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握住栏杆的手突然被人拽住，凉被这力量一扯，无可奈何的回头。
“要进去就管好你自己的命，”被深紫色头发遮盖的眼睛透着疏离。“还没有杀人的觉悟，进去也是白白送死。”
自己刚才的反应有这么明显？
凉不由得一怔。
看来就算是新选组的魔鬼们，也曾有过第一次杀人后的被震慑感。
不过这种听过来人对新人发忠告的感觉真是差劲啊。
“这样的觉悟我当然有。”凉慢慢挣开被抓住的手，脸上轻松的表情正和他第一次遇到土方时一样。“否则我怎么配做土方的徒……”
话还没说完，背后传来蹬蹬瞪的脚步声，凉下意识回头，就看到一柄刀当头劈下来。凉一手抚上腰间的刀柄，还不待拔出，突然一支长刀从凉耳侧伸出霍得刺中对方前胸。
被刺中的浪人睁大了眼睛，双手还僵硬的举在半空中。刀锋被瞬间抽出，凉下意识的闭眼，却发现没有一滴血喷溅出来。
失去支撑的浪人身体一瘫，顺着楼梯就滚了下去。
“……好快的刀……”凉低头看着楼梯下的尸体喃喃低语。“你……叫什么名字？”
“斋藤一。”那个低沉得恍若不带任何感□彩的声音轻声说，没待凉回应就飞身上了楼梯。
***
池田屋门口，会津番的人群终于离去。
土方僵硬的背脊没有一丝松懈，他独自站在长街中央，一直默默看着队伍消失在街角。
“咳咳咳……”身后传来剧烈的咳声，土方略略回头，正看到一个重伤的队员被人从屋里抬出来。
他连忙上前，伤员浑身的血液几乎染红了他的眼睛。“坚持住。”他沉声说。
“副长……里面有个…陌生的……年轻人……”强行支撑着的伤者说话有气无力，正是他刚才在凉的协助下活了下来。“……救了……”
断断续续的声音蓦地停止，伤者微微抬起的手落在身侧，失去了意识。
“副长，”抬着伤者的人喊了土方一声，却没能引起对方注意。“副长！”
土方一怔，连忙看向伤者。“抬回去好好照顾，这里交给我。”说完没再理会身后的人，土方一个纵身冲进池田屋的大门。
徘徊何所从
二楼的走廊静地没有人声，几具浪人的尸体横在中间，破损的窗格斑驳不堪，摇摇欲坠的窗纸被洒遍鲜血，几乎将所有视线尽数染成一片血红。
宛若地狱的场景让凉不由得屏息，背脊紧贴墙壁，握着刀柄的手暗暗攥紧。二楼的视线极为昏暗，微光透过撕裂的窗纸一缕缕投射在墙上，把气氛映衬的甚是诡异。
只有走廊最里面一扇大开的门让午夜的月光得以倾泻，简直像驱散了魔障一般，将走廊顶端照得透亮。
“……开什么…………”
细微的人声，从走廊深处传来，在寂静的二楼显得突兀而另类。凉蓦地停下脚步，竖起耳朵悄悄听着。
“……”
有窸窣的声音，似乎是在拉扯什么。
凉仔细辩听着那微弱的一丝动静，小心脱去脚下木屐，慢慢朝走廊深处那扇开着的门走去。
视角渐渐变得明亮，门对面的窗格大敞，微凉的月光洒遍房间，连地板上干涸的血迹都变得轮廓柔和。凉躲在门后的阴影中，暗暗观察着这空旷的屋子，片刻才注意到屋子角落的那扇古旧屏风，
还有屏风底部正在流淌的红色液体。
果然有人么。
凉确认似地瞥了眼身后空荡荡的走廊，小心控制呼吸和脚下步速，从门外悄悄向屏风后面走去。
那血液流淌不止，渐渐漫出了屏风的外延。目光越过屏风，露出一个小小的袖角，已然被地板上的血染得墨红。凉朝屏风内侧探头过去，只看到一个身着羽织浑身鲜血的男人瘫坐在墙角，他的脸被身前跪着的另一个人遮住，那个人背对着凉，看不清表情，身上的衣服也沾染了血迹，凉只注意到他攥住男人衣服的手指像在克制什么一般微微颤抖。
虽然只能看到背影，但凉一眼就认出了那深蓝近墨的发色，正是刚才救了自己的人。
