地里跋涉。他前面是三头结实的牲口，缓缓地往前挪动，同样地昏昏欲睡，甚至懒得扬起尾巴，赶走屁股后头蛰咬的牛蝇。
身边响起叮当叮当的声音。南葛鲁抬起沉重的眼皮，转过头，想看看是什么东西在响动……也许是一只的小迷路羔羊？它们脖子上带着那种小玩具铃铛，是好心的农神牧师替它们做洗礼的时候挂上去的。要么，是几个小孩子？
可他什么也没看见，只除了半空中一团白色的光雾，叮当声是从它旋转的中心啸叫出来的。它围住了他，声音越来越大，甚至显得极为残酷，狠狠地绞住他的脖子……接着又绞住牛群的脖子。一只牛突然警觉地呜咽起来，