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太难，但是我手脚发僵，不适应月球上的登山运动，我也乐得休息一下。我们还能见
到牵引车停在悬崖脚下，远远看去如同一只微小的金属昆虫，我们向司机报告了进展
情况，然后开始下一步的攀登。
我们的太空服内部十分凉爽，因为制冷装置抵御着猛烈的太阳，带走了身体劳顿
散发的热量。我俩很少交谈，只是互相传递一下登山工具，商讨一下攀登的最佳计划。
我不知道加尼特在想些什么，也许在想这是他所从事的最疯狂的徒劳搜索。我基本上
同意他的这种想法，但是爬山乐趣无穷，心中想着前人未曾走过这条路线，地面景色
逐渐开阔，这一切给了我所需要的全部报偿。
当我见到我在三十英里之外作望远镜第一次观察过的那堵石墙就在面前的时候，
我想我并没有特别兴奋。估计它高出我们头顶大约五十英尺，诱使我攀越这些不毛荒
地的东西就在那边的平顶高原上。几乎可以肯定地说，那玩艺儿无非是一块远古陨石
击碎的漂砾，它的断裂面在这无腐蚀、无变化的寂静世界上仍然鲜明发亮。
岩石表面上没有能用手抓住的东西，我们只好使用铁爪锚。我挥舞三叉金属锚在
头顶上盘旋一阵，继而向上空的星星抛去，这时我两面三刀条疲惫的胳膊似乎恢复了
力气。第一次铁爪锚没有抓牢，我拉回绳子，铁爪锚慢慢掉落下来。第三次试抛的时
候，铁爪紧紧扣住了，即使我们俩的体重加在一起它也不会脱位。
加尼特焦急地望着我。我看得出他要先上去，但是我透过头盔的玻璃报他一笑，
摇了摇头。我不慌不忙，开始慢慢攀登最后的高度。
即使穿着太空服，我在月球上也只有四十磅重，所以我一手接一手攀上去，干脆
不用双脚帮忙，到了平顶的边缘，我停了下来，向我的伙伴挥挥手，继而攀缘上架，
站直起来，凝望着前方。
你必须明白，直到此时此刻，我几乎完全相信自己在这上头发现不了什么奇异的
或者不寻常的东西。我说几乎完全，不完完全全；正是萦绕心头的猜疑驱使我前进。
喏，那玩艺儿现在再也不是一种令人猜疑不透的东西方了，但是心头的迷惘才刚刚开
始呢。
我站在高原上，离那玩艺儿大约一百英尺。它一度十分平滑——太平滑了就不自
然——但是在不可估量的永世之中陨石的袭击使用权它变得坑坑洼洼，留下了累累伤
痕。它有个平面可以反光，大致是个金字塔结构，有两个人那么高，像一颗多棱面的
巨型钻石坐在岩石上。
开初几秒钟也许我心中压根儿没有充满什么感情。继而我感到激动万分，心中充
满一种奇异的无法用语言表达的快乐。因为我爱月球，现在我知道了亚利斯塔山和伊
雷托思恩山的蔓生地衣并不是月球年轻时期孕育的唯一生物。首批探险人员昔日的梦
想虽然受人怀疑，但这一梦想是真实的。毕竟存在过月球文明——我是发现这一文明
的第一人。我到月球上来，或许晚了一亿年，这没有使我感到懊丧：毕竟来了，这就
好。
我的脑子开始正常思维，开始分析和提出问题。这是不是一座建筑物，一座神殿
——或者是在我的语言中找不到名称的某种东西？倘若是一座建筑物，那么它为什
么建造在这么特别难以到达的地点？我思忖着客观存在是不是一座庙宇，我想象到某
些奇异祭司中的大能人呼唤神灵保佑他们，因为月球上的生物随着海洋的枯竭正在衰
落，结果呼唤神灵也是徒劳。
我向前走了十来步以便更仔细地观察那玩艺儿，但是为谨慎起见，我不敢靠得太
近。我懂一点考古学，试图猜测这一文明的文化水准，在古代，一定是这种文明削平
了山头，创造了这些至今仍然令我目眩的反光镜面。
我想，可能是古埃及人干的，倘若他们的工匠拥有这些更为古老的建筑师所使用
的任何一种奇异的材料的话。因为那玩艺儿不大，我没有考虑到我正在看着的东西可
能是比人类更先进的某个种族的手工制品。月球一度拥有智能生物，这种思想仍然太
