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的表面，还欣赏了蓝色刺眼的深旋涡，还有灰蓝色的灰烬堆积成的山。扎莉玛也不知道，为什么大风没有把这些灰烬吹散。
照她的话讲，这里从前有过一个工厂，“苍天发怒”把它化为了灰烬，但“苍天发怒”指的是什么，扎莉玛解释不清楚。不过最大的可能是：在作为极地文明的技术地带，这一地区上空发生过一次机器飞船逃亡者与追击它们的Ｘ种族之间的战斗。
战斗非同小可，双力都使用了魔法机器人，１００万年，这地方还保存着战后这种状况。墓塔就位于草原的边缘。这地区荒凉，永远凝固着，遗留着外星物理规律支配的振荡。在这里起决定作用的并不是墓塔。
如果这些侦察员有时间的话，他们会留在草原研究这片古老的战场。然而，他们没有时间。飞临沼泽的时候，地平线上出现了灰绿色、飘浮不定的海市蜃楼。这时，扎莉玛又嗅到了“坏人”的临近。两个地球人马上明白，他们仍旧没有摆脱敌人的追赶。尽管他们已经顺利地潜入雾幕之中，尽管雾中有悬浮的铟和铁颗粒使敌人在电磁波的许多波段上很难定位，可他们终归还是被发现了。阿杰姆的心情变坏了，他预感到，与那些寻“魔”匪徒义将有一次新的战斗，且这次战斗不会像第一次那么顺利地结束。
“他们是怎么发现我们的？”阿杰姆问正在拨弄半球机器人的谢利术。
他们在一棵大树旁停下了。这棵树分出十个枝干，枝干伸向沼泽，足足有１００米长，长满灰黄色的针叶，活像一只多足的巨兽。
“最大可能，这是另外一伙猎匪。”谢利木像是在自言自语，“他们在南部地区迷了路，但也可能是我们的追踪者急切地要赶上我们，也跟随我们潜井，也被神秘地送到了这个地方来。为了使他们测不到我们的，现在必须关闭无线电通话系统，我们必须把面罩掀掉才能交谈。”
“我们应当向基地汇报。”
“我已经把我们的情况向基地汇报了，但没有得到答复。我不知道，他们那里究竟怎么了。也许我们的使命已经被政府保安部知道了，他们有自己的反间谍机天；也许你爷爷已经退休，反侦查局已经关闭，因此不要指望救援了。为防万一，我们螫要以‘幽灵’——即‘隐身’方式钻过去。我们离目标已经相当近了。”
“您想说什么？”
“我只是在大胆地推测而已。”谢利木漫不经心地回答着，一边精选着半球机器人腹腔里的备用物品，“扎莉玛，姑娘，又该你了了。去寻找那条木拉格·马胡尔飞到你们星球来所乘坐的那条‘龙’吧。你能行吗？”
“我尽力。”姑娘怯生生地笑了笑回答，“这地方多不舒服。”她耸了耸肩。在“椰子”里做这个动作看上去就像跳舞。
“我们要找的东西很大，样子也不一般。而且它是在堤兰沼泽里。”
“我懂。只是这东西妨碍（我），”她用手指指了指自己的“椰子”，“我要脱掉。”
“好吧，你就脱掉吧，施用你的巫术吧！他会保护你的，”谢利术向阿杰姆点了点头，“我过１０分钟回来，我要看看草原。”
谢利木消失在雾中。
“你（来）帮一下吧！”扎莉玛不容反驳地说道，一边用眼睛寻找可以立足的地方，后来她指着一根粗约３０米而呈水平状的“红树”树干，继续说，“这里。”
“你自己脱吧。”阿杰姆叹了口气，并没有行动，“智能电脑会提示你怎么做的。”
“他我听（我听到他说了），”扎莉玛自豪地说着，惊奇地看了看阿杰姆，“为什么你（要）转过身去？”
如果照直解释说。按照地球人的规矩，一个女人是不能赤身裸体让一个陌生男人陪伴的，否则那事情就糟了，所以，阿杰姆只说了他最先想到的借口：
“你施巫术时，我看看周围有没有隐藏着危险的野兽。”
“我自己看（得见）危险兽，这里没有危险兽，只有‘乌耳希’，”极地姑娘用“乌耳希”来称呼“有生命的”水生植物流，“我到那里去站着。”
阿杰姆想了想，同意了。
