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弗利特大夫的手像要打人似的向上举了起来，“法律就要惩办这个罪人。而且，好像已经惩办了。固然，这么做有时候连一些没有罪过的人也跟着倒了霉，可是，这显然是自然界的法则呀——”
弗利特大夫深深地叹了口气。这时欧尔菲已经替我包扎好了。他让我照照那面挂在许多说得天花乱坠的药厂广告中间的镜子。
他说：“平格尔，瞧瞧你自己吧。一点都认不出来啦——”他接着笑了笑说：“平格尔，你就承认吧，你搞得过分了。你香得跟一棵开了花的酸橙子树一样。我劝你还是去睡一觉吧。”
我想反驳这个老家伙说，我用不着睡觉，可是我没说出口。
“我头痛，”我喃喃地说。
“平格尔，那你就吃点药片吧，”欧尔菲建议。
“去他的药片！”弗利特大夫恶狠狠地擦了擦脸上的汗，打断了这桩眼看就要成交的买卖，“药片用机器卡搭卡搭一砸，就出来了，顶什么事。为了治胖，我吃了足有一吨药片，可是你们瞧，我更胖啦——所以，老弟，省下那份钱吧。还有，平格尔，你喘不喘？”
弗利特大夫问的这句话，不仅在埃绍夫人人知道。从前，他在《柳叶刀》杂志上发表过一篇文章，用了一个不吉利的题目：“喘息是人类的灾难”。从那时起，他就念念不忘喘息。他这种想法愈来愈不对头了，不但对病人，就是偶然有人和他说说话，他都要问人喘不喘。连找他治疗脚板上年久不愈的鸡眼的人，他也要问问喘不喘。
“不喘，大夫，”我恭恭敬敬地回答。
弗利特大夫微微眯上眼睛，含糊地说道：“奇怪。可也是，我把你这病看得过分严重了。”大夫转过脸去看药房老板，“对不对，欧尔菲？”
药房老板耸了耸肩膀。这时，药柜和药柜之间的一扇门打开了，药房老板的儿子艾德走了出来。他穿着一件半新不旧的白外衣，肩膀上搭着条毛巾。虽然我包扎着绷带，可是他马上认出来了。
“好平格尔！我在实验室里配药水，忽然听见说话的声音很耳熟——你好啊！怎么啦？摔了吗？什么时候来的？你知道消息了吗？”
我握着艾德的湿手回答道：“一点也不知道。出了点意外，不然我早去老蒙特堡了。”
艾德叫道：“你还没见着你父亲吗？可是弗利特大夫知道——”
大夫嘟哝道：“现在还没有一点确实消息。可是有人说，老蒙特堡里头在解剖活的动物，”弗利特大夫警告地举起了右手说，“没有当局的许可——”
“这是法律严厉禁止的，”欧尔菲接着说，同时把盛药片的筒子从柜台上收拾起来。
“那怎么样呢？”我说道，同时感觉头痛得厉害起米了。
“我的天，他还不明白！弗利特大夫在凳子上忙乱起来，他打算溜之大吉了。”哦，我该出诊去啦。“他站起来，拿起装医疗用具的花条手提包。
“平格尔，事情跟你也有关系。告诉你吧，在堡里做实验的不是别人，就是巴灵顿勋爵。”
“听着，听着！”欧尔菲说得很快，好像弗利特大夫是在议会上发言。
“那又怎么样呢？”我高声地说。
大夫和药房老板都惋惜地看着我。
“勋爵的实验布置得非常秘密，谁也猜不透是怎么回事。可是现在有点明白了。”
弗利特大夫摇摇头。
“即使发现勋爵拿活人做实验，我也不感到奇怪——要是还没受到惩办，法律总有一天要惩办他的——”
我不喜欢大夫这种气呼呼的样子。不过，全埃绍夫的人都知道弗利特大夫总是容易激动。因为他家里有两个丑姑娘，恩妮和珍妮，怎么也嫁不出去。所以跟他争辩并没有多大意义。可是我还是反驳道：“研究科学的人应该有权利自由进行实验。”
我的话发生了效果。弗利特把两只胖手一拍：“你瞧，现在学校里尽教人这一套！”
老欧尔菲扮了个叫人讨厌的鬼脸。他向艾德呵斥道：“干正经事去！你又没有把西顿先生的药水和修道院院长的父亲的药丸配好？去！”
艾德慢吞吞地走到药柜后面去了。看来，欧尔菲管得他十分严格。
