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“您的住处，夫人？”
“是的！我的私人房间。”
“遵命。”侍卫服从了命令。
“等等，”阿丽亚说道，“艾德荷先生去泰布穴地了吗？”
“是的，夫人。他按您的吩咐天没亮就出发了。你想让我去……”
“不用。我自己处理。还有，兹亚仁卡仁卡，不要让任何人知道贾维德被带到了我的房间。你亲自去。这件事非常重要。”
侍卫摸了摸腰间的啸刃刀。“夫人，有威胁——”
“是的，有威胁，贾维德是关键人物。”
“哦，夫人，或许我不应该带他——”
“兹亚仁卡仁卡！你认为我对付不了他吗？”
侍卫的脸上露出一丝残酷的笑容。“原谅我，夫人。我马上带他去您的私人房间，但是……如果夫人允许，我会在你门口安排几个卫兵。”
“只要你在那儿就够了。”阿丽亚道。
“是，夫人。我马上去办。”
阿丽亚点点头，看着兹亚仁卡仁卡远去。看来她的侍卫们不喜欢贾维德。又一个对他不利的标志。但他仍然有其价值——非常有价值。他是她打开迦科鲁图的钥匙，有了那地方之后……
“或许你是对的，男爵。”她低语道。
“你明白了！”她体内的声音得意地笑道，“啊哈，为你效劳很愉快，孩子，这只是个开始……”
第十二章
从古到今，人民都被下面这些说法所蒙蔽，但是，任何成功的宗教都必须强调这些说法：邪恶的人永远没有好下场；只有勇敢的人才能得到美人青睐；诚实是最好的立身处世之道；身教重于言传；美德总有一天会压倒恶行；行善本身就是回报；坏人能被改造；教会护身符能保护人免于魔鬼的诱惑；只有女人才懂得古时的神秘；富人注定不快乐……
——《教会教导手册》
“我叫穆里茨。”一个干瘦的弗瑞曼人说道。
他坐在山洞内的岩石上，洞内点着一盏香料灯，跳动的灯光照亮了潮湿的洞壁，从这里延伸出去的几条通道消失在黑暗之中。其中一条通道中传来滴水的声音。对于弗瑞曼人来说，水意味着天堂，但是，穆里茨对面那六个被缚的人并不希望听到这富有节奏的滴答声。石室通道深处的亡者蒸馏器散发出一股腐烂的味道。
一个年纪大约为十四个标准年的少年从通道中走了出来，站在穆里茨的左手边。在香料灯的照耀下，一把出鞘的啸刃刀反射看惨淡的黄光。少年举起刀，对每个被缚的人比了比。
穆里茨指指那小男孩，说道：“这是我儿子，阿桑·特里格，他快要进行成人测试了。”
穆里茨清了清喉咙，依次看看六个俘虏。他们坐在他对面，形成一个松散的半圆，两腿被香料纤维绳紧紧捆住，双手反绑，绳子在他们的脖子处打成一个死结。脖颈处的蒸馏服被割开。
被缚的人毫不畏惧地看着穆里茨。他们中的两人穿着宽松的外星服饰，表明他们是阿拉肯市的富有居民。他们俩的皮肤比他们的同伴光滑得多，肤色也浅些，他们的同伴则外表干枯，骨架突出，一望而知出生于沙漠。
穆里茨的外貌很像沙漠原住民，但他的双眼凹得更深，甚至在香料灯的照耀下，这双眼睛也没有丝毫反光。他的儿子就像是他未成年的翻版，一张扁平的脸上掩饰不住他内心的风暴。
“我们这些被驱逐的人有特殊的成人测试。”穆里茨说道，“总有一天，我的儿子会成为沙鲁茨的法官。我们必须知道他能否完成他的使命。我们的法官不能忘记迦科鲁图和我们的绝望日。克拉里兹克——狂暴的台风——在我们的心中翻滚。”他用单调的诵经语调说完了这番话。
坐在穆里茨对面的一个城里人动了动，道：“你不能这样威胁我们、绑架我们。我们的到来是和平的，为了寻找乌玛。”
穆里茨点了点头。“为了寻找个人的宗教觉醒，对吗？好，你会得到觉醒的。”
城里人说道：“如果我们……”
他身旁一个肤色黝黑的弗瑞曼人打断了他：“安静，傻瓜！这些人是盗水者，是我们认为已经被消灭干净了的人。”
