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趁这个当儿，快，它躲入一处凹槽。跛子走过来，雄蚁往藏身处里面缩。
“它去哪儿了？”
“他又下去了。”
“怎么这样，又下去？”
“他从昨天晚上到现在，一直在里面。”
露西拉住奥古斯妲的臂膀，领她到地窖门边。
“都没再上来？”
“没有，我不知道发生了什么事，而且他不准我报警。”
奥古斯妲大吃一惊。
“可是没道理啊！他舅舅明明禁止……”
“他现在还带了许多工具下去——钢板、水泥块……他到底在下面搞什么’”
露西双手抱头。她已经身心俱疲，觉得又将陷入深沉的沮丧当中。
“不能下去找他吗？”
“不行，他装了锁，从里面锁上。”
奥古斯妲如被击溃般颓然坐下。
“唉，早知道谈埃德蒙会惹出这么多事端的话……”
第六章 专才
现代化的蚂蚁大城，经过数百万年持续的分工型态，而导致基因突变。因此，某些蚂蚁生来就具有巨大的笑刀状大颚，成为听兵。其他的则拥有能嚼碎谷物的嘴，正好制作面粉。还有一些具备旺盛的唾液分泌腺体，则用来濡湿幼蚁并杀菌消毒。
有点类似我们的世界里，听兵的手指生成利刃状，农夫有一只钳子脚方使爬树摘果，保育员则拥有数十个乳头。
所有的“专业”突变中，最奇妙的非性爱突变莫属。的确，为了让成山成海的劳动工蚁不受性冲动刺激而分心，它们出生就不具生殖能力。生殖力都集中在一些专业人员——雄蚁与雌蚁身上，也就是相对文化上的王子与公主。它们完全为性爱而生，装备齐全。它们有一切为协助交配而生的新奇装置，从翅膀到红外线单眼，更有收发抽象情绪分子的触角。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》
雄蚁的藏匿处不是死胡同，它通往一间小洞穴，３２７号躲进去。散发岩石气味的兵蚁似乎没有探测到它走过去。
但洞穴不是空的，有个温热而芳香的躯体在里面，这东西发问道：“你是谁？”
嗅觉讯息明确、清晰且不可违抗。借由红外线单眼，雄蚁看见询问它的那个巨大动物。单用眼睛看，猜想体重量至少有８０粒砂那么重。不是兵蚁，是某种到目前为止它还未闻过，也尚未见过的生物。
一只雌蚁。
神奇的雌蚁！雄蚁仔细观察它，纤细的腿轮廓完美无瑕，腿上还饰有细致的小绒毛，粘粘腻腻地沾满性爱荷尔蒙。厚实的触角轻摇散发浓郁的味道，双眼泛着红光，恰似一对小红莓。巨大的腹部曲线优美又光滑。宽阔的胸膛上铺着一参额人羡艳的颗粒状中胸骨盾甲。还有修长的翅膀，比它的足足大上两绷耍
雌蚁张开可爱小巧的上颚跳向它，咬住它的咽喉并想砍下他的头。
雄蚁感到窒息，吞咽困难。
鉴于它身上完全没有味道，雌蚁不打算松开。是个陌生人。必须予以歼灭。
幸赖身材娇小，３２７号雄蚁奋力挣脱，然后爬上雌蚁的肩膀反箍它的头。风水轮流转，每个人都有烦恼的时候，雌蚁挣扎着。
当雌蚁精疲力竭身体瘫软时，雄蚁把触角伸向前。它不想杀它，只希望它能听它说。事情并不简单，雄蚁想与它进行绝对沟通，没错，一次“绝对沟通”。
雌蚁（它发现了它的孵化编号：５６号）移开触角避开它的接触，而且勃然大怒，试图反抗摆脱它的纠缠。但雄蚁咬紧牙，稳稳地挂在雌蚁的中胸骨盾甲上，更游鼎地咬紧。倘若力道再强些，雌蚁的头就像杂草般地被拔走了。它静止不动，它亦然。雌蚁用视角广达１８０度的单眼，清楚地瞧见攻击者栖息在它的胸甲上。
它真小。
一只雄蚁！它脑中浮现出保育员的教诲。雄蚁只能算是半个个体，和族群其他阶级的个体相较，它只具备本族一半的染色体，它们是未受精的卵孵化出来的。因此它们只称得上是粒活在自由空气下的大型卵子或精子。它的背上有粒精子正企图勒死它，它觉得这个想法挺有趣的。为什么有些卵受精，而其他的没有呢？大概是气温造成的，２０℃阻下的精液无法活动，城邦之母产下未受精的卵。雄蚁原来是寒冷的产物，和死亡同源。这是它第一次看见有血有肉有盔甲的雄蚁。
