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“我们的教会对火山学和地震学开始寄予很大希望。作为神父，我甚至恐在海底火山和海底地震的研究方面成为专家，两个星期以前……”停了一会，泰罗神父隔窗眺望那在炎阳下闪闪发光的百慕大海面，“印度洋的海底，突然喷火，那是出乎意料之外的一次喷火。今日的科学对预测地震和火山爆发，虽然还没有完全达到百分之百的准确，但也朝着这个方向发展。这一次印度洋火山的爆发，却一点预测不到。那一带海底．从来没有发生过喷火现象，想不到偏偏发生了。那时，我在海底城市卡拉喀托。根据那里的地震计记录＋震源大约在三千公里以外的印度洋海底。为探震源一我坐了潜水车出发，在第二天的夜里，到达震源。
“因为喷火，海面上渡涛汹涌，在海底，新喷出的熔岩和泥土，向方圆三公里的地方扩展。周围不断有小规模的喷火，熔岩灼热，海水也热得翻腾。潜水车是用来进行探测海底地震的，既耐震也耐热，好容易才找到震源。那一带幸好没有建海底城，否则的话．真不知道要死多少人。”
“神父先生，”我指着公文包说，“伯父的东西就是在那里找到的吗？”
“是的，吉姆。让我接着把话讲下去。我沿着扩展开来的熔岩．一边不停地进行科学观测，一边留意找寻不幸的遇难者。不用说，海水因为泥土变污，潜水车的探照灯也不管用。而且由于唼火，来去不便，工作十分吃力。不久，几乎被破坏的音波探测器探到求救讯号。我很快弄清楚，那是自动紧急讯号发报机发出的。根据这个讯号的音波．我向着熔岩源前进，终于找到了对方位置。那是一部潜水车，有一半被泥土和岩石埋着，驶不动了。
“我发去信号，但没有回音。我考虑到车内可能还有人活着，立刻穿上用理想物质做成的潜水衣，下到海里，走进对方的潜水车里。”
“啊呀，你难道不知道危险？那简直是自杀！”我脱口说，司令官用严厉的目光瞪我一眼，我不敢再说下去。
“救人是不能考虑危险不危险的，吉姆，不过，潜水车里一个人也没有。那潜水车大概在喷火时被掀翻，再被岩石碎块埋住，所以不能动弹。车门裂开了大口．用理想物质薄膜制成的潜水车外壳有些部分也熔化了。”
“这么说，车上的人都逃脱了？”
“是的，但不知道能否到达安全地方。我在无人的潜水车里发现了你现在看到的这些东西，我想应该赶快把这一切捞起，再过一会儿，附近可能又会喷火，那时，这一切很可能会被灼热的混土卷走。”
“我也希望斯图亚特·伊甸平安。”泰罗神父再次望着闪光的海面长叹。接着说：“当然，吉姆，现在问题，是要弄清你伯父的生死，因为，这件事还未了结。”
“还有别的什么问题吗？”
泰罗神父突然问我：“吉姆，你伯父为什么去印度洋？”
“不知道。上次联系伯父是在海底城市马里尼亚的家里。”
“上次，是什么时候的事？”
“准确地说……是在两个月前。”
“那时候，你伯父在干什么呢？”
“痫了，病到几乎不能工作的程度，所以……”
“对了。那就是说，你伯父对他自己的病感到绝望，于是，在那里提心吊胆地干着绝望的事，这很可能。”
”绝望的事，那是什么事呢？”
我虽然发问，泰罗神父却不忙回答。大概过了三十秒钟，他悲哀地看着我，很困难地说：“这次发生没有预测到的印度洋海底地震，说明这次突然地震是一次人工地震。这当然只有训练有索的老地震学家才能猜测到。目前，地震预测网遍布全世界，任何一类地震在临发之前，一般是够预测。不可思议的是，这个地方开始发生的一连串事没有一点迹象。印度洋的海底喷火是其中一个例子，这些地震，都在远离海底城市的海底发生。”
“连这一次，是第几回了？”
“第六回，一次比一次大，震源中心也深进了海底深处，这使人不能不怀疑有什么人在为着人工地震技术做实验。”“难道，我伯父……”