扎莉玛在几乎水平的“红村”粗干上脱下了“椰子”，身上只穿着自己的短裙。
阿杰姆转过身来帮她拿着宇航服。姑娘身材之美使他倾倒。惊叹之余，他不能不承认，他见过的任何一个地球姑娘都没有像这位具有巫术技能的年轻外星姑娘使他这样神魂颠倒。
姑娘平静地把脸转向南方，没有理会她在这个地球男子心中掀起了什么样的激情，只聚精会神地旋展着自己的巫术：她一只手捂着眼睛，另一只手像天线一样高举在头上方，嘴里开始念念有词，身子慢慢地就地旋转。过了几秒钟，她停了下来，手仍向上举着，动了动手指，这样站了没多久，又旋转几圈，再停下，然后转过身来，又照样做了一次。这才把脸上的手挪开，把另一只手也放下。
“８到１２里加——不好的地方深处（有）一硬（东西）。不愉快的地方。在１０里加处有一个，还有一个这样的东西……”
“三个地区。”阿杰姆替姑娘准确地表达出来，同时又帮她戴上头盔，“有趣的是，那可能会是什么呢？要知道，不是三艘飞船沉没，沉没的只有一艘。你指一指到达最近的那个‘不愉快地方’的方向。”
扎莉玛把手伸向一颗有着深红色带鳞状的树皮、树干倾斜并已枯干的大树。
“到那里有８到１０里加。（我的）心跳得厉害。”她随着，用双手捂住了胸口。
“谢利木！”阿杰姆喊了一声。
喊声飘进雾里，没有回声。谢利木没问答。
“谢利木！”
沉静终于被泥泞沼泽的咕嘟声和喘息声打破。一条像淡绿、橘黄色流体状的枪——极地语叫“乌尔哈”——的水生动物在灰黄色的泥浆里，拨开星状灰色的浮萍和巨大十字形的“百合”好奇地游过来。它好像正在仔细观看悬在沼泽上方的人，想说点什么。
“来，你跟它谈谈。”阿杰姆突然提出建议，他对特工谢利木没有回音并不十分担心。如果出现危险，谢利木是会发出警告讯号的。
扎莉玛顺从地完成了进入星球自然意念沟通域。但是，第一，宇航服实际上在妨碍她集中注意力；第二，这时，谢利木已带着半球机器人在大树间飞速穿梭而来。
“你们干吗大喊大叫？”
“我们已经结束了查找。”阿杰姆有点不好意思地说，“扎莉玛找到三个‘不愉决’感觉的来源地点。其中一个离这里大概只有１０里加。”
“那就走吧。”
扎莉玛看了看阿杰姆，他挥了挥手。
“算了，我们以后再试验。”
“你们原来打算做什么？”
“我们想跟乌尔哈交淡。”
”好主意，但我们首先要检查一下我们亲爱的姑娘找到的是什么。”
小队奔向沼泽中央。沼泽动物乌尔哈失望地目送着他们。
愈深入沼泽，树就愈稀少，但是树本身却变得越来越高大。在路过一裸三“足”树干（每根支干直径不少于５０米）的庞然大树时，侦察员们放慢了飞行速度来观察。按照沼泽生成的年龄算，这些巨树生长如果没有几十万年的话，也应当有几万年，大多数巨树的树龄可能已达到１００万年。
第一个“不愉快之地”很快就被发现了。
扎莉玛微微刹车减速，在这深不可测的泥泞沼泽上空转了一小圈。这罩的沼泽中部有一道１００米长的清水区宛如杷泥泞的混浊展开了道窗口似的清水区。
姑娘指着豁口中心，说：“看这里。”
阿杰姆和谢利木都打开了“椰子”的综合分析仪。地球的仪器除了给出关于水被氧化铁和钢污染的结论，还有关于沼泽这部分某些力场的参数变化之外，就确定不了什么。在深５００米的地方出现某种重力异常，可能因为那里有金属物质，也可能只是铁、铟矿层的露头。宇航服的视测系统测不到５０米以下沼泽的情况。
“这地方沼泽的深度有８００米。”谢利木若有所思地说，“有重力异常的地方总共才３００米。根据计算，‘妖魔’诺亚方舟应当比这长１０倍。不过，我们还是要检测一下。”
他和载物半球机器人交谈了一下，把这“矮胖子”机器和它的一些装物箱放在“红树”干上，把多余的负荷卸掉。这样，半球机器人便潜入水中。
“我们等着吧。”谢利木说，“我们本身也可以潜到水下，但这要花费更多的