“斋藤……”凉犹豫了片刻，小心唤道。
不知是不是因为一直没有留意身后的动静，听到凉的声音，跪在地上的男人蓦地一僵，匆忙握住手里的刀。凉看到他的反应下意识后退，却突然感到从背后有空气冲他头顶扫来。目光一凛，凉瞬间转身，这才发现不知何时身后的走廊里竟围了这么多浪人，一个个目露凶光，举着刀向他围攻过来。
后脑紧贴墙壁，偏身躲过头顶的刀势，凉反手抽出腰间的刀，一跃至浪人身后。浪人立在原地低头愣愣看着刺透他腹间的刀锋。不给对方任何喘息的机会，凉快步转身向前，顺势从浪人身上抽出刀刃，鲜血猛地喷出，溅了满满一墙壁。后面的浪人还没看清凉的动作，莫名其妙就看到为首的那人倒了下去，怒气顿生。
“新选组的魔鬼，受死！”不知是谁从后面高喊了一声，立刻就激起了浪人们的斗志，一双双被映得血红的眼睛盯着凉，无数刀锋将月光反射在凉脸上，刺得他睁不开眼。
走廊上充斥着浪人的怒吼声，几乎淹没了老旧的池田屋，急速的金属撞击和错乱的脚步声让楼板阵阵重响，连守在门外的伤员也不由得站起身来看向二楼的窗口，却只能看到染着鲜血的窗格被震得摇摇欲坠。
这是真正的以命相搏，走廊的这一端，斋藤与围在他周身的十数浪人奋死拼杀，而另一端的凉却被逼的步步后退，倒在他刀下的浪人就像一个个刺眼的火种，更加激发了其他人的怒气。无数刀锋胡乱冲凉挥过来，尽力抵御闪避，还是不可避免地被刺中。凉的右臂汩汩流出鲜血，还未及反击又再次被身后劈来的刀砍得血肉外翻，疼的他握刀的手一哆嗦，手劲顿时弱了三分，几乎要扛不住面前人的压制。
咬紧牙齿，凉死死用背脊顶住身后的墙壁，找准时机一个纵身上前，从面前的浪人刀锋间穿过，颤抖的右手朝对方用力刺去，还未触着对方衣角，抵着地板的小腿突然传来一阵撕裂般的巨痛，凉闷哼一声，手中的刀瞬间落地。
“我不能死……”女孩空灵的声音仿若来自虚空之外，袭入凉的耳间。
咣当，耳边传来金属落地的声音，浪人狞笑着回头，紧盯着凉举起手中的刀，用力劈下。
咬紧牙关忍着不出声，被手臂和腿间的撕裂疼的浑身颤抖的凉脚步踉跄，凉喘着粗气，眼神中满是恐惧，仓皇向后躲避。
“不能……”
受伤的右脚一脚踩空，瞬间那刀已到身前。
胸口生生被穿透，仿若血液倒流的痛感像电流击中全身，凉茫然得睁着眼睛，微张的嘴还没出声，眼前一黑毫无预兆的向后倒下去。
就在他闭上眼的瞬间，突然一支刀从身后飞出刺中那大笑的浪人，力量之大直直将其钉在墙上，发出沉重的碰撞声。
全身软软着陆，鼻间蓦地被清冷的气息包围，
死亡再次来临的感觉，却和凉记忆中并不相同。
因为疼痛而一直颤抖的指尖似乎被什么握住，温暖的热度透过皮肤阵阵传入。失去意识的凉恍如站在异世界的门口，最后一步却被那丝温度紧紧系住。
置身黑暗的空境，痛苦与麻木一一远离，血腥的气味消散殆尽，只有冷香的余味渐渐飘散。
师傅……是你么……
***
最后一名浪人被斩于刀下，斋藤背抵着墙壁，猛地眨了眨眼睛。
鲜血几乎糊了他的眼，伸手拭去刀身上未流尽的血液，耳边回响起一个人曾经说过的话。
“果然是因为洁癖才练这么快的刀吗？”
“不用讨厌血讨厌到这个地步吧。”
斋藤看了眼自己的衣服，被沾染得已经分不清哪些是冲田身上的血，哪些是敌人的了。
“斋藤！！”从楼梯间传来急躁的喊声，斋藤一回头，看到原田几个人喘着粗气跑上楼梯，看到走廊上密密麻麻的尸体也不由得倒吸一口冷气。
原田指着地上的尸体，瞠目的问斋藤：“都是你杀……”
斋藤摇摇头，示意他看向走廊深处。
“嗯？”原田绕过脚边的尸体，好奇的探过头去，一眼看到那个蹲在地上的青色背影，顿时惊得下巴要掉下来。“土……土方什么时候过来的？！他不是在门口吗？”
斋藤瞥