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塞里蒙朝前坐了坐。“听说隧道里有人被吓死了，他们还继续对公众开放，这是真的吗？”
“所有的人都向我提这一问题。”谢林答道，“是有几个人死了，但似乎无损公众对它的喜欢。无论如何，他们仍坚持前去冒此风险。很多人出来时，精神错乱。我亲自也到神秘隧道中驾车走了一遭。”说到此，他突然颤栗了一下，“不过，现在已经将它关闭。我告诉他们只有两个办法：一是关闭，再就是吃官司，付巨资给予赔偿。我还告诉他们，让人在极度紧张的情况下忍受黑暗，这样做太荒唐。他们明白了其中的道理。”
“先生，我们的确有‘内尔蒂吉’。”服务员将他的话打断，把一杯深褐色的白兰地放在谢林的面前，“只有一瓶，你最好慢慢喝。”心理学家点了点头。在服务员还没离开时，抬起杯子，猛吸一口，杯子里酒少了一半。
“先生，我说……”
谢林向他笑了笑。“你说的我听见了，以后我会慢慢喝的。”他转向比尼，“听说我在北方期间，天文台有件事情闹得纷纷扬扬，我是听莉利亚斯说的，但她也不明白究竟是怎么回事。听说是什么新理论……”
比尼咧嘴笑了一下，说道：“我和塞里蒙刚才还在谈论此事。不是什么新理论，是向己有理论提出挑战。我正在对卡尔盖什的运行轨道进行计算，而且……”
谢林细听着，越听越震惊。“万有引力理论有问题？”比尼才把话讲到一半，他就忍不住叫出声来，“啊，天啦！这不就是说，如果我把眼镜放下，他就有可能飘向天空了？这么说，我最好还是先把‘内尔蒂吉’喝下去。”说着，将酒一饮而尽。
比尼大笑起来。“万有引力理论仍在书本上。我们正试图做的也是阿瑟正试图做的……他正带领大家进行这一研究，他出来从事这一研究让人惊奇不已……我们研究的目的就是希望能获得一个数学的解释：为什么我们的数据与认为应该获得的数据不符。”
“我想应叫做篡改的数据。”塞里蒙补充道。
“我看不可信。”谢林说道，“你不喜欢这一结论，因此你就重新设计一种结论，对吗，比尼？为达目的，千方百计，不择手段？”
“这，并非如此……”
“你就认了吧，认了吧！”谢林开怀大笑，“服务员！再来一杯‘内尔蒂吉’！给我这位不道德的年轻朋友也再来一杯‘塔诺醇’！塞里蒙，要不要给你也再要一杯？”
“请。”
谢林用同样洪亮的声音说道：“一切都让人很失望，比尼。我以为只有我们这些从事心理学研究的人，才用数据来说明理论，并且把它称做‘科学’。这似乎更像火焰派信徒们做的事情！”
“谢林！住嘴！”
“火焰派信徒们声称自己也是科学家。”塞里蒙插嘴道。比尼和谢林都把头转了过去。“上个星期，在下雨之前，我去采访了该组织的一个重要人物。”他继续说道，“我希望见到蒙迪尔，但一个公关部名叫福利芒66的人接受了采访。他人虽瘦，但很聪明，很讨人喜欢。他用了半个小时，向我说明他们已科学而满有把握地证明，明年的9月19日这天，所有的太阳都将消失，我们将被黑暗淹没，每个人都会精神失常。”
“全世界都会变成神秘的黑暗隧道，是吗？”谢林用愉快的心情说道。“你知道，我们可没有足够的医院来装全部人口，或足够的精神病医生来给他们治疗。再者，所有的精神病医生也都会发疯。”
“难道就这么完了？”比尼问道。
“这个问题提得好。”谢林附和道。
“最严重的问题还不是发疯。”塞里蒙继续说道，“按照福利芒所说，太阳消失后，天空将布满所谓的星星，它们将向我们喷射火焰，将万物燃烧。然后，整个世界将充满口齿不清、语无伦次的疯子。他们在燃烧的城中乱串，耳朵里不时地响起建筑物的坍塌声。但愿这是蒙迪尔的一场噩梦。”
“要是它不是噩梦呢？”谢林说道，突然呜咽起来。他的脸拉得老长，一副心事重重的样子。“要是其中有它的道理呢？”