“只不过是个传说而已。”城里人说道。
“迦科鲁图不只是个传说，”穆里茨说。他再次指了指他的儿子，“我已经向你们介绍了阿桑·特里格。我是这地方的阿里发，你们惟一的法官。我的儿子也将接受训练，成为能发现魔鬼的人。传统的做法总是最好的做法。”
“这正是我们来到沙漠深处的原因，”城里人抗议道，“我们选择了传统的做法，在沙漠中——”
“带着雇来的向导，”穆里茨指指深肤色的俘虏们，“你能买到通向天堂的道路？”穆里茨抬头看着他儿子，“阿桑，你准备好了吗？”
“我回想起很久以前的一个夜晚，他们闯入我们这里，杀死我们的人。”阿桑说，语气中透露出一丝紧张，“他们欠我们水。”
“你父亲将他们中的六个交给你，”穆里茨说道，“他们的水是我们的。他们的鬼魂是你的。他们的鬼魂会成为你的奴隶，能警告你魔鬼的来临。你打算怎么做，我的儿子？”
“我谢谢父亲，”阿桑说道。他向前迈了一小步，“我接受被驱逐的人的成人测试。这是我们的水。”
说完，这个少年走向俘虏们。从最左面开始，他抓住那个人的头发，将啸刃刀从下颌向上插进大脑。他手法熟练，只浪费掉最少量的血。只有一个城里人在少年抓住他头发时发出了抗议，大声叫嚷。其他人都按照传统方式朝阿桑·特里格吐口水，说：“看，当我的水被动物取走时，我毫不珍惜！”
杀戮结束后，穆里茨拍了一下手。仆人们走上前来清理尸体。
“现在你是成年人了，”穆里茨说道，“我们敌人的水只配喂给奴隶。至于你，我的儿子……”
阿桑·特里格紧张地朝父亲看了一眼。少年绷得紧紧的嘴唇一撇，勉强露出一丝笑容。
“不能让传教士知道这件事。”穆里茨说道。
“我知道，父亲。”
“你做得很好，”穆里茨说道，“闯入沙鲁茨的人必须死。”
“是，父亲。”
“你受到信任，执行如此重要的使命，”穆里茨说道，“我为你骄傲。”
第十三章
一个世故的人可以重新回归淳朴。这其实是指他的生活方式发生了变化。过去的价值观改变了，与大地和大地上的动物、植物联系在一起。之所以出现这种变化，是因为他真正理解了被称为“自然”的多元化、相互关联的诸般事件，对自然这一系统内部的力量有了相当程度的尊重。有了这种理解和尊重，他就可以被称为“回归淳朴”。反之亦然：淳朴的人也可以世故起来，但这一转变过程必然对他的心理和意识带来伤害。
——《莱托传》哈克·艾尔－艾达
“我们怎么能确定？”甘尼玛问道，“这样做非常危险。”
“我们以前也试过。”莱托争论道。
“这次可能会不一样。如果——”
“摆在我们面前的只有这条路。”莱托说道，“你也同意我们不能走香料那条路。”
甘尼玛叹了口气。她不喜欢这种唇枪舌剑往来辩驳，但她知道哥哥必须这么做。她也知道她为什么忧心忡忡。只需看看阿丽亚，就能体会内心世界是多么危险。
“怎么了？”莱托问道。
她又叹了一口气。
他们在一个属于他们自己的秘密地方盘腿而坐，这是一个从山洞通向悬崖的狭窄开口。她的父母亲过去常常坐在那个悬崖上，看着太阳普照沙漠。现在已是晚餐结束后两个小时了，也是这对双胞胎练习体能和心智的时间。他们选择了锻炼自己的心智。
“如果你不肯帮忙，我就一个人尝试。”莱托说道。
甘尼玛的目光从他身上挪开，看着封闭这个开口的黑色密封条。莱托仍然向外看着沙漠。这段时间以来，他们时常用一种古老的语言相互交流，现在已经没人知道这种语言的名字了。古老的语言为他们的思想提供了绝对的隐私，其他人无法穿透这层屏障。即便是阿丽亚也不行。摆脱了复杂的内心世界之后，阿丽亚与她意识中的其他记忆切断了联系，只是最多只能偶尔听懂只言片语。
莱托深深吸了一口气，闻到了独特的弗瑞曼穴地中的气味，这种气味在无风的石室中经久不散。这里听不到穴地内部隐约的喧闹，也感觉不到潮湿和闷热。没有这些，两个