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阿丽亚握紧了她的拳头。
传教士！为什么保罗要这么做？半数人认为他是个“来自沙漠的疯子”，因此他们害怕他；另一半人则在市场上或是小店中偷偷谈论，说他就是穆哈迪，要不然教会怎么能允许他传播如此恶毒的异端言论？
阿丽亚在人群中看到了难民，那些被遗弃穴地的残余人员，他们的长袍烂成了碎片。那底下是个危险的地方，一个容易犯错误的地方。
“夫人？”
声音从阿丽亚身后传来。她转过身，看到兹亚仁卡站在通向外室的门口。携带武器的皇室卫兵紧跟在她身后。
“什么事，兹亚仁卡？”
“夫人，法拉肯在外面请求会面。”
“在这儿？在我的寓所内？”
“是的，夫人。”
“他一个人吗？”
“还有两个保镖和杰西卡夫人。”
阿丽亚把一只手放在喉咙上，想起了上次与母亲的对峙。时候不同了。新的环境决定了她俩之间的关系。
“他太急躁了，”阿丽亚说道，“他有什么理由吗？”
“他听说了那个……”兹亚仁卡指了指窗户下的广场。
阿丽亚皱起眉头。“你相信他的话吗，兹亚仁卡？”
“不，夫人。我认为他听说了一些流言。他想看看您的反应。”
“是我的母亲教唆他这么干的！”
“显然是，夫人。”
“兹亚仁卡，我亲爱的，我要求你执行一系列非常重要的命令。过来。”
兹亚仁卡走到离她只有一步远的地方。“夫人？”
“让法拉肯，他的保镖，还有我的母亲进来。然后准备把甘尼玛带到这儿来。她要像弗瑞曼新娘那样打扮起来——完完全全像个新娘。”
“带着刀，夫人？”
“带着刀。”
“夫人，那——”
“甘尼玛不会对我构成威胁。”
“夫人，但她曾和史帝加一起逃走。”
“兹亚仁卡！”
“夫人？”
“尽管执行我的命令。让甘尼玛准备好。在办这件事的同时，你从教会中派五个人到广场上去。让他们将传教士请到我这儿来。让他们等待说话的机会，除此之外什么也别做。他们不能用武力。我要求他们传达一个礼貌的邀请。绝对不能使用武力。还有，兹亚仁卡……”
“夫人？”她听上去是如此不快。
“必须将传教士和甘尼玛同时带到我这儿来。他们应当在我做出手势时一起进来。你听明白了吗？”
“我知道这个计划，夫人，但是——”
“执行命令！一起带进来。”随后阿丽亚一扬头，示意这位女侍卫离去。兹亚仁卡转身走了。阿丽亚说道，“你顺路让法拉肯一行进来，但是你必须让你最信任的十个人带着他们进来。”
兹亚仁卡向身后瞥了一眼，继续前行离开了屋子。“遵照您的吩咐，夫人。”
阿丽亚转身朝窗户外看去。再过几分钟，整个计划将结出血淋淋的果实。保罗将当场看着他的女儿发出致命的一击。
阿丽亚听到兹亚仁卡的卫兵队伍走了进来。很快就要结束了。一切都将结束。
带着无比满足的胜利感，她向下看着传教士站在第一级台阶上，年轻的向导跟随在他身旁。阿丽亚看到身穿黄色长袍的神庙教士等在左边，在人群的挤压下慢慢后退。然而他们在对付人群方面很有经验，仍然能找到接近目标的道路。传教士的声音在广场上空回荡，人群在全神贯注地等待着他的布道。让他们听吧！很快，他的话将被解释成与他本意不同的东西。而且不会再有传教士在一旁纠正了。
她听到法拉肯一行走了进来。杰西卡的声音传了过来。“阿丽亚？”
阿丽亚没有转身，直接说道：“欢迎，法拉肯王子，还有你，母亲。过来欣赏一场好戏。”她向身后瞥了一眼，见身材魁梧的萨督卡泰卡尼克正怒视着挡住他们去路的卫兵。
“太不礼貌了， ”阿丽亚说道，“让他们过来。”
两个卫兵显然接到了兹亚仁卡的事先指令，走上前来站在她和其他人的中间。其他卫兵退到一旁。
阿丽亚退到窗户的右面，示意道：“这是最好的位置。 ”
杰西卡穿着传统的黑色长袍，两眼盯着阿丽亚，守护着法拉肯走到窗前，站在他和阿丽亚的卫兵之间。