离奇而难以领会，我的自傲使我无法作出最后的羞辱性的冒险尝试。
其后我注意到有个什么东西使我后脑勺的毛发直竖起来——那玩艺儿微乎其微又
无关痛痒，多数人压根儿不会注意到它。我说过这片高原被陨石撞击得伤痕累累；高
原上还覆盖着几英寸厚的宇宙尘。这种尘埃始终沉积在无风飘荡的任何一个世界的表
面上。然而宇宙尘和陨石留下的痕迹在那个小小金字塔周围突然止步不前，留出一个
宽阔的圆圈，仿佛有一堵无形的墙保护着小金字塔，使它免受岁月的侵袭和来自太空
的缓慢而永不停息的轰击。
耳机里有人在呼唤，我明白加尼特已经叫我一阵子了。我蹒跚走到悬崖边缘，恐
怕讲话不便，于是打打手势叫他爬上来。我向宇宙尘包围的圆圈走去，捡起一块碎裂
的石片，向那个不可思议的小金字塔抛去。倘若这块石子在无形的屏障里消失，我是
不会感到惊讶的，但是它似乎击中了一处平滑的半球形表面，轻轻地滑落到地上。
继而我知道我看到的东西方与人类的古代无法相比拟。这不是一座建筑物，而是
一种机器，用万古千秋不灭的力量保护着自己。那些力量无论属于哪一种，仍然在发
挥作用，也许我已经靠得太近了。我想到人在上一个世纪捕获和驯服了的所有放射物。
就我所知，我可能只有死路一条，如同走近一个没有屏蔽的原子反应堆，步入致命的、
寂静的辐射风之中。
我记得我转身看着加尼特，他已经走过来，站在我身边。在我看来他毫不在意，
所以我没有惊动他，而是走到悬崖边缘尽力理一理自己的思绪。在我脚下展现着危海——
它对于大多数人来说既奇异又神秘莫测，但是对我来说则了如指掌，我举目望着新月
形的地球，它卧于繁星组成的摇篮之中，我思忖着当未知的创世主大功告成的时候地
球云彩覆盖着什么。是不是石炭纪散发着蒸汽的原始森林？是不是最早的两栖动物从
水中爬上来征服陆地所走过的凄凉海岸线？是不是更早的时候在生命到来之前永久的
寂寥？
别问我干吗没有早一点猜到真相——这真相现在显得十分显而易见了。我发现那
玩艺儿，心中一阵兴奋之后我想当然认为那块水晶般的神奇物体是月球远古时代某个
种族制造的，但是我脑子里出现一闪念，以压倒一切的力量使我相信是如同我这样的
外星人到月球上制造的。
在二十年之中我们在月球上找不到任何生物的踪迹，只有一些退化植物。月球不
可能留有任何文明，无论这种文明是怎么毁灭的，唯有那玩艺儿标志着文明一度存在
过。
我又一次望着反光的金字塔。它似乎更加远离与月球有关的任何物体了。突然我
觉得自己由于兴奋和瞎起劲，爆发出一阵歇斯底里的傻笑，笑得浑身震颤起来：我居
然想象那个小金字塔在跟我说话，说的是：“对不起，我自己在本地也是外来人。”
我们至今花了二十年功夫才打破那个无形屏障，走到水晶墙里边机器那儿。咱们
无法理解的那个玩艺儿，人终于用原子能野蛮的力量把它炸毁了，现在我已经见到了
我在山顶上发现的那个可爱反光体的碎片。
那些碎片毫无意义。金字塔的机械作用——假如是机械作用的话——属于地平线
外遥远的技术，也许属于超物理力学的技术。
既然人已经到达了其他行星。这一秘密越发萦绕于我们心间，我们知道万古以来
宇宙是只有地球是智能生物的住所。我们这个世界任何消失了的文明也不可能建造出
那个机器，加为陨落在高原上的宇宙尘的厚度使我们能够测出它的年代。那个机器是
在生命从地球海洋上出现之前就设置在高山上的。
当咱们的世界是现有年龄一半的时候，外星来客穿越了太阳系，在月球上留下了
旅行的标志，继续他们的行程。在人炸毁这一标志之前，那个机器仍然在履行着它的
建造者的意图。至于意图何在，下面是我的猜测。
在银河系之中近乎一千亿个星球在旋转着。很久以前其他太阳的世界上必有其他
种族攀登并超越我们已经到达的高度。想一想这样的文明，万古以前在神创造万物的
余辉映衬下，某个