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回到山寨，听着外面一遍又一遍喊话声，偷袭失败让所有乡勇沮丧不已。觉是睡不好了，信心受到沉重打击后，大家彼此猜疑，深怕有人真的相信外面太平军喊话，砍了自己脑袋过去邀功，求得一条活路。互相提防，谁还敢放心大胆睡觉？
天亮了，一夜未睡的竺泽生刚想万事不管，睡觉为大，这时候却传来“粤匪上来”的喊声，为了保护李锷恩人，腿脚酸软的竺泽生强打起精神，找了支不顺手的梭镖爬上寨墙。
上了寨墙的竺泽生只觉得身边鸦雀无声，刚才还在吆喝“粤匪上来啦”的人现在早已不再说话，朝外面一望，竺泽生打了个冷战，人差点变成一滩泥，软到在地，原本还想问两句话，现在他也噤若寒蝉了。
东边升起的太阳下，一排排身穿红色短褂的太平军士兵，端着远比鸟铳威风多了的火枪朝山寨这边压了过来。初升的太阳照在他们身上，红彤彤一片，好象红色的海潮正朝他们站着的地方涌了过来，只要一个浪头，就能将山寨里的一切打个粉碎。
不足二十丈正面，走在队列最前面一排中间的，是一名打着红旗的旗手，在旗手左、右两边各站一名护旗手，后面还有六名看起来身材魁梧的。九个人，站了三排，每排两边各有三十来人和他们平行。
三排队列后面空了一些距离，又是三排队列，只是少了中间旗手，和最前面三排相比，队伍短了不少。中间三排士兵后面，就是几名站成一线的击鼓手，那些击鼓手用小棒槌敲打在鼓面上，发出节奏分明的鼓点，一排排士兵也不说话，只是踩着鼓点移动过来。
和中间队列又隔了一段距离，是三排看起来远比前面要松散的队列，宽度与中间队列一样，可看起来人少了一半，显得稀稀落落。
一排排士兵移动速度很慢却很坚决，看他们的架势，任何阻挡都只能是螳臂当车，要被他们无情粉碎。看着他们坚定步伐，耳朵里听着鼓声，竺泽生感到心里压抑的要命，侧眼看看旁人，那些人脸上一片惨白，竺泽生相信在别人看来，自己的脸色也好不到哪里去。
寨墙上有人尖声叫了起来：“把炮架起来！……准备发炮！”
乡勇们这才惊醒过来，于是有人手忙脚乱下去跑到炮垒，将火药从火炮前膛装填进去，再灌入葡萄大铁丸，手拿火线，准备等外面那些人*近山寨了，点燃火药，将他们击退下去。姿势虽然没错，程序也没问题，只是这些摆弄火炮的一个个看上去面若死灰，看样子连他们也不知道这种火炮是否能阻止敌人攻进山寨来。
2006…5…20 21：44：00
中华杨
第 40 楼
第十二章（二）
竺泽生抽个空子看了眼刚才喊话之人，只见李锷与应廷璋俩人就站在距离他不远的地方。寒冷的冬天清晨，俩人额头却爬满了汗珠。竺泽生这才知道不光自己看了害怕，这俩个乡绅在看到太平军阵势后，同样心生恐惧。
“……放！”见太平军还在*近，李锷终于忍受不住重重压力，声音变形听起来十分尖厉。
随着一声放，几门火炮引线先后被点燃，巨大的轰轰声中一团团青烟将炮垒笼罩起来，火药味刺得距离炮垒有段距离的竺泽生喉咙发痒。下面正在缓慢*近的太平军听到火炮声先是一震，接着队列有些松散，鼓点也不再整齐划一。最前面的朝后悄悄挪移，不敢再*近。
见太平军被火炮阻住，山寨里的乡勇爆发出震天欢呼声，只是只欢呼了一半，他们又喊不下去了，山寨里一时只有火炮不停装填火药后将铁丸发射出去的轰鸣声，至于乡勇，他们现在全都鸦雀无声了——太平军距离山寨还有很远一段距离，打出去的铁丸没有造成一人伤亡，只是在山坡上就无力地落了下去，激起几点尘土。*近中的太平军见寨中火炮够不着自己，队伍再次被整顿好，鼓点又整齐了，踏着鼓点，一步步移动上来，这下好，气势比刚才更加压人。