“你真是太客气了，阿丽亚夫人，”法拉肯说道，“我听说了太多的有关这位传教士的传言。”
“那底下就是他本人。”阿丽亚说道。
法拉肯穿着灰色的萨督卡军服，制服上没有任何修饰。他移动时的典雅的姿态引起了阿丽亚的注意。或许这位柯瑞诺王子不仅仅是个游手好闲的花花公子。
传教士的声音被窗户下的监听器放大之后，充斥了整个屋子。
阿丽亚感到自己的骨头都被震得发抖，她开始入迷地倾听起他的话来。
“我发现自己来到了赞沙漠，”传教士叫喊道，“身处哀嚎不止的旷野废墟。上帝命令我把那个地方清理干净。因为我们激怒了沙漠，让沙漠伤心了。我们在旷野中受到了诱惑，放弃了我们的道路。”
赞沙漠，阿丽亚想，第一批真逊尼流浪者接受审判的地方，而弗瑞曼人正是源自这些流浪者。他在说什么！他难道是在暗示，在摧毁那些效忠于皇室的穴地的行动中，有他的一部分功劳？
“野兽躺在你们的土地上，”传教士说道，他的声音在广场上回荡，“阴险的生物占据你们的房屋。你们这些逃离家园的人无法再在沙漠上度日。是的，你们这些放弃传统道路的人，如果再执迷不悔，你们终将死于污秽的巢中。但如果你留意我的警告，上帝将指引你们穿越深渊，进入上帝的山岭。是的，夏胡露会指引你们。”
人群发出一阵低吟。传教士停了下来，空洞的眼窝跟随着声音，从这头扫到那头。接着他举起双手，张得很开，叫喊道：“哦，上帝，我的肉体渴望回到干涸的土地！”
一个老女人站在传教士面前，从她破烂的长袍就能分辨出她是一个难民。她朝着他举起双手，祈求道：“帮帮我们，穆哈迪，帮帮我们！”
由于恐惧，阿丽亚的胸腔紧缩了一下。她问自己那个老女人是否知道事情的真相。她瞥了她母亲一眼，但是杰西卡夫人并没有移动，而是将注意力分散在法拉肯、阿丽亚的卫兵和窗户外的景象之问。法拉肯则在那儿生了根，被牢牢地吸引住了。
阿丽亚又朝窗外看去，想寻找那几个神庙教士。他们没有出现在她的视野中，她怀疑他们绕到了神庙大门的底下，想从那儿找一条路直接走下台阶。
传教士用右手指着老女人的头叫道：“你们自己就是惟一的帮助！你们具有反叛精神，你们带来了干燥的风，裹挟着沙尘，热浪滚滚。你们肩负着我们的沙漠，承受着来自沙漠、来自那可怕地方的旋风。我从荒野中走来。水从倒塌的引水渠中洒落到沙漠上。河流纵横在大地上。沙丘的赤道地带竟然还有水从天空落下！哦，我的朋友，上帝给我下了命令，在沙漠中为我们的主建造一条笔直的大道吧。”
他伸出一根僵硬的手指，颤抖着指了指脚下的台阶。“新城镇变得无法居住并不是我们的损失！我们曾吃着来自天堂的面包，然而陌生人的喧嚣将我们赶离家园！他们给我们带来了荒芜，让我们的土地不再适合居住，让我们的土地上不再有生机。”
人群中发出一阵骚动，难民和城市弗瑞曼人怒视着身边的外星朝圣者。
他能诱发一次血腥的骚乱！阿丽亚想，好吧，随他去。我的教士可以趁乱接近他。
她看到了那五个教士，身穿黄色长袍的他们紧紧簇拥在一起，沿着传教士身后的台阶慢慢地往下走着。
“我们洒在沙漠上的水变成了鲜血，”传教士挥舞着手臂说道，“流淌在我们土地上的鲜血！看哪，我们的沙漠能带来欣喜和繁荣，它引来了陌生人，藏在我们中间。他们带来了暴力！他们的部队在集结，最后的克拉里兹克就要来临了！他们采集着沙漠的所属。他们掳走了藏在沙漠深处的财富。看哪，他们仍然在继续邪恶的工作。教义是这么说的：‘我站在沙漠上，看到沙地中跃起了一只野兽，在那只野兽的头上镌刻着上帝的名字！’”
人群爆发出一降愤怒的低语。人们举起拳头挥舞着。
“他在干什么？”法拉肯小声问道。
“我也想知道。”阿丽亚说道。她一只手抚住胸口，感受着此刻的紧张和刺激。如果他再继续说下去，人群