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正文 第十五章 饿鬼上门
第十五章饿鬼上门
正月初二，程府其他的人都出门走了走亲戚，又收了些别的府里送来的年礼，程老太爷和方太夫人还专门进了宫，回来时，整个程府都沸腾了。
国不可一日无后，皇上将在文皇后殁后两年整选后，并且这次选后并非从现有嫔妃中选，而是从新的秀女中选。
大赵朝三年选一次秀，太祖皇帝为了避免**成为另一个朝廷的翻版，规定凡是士族家未满十八岁的女子都可参加，虽然不曾明文规定，大赵朝的皇后大都家庭地位不高，比如当朝太后文氏，当初是一个七品县令之女，而刚去一年多的文皇后是难得的例外，文太后成为皇后后，文氏的爹慢慢高升到正四品的尚书左丞，统吏、户、礼三部，后来去逝后，又被追封为三公之一的司空。而文太后的哥哥则成为了大赵朝正一品的大将军，驻守北疆，是驻边大将中唯一非赵姓之人，因其骁勇善战，与驻守南疆的南宁王赵存翼并称大赵朝的两大战神。
另立皇后本是大家意料中事，但从新秀女中选后，着实出乎意料，消息虽然还未曾公开，但程老太爷和方太夫人的消息来源是太医院的王院卿，而王院使一直是皇上最亲近的御医。
程府正有一适龄女子可以参选，程老太爷和程二老爷们都激动了，程二夫人主动提出将程红粉记到她的名下，成为程家二房的嫡女。
程家大房还在孝中，而且也没有能参选的人，所以相对于程府其他人的热闹劲，大房中的主仆们都没有起一丝的波澜。
但慕氏心里却是非常难受的，程曲莲女扮男装成为程府嫡子，明明应该绣花吟诗的纤手终日与药为伍，夫君在去逝前几日还特地吩咐过她，这一辈子，程曲莲大抵很难恢复女儿身了，程曲莲的假妻子只好在两个知情的贴身大丫环中选一个，若是官家反对以丫头充正妻，就让慕氏认两个丫环为远亲，莫让程曲莲一个人面对外界的压力。
在老太爷、方太夫人和程二老爷等人面前，慕氏装作无动于衷的模样，但一到夜深人静，她总会在心底叹气，若是她能生下一个儿子，可怜的莲儿是不是也能参选了呢？就算不能参选，以莲儿的样貌，挑个门当户对的少年郎也不是难事。想到这，慕氏眼泪都不停地流下来。
“母亲，怎么哭了？”程曲莲每日睡前总习惯会到慕氏处请安，进来时正好看见慕氏落泪。
慕氏连忙擦了泪，强作欢颜，说：“母亲只是想起了你的父，没什么的。”
程曲莲看着慕氏，蹲在慕氏的面前，柔声说：“父亲在天上看着我们，他没有离开。”
慕氏看着自己的女儿，从小就懂事早熟，很多时候都是她在照顾她，慕氏禁不住又流泪说：“莲儿，要不我们走得远远的，隐姓埋名，好不好？”
程曲莲心揪了一下，她很想说可以，但她不自觉地伸手去摸了摸贴身放在胸口处的程家家主之印，她张了张口，又挤出一个笑容说：“母亲，等小莲找到合适的家主继任者就带着您游历天下，如何？”
慕氏悲哀地看着程曲莲，哽咽着点了点头。
正月初八一早，程曲莲吩咐艾菊到前厅侯着，若是听到门口有什么异常的事就马上向她禀告。艾菊一向八卦，整个程府的大小消息就少有她不知道的，一早就听到程曲莲让她去听消息，她满心欢喜地走了。
大约在正午时，艾菊小步快跑地进来，脸上红通通地，看见程曲莲就兴奋地说：“公子，公子，有事，有事…。”她喘着气说。
扶桑板着脸，说：“菊姐，先喘好气再说，口水都喷出来了。”
艾菊边喘边白了扶桑一眼，平复了会，马上就说：“公子，门口来了个人。”
程曲莲放下了手上的书，让扶桑给她穿上外衣，然后就出了屋子，往正大门而去，艾菊立马也跟在她们身后。
还未到大门就听见了一阵激昂的歌声：“程府酒肉臭，路有饿死鬼！”歌声激越高昂，传得远远的。
程曲莲不禁扶额，那玉默不会找了个疯子来吧？
加快了脚步，看见五个家丁围在门口，个个手上还拿了木棍，为首的是一个外院的小管事。小管事对着那歌者怒叱：“快滚，否则不要怪我们手下不留情了！”