发射了几发炮弹，炮垒上炮手见自己做的不过是些无用功，这才停歇下来。只是如此一来，自己的紧张，对方的镇定表露无疑，山寨里乡勇士气比刚才还要低落。
在竺泽生注视下，那些太平军士兵走到山下不再前进，而是原地停了下来。几个一眼就能看出是洋人的家伙从每排队列右边跑到前面，挥舞着手臂吆喝着。将松散的队列重新整顿紧密些，看起来更整齐些。
山寨里那些乡勇看着下面那些太平军，守侯着他们再次上前，期待自己火炮（都是自造的土炮，威力大不大难说，射程只有不到百米）能够真正大发神威，让这些粤匪见识一下火炮的厉害。可惜等了半天，脖子都伸长了，那些人还是没有继续前进的意思，倒是最后面三排士兵越过前面俩个横阵，走到最前面，散开后不再前进。
“怎么还不过来呢？”山寨里有人仿佛期待丈夫归家的怨妇，哀怨地叹了口气。
竺泽生想笑，却没笑出声来——下面太平军又有新的动静了。
一门远比山寨里土炮威猛多的大炮从后面吱吱呀呀推到前面，几个洋人面朝自己伸出手来，也不知做什么，比画了半天，接着转头朝火炮边站着的一个满头红发洋人叽里呱啦念念有辞。那个红发洋人点了点头，转身又差遣几个看起来是汉人的士兵，将火药包从前面用根棍子塞进炮膛，取出一发炮弹送进炮膛……
竺泽生看过自己这边火炮试射，那么远的距离，自己这边可没有任何一门火炮能够着。
“里面人听着！你们已经被包围啦！这是最后一次警告……我们马上就要攻打进来，想要活命的不要再给清妖卖命，快快活捉李、应二妖头，放下武器高举双手投降！如若不然，天军大炮一响，万事俱休！……”
喊了一晚上的人再次对山寨喊话，只是既然喊了一晚，山寨都没一人走出去投降，现在任凭他们再怎么警告，耳朵听出茧子的乡勇那也是听不进去的。
“拉倒吧，就你们还想让我们投降？要有能耐你进来啊……只要你能进来，老子就投降。”
寨墙上有人朝外面不屑地喊道，随着这人一喊，那些乡勇从刚才太平军过来阵势的震撼中解脱出来，纷纷冲下面的太平军做出各种不堪入目的下流手势，用各种各样丰富多彩的下流话慰问太平军将士家属，唾沫飞流直下，脏话绕梁三日，更有无聊乡勇站在寨墙上，拉下裤子冲着下面太平军撒尿，以示此人胆量高超，对太平军之蔑视。
“史大人，看来你的攻心战并无用处啊？”
杨沪生站在旗手边，注视着上面山寨里的团练以压倒宣传队员的气势口吐脏言，不由半侧着头跟史秉誉开玩笑。
“杨大人，看来你的方阵前进，火炮待机也没有让人家乱了阵脚。”史秉誉同样很不客气，对杨沪生冷言冷语。“我原来还以为方阵前进是什么样，这次算是看明白了。”
“哦？怎么说？”
“要么是你，要么是邓肯，反正主管方阵的指挥官肯定是卖水果出身的。”
“何出此言？”杨沪生有些摸不着头脑。
史秉誉忍俊不禁道：“你没看到吗？前面士兵排列整齐，一个个高大魁梧，后面的呢？那就是矮小的了。这不跟卖水果的一样？拿好的炫耀一下，将不好的藏了起来。”
“咳咳……”杨沪生捂着口急咳两声，脸上表情极为古怪：“我这不是要吓唬吓唬这些团练嘛，谁晓得他们都是属牛犊的？还真是无知者无畏啊……明辉！”
正在前面看邓肯摆弄火炮的高明辉听到杨沪生叫他，连忙乐呵呵跑了过来：“大人，卑职在！”
杨沪生不想在“卖水果的”上面和史秉誉过多纠缠，顺便找个借口将这窝囊事遮掩过去。见高明辉跑过来了，一手*腰很是和蔼说道：“明辉啊，我听邓肯说你最近狠练射击技术，近来枪法练得不错啊。”
高明辉和杨沪生、史秉誉接触多了，说话方式也带了俩半仙习惯用语：“一般般，只是一般般，和大人您比起来，水平差远啦！”
“既然如