这时我想替艾德报复一下。我说：“先生，您知道吗？要是科学需要进行有危险的实验，我情愿拿我自己去做这个实验——”
弗利特大夫哈哈大笑起来：“哈哈哈哈！让那个研究科学的勋爵去实验吗？哎呀呀，平格尔，勋爵还没有把你整死，你倒先把我跟欧尔菲笑死啦。回家去拿个冰袋放在头上。真的，你有脑震荡的症状——”
我冷冷地向他们点了点头：“再见。”
“平格尔，一先令，”欧尔菲提醒我付绷带和药膏的钱。
药房老板因为想收药钱，他的声音变得像诗人那样充满了感情。
我把一个硬币扔到柜台上，它轻盈地发出了零零的声音。大夫温柔地看了看这个硬币，接着郑重其事地说：“平格尔，诊疗费的帐单，我会送到府上去。”
弗利特大夫要对看过急诊的人收费，这不是件天经地义的事情吗？
我头痛得无法忍耐，所以决定回家去等爸爸，不到老蒙特堡去了。
三
邻居温特的小女儿梅丽坐在我家门口的长凳上，摇着一个布娃娃，用尖细的嗓子悲哀地唱道：
小孩儿哭，他痛啦；
大姑姑哭，她难过啦；
大叔叔哭，他高兴啦。
这个淡黄头发的小妞儿招呼我道：“平格尔叔叔！哎呀，你跟人打架啦？瞧，打青了这么一大块！”她狡猾地笑了笑，“我知道——喝醉的人就爱打架。”
我的心震颤了一下，不由自主地傲然说道：“你猜着了。我跟人决斗，让人扎了一剑。你瞧，叔叔没有难过得哭了吧。”
门打开了。梅丽的姐姐爱吉很快地走了过来：“天哪！平格尔，你受伤啦？”
爱吉那深灰色的鬈发在日光下面发出青铜色的光泽，蔚蓝色的眼睛担心地看着我：“危险吗？”
我看着她，勉强笑了笑，我永远忘不了她那年轻可爱的脸。
“爱吉，请原谅。决斗的话，是我说着玩的。不过是点轻伤。我要赶着去出租汽车站，在药房旁边摔倒了。我想到老蒙特堡去看爸爸——”
“噢，平格尔，我明白了，”爱吉说，她变得更忧郁和更庄重了。“你应当保持镇静。”
“是啊，所以我决定回家来等爸爸——”
奥莉维雅出现在房子前面的台阶上。看见我耳朵上缠着绷带，她慌得差一点哭了出来。过了几分钟，我已经坐在爸爸的旧安乐椅上。奥莉维雅忙着给我准备早点，还可以听到爱吉在厨房里帮忙的声音。这个姑娘往屋子里打量了一下说：“喂，平格尔，我看见你从码头回来了。后来你急急忙忙从家里出去，我就明白——”
“那么怎么样呢？说呀，爱吉。”
“不，不，平格尔。你该休息休息。安静一下。”
我做了个不耐烦的表示：“我不需要休息。说吧，出了什么事了？”
爱吉叹了口气：“人家说了巴灵顿勋爵好些吓人的事情——”
这时奥莉维雅走进来，打断了爱吉的话：“谁都弄不清楚是怎么回事。埃绍夫老是一片谣言。爱吉，好像温特太太叫你哪。”
奥莉维雅委腕地撵走了爱吉，接着把热腾腾的早点摆到桌上。
“吃吧，平格尔，吃完了去躺躺，休息一下。告诉我，你出了什么事？”
慈爱的奥莉维雅一面听着我的话，一面摇着头。她就像我小时候那样守着我，要我吃得饱饱的。
“去睡吧，孩子，”奥莉维雅亲切地说，“我把被褥和热水袋给你预备好了。”
疲倦而焦躁不安的我在冷清清的家中睡着了。
一觉醒来，我看见爸爸坐在床前的软椅上。灯罩拉得很低，在灯光下我看见爸爸那双苍白的手搂在膝盖上面。
爸爸轻声地说：“我在这儿等你睡醒。孩子，你感觉怎么样？”
“很好。您好吗，好爸爸？”我一面说，一面打算爬起来。
爸爸把手伸了过来，被我紧紧地握住。他命令着：“躺下，躺下。已经很晚了。索性睡到明天早上吧。我不过想告诉你，不要担心——”
听了他这番话，我清楚地想起了白天发生的事情。
“可把我急坏啦！”我大声地说，“把灯罩抬高点，好让我看看您。”
灯光照到爸爸那慈爱的脸上，我觉得它变得消瘦和苍老了。
爸爸温存地看着我：“看吧，我在这儿。看见了吗？”