我感到迷惘若失。
泰罗神父点着头说：“是的。吉姆…，假如斯图亚特·伊匍还活着的话，可以肯定他与这件事有一定的关系。”
第三章 特别训练
人工地震实验！
泰罗神父说的罪魁祸首竟是我的伯父。
泰罗神父向司令官行了一个礼，正想离开房间，我把他叫住：“可以把伯父的东西留下吗？”
泰罗神父看了司令官一跟，摇摇头说：”早晚会交给你的。但是，眼下由我保存吧，因为这些东西是很重要的物证。现在，我一个人在调查。过几天，假如海底舰队调查局进行调查的话，这些东西仍然是必要的证据。”
我走出办公室，不由自主地走进电话亭，打电话到海底城市马里尼亚伯父家里．没有人接电话，办公室里也没有人，再打到旅店和潜水车总站，伯父也不在，连伯父的忠实助手基特安·巴古也不在。
毒罗神父的话果真是实，那伯父再也见不到了。
等我清醒过来时，我已走进学校海底博物馆的太厅，凝视着世界大地周。
那幅世界大地图，是用麦卡托式投影图法描出的，在陆上生活的人用不上，因为，陆地的部分，除了河流和大城市之外，都给涂黑了。
但是，海的部分颜色鲜艳，闪闪发亮。蓝色和绿色表示海的深度；罐红色和橙色表示海底的山岳地带；金色表示海底城市；蜘蛛网似的遍布周围的银色线条表示输油管和排气管，其他发暗的部分，表示海底的矿物资源。
可是，对我父亲和伯父鄢样的悔底开发者们拼命建造起来的事业，却有人要去破坏它，也有人以不正当的手法去发他们的横财。
如果按泰罗神父的说法，那作为伟大的海底开发者之一舶斯图亚特·伊甸倒成了十恶不赦的罪人。“真是岂有此理，”
我自言自语地从地图前走开。
有人在叫我的名字，想不到波普和哈雷也来到博物馆。
“在发什么愣呢？刚才我和波普来过，而你却设有觉察！”哈雷夸大地说。
“我在想事情呢。”我搪塞过去。
“看哪！”波普指着镶有玻璃的陈列橱说，橱内陈列着一件细长的金属展品，这是一根直径10厘米、长达90厘米、一头越来越细的圆筒，表面上布满着无数闪闲发光的点。这件东西我过去没有见过。
“这是地底钻嗣车的模型，”波普指着箱中的标签把说明念出来：
地底钻洞车模型
目前，海底舰队正在试验这种机器。利用它，我们可以进行海底地层勘探调查旅行。
“的确，这种模型好，但是真实的机器会有困难。”
“正是那样。”啃雷总算说了实话。“因为地底钻洞车的动力是原子能，会放出高热，钻头高速的切削岩石，也产生摩擦热，而且，再往海底岩层钻深几公里，就有惊人的地热。为此，要想让人坐进去，需要有强大的冷气装置。”
“是啊。”波普指着墙上的时钟说道：“离下午五点钟只有五分钟了，我们去司令部吧。”
几分钟后．我们三人并排站在司令官的大书桌前。司令官用冰冷的目光扫视了我们一遍。
“各位，你们作为潜水学枝的准尉，终于轮到最后的实地训练了。今天，世界已经没有战争可言，但是，我们的海底舰队要排除悔底的各种威胁，保护人们的生命财产。也就是说，要成为开发海底的推动力量，海底开发需要各国共同台作，理想物质薄膜是美国人想出来的，而地震预测技术则是日本人首创的。面对海的威胁，全世界一定要齐心协力，共同战斗。
司令官接着又扫视了我们一遍，说道：“各位，我们潜水军官学校在技术、训练．还有心理试验等方面，都要取得优秀的成绩，需要特别提拔新的科学技术方面的特别人才。各位，你们今晚九时出发，经过纽约、新加坡、到海底城市卡拉喀托。至于任务，到卡拉喀托基地去接受吧。我的话讲完了，解散。”
我们简单地敬了敬札，向右转走出司令部。
但是，对我们将去接受的是什么“特别训练”，并不知道。
第四章 海底下面三千公尺
喷气飞机减低速度，降落在漂浮海面上的x形飞机场上。
在跑道上停定之后。飞机马上被机场人员用粗大的绳缆固定起来。
我们走出喷气飞机