门外又响起了另一首歌：“人人都说程府好，谁知程府恶仆多，程家大夫医者美名天下传，却将棒棍加诸我之身。”
小管事见围观的人越来越多，他恶狠狠地盯着那歌者，对着家丁挥了手下令：“打出去！”
“慢着！”程曲莲喊了一声。
小管事看见是家主来了，脸色白了许多，指着门外的人对程曲莲说：“三少爷，这恶汉一定要闯到府里来，小的正要将他赶出去。”
程曲莲走到了门口，看见一个干瘦的老头，头发蓬如乱草，脸上和手上都是污泥，身上还发出了一股异味，就像一个刚从垃圾堆里醒来的乞丐一般。
“这位老者是否肚子饿了？”程曲莲就跟没有闻到那异味一般，脸色自若走到老者身边问。
老者嘿嘿一笑，露出他的又黄又黑的牙，说：“这位小公子心真好，小老儿无家可归，听说程家都是大善人，特来求收留的。”
程曲莲眼神闪了一下，又问：“这位老者，你听谁说程家都是大善人的？”
小老儿又笑了一下，用黑乎乎的手指从鼻子扣了颗大鼻屎出来，让围观的人都恶心得不自觉后退了几步，他又开口说：“小老儿在京门口听一个玉公子的人说的。”
程曲莲心下明了，回头对小管事说：“去收拾一桌菜，好好款待这位老人家。”
小老儿高兴地站了起来，紧紧地跟着程曲莲走着，还对脸色极其难看的小管事和家丁们嘻嘻地笑着，边笑边哼着小歌。
迎着程曲莲他们走过来的是匆匆赶来的程大管家程崎山，他看见程曲莲后面的小老头，大声说：“三少爷，这种低下的贱者不可引入程府啊。”
程曲莲脸上一冷，哼了声说：“本少爷想收留个人，还需要大管家允许吗？”
程崎山脸上僵了僵，马上又笑着说：“小的也是为三少爷着想，老太爷素来不喜欢陌生人进府，这位老者又…。形象特别，小的怕老太爷怪罪。”
程曲莲捏着自己的手指，低垂着眼，淡淡地说：“大管家年纪也不小了，要不还是回去养老吧。”
程崎山立马噤言，程曲莲也许不会把老太爷怎么样，但要存了心要撤他的管家之位，那还是相当简单的。
程曲莲抬腿就走，小老儿经过程崎山面前还伸出舌头，对着他前面的地吐了一口浓痰，程崎山忍着，等他们都走了，不由得哇地吐了一地。
正文 第十六章 饕餮
第十六章饕餮
程府的厨娘们累垮了，那小老儿都没等饭菜上桌，径自嗅着就摸到了厨房，程曲莲和扶桑艾菊跟着小老儿的后面，看着他席卷厨房里所有的饭菜看得瞠目结舌。
厨娘们脸色惨白看着空空如也的饭桶，又看了看光可鉴人的菜盘，她们尖叫着往外跑：“妖怪啊，猪精来了！”
程曲莲哭笑不得地看着四处逃窜的厨娘，又回头看着小老儿，见他捂着肚皮恶狠狠地打了个饱嗝，一步一步地走了出来。
小老儿对程曲莲说：“你们家的饭烧得太少了，我才吃了个半饱，记得晚饭帮我多烧一大桶啊。”
“一大桶？！”艾菊从程曲莲的背后跳了出来，大声地说：“这位老人家，你刚才吃掉的那一大桶可是我们府里二十个下人的饭量，二十个人！”艾菊为了加强效果还伸了自己的一只手掌正反晃动了四次。
小老儿白了艾菊一眼，看向程曲莲说：“这位小公子，我看你一表人才的，怎么就收些乍乍乎乎的小丫头？早打发出去嫁了吧。”
“臭老头，你找死！”艾菊跳脚了，气红了脸，冲到小老头面前，要不是嫌他臭，估计被暴力的艾菊拎起来甩出去了。
“艾菊！”程曲莲喝了一声，然后程曲莲转向小老儿说：“这位老者吃饱的话，不如跟着在下到那边聊聊？”
小老儿从散乱的怀里掏出一根长长的牙签，边剔边说：“小公子真有礼貌，唉，这年头，能尊敬老人家的少年人可真少啊。”
艾菊咬着嘴唇，气呼呼地跟在后面，还时不时在小老头背后伸出拳头作出揍的架式，扶桑看着艾菊好笑，正想扯扯艾菊的衣衫让她收敛些，恰在此时，一个很古怪的声音从小老儿的身上发了出来：“这位姐姐长得可真貌美，给俺作媳妇吧，连挥拳头都挥得这么销魂。”
艾菊吓了一大跳，蹦到扶桑后面探出个脑袋看。
扶桑脸色也不由得变了变，快速闪了个身隔开