这是女眷的内室，它上这儿来找什么？这是禁地，是有生殖力雄蚁的专属区域。如果任何人都能在这座脆弱的圣殿来去自如，则所有的污染都将堂而皇之地跟进！
３２７号雄蚁再度尝试触角沟通，雌蚁不肯就妨耍它只要一分开雌蚁的触角，它就立刻往它的头部攻击；它若轻触它的第１１环节，雌蚁马上将触角往后缩回。它不愿意。雄蚁再次加强下巴力度，终于，触角的第７节与雌蚁的第７节接触。
５６号雌蚁从来没有体验过这种沟通，它所受的教育都叫它远离一切接触，只要发放和接收空中的分子就何端。但它知道这种沟通方式只是假象。有一天，城邦之母曾施放过有关这个议题的费尔蒙——两个脑之间总会产生误解和谎言，这都是肇因于有害的气瘟刷跤风、接收或发放不良的缘故。唯一能防治的方法就是——绝对沟通。触角直接相交，从一个脑中枢神经到另一个脑中枢神经间的通路，才不会有任何窒碍。
对它而言，此举仿佛猥亵它精神的纯洁。总之，是一种艰苦又难以名状的东西。然而，它别无选择。如果雄蚁再加压。它必死无疑。它将前额的触角拉回，摆在肩膀上表示顺从。绝对沟通开始。两对触角毫无顾忌地靠拢。小量的电击。紧张罢了。缓缓地，逐渐加快，两只昆虫互相抚摸呈锯齿状的第１１节。
语意不清的泡沫慢慢冒出。这种油性物质不仅润滑触角。还能加快彼此摩擦的速率。两颗昆虫的头颅肆无忌惮地晃动，一段时间后，触角停止舞蹈，开始紧密结合。
现在只剩下一个生物。它有两颗头，两个身躯，和一对触角。自然的奇迹已然完成。费尔蒙经由环节上成千的小毛孔和微血管，从一个身躯跑到另一个身躯，两者的想法合而为一。观念不再需要加码或解读，都是以最原始的状态出现——影像、音乐、情绪及香气。
就是运用这种完全即时的语言，３２７号雄蚁向５６号雌蚁叙述它的冒险经过——探险队遭屠杀、侏儒蚁留下的气味路玖刷会晤城邦之母、如何有人想消灭它、如何失去身份味道、与守门蚁之战，以及穷追不舍带有岩石气味的杀手。
绝对沟通结束，雌蚁收回触角示意对雄蚁存有好感。雄蚁从它的背上爬下来，现在雄蚁的命运操在雌蚁的手上，它能轻而易举地解决它。
雌蚁靠过来，大颚张大，传递些身份确认的费尔蒙给它。有了这个护身符，它暂时可脱离险境，雌蚁建议进行养分交换，雄蚁欣然接受。接着，它振起翅膀嗡嗡作响，把刚刚交谈的蒸气扑散。
太何端，雄蚁终于成功地说服一个蚂蚁。资讯顺利地被另一个蚂蚁接收、理解和接受。雄蚁成立了它的工作计划小组。
第七章 时间
人类和蚂蚁对时光流逝的看法大相径庭。
对人类而言，时间是绝对的，无论发生了什么事，每秒钟的长度和周期都是相等的。
相反地，对蚂蚁而言，时间是相对的。当天气变热，每秒钟变得非常短促；天气变冷时，每秒钟开始扭曲，无限延长，直到失去知觉进入冬眠。
对时间的弹性看法，导致它们对速度的观念也与我们完全迥异。定义一项事件，昆虫不但利用空间和时间，它们还加上第三种坐标——温度。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》
今后它们有两个，忧心急切地想说服更多的姐妹，让它们知道“毁灭性秘密武器事件的严重性。”现今还不算太迟，然而必须多考虑两项因素。
一方面，它们可能无法在交尾大典举行前募集足够的工蚁加入，交尾大典将耗费它们所有的精神；而它们需要第二位小组成员。
另一方面，岩石气味的兵蚁可能还会再出现，必须先想好处藏身之所。
５６号雌蚁推荐她的居室。它在房里挖了条秘密通道，万一遇上麻烦时可以派上用场。
３２７导雄蚁并不惊讶，挖秘密通道是很流行的事，１００年前就开始