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但是现在，那座悬崖仍然屹立在沙漠上。
我仍然处于迷药的作用中，他想。
他知道自己很快将来到生与死的分枝处。抓获他的这些人不满意他每次返回时带来的答案，于是一次又一次地把他送回到香料的束缚中。狡诈的纳穆瑞总是怀揣着刀等着他。莱托知道无数的过去和未来，但他仍然不知道什么才能让纳穆瑞满意……或是让葛尼·哈莱克满意。他们想从预知幻象中得到些什么。生与死的分枝处诱惑着莱托。他知道自己的生命应该有比描绘预知幻象更为重要的责任。想到这一点后，他感到他的内在意识才是真正的他，而他的外在形体只是一具沉醉于香料的躯壳。他很害怕。他不想回到一个有跳蚤、有纳穆瑞、有葛尼的穴地。
我是个懦夫，他想。
但即便是一个懦夫，也可以以勇敢的姿态死去。可是，他怎么才能重新成为一个完整的人呢？他怎么才能从迷药中醒来，预知葛尼需要的未来呢？如果没有转变，如果不从漫无目的的幻象中醒来，他知道自己可能会死在某个他自己选择的幻象中。想到这一点之后，他终于开始与他的抓捕者们合作。他必在某个地方找到智慧，找到体内的平衡。只有到了那时，他才能开始寻求金色通道。
有人在穴地内弹奏着巴喱斯琴。莱托觉得自己的身体听到了琴声。他感觉到了身下的小床。他能听到音乐了。是葛尼在弹奏。对这种最难掌握的乐器来说，没有其他手指能比他的更熟练。他弹奏着一首弗瑞曼老歌，名字叫《穆罕默德言行录》，曲子中有大量的旁白，涉及在阿拉吉斯生存所必须掌握的各个方面。歌曲讲述了一个穴地内人们的工作与生活。
莱托感到音乐将他引入一个奇妙的古代岩洞中。他看到了女人在榨香料的残渣来获取燃料，把香料堆在一起让它们发酵，以及编织着香料织物。穴地内到处都是香料。
莱托已分辨不清音乐和岩洞内的人了。织布机发出的呜呜声、撞击声与巴喱斯琴弦发出的声音混在一起。但他灵眼看到了人类的头发、变异鼠的柔软长毛、沙漠棉花的纤维，以及小鸟绒毛织成的布匹。他看到了一个穴地学校。沙丘的语言，长着音乐的翅膀，不断冲击着他的意识。他看到了太阳能厨房、制作和维护蒸馏服的车间，看到了气象预报员观察着他们插在沙漠里的小棍子。
在他旅途中的某个地方，有人给他带来了食物，用勺子喂进他嘴里，并用一只强壮的手臂扶着他的脑袋。他知道这是个现实中的感觉，但是他意识中的那幅生动的画卷仍在继续展开。
古老的格言在他意识中响起：“据说，宇宙之中，没有什么实在的、平衡的、耐久的事物——没有事物会保留它原来的样子。每一天、每一刻，变化都在发生。”
古代的护使团知道自己在干什么，他想着，他们知道如何操纵人民和宗教。甚至连我的父亲，到了他的生命尽头，都没能逃脱。
就在那儿，那里就是他要搜寻的答案。莱托研究着它。他感觉到力量又回到他的肉体中。由无数经历组成的他转了个身，向外看着宇宙。
他坐了起来，发现自己一个人待在昏暗的小屋中，惟一的光线源于外头门廊上的灯光。一个人正在穿过门廊，正是他把他的注意力领到了无数世代以前的地方。
“祝我们好运！”他以传统的弗瑞曼方式打着招呼。
葛尼·哈莱克出现在拱形门廊的尽头。在身后灯光的照射下，
他的头成了个黑色的圆球。
“拿盏灯过来。”莱托说道。
“你还想再接受测试吗？”
莱托笑了笑。“不，该轮到我来测试你了。”
“我们还是先看看再说吧。”哈莱克转身离开了，没过多久便用左胳膊夹着带来了一只蓝色的球形灯。在小屋内，他放开球形灯，让它自由地飘浮在他们头上。
“纳穆瑞在哪儿？”莱托问道。
“就在外面，听得到我叫声的地方。”
“哈，沙漠老爹总县在耐心等待。”莱托说道。他感到一种奇怪的放松，他已经站在发现的边缘，“你用夏胡露专属的名字来称呼纳穆瑞？”哈莱克问道。
