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要的是什么……出于本能你最需要什么？”
“我想，应该是光亮。”
“对！”谢林放开嗓子，大叫道，“光亮，对，光亮！”
“怎么了？”
“你怎样才能得到光亮呢？”
塞里蒙指了指墙上的电源开关。“按开关就行了”。
“对了。”谢林嘲弄地说，“只有众神才会大发慈悲，供给足够的电流满足你的需求。因为电力公司当然不可能那么做。所有发电厂都会停止发电，工作人员们在黑暗中东跌西撞，嘴里不停念叨，控制输电线的工作人员也是如此，你明白我的意思吗？”
塞里蒙木然地点点头。
谢林说：“发电厂停止了发电，光会从何来？何时？我想只有应急灯了，他们全都使用电池。你不可以随身带着应急灯，黑暗来临时，你们可能在外面的大街上，而应急灯都在家里的床边。你需要光亮，就得要燃烧东西，对吧，塞里蒙？见过森林大火吗？露营时，用木头烧火煮过吃的吗？你知道，热量不是木头燃烧后发出的惟一东西，它还可以发光，大家对此都很清楚。一旦黑暗降临，需要光亮，人们就会想方设法弄到。”
“那他们会点燃木头。”塞里蒙轻描淡写地说道。
“他们会燃烧所有能搞到手的东西。他们必须获得光亮，只有燃烧东西才可以获得光亮。街上没有树木，不可能搞到。因此什么唾手可得，他们就烧什么。一摞报纸？为什么不烧？萨罗市《记事报》可以凑合一阵子。报摊叠得老高的报纸，烧吧！衣服、书、房顶，统统都烧掉！光亮有了……这么一来，每个居住区便会是一片火海！这就是你们的大火，记者先生，这就是你们生活过的世界的末日。”
“如果日食来临。”塞里蒙说，声音中暗含着一种固执。
“如果，对的。”谢林说，“我不是天文学家，也不是信徒，可我们的钱都用在观察日食上了。”
他直视着塞里蒙。两人相互对视着，似乎整个事情只是个人意志的较量。塞里蒙先把目
光移开，一句话也没说。他呼吸急促，双手撑着额头，用力地挤压着。
忽然，隔壁房间传来了一阵混乱声。
比尼说：“我好像听到了耶莫特的声音，他和法诺终于来了。我们去看看到底是什么让他们来晚了。”
“可以！”塞里蒙小声嘀咕着，深深地吸了一口气，好像全身都在颤抖。紧张不安的气氛暂时被打断了。
《日暮》＇美＇ 罗伯特·西尔弗伯格
第二十四章
大房间里一片吵闹声，大家都围着耶莫特和法诺。他们一边脱去外面的大衣，一边设法回答大家提出的一连串急不可待的问题。
阿瑟拨开人群，生气地看着刚到的两个人。“你们知道现在是关键时刻。你们到哪儿去了？”
法诺24坐了下来，搓着双手，胖乎乎的两颊被屋外的寒气冻得通红。他莫名其妙地傻笑着，好像被麻醉了一样，看上去异常平静。
“我以前从没见过他这个样子。”比尼小声地告诉谢林，“他一向很听话，是位自卑感极强的天文学家。他对身边所有的人都很顺从，甚至对我也是，可现在……”
“嘘，听。”谢林说。
法诺说：“耶莫特和我刚刚完成了一项疯狂小实验。我们一直在想是否能制造出一个黑暗和星星的环境，以便我们能预先知道这种情景究竟是什么样。”
听众中发出一阵疑惑不解的咕哝声。
“星星？”塞里蒙说，“你知道星星是什么吗？你们是怎么知道的？”
法诺傻笑着说：“我们看了《启示录》。书上清清楚楚地写着：星星就像太阳一样，非常明亮，但是要小得多。当卡尔盖什进入黑暗之洞时，它们便会在天空中出现。”
“真荒唐！”有人说。
“不可能！”
“《启示录》！那是他们研究的东西！你能想像……”
“静一静。”阿瑟说，他眼中突然流露出很感兴趣的样子，似乎重新找到了他原来的活力，“请继续说下去，法诺。你们的这个‘计划’到底是怎么回事？你们的实验又是怎样进行的？”