“好一个骇人听闻的观点！”比尼说道，“为此我们再来一杯。”
“你现在的这杯都还没喝完啦。”谢林向这位年轻的心理学家提醒道。
“啊，你说什么？喝完后，还是得再来一杯。服务员！服务员！”
《日暮》＇美＇ 罗伯特·西尔弗伯格
第十四章
阿瑟77感到疲劳正向他的全身袭来。这位天文台台长打乱了自己的作息时间，的确，他好象已经在自己的办公桌前呆了16个小时了。昨天是这样，前天也是……
总之，尼尔达是这么说的。几分钟前，他刚和她说过话。屏幕上，他夫人的脸绷得很紧，显得很紧张，显然是替他担心。
“难道不回家休息一下吗，阿瑟？你已经在桌子边坐了近24小时了。”
“是吗？”
“你要知道，你可不是青年人。”
“也不是中年人，尼尔达。可这是一项令人兴奋的工作。干了10年的批阅预算报告和阅读别人的论文的工作后，我又干起了真正的研究工作。我喜欢这样。”
她看上去更担心了。“像你这把年纪，没必要再做研究工作了。阿瑟，你的声誉已经确立，谁也无法将它动摇！”
“哦？是吗？”
“在天文学历史上，你的名字将被人们铭记。”
“或声名狼藉。”他令人伤感地说道。
“阿瑟，我真不明白你这是为……”
“就让我这样吧，尼尔达。我不会昏倒在桌子边，相信我。做这个工作，我感到又恢复了青春活力。我惟一能做的只有工作了。如果这话听起来有些自负的话，就让它自负好了。但它的确很重要，我……”
她叹了口气说道：“是的，当然。但不要干得太长，阿瑟。这是我惟一的要求。”
干得真的过长吗？他感到很诧异。是的，是的，当然是有些过长，但又没别的法子。对这样的问题，又不能轻率地对待，必须全心全意地投入。他计算万有引力时，最后几个周，每天工作达16、18，甚至24小时，瞌睡来得很时，才稍事休息。打个盹后醒来又立即投入工作，头脑中总装着没有算完的方程。
但那时的年龄只有35岁左右，现在已经是快70岁的人了，不得不服老啊。口干、头昏、心跳，让人心烦。尽管办公室很暖和，常手指发僵，两膝发颤，身体的每一个部位都不听使唤。
他向自己保证，今天只稍延长一点时间，然后便回家。
只延长一小点时间。
提出第八个假设……
“先生？”
“什么？”他问道。
但是他一定把这一问题变成了一声怒吼，因为扭头时，他看见年轻的耶莫特正站在门道上，全身不断地抽搐，动作怪异，好像是舞蹈的余味未尽。年轻人的眼里露出了惊恐的神色，当然，耶莫特在台长身边，总表现出一副神色紧张的样子……不仅仅是研究生，每个人都是这样。而阿瑟也已习惯了这一切。阿瑟有些让人害怕，他也明白这一点。但这次却有一些不同，耶莫特看着他，眼睛里透露出明显的害怕和惊恐。
看得出，耶莫特用很大的劲才说出话来。他用嘶哑的声音说道：“这是您要的运算，先生……”
“呵，好，好。给我。”
阿瑟在接耶莫特递过来的打印材料时，手抖动得很厉害。看着这一幕，两人都不免吃惊。阿瑟那骨瘦如柴的手指白得像死人，其颤抖的程度，即使是以最容易产生神经质反应而著称的耶莫特，也无法与之相比。他想让手平静下来，但总是事与愿违。与其说是让手平静下来，倒不如说是希望奥纳斯能退回到空中。
他猛一用劲，将打印材料从耶莫特的手中夺了过来，啪的一声放在桌子上。
耶莫特问道：“需要我给您拿什么吗？”
“你是说药吗？你怎么敢提这样的建议？”
“我只是指某样吃的东西，或者一杯冷饮。”耶莫特几乎用听不见的声音咕哝道。他慢慢地后退着，仿佛觉得阿瑟会咆哮着跳起来，掐住他的喉咙。
“啊，啊，我明白了。不用，耶莫特，我很好，很好。”
“那好，再见，先生。”
学生耶莫特走了出去。阿瑟闭上眼睛，深深地吸了几口气，努力使自己镇静下来。他的工作已接近尾声，这