“他的刀是沙虫的牙齿，”莱托说道，“因此，他是沙漠老爹。”
哈莱克冷冷地笑了笑，没有说话。
“你仍然在等着对我做出判断。”莱托说道，“我承认，在你做出判断之前，你不可能和我互相交换信息。准确地说，宇宙在我手里，而你却无法得到。 ”
哈莱克身后响起一阵声音，提醒了莱托，纳穆瑞正在前来。他在哈莱克左边半步远的地方停住脚步。
“神秘是无穷的，又是确定的。拿它开玩笑不够明智。”纳穆瑞咆哮着说道。他用眼角的余光瞥了哈莱克一眼。
“你是上帝吗，纳穆瑞，你竟敢妄言确定？”莱托问道。但他的注意力始终放在哈莱克身上。判断是由他做出的。
两个人都盯着莱托，没有回答他的问题。
“每个判断都与错误近在咫尺。”莱托解释道，“如果有人妄称他掌握了确定无疑的知识，他必是妄言。知识只是向不确定领域探索的无尽冒险。”
“你在玩什么文字游戏？”哈莱克问道。
“让他说。”纳穆瑞说道。
“这个游戏是纳穆瑞起的头。”莱托说道。
老弗瑞曼人点头认可，他当然知道这是什么：打机锋。
“我们的感觉总有两个层面。”莱托说道。
“琐事和信息，”纳穆瑞道。
“非常好！”莱托说道，“你给我琐事，我给你信息。我看到了，我听到了，我闻到了气味，我碰到了，我感觉到了温度和味道的变化，我感觉到了时间的流逝。还有感情，今天我就选点儿让人高兴的吧。哈！我很高兴。你明白了吗，葛尼？纳穆瑞？人的生活其实并没有什么神秘的，它不应该是个有待解决的问题，只是需要我们体验的现实。”
“你在挑战我们的耐心吗，年轻人？”纳穆瑞说道，“你想死在这儿吗？”
但是哈莱克做了个制止的手势。“首先，我不是个年轻人。”莱托说道，“而你也不会杀了我，因为我已经让你欠下了水债。”
纳穆瑞拔出啸刃刀。“我什么也不欠你的。”
“我让你意识到了你的存在。”莱托说道，“通过我，你知道你的现实不同于其他人的现实，由此，你知道自己还活着。”
“在我面前说这些亵渎的话是危险的。”纳穆瑞说道。他扬起了啸刃刀。
“亵渎是宗教的必要成分，”莱托说道，“更别说它在哲学中有多么重要了。我们只有一种办法可以测试我们这个宇宙，那就是亵渎。”
“你认为你了解了这个宇宙？”哈莱克问道，他在自己和纳穆瑞之间拉开了一点距离。
“问得好。”纳穆瑞说道，他的声音中有死亡的威胁。
“只有风才了解这个宇宙，”莱托说道，“而我们的脑子不够。创世就是发现。上帝在虚无中发现了我们，因为我们在动，背后是一堵墙。上帝很熟悉那堵墙，它便是一无所有。而现在，它前面出现了动作。”
“你在跟死亡玩游戏。”哈莱克警告道。
“但你们俩都是我的朋友呀。”莱托看着纳穆瑞说道，“当你介绍某人成为这个穴地的朋友时，你会杀一只鹰、一只隼作为他的晋见礼。而他则以下面的话作答：上帝把一切送到终点，无论是鹰，是隼，还是朋友。难道不是这样吗？”
纳穆瑞的手在刀上滑动着，刀锋重新入鞘。他瞪大眼睛盯着莱托。每个穴地都把自己接纳朋友的仪式视为秘密，可他竟随随便便就提到了。
哈莱克问道：“你的终点是这个地方吗？”
“我知道你想从我这儿听到什么，葛尼。”莱托说道，眼看着希望与怀疑在那张丑脸上交锋。莱托拍了拍自己的胸口，“这个孩子从来就不是个孩子。我的父亲在我体内活着，但他不是我。你爱他，他是个英勇的人，他的事迹被视为神迹。他的意图是想结束战争的轮回，但他的计算没有考虑到生命永无休止的运动！未来存在诸种可能性，警惕那些削减这些可能性的前进道路。这道路会让你离开无尽的可能性，踏入致命的陷阱。”
“我想从你这儿听到什么呢？”哈莱克问道。
“他只是在打机锋。”纳穆瑞说道，但语气极为迟疑。
“我要和纳穆瑞站在一起，共同反对我的父亲。”莱托说到，“而我的父亲也和我们站在一起，共同反对有关他自己