“唔，”法诺说，“耶莫特和我几个月以前就想到了这个主意，我们把自己的业余时间都花在这上面了。耶莫特知道，市中心有一座圆顶的一层楼矮房子……我想，从前是博物馆，最后，我们把它买了下来……”
“用什么买的？”阿瑟专横地打断了法诺，“你们哪来的钱？”
“我们的银行帐户。”个子瘦瘦，四肢细长的耶莫特70说，“花了2000元钱。”然后又自我解嘲地说，“嗯，那算不了什么？到明天，2000元钱就变成了2000张废纸了。”
“是啊，”法诺说，“我们买了那座房子，从上到下铺了黑天鹅绒，尽量把房子弄黑，然后，在天花板上开了一些小洞，穿过屋顶，再用小金属帽盖住。金属帽由开关控制，开关一开，帽子就同时滑向一边。至少，这些事不是我们自己干的，我们叫了一个木匠，一个电工和其他一些工人……钱是不成问题的，主要是想使光线能穿过那些小洞，产生星光的效果。”
“我们所想像的星光效果。”耶莫特补充了一句。
大家屏住呼吸，一言不发。阿瑟生硬地说：
“你们无权私下做……”
法诺显得很尴尬。“先生，我知道……但是，坦率地说，耶莫特和我认为实验有点危险。如果实验成功，有一半可能我们会发疯……按谢林的说法，我们想那是完全可能的。我们觉得只能冒险。当然，如果我们能安然无恙，那么对将要来临的灾难，我们想我们会有一种免疫力。然后，你们大家也可去那儿体验一下，可惜，实验毫无结果……”
“为什么？发生了什么事？”
耶莫特接过话头。“我们把自己关在屋里，让眼睛适应黑暗，那是一种令人毛骨悚然的感觉。因为当四周一片漆黑时，你会感到周围的墙壁和头上的天花板似乎都向你压来。但我们还是挺过来了，并打开了开关。屋顶的金属帽滑向一边，屋顶上的小洞闪闪发光……”
“然后呢？”
“然后……什么也没有发生。这正是最奇怪的事情。根据我们对《启示录》的理解，我们亲身经历了目睹在夜幕映衬下星星的效果。可是什么也没有发生，屋顶只有许多小洞，许多明亮的光线穿过小洞，看上去就是这样。我们试了一次又一次……这就是我们来晚的原因……但就是没有什么结果。”
大家听着大为震惊，都沉默了下来。所有的眼睛都转向谢林，此时，他坐在那儿，张着大嘴，一动也不动。
塞里蒙首先打破了沉默。“你知道这对所你建立的理论有何用吗，谢林？”他宽慰地笑了。
但谢林举起一只手。“等等，塞里蒙，让我好好想想。孩子们描述的所谓星星……他们暴露在黑暗中的全部时间……”他停了片刻。大家都盯着他，然后他打了个响指，等他抬起头时，目光中既无惊讶也无疑惑不解。“当然……”
他话还没有说完，蒂尔兰多冲了进来，她刚才一直在天文台圆屋给照相光板曝光。随着日食渐渐临近，每隔10秒就要拍摄一次。她狂乱地挥动胳膊，耶莫特看见了，着实激动了一番。
“阿瑟博士！阿瑟博士！”
阿瑟转过身问：“怎么回事？”
“我们刚刚发现……他进圆屋了……你不会相信的，阿瑟博士……”
“孩子，慢慢说，发生了什么事？谁进来了？”
大厅里一阵扭打的声音，还有刺耳的当当声。比尼起身冲进门口，猛然停了下来，大叫道：“真见鬼！”
刚才一直和蒂尔兰多呆在圆屋的达乌尼特和希克南，这时也出来了。两位天文学家正同另外一个人扭打在一起。此人年近四十岁，一双蓝眼睛，留着一头红鬈发，面孔削瘦而坚毅，他身轻如燕，看上去像个运动员。他们把他拖进房间。
陌生人穿着火焰派信徒的黑色外衣。
“弗利芒66！”阿瑟叫了起来。
塞里蒙同时也大叫：“弗利芒！ 你偷偷摸摸来干什么？”
信徒非常镇静。他用一副命令的口气，冷冰冰地说：“我今晚来这儿并不代表黑暗，我是以光明的名义而来。”
阿瑟看了一下蒂尔兰多。“你在哪儿发现他的？”
“阿瑟博士，告诉你吧。我们不停地忙着弄感光板，然后就听到他的声音。